两人跟着脚印和血迹，一路追踪而去，所幸天公作美，今日无风无雪，地上的痕迹皆清晰可见。
跟了约莫一个时辰，走出一片雪林之后，两人却是傻了眼：只见面前横了一条河！
若是寻常河流，此刻早已冰冻，但这偏偏是条温泉河。河面宽逾一丈，河中热气翻滚，水流湍急，两岸五、六丈之地，皆是一片浸润了热水的河滩，脚印和血迹至此便看不见了。
苍鸾正在岸边张望，只觉眼前一晃，周铮羽已掠过自己，足尖轻踩河中卵石，瞬间越水而过。
如法炮制，苍鸾循着周铮羽过河之处，也提气越过了河面。
两人站于河边干燥处，朝前望去，只见一片格外高大的雪林横亘于前。
“前方那片林子，有些不一样。”苍鸾目光凝重，指着那片雪林，说道：“长的都是老树，比一般树木高了一倍不止啊！林子里，似乎还有一座石山，雾气腾腾的。”
“这林子有些瘆人。”他朝着周铮羽说道：“我这感觉准得很，一会儿进去了，咱要格外小心！”
说罢，他抬脚便朝向那片雪林走去，周铮羽也跟了上去。
不多时，两人已进到林中，眼前骤然一暗：此处的松树，大多都有三人环抱粗细，树干高耸，直插云天，无数巨木的树冠层层交叠，宛如撑起了一片厚重的华盖，加之冰雪遮挡，天光竟然不易透进。
两人一面走着，一面在林间寻觅踪迹，此处比外间温暖许多，树下虽有积雪，但仍有不少地方裸露出地面，长满了层层叠叠的苔藓。
苍鸾扯下一块苔藓，放于鼻尖闻了闻：“羊齿苔，这是雪鹿最爱吃的。”
“可并无雪鹿踪迹，便是粪便也没有见到。”周铮羽疑惑道。
“这里羊齿苔这么多，附近又有一条温泉河，照理，不会没有雪鹿。”苍鸾面色越发凝重，四下望了望，指着前方一片乱石小山道：“过去看看。”
两人刚走进那片石山，立时便闻到一股浓重的血腥味。
苍鸾眉头一蹙，眼中露出戒备之色，他示意周铮羽不要说话，随后，两人悄悄潜近石山，躲在一棵巨松之后，偷眼向外望去，顿时大惊失色！
石山之下，堪称地狱一般。
上百具动物的尸骸，四下散落，布满了山前的空地，由于天气严寒，这些尸骸并未腐烂，但无一不是支离破碎！各种残肢、内脏交叠在一起，被冰雪一盖，竟像雪地上开满了暗红色的花朵。
尸骸中，大多是雪鹿，也有野牛、白狐、驯鹿、金雕等各类飞禽走兽，甚至，还有一个残缺不全的巨大头颅。
“那……那是何物？”周铮羽指了指那颗巨大无比的头，低声问道。
“我的天！像……像是白毛象，传说是不冻湖冰原上的巨兽。”苍鸾双目圆瞪，惊讶道：“垂耳之森，不该有这东西！”
他顿了顿，低声道：“那脑壳估计有帐篷大小！雪狮？雪狮怕是也难猎杀这玩意儿吧……这儿，到底有啥东西啊？”
“吼吼……吼吼……”此时，石山之下，一块巨石之后，突然传来一阵低沉的咆哮！
两人对视一眼，眼中都流露出惊惧之色，苍鸾往石山外望了望，指了指不远处的灌木，做了个跟随的手势，便猫下身子，小心翼翼地朝着那片灌木潜行过去。
不多时，两人已藏到了那片灌木之后，此处，正斜对着那块巨石，刚好能看到巨石之后的情形。
只见一头巨兽横卧在巨石之下，正啃咬着一只驯鹿的身体。
这巨兽看上去像狮子，不过体型比寻常狮子大了许多，通体雪白，双眼血红，上颚两侧长了一对长长的獠牙。
它一边撕咬着驯鹿，一边摆动着尾巴，那尾巴划过巨石，竟然石屑飞溅，迸射出点点火星。
周铮羽定睛望去，只见它的尾部末端，长了一段尖锐的骨刺，这骨刺似乎尖利非常，随意摆动间，竟在巨石上划出了道道深痕。
它身下那具驯鹿尸骸，只剩下了半个身子，脖子上挂了一个铃铛，正是昨夜失踪的那只驯鹿。
一旁的苍鸾拍了拍周铮羽，指了指巨石的角落处，他望向所指之处，顿时双目一凛！
