这天，玄宗过寿，在宫中又宴请文武百官。除此，宫中也来了不少前来祝寿的外国使臣。这种场合，当然少不了李白来作诗词助兴。宴会下午开始，当天上午，玄宗却发现李白并未在宫中，遂派人去找。结果，都过了午时了还没发现人回来。玄宗气急，不久有人来报告情况，玄宗这才知道怎么回事。原来，当天“饮中八仙”齐聚一起，一同乘船渡江游玩（由贺知章阻止，李白出资），到了中午，其他的人都陆续走了，李白去不肯走，还要继续喝酒，继续吟诗作赋。最后，无奈之下崔宗之只好自己留下陪李白，生怕他出了事。当官差到时，说明了玄宗皇帝的旨意，李白却是不听，也不肯上船，早已喝得烂醉如泥。那官差的一看自己也没法强拖对方，只好回去禀报。把事情的经过一五一十地跟玄宗汇报了一下。玄宗李隆基听完更加来火，又叫了一些人手过去。
“这次拖也要把李白给我拖回来！”
“是！”
“遵命！”
……
几个当差的应了一声下去了，详细过程不提。“诗圣”杜甫曾有诗云——
李白斗酒诗百篇，
长安市上酒家眠。
天子呼来不上船，
自称臣是酒中仙。
闲言少叙。等几个官差把李白强行从外面弄回来的时候，玄宗皇帝的生日宴会已经开始了。等玄宗见到李白的时候，他还在呼呼大睡。玄宗气急，于是命人用冷水将李白激醒。李白醒来后，酒劲也醒了大半，扭头看看周围知道是怎么回事了。
“李白，今日之事，你可知罪？”玄宗当面质问道。
“臣知罪。请陛下责罚。”
“今日是朕的寿宴，举国同庆，歌舞升平。如果朕就此砍了你的脑袋，见了血光，非但不吉利，也扫了众人的雅兴。朕现在让你作一首清平调。就跟上次一样，如果你写得好，朕就再免你一次罪责。”
“让臣写诗词不难，但不知以何为题？”
“你看到什么听到什么写什么就是。以何为题，你自己决定。”
“谢主隆恩，臣遵旨便是。”
李白说完，贵妃娘娘杨玉环亲自端来了文房四宝送至案前。李白接过来，看了对方一眼，随即对旁边的杨国忠说道：“国舅爷，今日有贵妃娘娘亲自送来笔墨，那就有劳国舅爷来研墨吧。”
杨国忠听完这话，差点惊掉了下吧，简直不敢相信自己的耳朵，又问了对方一遍。结果，李白又说了同样的话。
“李白！你不要蹬鼻子上脸！老夫这是什么年纪？何种身份？你竟然提出这样的要求！让老夫亲自给你研墨，你觉得自己的斤两佩吗？”杨国忠气呼呼地说道。此时，宫中的文武百官，有的惊讶，有的大笑，有的落井下石，有的则在一旁看笑话。
“国舅爷，我知道您研墨研得好，要不然在下也不会特定叫您。您要是不来研墨，我怎么能写得出好得诗作呢？”
李白此言一出，把旁边的众人都逗得哈哈大笑。杨国忠的脸上则是红一阵白一阵。刚想要发货，玄宗瞅了他一眼说道：“今天，就有劳爱卿一次吧。”
此时，杨国忠的心里虽然有一百个不情愿，但玄宗发话了，只好忍气吞声，听从旨意。等他把墨汁研好了，李白又冲玄宗旁边的高力士高喊道：“高力士！高才国舅爷帮我研好了墨，现在就由你为我脱了靴子吧！”
闻听此言，在场的文武百官先是一惊，接着又是一场哄堂大笑。高力士此时坐不住了，跟国舅爷杨国忠刚才一样，脸上红一阵白一阵，气呼呼地说道：“好你个李白！不要给脸不要脸！我高某平生只为皇上服务，侍奉皇上。你李白算几号人物？凭什么来使唤我？”
“刚才你没看到吗？贵妃娘娘亲自送来文房四宝，国舅爷亲自来研墨。你高力士为什么不能为我脱靴？你觉得自己的身份比人家高，还是面子比人家大？”
李白这话虽然气人，但高力士却也无力反驳，急道：“李白！你少那别人给我比！别人为你服务那是给你面子，不跟你这种人一般见识。我可不一样。若没有皇上的旨意，你休想使唤我。”
