秀绫年方二八，出生在民国时期一个贫苦人家的女孩，她有一个弟弟和一个妹妹，虽然日子清苦，但秀绫洁身自好，不卑不亢，这天父亲给她和同村的童天生定了亲，可是他们二人相互看不顺眼，奈何父母之命不敢违抗，自从定亲后，秀绫整日郁郁寡欢，心不在焉，这天她外出赶集，在路上听到有人喊救命的声音，她救人心切，急忙上前查看，是有人掉到坑里了，秀绫找来绳子使出浑身解数才把人救上来，这人是唐家大少爷唐宗晟，他长得眉清目秀，温润如玉，谦谦公子模样，秀绫看得一时走神，听到唐少爷叫她才回过神来，秀绫的内心有些慌乱，脸上一阵火辣辣的，唐少爷问她这里是什么地方，秀绫说是清水村，秀绫问他怎么会到清水村来，唐少爷说自己刚从上海回来，在家里和父亲吵了一架跑出来的，说罢；秀绫就和唐少爷告别：“出来许久，怕家中父母担心，就此告辞”，“那我到哪里去找你呢”？秀绫说：“萍水相逢不必言谢”。
秀绫再次去赶集的时候，又遇到唐少，唐少与她打招呼，秀绫点头回应，秀绫如同往常一样买东西，这时，一只发钗出现在她眼前，唐少说是为了感谢她救了自己送给她的，秀绫说自己不能要，救他只是举手之劳，便向前走去，只剩唐少楞在原地，回去的路上唐少想帮秀绫拿东西，秀绫不让，唐少以为秀绫还在生气，就想办法逗她开心，开始讲笑话：“从前有一头猪，他不小心掉到水里了，它就喊救命啊，救命啊”，然后唐少一个没站稳掉到旁边的小溪里了，这场面把秀绫逗得前埔后仰，唐少也笑了。后来唐少约秀绫第二天见面！
一大清早，秀绫出门，就看见童天生往另一边走去，出于好奇跟了去看个究竟，没想到他竟然来见同村的秋燕，一见面两人就抱在一起，秋燕说：“你都要成亲了还来找我，就不怕你未婚妻知道吗”？童天生说：“她才不是我妻子呢，要不是我爹非给我定亲，我才不会娶她呢，燕儿我心里只有你”，秀绫倒抽一口凉气，离开了。见到唐少后，唐少和她说了很多自己学校的事，她的心情逐渐舒缓，走到一个亭子处坐下，她问唐少可以教他写字吗，唐少表示当然可以，随即掏出笔和一个小本子，教她写自己的名字，唐少握着秀绫的手，他们离得很近，秀绫感觉呼吸急促，不自觉看向唐少，之后的每天秀绫做完活就来这找唐少学习，写字，然后两人一起采花，戏水。冥冥中她觉得唐少是喜欢自己的，这天她鼓起勇气告诉父母自己不想嫁给童天生，父亲听后一掌拍在桌子上，问她不嫁给童天生那想嫁给谁，秀绫说出看见童天生和秋燕在一起的事情，秀绫的母亲说：“他怎么能这样这边定了亲，那边还和别人搞在一起”，说罢；秀绫的父亲去童家质问童天生和秋燕的事情，童天生的父亲还一味搪塞，说没有的事，一定是两个人闹矛盾了，而一旁的童天生不乐意了，他说：“是又怎么样，我就是不想娶秀绫”，话音刚路，秀绫的父亲就追着天生打，这桩婚事就此作罢。
秀绫没有婚约心中的顾虑全消，可是她一个女孩子又不好意思问唐少是否喜欢自己，所以她试探性问唐少喜欢什么样的姑娘，这时唐少心里想起了在上海学校的女同学汪若涵，她漂亮，果敢，爱国，同时也是爱国协会的一员，可惜唐少还没来得及说出自己的心意，汪若涵因为家里出事离开了学校，自此渺无音讯。秀绫这才知道唐少心里是有喜欢的人的，他们都没有注意到身后有一双眼睛死死盯着他们，唐少回家被父亲告知，他与杜家小姐杜榆的婚期已经定下来了，下个月初三，让他不要再往外跑，成了亲回家帮忙打理生意。唐少沉默了他因为这件事已经和父亲吵过很多次了，这次他累了，他选择了沉默，他把自己关在房间里，借酒消愁。
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