石根之处，一颗人头正堆于尸骸之上，此时，那脸刚好朝向两人藏身的灌木，只见头颅的下颚已被撕落，满脸血肉模糊，一双灰白的眼睛死死地盯着两人……正是失踪的那名叫直树的军士！
苍鸾默默低下头，缓缓摇了摇，过了一会儿，他对周铮羽做了一个离开的手势。
“吼吼……吼…….”就在此时，身后突然传来一阵低沉的咆哮。
周铮羽太阳穴一阵狂跳，猛然回头一看！
只见两人身后不足两丈之地，另一只雪狮正眯着血红的眼眸，死死盯着两人，它微张的獠牙间，正喷着阵阵白气。
“嗷！”那雪狮双爪一刨，便朝两人扑了上来！
情急之下，周铮羽周身红光乍现，一把抱住苍鸾，双足连点，横掠数丈出了灌木，来到一棵雪松之下。
“上树！”他大喝一声，运起周身劲力，奋力将老爷子往树上一抛！
苍鸾只觉眼前一花，如腾云驾雾一般，竟然平地窜起了两丈！他忙不迭一把抱住头顶处的横枝，一个翻身，蹲在了雪松的横枝之上。
那雪狮见一击落空，发出一声惊天动地的咆哮，转过身子，又朝着树下的周铮羽扑了过来！
此时，周铮羽已运起劲气，全身上下红光闪耀，眼见那畜生扑来，便有意试试其斤两，于是也不躲避，挺起铁枪迎了上去。
“嘭！”随着一身闷响，雪粉翻飞之间，一人一兽撞在了一起！
只见那雪狮被周铮羽一脚踹倒，在地上滚了一圈，而周铮羽整个人被撞飞了出去，他在空中一个翻身，落地后又踉跄了数步，方才站稳了身子！
“好厉害的畜生！”他横枪于前，双臂被震得颤抖不已，心下一阵惊骇。
自己适才那一脚，乃是借势全力踢出，实实在在踹在了那凶兽身上，这一脚足以将一只成年驯鹿踢死，但那雪狮却仿佛无事一般，一个翻身后便爬了起来，此刻，正抖着鬃毛，狰狞地盯着自己。
“嗷吼！”身后一声咆哮，只觉脑后腥风大作，周铮羽忙侧向横跃，瞬间平掠了数丈。
“澎！”地面微微颤动，只见石山下的那只雪狮，已扑到了自己适才所在之处！
周铮羽锁着双眉，双手紧握铁枪，来回瞥着两只凶兽，心中暗暗叫苦。
“嗖！嗖！”树上射出两箭，朝着树下那头雪狮射去！
两箭都射中了，却如同流矢击中甲胄，“嘭！嘭！”两声闷响之后，箭头竟然都没有入肉，被卡在了那头雪狮的背上。
“嗷！嗷！”被射中的雪狮一阵怒吼，猛然转过身，血红的双目死死盯住树上的偷袭者---苍鸾老爷子正拿着弓，目瞪口呆地看着它背上的箭。
“嗷~~~”它发出一阵惊天动地的咆哮，朝着那棵树猛扑了过去，巨大的身子猛撞在树干上，竟然震得那株三人方可合抱的雪松一阵乱颤，冰渣、雪粉如同暴雨般落下。
随后，那凶兽猛地向上一窜，用爪子钩住了树干，巨大的身躯趴到了树干上！
又是几下扑抓，雪粉纷扬间，它竟然扒着树干上窜了一丈！那狰狞的血口离苍鸾所在的横枝已不足一尺！
眼见那雪狮竟然会爬树，周铮羽心下大急，正打算冲过去救人，便感到一侧腥风又至，余光一瞥，只见另一只雪狮又扑了过来。
“来得好！”他心念一动，双臂红光流转，运起劲力，把铁枪深深斜插进雪地。
“喝！”周铮羽一声大吼，将铁枪猛然一甩，一大蓬雪粉混着冰渣、泥土朝着扑来的雪狮迎面盖了过去。
雪狮身形一滞，身子灵敏地一横，将头别了过去，“啪！啪！啪！”那一泼雪渣、泥土尽数拍到了它身躯之上。
就在此时，周铮羽以枪尖杵地，双腿猛地一蹬，借着铁枪支撑之力，朝着雪狮身侧猛蹬了过去。
“嘭！”一声闷响，他用尽全力，双脚狠狠踹在雪狮的肩胛上！
“呜！”那雪狮一声哀嚎，被踹得翻倒在地，在地上打了两个滚，与此同时，周铮羽借着反弹之力，身子急速向后掠去，朝向正是苍鸾所在。
落地之后，一个转身借力，“杀！”只见他双目赤红，随着一声大喝，将手中铁枪掷了出去！
