雨更大了，雨滴连续打在帐顶之上，“噼里啪啦”之声绵绵不绝。
山谷的风也越发猛烈，阵阵呜咽之声从空中掠过，透过帐帘仍清晰可闻。
“草民秦恩远叩见团练大人！”秦恩远双膝下跪，朝着主座之人恭恭敬敬行了一个大礼：“多谢大人兴兵安民，救我秦家寨于水火，也为周边枉死百姓报了血仇！”
“哈哈哈……”刘钧发出一阵爽朗的笑声，朝着帐中抬了抬手：“秦寨主不必多礼，治乱安民，缴逆平贼乃本将份内之事，你且起身。”
秦恩远小心翼翼站起身，微微垂头拱手而立，余光却瞥向上座，心道：“这位大人好生年轻！”
刘钧也上下打量着他，只见这位秦寨主五十上下，头戴斗笠，身穿粗布短衣，外披一袭蓑衣，浑身壮硕健朗。
再看向他面容，却是须发虬结，高鼻深目，双目微微泛蓝，一看便不似中原人。
“老先生不像中原人氏？”刘钧的语气更柔和了些，称呼也换成了“老先生”。
秦恩远拱手回道：“草民祖上乃塞外野人，数百年前，为避祸举族迁入中原。三十多年前，我流落到秦家寨，被先考秦老寨主收为养子，于是便改了姓氏。”
“哦，原来如此。”刘钧点了点头，心想难怪那秦娘子弓马娴熟、举止飒爽，原来并非中土血脉。
“大人！”秦恩远又抱拳稽首，说道：“大人之恩，形同再造，草民虽本是化外之人，然数十年受养父教化，也自知礼数。”
“此番前来，草民带了金元二百六十枚，上好新麦一百石，权做薄礼，特此奉上！”他抬头望向刘钧，面露感激之色：“山野鄙陋，又逢兵祸，区区薄礼不上台面，谨表鄙寨上下感念大人之心，望大人笑纳！”
刘钧闻言笑道：“老先生客气了，适才说了，缴逆平贼乃本将份内之事，无需……”
“秦寨主有心了。”侧坐之首突然传来一个声音，打断了刘钧之言，秦恩远看去，只见说话之人高髻白衣，面容青隽，宛如一归隐逸士。
刘钧嘴角含笑，微微垂下头，旋即又抬起头，指着那人说道：“这位是平原锯县正堂，萧大人。”
秦恩远大吃一惊，他原本以为此人只是个幕僚，没想到居然是位县太爷。
当下，他转过身子，拂了拂衣袖，朝着萧玮跪下：“草民有眼不识泰山，不知县尊老爷在此，望赎罪，望赎罪。”
萧玮略一拂手：“平身。”
秦恩远这才又颤巍巍地起身，面向刘、萧两人之间的中线，垂手而立。
“本县虽远在归云山南麓，却也听过秦家集之名。”萧玮淡淡一笑，看着秦恩远说道：“贵地扼守南北通途，据说三日一集，十日一市，素有山北第一寨之名啊。”
“县尊大人过誉了。”秦恩远面向萧玮拱手道：“真人面前不打诳语，若是太平年月，鄙寨确实也算兴旺，每月接待各路客商不下数千，不过……唉！”
他重重叹了口气：“自从这天机贼造反后，南北都不太平了，往来客商十不存一。月前，更有山匪流贼杀入谷中围了鄙寨，更是绝了商路。”
闻得此言，刘、萧对视了一眼，皆皱眉不语。
等了一会儿，秦恩远见无人说话，便抬起头，看了看座上两人，问道：“听小女言及大人们召草民有事相商，敢问是何吩咐，只要秦家寨力所能及，定尽心竭力！”
刘钧仍皱眉不语，萧玮见状，便说道：“本县本欲在秦家集筹措一些粮草，秦寨主可有法子？”
秦恩远面露难色，迟疑道：“要是往常，来往粮商倒也不少，只不过，现在却……”
萧玮追问：“现在如何？”
“禀大人。”秦恩远略一沉吟，说道：“现下鄙寨虽然解了围困，但时日尚浅，外人不得而知，寨中并无客商，自然……自然也无粮可卖啊。”
萧玮又问：“商路何日可复？”
秦恩远回道：“现下兵凶世危，恐怕一时……”
他顿了顿，缓缓摇了摇头，改口道：“恐怕乱贼平复前，都极难恢复。”
“既然如此。”刘钧突然开口，冷冷说道：“秦寨主请回吧，东西也带回去，本官另寻他法便是。”
见他如此直接，竟丝毫不愿商榷，秦恩远大吃一惊，额头上顿时冒出冷汗，朝刘钧抱拳道：“大人！小人……小人……”
接着，他忙看向萧玮，只见这位县太爷微闭着双眼，也不接话。
“送客！”刘钧挥了挥手，一侧站立的亲卫立刻走了过来。
“大人！且慢！且慢！”秦恩远神情有些慌乱，膝盖一弯，又跪了下去。
刘钧示意亲卫止步，双目冰冷，直视秦恩远，淡淡道：“秦寨主还有事？”
秦恩远心知现下若不供出些什么，恐事情难以收拾，于是咬了咬牙，拱手道：“现下寨中确无粮商，不过，鄙寨之中尚有土豆、山芋、玉米等粗粮存余，小人……小人愿意奉上，以谢大人救命之恩！”
刘钧嘴角一勾，问道：“有多少？”
“各色粗粮兴许……还有千余石！”秦恩远一脸沉重，忙说道：“大人若不信，可遣军士去鄙寨库房中察验、清典，鄙寨绝不敢有一丝一毫隐瞒！”
