1987年的秋一天，是已经步入深秋范畴的一天。这是阿洋在铸铁厂的第278天，如往日一般，推着破旧的三八大杠，行走在泥泞的小路上。或许因为深秋的缘故，天气的萧瑟与阿洋的单薄衣衫形成鲜明对比，那件棕色老式衬衫也是补了又补，寒风透过衣衫的褴褛，吹袭在他那破旧的身体上。一阵风刺过，他却挺直了腰杆，在寒风中神气地推着小车，哼唱着小曲儿，似乎在彰显着自己的特殊。下班的人群熙熙攘攘，阿洋于人群中行走，从喧闹中回到集体宿舍，那是一个20人混住的小宿舍。
宿舍的小，已经容纳不下，那19个单身汉的孤单。适逢晚上8时，一道倩影随着阿洋的归来而来。“咚咚咚～”清脆的敲门声，似乎与这散发着粗旷淳朴气息的男人集体格格不入。一道如同百灵鸟般灵动的声音，传入众人耳中，“阿洋，在这里嘛？”
阿洋，是的，那个衣衫单薄的三八大杠少年。在这个萧条的时代，他几乎拼尽积蓄，而换取来的虚荣，是他优先择偶的机会。定睛望向来者，阿翠——铸铁厂的厂花，是铸铁厂男人向往的一朵带刺蔷薇。
在20人混住大集体中，一个共同的疑惑涌上众人心头，“厂花为啥来找阿洋？”一个浑厚粗旷的嗓音与百灵鸟歌喉形成对比，“小洋，快来，阿翠找你。”这是铸铁厂的百事通（一个历经沧桑的老光棍——阿权）他用他那满是油污的手，朝着远处指了指，那是一个灰色衬衫的青年人。
见到大家看向自己，阿洋拍了拍衣服上的灰尘，缓缓起身，一脸诧异地看着阿翠。他的心里也是疑惑，“风靡整个铸铁厂的厂花，居然会来找我，难道是看上了我的三八大杠？”阿洋心中窃喜，因为在他眼中，自己最值钱的，无疑是那辆三八大杠，但也仅仅只有那个能够吸引她吧。
话语间，两人移步至室外，坐在在宿舍门前一块嶙峋凸起的石片上。这俩人在众人眼中，神似一对天仙鸳鸯。（虽然大家都清楚阿洋和阿娟纯粹的爱情，而阿洋也是20人铸铁大集体中，唯一脱单的存在。）
一顿闲聊过后，阿翠的手很自如地滑到阿洋腿上，并且还在缓缓移动。这一朵风靡当地的蔷薇，正在拨动着这个初来者的稚嫩的心。凝望，岁月并没有给这朵蔷薇花留下痕迹，反倒是增添了几抹风采。阿翠58年生人，现在也是约莫30岁，对于这个64年23岁小伙来说，这似乎有一股极具诱惑的魔力，一股成熟的魅力。
此时，阿洋的紧张已经写在了脸上，这似乎是对这个女人的爱慕已经到了极点，但是理智告诉他，“不，不，他不能，再向前一步就是万丈深渊。”阿娟已经坠入他的爱河，已经将自己的一切的一切都交付给了他，他没办法去背叛，他在挣扎，在仿徨。
但他还是低估了成熟女人的魅力，低估了荷尔蒙的威力，他在淡淡的芳香与酥麻中逐渐迷失。他凑上前去，与阿翠的手，唇重合在一起，难以分开。
就在两人沉醉其中时，“哐当～”，一道清脆的铁与地面碰撞的声音，打破了他们的温柔乡，一个清秀的身影浮现在阿洋的眼中。他从刚在的陶醉到现在的惊慌失措，只是刹那间。阿洋的慌乱表现在他的举止中，浑身颤抖的他，支支吾吾地说道：“娟，真的不是你想的那样，我和她真的是无心的，我们真没怎么。”
而留给阿洋的，是无言的沉默，是摊在地上的精心准备的晚餐，是一个在掩面痛哭的奔跑着的清纯身影。
那个落寞的灰色身影，起身，扶起旁边的那辆快散架的三八大杠，向着那抹身影追去，口中呐喊着，“娟，你听我解释，真的不是你看到的那样。娟......”可是，哪怕阿娟跑得再慢，那个破旧的三八大杠就是追不上她，只能遥遥望向她，似乎两者之间被施加了一道屏障，隔绝了他们的一切。
两人的追赶，已经快至铸铁厂大门，在泥泞的路上，在工人诧异的目光中，在轰鸣的铁矿车前，在呐喊中，一切的一切都消逝了。一抹鲜红出现在阿洋眼中，悔恨也是猛然浮现。那个清纯的倩影，消逝在呆滞的阿洋眼前。
“娟，娟······”他嘶喊着，怒吼着，两行浑浊的泪，从阿洋眼眶中悄然滑落。
“如果，如果阿翠没来找我，如果自己没有和阿翠行苟且之事，如果抵制住阿翠的诱惑，如果阿娟没看到，如果······或许，结局就是另一个了吧。”阿洋的眼神逐渐空洞，悄然逝去光彩，逝去那属于23岁的光彩。
“哈哈哈哈哈哈哈······这真是造化弄人啊，娟，我还没好好陪你呢，或许还有机会吧。”天上，下起了小雨，雨水冲刷着那抹鲜红，似乎想要掩盖住这一切的一切。雨水混合着浑浊的泪，顺着阿洋的脸向下滑落，让这本是清秀的脸变得狰狞不堪。
从那天雨夜后，阿洋也没有再回到20人的大集体，那辆破旧的三八大杠也在雨夜后，从此消失在了大家的视线中。他似乎从来没有来过，如同做了一场大梦······
那年1987，深秋的铸铁厂还是如往常般喧嚣，但在那条泥泞小路上，却再也没看到过那辆三八大杠，似乎从来没有出现过一样······
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