宁安郡主换衣裳的工夫，姚知盼便到了。
若初姑姑先去请了宁安郡主，待得了郡主点头后才请姚知盼进去。
屋子里，诸位太太经过方才一番交谈，对这位将门之女倒是真有了不少好奇——都是当家主母，膝下又有年纪正合适的小郎君，少不得要多打听打听。
先前对姚家娘子倒也多少有所耳闻，但她身份特殊，平日里也不常在外头走动。是以，几位太太对姚知盼的大致认知便只停留在貌美二字上。
可要当得世家妇，不是仅凭美貌便能成的。
何况，女子太过美丽，在太太们看来可是弊大于利的事。
几位太太各有各的心思不提，却不约而同地静了下来，目光落在门的方向，等着姚知盼露面。
只见一抹烟青色的身影，跟在若初身后，款款而来。因着姚知盼的身量比若初姑姑还要高些，诸位太太头一眼见到的便是姚知盼的额。
一头柔顺亮丽的乌发简单挽成了单螺髻，发上并未有过多的装饰，只斜斜插一根赤金嵌珠碧玉步摇。天庭饱满圆润，倒是有福之相。
几位太太还未来得及多瞧，便见姚知盼福了福身子，依次给宁安郡主和诸位太太见礼。
她的声音是极轻柔的，但咬字清晰，并未有半点柔弱，像一汪缓缓流动的清泉，又轻又慢地拂过在场之人的耳朵，单单听她说话，便已让人有了几分亲近之意。
宁安郡主是极满意的，她宠溺地看着姚知盼，示意她站到自个儿身边来，向诸位太太介绍道：“这便是我那女儿了，盼儿，见过几位太太。”
姚知盼又行一礼。
这下几人才算看见了她的模样。
不得不说，饶是几位太太见惯了各色美人，又听陈太太大肆夸赞了一番姚知盼的美貌，心里多少有了底，在看清姚知盼的那一瞬还是有些怔怔的。
都说百花争奇斗艳，美人亦各有各的美法。几位太太见识过的美人不知几许，有似牡丹般华贵雍容、天然一股子娇俏艳丽的，也有似傲傲然立于霜雪枝头、清冷脱俗的寒冬腊梅一般，自有一股子出尘仙气的。
但姚知盼么，就是找不着一种花草来形容她的美。
不是那高雅清新的莲，也不是那亭亭玉立出水芙蓉。
姚知盼媚，一对丹凤眼盈盈似水，眼波流转之间便有说不尽的绵绵情意，仿佛只消与她对望一眼，纵是百炼钢也成了绕指柔。
说娇也有娇，一身的雪肤玉肌，面容白皙肌肤细嫩，让人只敢远观不敢生出触碰的心思，生怕手上功夫稍稍重一些便要泛起红印子。
这般细嫩，真就得打起十二分的精神仔细照料，半点儿马虎不得，费劲心思才养得成这一身美人皮。
可若只是娇媚，自然算不上什么绝代风华举世无双。
姚知盼最最讨巧的便是那一对眉。
长眉入鬓，眉峰处稍稍带了几分凌厉之势，像一柄锋利的刃脱离了鞘，可若只是这般锋利下去，难免有些格格不入。
偏她会长，眉峰一过，便又是平缓下来的眉尾，生生削去了那股子尖锐劲儿，徒留几分英气罢了，并不让人觉得太过硬朗。
几位太太看得入了神，陈太太今日本就打着给宁安郡主捧场的心思来的，这会儿便又先起了头：“不过半月未见，盼儿倒是越发水灵了。”
又提起平安符的事情，“都说那圆空大师避世已久，盼儿能求得那平安符，必定是费了不少心思的。我今日走这一遭，倒是赚了你们府里不少东西。可叫我心难安，盼儿且过来，让陈姨好好瞧瞧你。”
陈太太说话有几分俏皮气，几位太太听了只觉有趣，倒是跟着陈太太一道，细细打量了姚知盼许久。不多会儿，便你一根簪子、我一只玉镯地，将见面礼给了个全。
姚知盼平日里倒也见惯了这些场面，得体地一一做了回应，话虽少些，但也大方有礼，进退得当。
宁安郡主留意着几位太太的神色，等了几瞬才开口道：“好了好了，便是她有三头六臂，也戴不完你们这些宝贝了。不过一些茶水点心，换了你们这些东西，没得传出去叫人说笑。”
屋内众人皆是一笑，人也见过了，宁安郡主便也放了姚知盼先行离去，自留在屋内与众太太说些旁的罢了。
——
待入了夜，姚大将军才三步并作两步进了后院。
他出身军中，平日里的洗漱更衣都习惯了自个儿上手，宁安郡主晓得他的习惯，便先传了饭，才让屋内伺候的人下去。
姚恪到里屋换了身干净的衣裳，再出来时径直坐到了宁安郡主身边。
他本是个粗人，出身平凡，倒没有大户人家那些食不言寝不语的规矩，只是到底早年风光，在京城吃了不少暗亏，叫人笑话了，才不得已作出那些文绉绉的模样。