“咚！咚！咚！”接着，他朝着刘钧重重磕了三个响头，悲切道：“愿穷鄙寨之力，为大人奉上粮草军需！只求……只求给寨中两千余口，留几日果腹之食！”
萧玮见状，暗自一笑，开口问道：“本县再问寨主一次，如今秦家集围困已解，你这商路究竟何日可通？”
秦恩远忙抬起头，面露惶恐之色：“我今日便差人四处传消息，兴许……兴许快则十日，慢则半月，就会重新有客商前来，不过，较之平日，定是稀少一些。”
萧玮看向刘钧，见他轻轻点了点头。
萧玮略想了想，对秦恩远道：“这样吧，你自留三百石，其余卖予本县，按市价便可，可好？”
秦恩远顿时面露喜色，忙朝萧玮拱手道：“多谢大人慈悲！两位大人于鄙寨有救命之恩，奉上谢礼、供給存粮是理所应当，这钱是万万不能受的！”
“一码归一码。”刘钧此时已收了脸色，挥了挥手，笑道：“秦寨主起来说话。”
见秦恩远小心翼翼地站了起来，刘钧接着说道：“谢礼是谢礼，生意是生意，本官一不图你地，二不图你财，公平买卖便可，不过……我们为尔等血战，你须价格公道。”
秦恩远连忙点头：“这个自然，这个自然。”
萧玮接过话头，说道：“秦家集也算汇通之地，往后啊，我们兴许还会常打交道，你有通路，我有兵甲，多多亲近亲近，朝廷不会亏待于你的。”
见他如此说，秦恩远心头一松，当下便朝两人分别深深鞠了一躬。
“大人们如此恩义，鄙寨上下感激不尽！敢不从命，敢不从命！”他努力做出感激之色，说道：“一会儿，大人便可派军士随草民一道回去，把寨子上下仔细查验，草民担保，除了三百石口粮外，绝不敢私留一分半厘！”
萧玮淡淡一笑：“好说，好说。秦寨主今日回去准备、准备，明日一早，我们派人去府上交易。”
正在此时，伍桂宝走到帐门口，禀报道：“禀营督！那秦娘子又来了，还领着一青年人和一骠人马，那人说是秦家寨的大公子，要见秦老爷，嘿，那口气还不小呢！”
秦恩远闻言大惊失色，当下便背过身去，双目直勾勾望着帐外。
刘钧和萧玮相视一笑。
“把秦娘子和秦公子请进来吧！”刘钧笑道：“至于人马嘛，让周青以军中之法接待，莫要伤了和气。”
伍桂宝一愣，旋即恍然大悟，当下抱拳转身离去。
“秦寨主，秦老先生？”接着，刘钧看向秦恩远，后者此时明显有些慌乱。
“嗯？嗯！”秦恩远猛然回过神，脸上既惭又恼，忙朝刘钧下跪，磕了个头：“草民家教不严，以致小辈无状唐突，求大人……求大人……”
“无妨无妨。”刘钧摆了摆手，笑道：“我这里院子大，还招待得下。”
秦恩远冷汗直冒，跪在地上，接连磕头：“大人勿怪、大人勿怪！”
不一会儿，只见四、五名军士领着秦娘子和一名高大的年轻人走了进来，两人皆全身披甲，面露羞愤之色，想来适才没有讨到什么好处。
刘钧望向那年轻人，只见他眉宇间和秦恩远有几分相似，和秦青一样，依稀带了些外域的面貌。
秦青和那年轻人一看到跪在地上的秦恩远，同时面露喜色，叫了一声：“阿达！”
“都给我跪下！”秦恩远勃然大怒，朝着儿女怒喝：“这是什么地方，容不得你们放肆！还不赶快见过两位大人！”
秦青闻言，当下便回过神，立刻恭恭敬敬抱拳鞠躬：“民女见过团练大人、萧大人。”
而那名年轻人愣了愣，方才有些不情愿地抱拳道：“秦洪见过两位大人。”
“把你们父亲扶起来吧。”刘钧淡淡一笑，指了指一侧末座：“老人家坐下说话，不必动辄便跪，我这里并非阎罗殿。”
秦洪兄妹红着脸，扶着千恩万谢的秦恩远坐到了末座，两人则一左一右站立于父亲身后。
见秦恩远坐下后，萧玮向刘钧暗暗使了个眼色，后者顿时会意。
“好了。”刘钧一撑桌案，站了起来，萧玮当下也起身站立。
秦恩远屁股粘椅没多久，却也赶忙也跟着站了起来。
“今日耽搁得久了些，军中事务繁忙。”刘钧淡淡说道，朝萧玮抱拳道：“之后嘛，就烦劳萧大人了。”
说罢，也不理会秦家三人，当下走下主座，径直出帐而去。
秦恩远顿时心头忐忑，朝萧玮拱手道：“县尊大人，今日小子无状，是不是冲撞了刘大人？”
“无妨，无妨，区区小事，还入不了刘大人胸怀。”萧玮摆了摆手，看向秦恩远，说道：“本县还有些事请教，还望秦寨主务必如实相告。”
“请教二字万万不敢当，草民敢不从命！”秦恩远诚惶诚恐：“大人但说便是。”
萧玮缓缓起身，踱步到帐中负手而立，他的目光透过帐门，望着帐外纷纷错落的雨丝，正色道：“现下，茂县、上阳郡是何种光景？”
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