听完这话，李白呵呵笑道：“高力士，我之前跑了一天的路，脚都酸了。你不来给我脱靴子，我的脚丫子难受得很。怎么有心思想那些诗文？怎么交得了差？到时候岂不是坏了皇上和众人的雅兴？”
李白说完，玄宗皇帝又看了旁边的高力士一眼，道：“爱卿，今天就依李白的话，你去帮他脱了靴子。到时候看他还有什么话说？”
一听皇上发话了，高力士无奈，不敢不听。只好厚着脸皮走上前去，帮李白脱了靴子。众人见状，又是一场哄堂大笑。心说这李白不仅写诗和舞剑厉害，现在看来，这使唤人的功夫也是一流的。换作旁人，就刚才那几位除了当朝天子，谁能使唤得动？
大家的心里此时怎么想不必一一细说。且说李白，等高力士帮他脱完靴子回归座位，他提起笔来，略加思索后道：“刚才，贵妃娘娘亲自送来文房四宝，在下受宠若惊。今天就以贵妃娘娘为题吧。”
李白说完，不再犹豫，笔走如龙，很快就写完了。而且是一口气写了三篇，一气呵成。诗曰——
清平调其一
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
清平调其二
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆
清平调其三
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
等李白写完了，有人把诗文递到玄宗手中，玄宗看着朗读了一遍。等玄宗读完了，下面的文武百官掌声如雷，一个劲拍手叫好。此时的杨贵妃也在一旁跟玄宗一起观阅，虽然她不太懂得诗文，也也知道是在赞美自己，心情大好。玄宗皇帝自然龙颜大悦。当即对李白说道：
“李白，今日你有何种要求尽管提出。只要不是特别过分，朕都尽量满足你。”
李白谢过皇恩，回答道：“多谢陛下对臣的赏识，臣感恩不尽。臣今日没有别的要求，只是有些困倦了，想早点回去休息。请陛下恩准。”
闻听此言，玄宗皇帝李隆基看看李白，再看看周围的文武百官，略斯片刻后说道：“好吧，朕满足你的要求。爱卿今日也却是累了，下去好好休息吧。”
李白谢过，谁也没再打招呼，一边大笑着，一边径直出了大门。甚至都没有回去穿他的靴子。有人提醒他，穿上鞋再走，李白却说道：“那靴子不太合脚，之前穿得脚酸，不要也罢。”
李白走后，他先找了一家客栈住下。等他把一切都备齐了，又准备邀约几个故交好友前来聚会喝酒。不巧的是，大家现在都有公务在身，抽不开身子，婉言拒绝了。李白无奈，只好作罢，一个人喝起闷酒来。这次也不知道他喝了多久，喝了多少。话说有人曾看到他在街边呼呼大睡，好心叫他起来，到屋里去睡，半天也叫不动他，只好作罢。
虽然李白喝得大醉，但他心里很明白，此时的玄宗皇帝跟年轻时候不能相提并论了。此时的他整日只知道宠溺杨贵妃，花天酒地，根本不理会朝政之事。所有的大权都在“杨李”二人手中。两人独揽朝政，一内一外，狼狈为奸。现在虽然是太平盛世，但是奸佞当道，清官难做，早晚会埋下祸根。此时玄宗皇帝尚且不愿理会朝政，任其发展，而自己又能如何呢？充其量只不过是一个“御用文人”而已。自己当初治国为民的抱负，现在看来是越来越远了。此时的李白，早已经有了离开长安，离开玄宗皇帝的想法。至于下一步的计划，他还没有打算好。
闲言少叙。当李白再次清醒过来的时候，发现自己正躺在床上，处在一个陌生的房间。李白揉揉眼睛，一骨碌做了起来，见到一个年轻貌美的女在旁边，有些吃惊。定眼一看，原来是之前自己救下的那位江湖女子——赵红尘。
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