刑天，又称形天，是《山海经》里提到的一位无头巨人，原是炎帝的手下。自炎帝被黄帝在阪泉之战打败之后，刑天便跟随在炎帝身边，定居在南方。当时，蚩尤起兵复仇，却被黄帝铲平，因而身首异处。刑天一怒之下便手拿着利斧，杀到天庭中央的南天门外，指名要与黄帝单挑独斗。最后刑天不敌，被黄帝斩去头颅。而没了头的刑天并没有因此死去，而是重新站了起来，并把胸前的两个乳头当作眼睛，把肚脐当作嘴巴，左手握盾，右手拿斧。因为没了头颅，所以他只能永远地与看不见的敌人厮杀，永远地战斗。而在陶渊明的《读山海经》中有“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待”的句子，来赞颂刑天的精神。
到了后世，刑天成为勇猛将士的象征，各朝各代之中，更是被比喻作战斗之神。而在现代，刑天常常成为电脑游戏的角色，多是因为其独特外形、悲剧性和勇猛形象有关。
气贯九天
当炎帝还是统治全部落的天帝的时候，刑天是炎帝手下的一位大臣。他生平酷爱歌曲，曾为炎帝作乐曲《扶犁》，作诗歌《丰收》，总名称为《卜谋》，以歌颂当时人民幸福快乐的生活。
后来炎帝被黄帝推翻，屈居到南方做了一名天帝，虽然忍气吞声，不和黄帝抗争，但他的儿子和手下却不服气。当蚩尤举兵反抗黄帝的时候，刑天兴冲冲地跑到炎帝宫殿，力劝炎帝举兵拒抗黄帝，与黄帝争夺天下统治权。但年老的炎帝已无斗志，只图暂时地保存自己平安即可，拒绝发兵打仗。刑天失望地离开炎宫，决定去找夸父族的人，鼓动他们东山再起。却不料跑到“成都载天”一看，一个人影子也没有。刑天的好战精神来了，决定独自行动，他握盾执斧，向黄帝的宫殿中央天庭杀奔而去。当他走过西泰山，突然狂风乍起，大雨倾盆。好好的晴天，哪来风雨？刑天一时被弄得莫名其妙。朦胧中只见两个巨神手执兵器砍杀而来。刑天这才想起是黄帝手下的风伯、雨师捣的鬼；不由分说，砍杀过去。风伯、雨师哪是刑天的对手，慌乱抵挡一阵，败下阵来。顿时风停雨止。刑天也不追赶，收了斧盾，继续往昆仑山奔去。不多会儿，昆仑在望。负责管理黄帝宫殿的天神陆吾见刑天杀气腾腾，不知为了何事，连忙上前询问。刑天怒喝道：“与你无关，快叫那老头子出来！”天神陆吾这才知道刑天是来报仇的，还想劝说几句，刑天早已火起，推开陆吾就往里闯。于是，双方厮打起来。陆吾哪是刑天的对手，只几个回合，便被刑天打翻在地。刑天嘿嘿冷笑两声直朝宫内冲去。进得宫内，刑天恃勇对着天兵卫士左砍右劈，很快就杀到黄帝临朝的正殿门前。看守正殿的天兵天将一声呐喊，一齐围上来拼命砍杀抵挡。刑天锐气正盛，只见他不慌不忙地上下招架，左扫右劈，一会儿就杀得天兵天将们东倒西歪，四散窜逃，有的去报告黄帝。
天崩地裂的一声怒喊，威风凛凛的黄帝亲自出殿来迎战了。刑天转过身来，寒光一闪，黄帝的宝剑已到，刑天忙用左手盾牌抵住剑锋，右手挥起板斧砍过去。一场大战开始了。黄帝沉着应战，施展他那变幻莫测的齐天剑法，一路一路向刑天扫刺挥劈，刑天以攻为守，车轮旋转似的砍杀过去。
黄帝虽说身经百战、神力无穷，这时碰上勇力无比的刑天，也不免有些气虚力亏，他边战边退，一直退到常羊山下。到了常羊山下时，黄帝突然收住宝剑，跳出圈外，对刑天说，山下地方太小，不如我们到山顶上决斗。刑天想都没想，大踏步朝山上走去。哪知这是黄帝的计谋，刑天还没走两步，说时迟，那时快，黄帝的宝剑已到，直向刑天的头颈斜劈过去。只听得“嚓”的一声，刑天那颗像小山丘样的巨大的头颅，就跌落在山坡上了。刑天一摸颈子上没有了头颅，心里发慌，忙把右手的板斧移给左手握着，蹲下身来伸手向地上乱摸。黄帝唯恐刑天摸着了头颅，在脖子上合拢来，赶忙提起手里的宝剑，竭尽全力向常羊山劈去。“哗啦”一声，常羊山一劈两半。那头骨碌碌竟滚进了两山之间。轰隆隆一声巨响，大山竟然重又合拢了。刑天知道拾头无望，无限悲愤地慢慢站立起来，冤怒之气从体内冲出，凝成乌云，久久不散。
