吊锅里，熏肉汤“咕噜咕噜”地翻滚着，阵阵肉香飘散而出，弥漫到了堂屋的每一个角落。
昏暗的火光映衬在老松皮消瘦的脸上，显得红彤彤的。
他颤巍巍地捧起土陶碗，“呲溜呲溜”地喝着，眼睛眯成了一条线，汤汁从他的嘴角滴落，显得无比享受。
一大碗肉汁，顷刻间便被倒进了肚里，他满意地舔了舔嘴唇，打了一个饱嗝，随即便发出一阵剧烈的咳嗽。
“慢点，别噎着。”一旁的周铮羽说道，他担忧地看着老松皮，半年不见，老人竟然有些形销骨立了。
“唉~~”老松皮摆了摆手，长叹一口气：“不怕兄弟你笑话，今儿要不是你来了啊，我都忘了肉啥味儿了。”
周铮羽四下看了看，堂屋的墙壁光秃秃的，只挂了半串干蒜、五六根干玉米棒子，再无长物。
墙边的木桌上，放着一整根熏鹿腿，和一口袋土豆－－这是自己刚刚带来的礼物。
“上年的冬天，难熬啊~”老松皮拉长了声音，慢慢说道：“去年，整整提早了一个月就封山了，今年，到了五月了，路才刚刚通……城里东西不够吃啊。”
“咳咳！咳咳！”他又发出一阵剧烈的咳嗽。
周铮羽伸手轻捶着他的后背，心里有些难受。
“你不知道啊，尸精在城外闹腾了一个冬天，大家都不敢出门儿。”老松皮抬起布满褶皱的脸，有些激动地握着周铮羽的手：“去年，黑山小子他们一去不回，我还以为，还以为……”
“哦，我们后来就分头走了，我和果儿一路都很顺，没成想，到家第二日就封了山。”周铮羽不想透露那日的事，伸手摸了摸一旁果儿的头，说道：“怎么，黑山出事了？”
果儿举着碗，遮住了脸，正聚精会神地舔着肉汁，听到周铮羽的话，她微微侧过头，露出小半张脸，朝着他狡黠地眯了眯眼。
“他们那队啊，一个都没回来，连尸首都没找到！”老松皮有些沉痛地说道：“大家都猜啊，他们八成是被尸精给害了。”
“你刚刚说，尸精在城外闹腾了一个冬天？”周铮羽有些忧心，问道：“现下城外也不太平咯？”
“唉！”老松皮又是一声长叹，摇着头说道：“折腾了一冬天，害死了十来个出城找吃食的人，后来啊，长妈妈亲自带着祖屋守卫出城，把附近的林子都搜了一遍，说是杀了三只！”
“其中一只，听说还是巡山队的尸首变的。”老松皮眼中流露出痛苦之色，他想起了当年温泉沟的往事。
“最近一个月消停了。至于，城外头是不是真太平了……”老松皮眯着眼，看着火盆内跳跃的火苗，幽幽说道：“那就只有神女她老人家才知道咯！”
……
翌日清晨，周铮羽把果儿从床上揪了起来，三人刚刚打发了早饭，便听到有人拍门。
老松皮开了门，一名祖屋守卫进了屋子，说是长妈妈要见周铮羽，要他立刻去一趟圣灵祖屋。
在老松皮惊讶和激动的目光中，周铮羽带着果儿，跟着那守卫出了门，径直朝着酋长大屋而去。
穿过大屋，沿着屋后的石阶登临而上，看着渐渐清晰的圣灵祖屋，周铮羽心头感慨万千：快两年了！万水千山，舍家去国，为的，就是即将到来的一刻！
果儿早就挣脱了周铮羽的手，像鸟儿一般，在石阶上雀跃地跑上跑下，一会摸摸路旁的石雕，一会儿站在台阶上俯瞰雪漫，开心得笑个不停。
守卫领着他们，绕过祖屋的彩绘大门，从一侧的小门进了祖屋。
圣灵祖屋内部十分巨大，上下三层，每层皆有许多房间，到处都有彩绘，四下摆放着年代久远的各种石雕、木雕。
七拐八拐之后，他们被带到了一个长宽近两丈的方正房间中。
房间内，居中放着一张小巧的松木圆桌，桌上点着三根巨大的蜡烛，蜡烛四周摆放着水杯、水瓶和一盘干果。
房间的四壁没有窗户，墙壁上画满了彩绘，大体描绘的是神女的各种传说。
十二把椅子靠墙摆放着，每一面墙壁前放了四把，入门的那边没有。
“你们先在这儿等着吧，长妈妈还在见西岭部、舀谷部的使者。”
说罢，守卫便走了出去，随手把门给带上了。
……
凤凰厅，位于神灵祖屋中央，是祖屋中最大的一个房间，大厅内立着八根粗大的圆木柱，支撑着高达两丈的圆形穹顶。
八个菱形的青铜大火盆自穹顶垂下，盆中，火焰正熊熊燃烧，将整个大厅映上了一层淡淡的红晕。
大厅的尽头，是一座高出地板一尺许的石台，石台上安放着一块巨大的平滑石板，其上镌刻了一副彩色的浮雕：巍巍群峰之巅，神女身披银甲，手执银色神枪，乘于白凤之上，身后斗篷翻腾飘逸，宛如赤色流云---这与城门口那座神女石壁一模一样，只是更加细腻精美。