如今回到平阳老家，家中只爱妻、爱女二人，姚恪的规矩便放得松些。
他一面盛汤，一面问起妻子今日的宴请：“那几户人家我从前便有耳闻，只是不曾打过交道，我便让人去信给你阿兄，请他代为打听这几户人家的事，想来，回信大约这几日便能到了。”
“你今日看了可有中意的人选？”
宁安郡主轻轻摇头：“才见一面，也谈不上中意不中意的，毕竟是盼儿的终身大事，还是等阿兄的回信到了再与你细说。”
“今日陈太太倒是出了大力气，我听若初说，连她家女郎都少见地与盼儿说了些软话。”
姚知盼毕竟是二人独女，平日里只有哄着的份儿，对于姚知盼的喜恶，夫妻二人自然是晓得的——二八年华的女儿家，哪个不是家中千宠万宠长大的？凭什么到你面前便低一头？
是以，姚恪夫妻二人都没把姚知盼和方怡不对付的事放在心上，反倒是姚、方二家越发交好。
姚恪闻言也是一笑：“陈太太一贯会做人情。”他端起汤碗一饮而尽，又想起什么似的，“只要人老实些，肯上进，有些吃饭的本事，叫盼儿喜欢便好。家世这些，倒不必太苛刻。”
“要我说，从前那位夫子便不错。”
姚恪话音才落，便得了宁安郡主一个白眼：“是我挑挑拣拣么？难道我不晓得他是有真本事在身的？只是这年头……”
郡主的声音低了不少：“我与你这把岁数，难道还在意这些面子上的东西？只是盼儿……哪儿像是那夫子供养得起的？”
“今日见的这几户人家里，便有好些个旁支的，我也晓得，叫盼儿去做宗妇是有些难为她，这才退而求其次，选些家中富庶些的，只要她夫妻恩爱，日子便能和和美美。”
姚恪自知失言，见爱妻面露愁容，连忙岔开话题：“盼儿如今才多大岁数，也就是平阳地方小，叫人看得着急罢了。京城中，似盼儿这般年岁的女儿家没定亲的大有人在。不瞒你说，我是乐得盼儿在家中多留几年的。”
又是一番好话说尽，宁安郡主才总算露了笑意。
——
如今过了几日，宁安郡主与几位太太又聚了几回，彼此心中都有了底。
她选了几位较为合心意的太太，正与若初商量着相约去白马寺祈福的帖子该如何下时，却见姚恪风风火火地从前院的方向过来。
宁安郡主见夫君面色不虞，便先遣退了若初几人，待姚恪进了堂中忙迎上去：“这是怎的了？你今日不是约了人出城么？”
姚恪眉头拧在一处，并不答话，将手中的信件递给了宁安郡主。
信是京中来的，写信之人正是宁安郡主的亲兄长，如今受封裕郡王的忽达尔。
信中并未提及姚恪二人托他打听的那些世家大族之事，连问候也是一笔带过，大半篇幅都用来讲另一件事——贤王世子婉拒赐婚，称当年为治恶疾滞留平阳时，对姚知盼一见钟情，意娶之。
末了，又提了几句当今帝后对此事的态度，并于信尾附言：恐有变，尽早入京。
宁安郡主执信的手微微一颤。
她抬眼望向姚恪，沉默许久才骂道：“他胡说！”
当年贤王世子留在平阳自然是住在姚府不假，可那会儿姚知盼性子天真烂漫，姚恪夫妻俩生怕得罪了这尊泥捏的富贵人儿，是千叮咛万嘱咐，不肯让姚知盼与他碰上的。
哪儿来的什么一见钟情？
更何况，姚恪夫妻二人早早离开京城便是不想再掺和京中是非，就算他们对姚知盼的夫君有百般幻想，也从未考虑过宗室子弟。
宁安郡主气得用北荒话骂了好一通，待冷静些许才用回本朝官话问姚恪：“这事毕竟没有定下，京城离平阳千里远，纵是他有心求娶，盼儿的婚事定下了，又能如何？”
“对，一切尘埃未定，我这几日正预备着约几位太太到白马寺，你看，若是借着白马寺将盼儿的亲事定下……”
姚恪一边听着妻子说话，一边皱着眉。
他是绝对不愿意姚知盼嫁给贤王世子的。于公于私都不愿意。
这信从京城到平阳，耗时一月有余，只不知道如今京中又是什么情况。
许久后，他长叹一口气：“便按你说的办吧，只是，入京的事情也要着手准备才好。”
他将同样难受的妻子拥入怀中，安抚道：“我们这儿有句话，船到桥头自然直，你阿兄不是也说了上面的态度？可见事情还没到我们想的那地步，只是，总要多作打算才好。”
一时间，夫妻二人相顾无言。
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