翌日，城东竹园，刘元海跟随温世衡的家丁来到大堂。
右二座位上的年轻人长得温润如玉，气质洒脱，刘元海一眼就认出了张华。
“张华。”刘元海举着双手招摇，生怕张华看不见。
张华应声转头，微微一愣，随即认出了咧嘴大笑的刘元海，“好久不见，元海。”
“好久不见，兄弟。”刘元海笑道，随即给了张华一个大大的拥抱。
两个大男人的拥抱引来众人侧目，在封建礼制下，这无异于是龙阳癖的表现。
张华有些诧异的看着刘元海，刘元海突然反应过来，这是在大康，赶紧解释道，“这是我刚从西域那边学的新礼仪，他们那边见面都这样拥抱。”
“这礼仪倒是挺新奇的。”张华说道。
看着面露尴尬之色的张华，刘元海想调侃一下张华，说道，“西域那边还有男女互亲脸颊的礼仪呢。”
张华瞬间感叹道，“天下之大，真是无奇不有，西域诸胡未服王化，果然野蛮。”
刘元海问，“兄弟，这两年游历，你过的怎么样？”
“这次游历还不错，有很多收获。”张华说道，“对了，元海，你怎么也来这里了？”
刘元海指了指温世衡，“他请我来的。”
张华心知不妙，劝道，“元海，你快离开这里吧，待会来不及了。”
刘元海不解，想问元海为什么，不让他参加诗会，难道张华也觉得自己不配和他们一起？
此时有人议论道，“快看，那个就是陆夫子吧？”
众人纷纷朝门外看去，三个人朝大堂走来，左右俩人略微落后。
居中者头戴文官帽，正是襄阳城中正朱然。
左边之人身着素衣、手执拂尘、颇具仙人道骨，此人正是陆游，在襄阳城外向南十里处的归然山隐居，在大康士人之间颇有名气。
右边之人高冠博带，正是真正把刘元海赶出书院的夫子高鄂。
温世衡凑到一肚子问号的刘元海身边，指了指外面，说道，“刘兄，你的位置在哪里。”
刘元海顺着温世衡手指的方向，只有门口阶梯那里有一张空桌，其他位置都坐满了，而且远离众人位置，坐在那里就像是看门的人。
温世衡明显是把刘元海当猴耍，张华脸色不悦，劝说刘元海赶紧离开这里，刘元海却坚持参加，他以为温世衡只是想方设法让自己出丑、被嘲笑罢了。
刘元海走向自己的位置，两边座位上不时传来嘲讽的言语和嗤笑声，“老兵的儿子也敢来参加评鉴。”
“就是，也不看看自己什么身份。”
“给人家见见世面也行嘛。”
“你看他，坐在那里好像一条狗啊。”
“哈哈哈。。。。。。”
刘元海看着温世衡，曾经同一个书院的那些同学，还有些不认识的士家子弟，他们正在疯狂的嘲笑自己，有的仰头大笑，有的掩嘴嗤笑。
刘元海神色自若，朝张华举了举手中酒杯，示意干杯，张华也回敬，俩人相视一笑，充耳不闻众人的嘲笑。
陆游等越来越近，堂内的哄笑声戛然而止，都在屏气凝神迎接他们三人。
高鄂经过刘元海的时候眉头紧蹙，似乎对刘元海的到来很不满。
刘元海懒得搭理他，而是看着陆游，有种似曾相识的感觉，但一时又想不起来在哪里见过。
三人径直朝大堂走来，两侧的士家子弟们纷纷站立，朝老者执书生礼，刘元海也不好鹤立鸡群，也跟着众人执礼，喊道，“朱大人好、陆夫子好、李夫子好。”
陆游微笑着朝左右致意，毫无大名士高高在上的架子，朱然亦是点头致意，高鄂则是一脸高傲，很享受这种感觉。
一番谦让，朱然坐在居中的主位坐定，陆游和高鄂分左右第一个位置而坐。众人也纷纷落座。
高鄂起身介绍陆游，众人都眼神熠熠的看着这位大康“八贤”之一，希望受到陆游的青睐，得到被点评的机会，那自身的名气也会水涨船高，仕途将会一片光明。
中正朱然示意高鄂，高鄂宣布，“大康安平四年，襄阳城授品开始。”
所谓授品，是大康王朝选拔人才的一种制度，主要有家世、道德、才能三个指标，每个指标占三品，一共九品。
在郡城授品第一名的，就能参加州大中正的授品，能够担任的官职自然更高，甚至有机会获得朝廷征召，入市仕中枢。
而没有获得授品的人，则会被贬为贱民，任人宰割。
第一轮授品，考察门第。主考官是中正朱然，每个学子依次把家世表递交给他查看。
温氏家族是襄阳本地大族，世代在襄阳为官，虽然最大的官止步于郡丞，但在门第一栏，温世衡获得了第二等的评价。
张氏家族也是襄阳城大族，以耕读传家，在官守方面不显，张华也获得了第三等的评价。
其他学子也都获得相应的评价。
“那位小友，你的家世表呢？”朱然朝刘元海说道。
“我没带。”刘元海无奈的说道。
此时此刻，他明白自己又被温世衡摆了一道，不过他并不在意。
这话引起了中正朱然的不满，认为刘元海不尊重此次授品，不满的问道，“你是谁家子弟？”
夫子高鄂抢先回答，“这是樊城守将的儿子刘元海。”
朱然心中了然，原来只是一个不入流兵家子，来参加士家子弟的授品，这不是自己还自己吗？随即宣布，“刘元海，门第无品。”