浮雕之前，一张巨大的白熊皮铺在石台上，雪漫城真正的主人，大祭司白湖林.湛青正盘坐其上。
她微睁着眼睛，看向石台下：两名身着貂皮长袍的中年男人，正恭敬地站着，他们身后，各站了四名全身皮甲的军士。
如果周铮羽在场，他会惊讶的发现，左侧，那名中年人身后站着的，正是昨日入城时，遇见的那只商队中，守护着乌篷马车的四名军士。
“尊敬的圣灵大祭司、雪漫之主、诺澜的长者……”左侧那名中年人双臂交叠，朝着大祭司湛青恭敬地鞠了一躬，面色凝重地说道：“正如刚才舀谷部使者所言，我们西岭也发现了传说中的邪魔，尸精！”
他顿了顿，和一旁舀谷部的使者目光相接，两人都微微点了点头。
“在过去的严冬中，我们有两个村子都被尸精惊扰，死伤了几十人！”他有些沉痛地说道：“虽然，我族勇士靠着无畏的勇气，和精湛的战技，暂时护住了族人，但是……”
“我们没有雪漫一样的巍峨城墙，也没有神女赐福的神兵利器！我们……我们只能靠自己的刀剑和烈火！”他抬起头，看着大祭司，苦笑道：“靠着那些，很难彻底杀死它们……我们最担忧的是，在西岭苍翠的高原密林中，究竟还隐藏着什么……我族大酋长非常担心，非常担心七十年前的灾祸重现！”
他顿了顿，再次鞠躬说道：“我们西岭部族，和诺澜部、舀谷部一样，身上也流淌着古诺澜的血脉！我们的土地属于北邙山，在传说中，同样是神女福泽之地。”
“因此，我来此的目的，和舀谷部一样，恳请圣灵大祭司赠与我们神银三十斤，就如七十年前一样。”他接着说道：“作为酬谢，我奉命带来了整整五车我们西岭的特产：上等虫草一百斤，上等红花两百斤、雪莲两百斤、麝香一百斤，以及其余各类药材两千斤，还请大祭司查验！”
西岭使者说完之后，大厅中陷入了沉默，过了好一会儿，大祭司湛青慢慢站了起来。
“北邙山二十二部，皆为古诺澜后裔，同气连枝，共享神女福泽，圣灵祖屋理应庇佑。”她目光扫过两位使者，缓缓说道：“不过，现下神银已然所剩无几了。”
大祭司的话语中，依旧带有中原士族的意味。
“什么！”两位使者眉头一皱，明显吃了一惊。
“大祭司啊，来之前，我查过本族的记录。”舀谷部使者皱眉说道：“七十年前，祖屋领着各部，清理完山里的尸精之后，应该还留了不少于五、六十斤的神银啊，现在，咋就没了呢？”
“是啊！”西岭使者接过话：“我们那儿记载的也差不多。神银很轻，一斤，就可以造二十枚箭簇，又不是和人打仗，足够用了啊！”
湛青抬起目光，看着大厅门外巍峨连绵的雪峰，长长叹了一口气。
她幽幽说道：“外山诸部只知七十年前之事……可知三十年前，在内山，同样闹过尸精之祸！”
“什么！”两位大惊失色。
“三十年前，在内山温泉沟，因尸精作乱，举村流离，至今也无人烟，传为鬼域！”
湛青微微垂下眼睑，接着道：“前任大祭司闻报后，遣派数十祖屋守卫前去清剿，方将此祸遏住，没有波及北邙山内外诸部。”
“此外，去年冬天，雪漫城外同样有尸精作乱，我亲自搜山检水，终将其剿杀。”她顿了顿，看向两位使者，说道：“以上两次，库存神银已然耗尽！两位想必也知，神银一旦沾染了尸精之血，便失了神力，不可再用了吧。”
“这……”，“麻烦了。”两名使者面面相觑，脸色都很不好看。
“大祭司！”舀谷部使者朝着湛青鞠了一躬，说道：“办法倒也有，只是……只是要请大祭司破个例。”
“对对！”西岭使者眼中一亮，立刻明白过来：“现在情况特殊，还求大祭司破例，去……去拜谒神女峰一次吧！”
湛青眉头紧锁，迟疑良久，按照圣灵祖屋的传统，只有在继任时，大祭司才能去神女峰拜谒，平素是不能再去的。
“此事，我记下了。”湛青终于抬起头，看着两位使者，缓缓说道：“我会细细斟酌。两位先在城里暂住吧，若有决断，祖屋会通传两位。”
两位使者虽然心有不甘，但是也知道，拜谒之事有违传统，大祭司肯定需要商量，因此，也不再多言，鞠躬之后便退出了凤凰厅。
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