这一掷之中，灌注了他全身劲道，只见那铁枪带着尖利的破空之声，幻化为一道白光，朝着扒在树干上的那只雪狮，激射而去！
“嘭！！！”随着一声巨响，铁枪深深扎进了雪狮的后脑，顿时，它的脑后如同红莲绽放，鲜血四下飞溅，顷刻间染红了半个狮身。
它从树干上掉了下来，重重摔落到雪地上，四只爪子不住翻腾，瞬间掀起了滚滚雪浪。
“嗷！嗷！嗷！嗷！嗷！嗷！”它不住哀嚎着，吼声震天动地。鲜血，仿佛溅射的喷泉，无数血珠泼洒在林间，雪地之上，宛如盛开了一片赤色小花。
不一会儿之后，那雪狮便不动弹了。
眼见一击得手，周铮羽心头一松，刚一转头，便觉得脑中一阵眩晕，全身酸软---他知道，这是过度运用“怪力“的后果。
整个冬天，他都在熟悉这股陌生而神奇的力量，他发现，这“怪力“虽能让他瞬间力大无穷，且迅猛无匹，但也是有缺憾的：
一日之内，若是多次运起此力，或是每次运用时间过长，事后，他都会感到极为强烈的眩晕和脱力，一旦如此，便需调养多日方可恢复。
他狠狠咬住牙关，忍住头部和身体的不适，双眼死死盯住剩下的那只凶兽：它似乎没有看自己，而是呆呆地望着死去的同伴，赤红双眸之中，竟然流露出了哀伤。
“敖~~呜！”那只雪狮突然仰天长啸，吼声中充满了愤怒和哀伤。
片刻之后，它扭过头，死死盯住周铮羽，血红的双眼中，尽是暴戾和怨恨。
“敖！！”随着一声低沉的咆哮，它四爪一蹬，朝着周铮羽狂奔而来！
周铮羽此时已濒临脱力，自然不敢与这凶兽硬拼，当下转身便跑，往苍鸾所在的那棵松树逃去。
“嗖！”苍鸾又一箭射出，正好命中雪狮的左眼。箭头瞬间扎了进去，立时血流如注！
“吼！吼！”那雪狮痛得发出阵阵低吼，身形稍稍一顿。
重伤之下，凶性被彻底激发，它狂怒咆哮着，瞪着血红的独眼，龇牙咧嘴地朝周铮羽追去。
“快！快！”苍鸾急得满头大汗，从横枝上俯下身子，奋力伸下右手，声嘶力竭地大喊：“抓住我的手！”
转瞬间，周铮羽已急奔到了树下，他紧咬牙关，奋力一跃……借着冲力，竟然跃起了一丈，堪堪抓住了苍鸾垂下的右手！
“抓牢了！”苍鸾满面通红，死死抓住周铮羽，奋力将他往树上扯。
突然，脑后腥风大作，周铮羽扭头一看，瞥见一团巨大的白影正朝自己背后扑来！
就在这电光火石的一瞬间，背上的剑柄撞了后脑一下，他立时有了决断，决意拼死一搏！
“收手！”一声厉喝，他挣开了苍鸾的右手，身子往树下落去。
就在此时，只觉天光一暗，一大片白毛擦过了他的头顶！
“杀！”随着一声爆喝，瞬间抽出背后的止水剑，顺势一剑劈下！
“啪！”后背着地，周铮羽仰面跌落于树下，顷刻间，一蓬热血劈头盖脸地淋了他一身。
“呜呜……呜……”树下一丈之外，那只雪狮呜咽着匍匐在地上，浑身抽搐，它身下一大摊血泊，血水浸透了雪地，正四下扩散……
止水剑锋利无比，刚刚那一剑，已将其开膛破肚！
……
“老弟，行啊！”苍鸾锤了锤酸麻的腿，走到周铮羽面前，伸手将他拉了起来。
周铮羽摆了摆手，一脸苦笑：“运气，实属运气，我现在啊，站都站不起来了。”
“没想到，你竟然……竟然拥有神泽之力！”老爷子一脸惊喜，眼中闪耀着不可置信的光彩：“难怪长妈妈如此器重，又给房子，又让你跟着来凤凰谷，难怪啊！”
周铮羽心念一动：“莫非……大祭司让自己一路同行，不全是因为果儿，说不定，还有仰仗自己之意。”
“神泽之力？”周铮羽扶着树干缓缓坐下，诧异道：“何为神泽之力？”
苍鸾一愣：“就你刚刚那……那发红光的能耐，咋的，你还不知道？”
周铮羽心中困惑已久，一听此言，忙问道：“老哥以前看过此种……怪力？”