堂内学子大多在憋笑，有些忍不住的，“噗”的笑了出来，引发一阵哄笑。
只有张华在心里替刘元海难过，士族阶级，确实是一道难以逾越的鸿沟。
第二轮授品，考察人品，主考官是书院山长高鄂。学子们把经过里正、县令推荐的书信依次递交给高鄂评鉴。
在道德方面，温世衡以志存高远被评为第二等，张华以超逸脱俗被评委第二等，其他人亦在名次。
“刘元海，你的推荐表呢？”高鄂斜眼问道。
“没带。”
“烂泥扶不上墙。”高鄂宣布完毕，“刘元海，酒色之徒，无品。”又引起一阵阵嘲笑。
刘元海不置可否，他确实喜欢逛青楼，看来在封建王朝，没点才华逛青楼，也是饱受诟病。
第三轮授品，考察才能。主考官是襄阳名士陆游。
陆游说道，“各位小友，大道无为，就以无题为主题，即兴赋诗词一首。”
这题可难道了众人，无题虽然有题，却等同于无题，任何诗词都可以装入其中，想要出彩，其实很难。
张华率先作了一首无题，“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀。日长篱落无人过，惟有蜻蜓蛱蝶飞。”
这首田园小诗深得陆游的欣赏，给出了第一等的评价。
温世衡第二个念出诗作，“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。下年再有新生者，十丈龙孙绕凤池。”
“好诗！”高鄂道。
这首诗就地取材，不仅拍了三个考官的马屁，还表现了自己的野心。
陆游只给了温世衡第二等。
刘元海内心腹诽，温世衡这小子还有点才华，可惜人品不正。在他心里，温世衡就像前两轮的点评一样，一坨狗屎，啥也不是。
众人都纷纷念出自己的诗作，刘元海却正在兴头，暗自点评这些人写的是什么玩意儿。
“那位小友，你不来一首吗？”陆游看着笑意盈盈的看着刘元海这个兵家子。
张华担心的看着刘元海，要是他
刘元海也不客气，心想，让你们这群士家子弟看看，什么才叫真正的诗，于是搬出李商隐的《无题》，大声念道，
“相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”
陆游惊叹，眼前这个年轻人，竟然能写出这么美的诗，勾起了自己少年时的爱情往事。便问道，“小友，你师承何处？”
“家师李商隐，云游四方去了。”刘元海道。
李商隐何许人也？众人和陆游一样，没有听说过。
陆游问道，“尊师何处人士，怎么未曾耳闻？”
刘元海说到，“有机会介绍我师傅给你认识。”
其他人腹诽道，真是大言不惭，能教出刘元海这种孟浪之徒，这李商隐也不是什么高雅之辈。
“刘元海，第一等。”
众人惊讶，想不到这废材居然误打误撞获得了第一等，也就是说刘元海的授品是三品，这已经赶上了大多数士家子弟。
每个人心中都有不服，但这是名士陆游给出的评价，大家都不敢有异议。
温世衡气炸了，本来是想借授品的机会，把刘元海打入贱籍，然后自己可以随意踩死刘元海，结果事与愿违，居然获得三品，获得成为吏员的资格。
张华悬着的心终于放下来了，朝刘元海竖起了一根大拇指。
授品结束，张华和温世衡获得并列第一，获得六品，远远超出其他人。就连刘元海的第三品也不是最低的，一二品之人也不少，这让他们十分不爽刘元海，却也无可奈何。
刘元海和张华同乘一辆马车回家。
在马车上，刘元海问道，“张华，你刚才怎么不让我参加诗会？”
张华说道，“你知道你刚才有多危险吗？”
“不就是一个授品会吗？虽然我被嘲笑，但我不在乎。”
“如果刚才你没有获得授品，就会被打成贱籍。”张华心有余悸的说道。
刘元海“啊”了一声，没想到后果这么严重。
张华继续解释，原来大康是个等级森严的朝代，分为士农工商四个阶层。大康所有的文官，以及有名号的将军都出自士族，牢牢把握人事权、兵权和教育权。
其他阶层的人想要成为士族，授品制度是唯一的渠道，但是很容易沦为贱籍，任人宰割。只有那些才华出众的，士族才愿意接纳。
首先在门第上，其他阶层是不可能获得品级，在才能方面的只能享受启蒙教育的其他阶层，基本不能获得品级，所以很多成为士族的其他阶层只能在道德方面做文章。
听完张华的解释，刘元海感叹道，“想成为士族，这难度无异于鲤鱼跃龙门啊。”
张华觉得刘元海的比喻很恰当，深以为是。
刘元海“啪”的拍了下大腿，“我怎么没想到是他！”
“怎么了？”张华看着一惊一乍的刘元海问道。
刘元海一脸神秘的样子“你想不想见陆夫子？”
“你知道他在哪里？”张华问道。
刘元海嘿嘿的笑着，看起来很有把握，“今晚跟我走，带你找他喝酒去。”
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