第一章:锈铁之路

酸雨腐蚀着矿场锈铁栅栏时,陆昭正在泥浆里摸索那把青铜钥匙。三个月前他从行商尸体上扒来的这件小玩意,此刻正在联合城邦第三矿场的排水渠里发烫。

"戌时二刻,沙尘暴。"铁骨的机械眼在黑暗中亮起幽蓝纹路——这个被矿监称为"丙字七号"的骨人,陆昭发现它装甲缝隙里刻着"天工开物"四个小篆。

突然整个矿场响起刺耳的铜锣声。陆昭看见西北方沙暴中冲出三匹战驼,骑手戴着蜂巢族特有的竹编面甲,弯刀上还滴着血——是掠夺者袭击!趁乱摸向武器库时,他撞见监工赵胥正把账本塞进机关暗格。

"小畜生..."赵胥的环首刀劈来瞬间,铁骨突然从梁上坠下,生锈的机械臂卡住了刀刃。陆昭趁机将磨尖的矿镐刺入对方咽喉,鲜血在沙地上浇出诡异的卦象。

"拿这个。"铁骨从尸体腰间解下通关铜牌,正面铸着联合城邦的九鼎徽记,背面却是圣主教镇魔司的符咒。"此人双面。"金属手指拈起染血的账本,露出奴隶买卖记录里触目惊心的红圈——所有被标记的奴隶,最后都送往了黑暗峭壁方向!

酸雨在青铜界碑上蚀刻出蛛网般的纹路,陆昭用刀尖刮去"联合城邦"铭文下的青苔,露出更古老的篆体——"牧野西界"。铁骨的机械指突然扣住他手腕:"东南方三百步,骑兵队。"

十二匹战驼踏着沙尘逼近,骑手戴着蜂巢族特有的竹骨面甲,弯刀鞘上缠着红布——是血掠部落的斥候。陆昭把身体埋进沙棘丛,看着他们停在界碑前。为首的武士摘下面甲,露出的竟是张中原面孔。

"赵家的货呢?"蜂巢武士用生硬的官话问道。

驼队里走出个穿札甲的汉子,陆昭认出是矿场护卫统领魏狰:"黑暗峭壁换了接头点,走死人沼泽。"他抛出一个皮囊,落地发出金属脆响,"圣主教的新图纸。"

等驼队消失在沙丘后,铁骨从沙中挖出那皮囊——里面是半块青铜虎符,纹路与它左臂装甲的缺口完全吻合。

泥镇的赤色岩壁在暮色中如同凝固的血。这座挤在峡谷裂缝中的小镇,游戏地图上标注着"最后的自由集市"。此刻镇口却站着两排重甲武士,正在盘查每个入镇者。

"找地图商老曲。"陆昭把斗笠压得更低,"就说'青铜开口要问路'。"

赌坊地窖弥漫着艾草烟味,独眼老者正在修补一张斯塔克沙漠的兽皮地图。听到暗号,他烟杆突然点向东北角:"黑暗峭壁的奴隶船,上月全部改走腐骨渡口。"烟灰落在地图某处,恰是陆昭背上烙印的编号尾数。

地窖突然震动,土灰簌簌落下。老曲猛推开地图,露出底下刻在石板上的泥镇地下管网图:"从排污渠走,镇魔司的猎犬闻到你了。"

排污渠里漂浮着机械残肢,铁骨的眼部传感器突然锁定某物——半截浸泡在污水中的青铜手臂,腕部刻着与虎符相同的云雷纹。

"这是初代骨人的部件。"它组装到断臂处,装甲缝隙突然亮起蓝光,"记忆数据残片显示...泥镇地下有兵俑铸造厂。"

前方传来金铁交鸣声。陆昭贴着潮湿的墙壁靠近声源,透过通风孔看见令人窒息的场景:

三十多个奴隶正在熔炉前铸造刀剑,监工却是穿着圣主教黑袍的机械僧!他们脑后延伸出的铜管连接着天花板,如同倒挂的森林。中央的青铜鼎上刻着《尚书》片段:"惟甲胄起戎..."

突然有奴隶栽进熔炉,惨叫声中陆昭看清了他的脸——矿场失踪的哑巴工匠阿鲁。黑袍僧们齐声诵经,鼎中铜液翻滚着凝成剑形,刃纹竟组成小篆"焚书"二字。

"这不是奴隶营。"铁骨的机械音首次带着波动,"他们在批量生产...克己剑。"

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