“见过！当然见过。”苍鸾一脸神往之色，傲然道：“我老爹，前任大酋长赤峰.钢刃，他就是雪漫百年来，祖屋守卫之中唯一的神泽勇士！”
“前任大酋长？”周铮羽惊道：“他也有这种……他这能耐如何得来？”
“如何得来？哈哈哈！”老爷子哈哈大笑：“老弟你逗我呢，神泽之力，自然是神女恩赐---哪儿得来的？当然是娘胎里带来的！”
“不是后天修炼所得？”
“这可没法修炼，否则百年来，也不会就咱老爹一个人有这能耐喽。”苍鸾又锤了锤腿，笑道：“甚至没法传给后辈！要不然，今儿，我也不会让你一个人威风不是。”
“原来如此……”周铮羽若有所思，接着问道：“令尊，就是你爹，是何时发觉自己有了这……这神泽之力？”
苍鸾想了想，说道：“我爹从小便力大无穷，十岁就一人上山，猎了一头豹子！”
“我听他老人家说过。”他接着说道：“这神泽啊，一出生就有，但没法修炼，就像……就像密封的水，感觉永远就那么多。不过……”
“不过什么？”周铮羽忙问。
“不过效果嘛，却是和自身体魄有关。”苍鸾也坐了下来，拿出酒袋灌了一口：“族里传说，我爹小时候啊，神泽之下，只能干翻一只豹子，等到了成年啊……”
他又灌了一口酒，将酒袋递给周铮羽，接着说道：“一旦激发神泽，他能同时对付三、四只老虎！”
“至于……他说的，神泽不能增减，我是弄不明白的。”老爷子叹了一口气，说道：“在咱俗人看来，打老虎和打豹子比起来，可不就是能耐增加了嘛！”
周铮羽默然，所谓“神泽”不增不减，他是能感悟到的：
那怪力的源头，就如同一颗明珠，一旦运用，便会瞬间迸射出赤光，赤光“引燃”四肢百骸，激发出远超自身的能力。但这数月以来，无论他如何尝试，那颗“明珠”似乎永远就那么大，它的光芒也永远就那么亮，再无变化。
“老弟，你坐着歇会儿，剩下的事儿我来！”苍鸾拍了拍他的肩头，站起来说道：“直树的尸骨，咱得带回去，至于这两头畜生……头太大了，各砍一只爪子带回去吧！”
……
众人围坐在毡棚内，盯着地上的那两只血淋淋的断爪，无不感到背后一阵发凉。
“我的乖乖……”矮胖子三狗抓起一只断爪，掂了掂：“这一个爪子怕是就有三十斤重！”
他又把爪子放在自己脸上，比了比：“居然比我的头还大！”
“周大哥，神人呐！”他竖起大拇指：“不愧是传说中的神泽勇士，竟然一人宰了两头，了不起！”
周铮羽苦笑着摇了摇头：“若不是逃不了，我们也不想对上这凶兽，此番能回来，实属侥幸。”
他看向大祭司湛青，抱拳道：“大祭司，我担心这林子里，还藏有更凶猛之物！”
“啊？”，“还有更猛的？”，“不会吧？”众人面面相觑，被他的话吓了一跳。
“云冲何出此言？”湛青也有些诧异，看向周铮羽问道。
“脚印。”周铮羽缓缓说道：“这两只雪狮的爪子虽大，但仍比几日前，我在林中见过的脚印小上许多！”
“此外，我们在雪狮巢穴中，发现了一架白毛巨象的头颅。”他顿了顿，又说道：“事后，我和老爷子曾细细看过，那头颅上有一处咬痕极为狰狞，我们杀掉的那两只雪狮，可没这么大的牙齿！”
“白毛巨象？”湛青惊道：“那是不冻湖冰原特有的巨兽，怎么会在垂耳之森发现其尸骨？”
周铮羽沉默不语，一旁的苍鸾接口道：“长妈妈，那头颅和帐篷一般大，应该是白毛象，没错的。”
湛青眉头紧皱，站了起来，在帐篷内来回踱步。
“雪狮最重亲缘血脉，若还有漏网之余，它势必报复！”过了片刻，她抬头看着众人，朗声说道：“从今夜起，在营地四处加装陷阱，众人夜间不可卸甲，但有异象，立时杀出！”
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