被砍掉脑袋的刑天与黄帝争斗的意志丝毫没有减退，斗争的欲火反而更加旺盛，竟用他的两个乳房作为眼睛，发出仇恨的凶光，肚脐眼作为嘴巴，呶呶不休地嚷嚷叫骂个不停，同时，一手握长斧，一手握盾牌，挥舞不息。最终，刑天还是将生命耗尽后，带着悲愤离开了人间。黄帝也为刑天的这种不屈不挠的精神所感动，亲手将他的尸体掩埋在了常羊山上。刑天本名并不叫刑天，人们只知道他是一位乐工，而不知其名。后人称其为“刑天”，实际就是指黄帝施刑罚砍去其脑袋的意思。
轮回转世之说
还有个很有趣的传说，说三国时期典韦是刑天转世。很多人认为三国时关羽才是战神，其实不然，自古到今，关羽只被尊为武圣。典韦这个人出场在三国战场上的时间不是很早，而且活的时间很短，就是因为典韦乃是上古战神刑天转世，所以元始天尊故意将典韦投胎于蛮荒之地，故意不让其加入三国战局，免得祸害人间，但是曹操当时在濮阳被吕布打得落花流水，当时逃到濮阳的山林间，于是战神刑天终于觉醒了。典韦当时正在驱虎过涧，虎乃百兽之王，特别是在山林之中基本无人敢与之为敌，曹操看到此情景，当时就惊呆了，而曹操随行的有一人告诉他典韦的身份后，曹操更加坚定了自己的信念。
告诉曹操典韦身份的人名叫杨修，当时杨修对曹操说：“这人乃上古战神刑天转世，被元始天尊困于此，如果今日大王能得此人必能克吕布，当今能克吕布，唯有此人耳，但是今日大王若带他出此，此人不能活长久，此乃命，全凭大王做主。”当时处于三国早期，曹操手下并没有可用的强将，没关羽、张飞，没吕布，所以曹操想都没想，叫住了典韦。
典韦的命是什么，就是不能搅入三国混战，为什么，因为当时元始天尊知道恶神刑天转世，就将典韦困于陈留乡间，并且派了天界南天门守卫守在濮阳，此人名叫李永，乃是濮阳富春长，是当地一霸，本来两人相安无事，后来李永惹了典韦的一个好朋友刘氏，那刘氏本乃一无名之辈，但是典韦随着年龄的增长，他的戾气也变重，典韦总是感觉有什么限制自己，刘氏只是一个导火线，而典韦早有杀人之心了。
当时刘氏和李永只是个人的恩怨，但是典韦作为刘氏的好友，所表现的愤怒远远大于刘氏，李永在当地乃一霸，手下卫兵有不少，那天典韦混在李永家门口，当时他扮成一个卖酒的，等着李永出来，典韦便从怀里掏出匕首向前截杀李永，并杀李永妻，再慢慢走出来，取出车上刀戟，步行离去。由于李永的居所邻近市，此事发生后全市震惊。从后而追者虽有数百，但却无人敢近。典韦行了四五里，遇上李永亲朋，双方转战不久，典韦脱身而去，典韦一身独对近百人，毫发无损，真可谓战神。后来元始天尊知晓了这件事，知道困不了典韦，因为神是不能干预人间人的生死，所以只能在典韦身上下了偈语，只要典韦加入三国混战，必会重蹈刑天的覆辙，而此时的典韦只有上天赋予的膂力，因为当年刑天败于黄帝，所以没有神仙的慧根，在山野之间混迹，直到曹操把他带到了三国战局之中。
曹操听到杨修的话后，更加欣赏典韦，当即招其到麾下，并称他为“古之恶来”，这也是后来典韦的外号，说的就是典韦的来历，上古恶神，典韦当时对曹操的印象也是不错，曹操将典韦招到麾下后，后来在濮阳之战，曹操前往夜袭其屯，翌日清晨破之。曹军尚未及时回还，而吕布救兵已至，双方三面会战。当时吕布亲身搏战，人挡杀人，佛挡杀佛，曹操被困，后来曹操招募了几十人的敢死队，其中就包括了典韦，敢死队所有人都身披重甲，带盾牌，只有典韦一人赤裸上身，毫不怕死。典韦奋勇挡敌，贼军弓弩乱发，矢箭如雨，典韦尽然无视，向随从说：“贼军来到十步之内，便告诉我。”不久随从说：“十步了。”典韦又说：“五步之内再告诉我。”随从畏惧，立即便说：“贼军来到了！”典韦手持十余支小戟，大呼而起，以戟掷敌，所投者无不应声而倒。典韦带领大部队突破了包围，后来便遇上了三国第一武将吕布，这是真正的一对一单挑，典韦战吕布，正如杨修所说的一样，哪怕吕布有三龙护身，终究还是打不过战神刑天转世的典韦，吕布败退，这是吕布唯一单挑输给的男人，当然刘关张三打一不算，可以看出典韦的战斗力有多强。
话说典韦后来打败了吕布，带着曹操突围后，其实也注定了他的性命的短暂，当时曹操见典韦如此勇猛，便封典韦为校尉，而且三国之中无一败绩的也就典韦一人，但是他还是逃不出元始天尊的偈语，后来曹操带着典韦攻打荆州，张绣投降了，张绣此人乃是白虎七宿中的奎木狼，其人并无争夺天下之意，所以投降于曹操，张绣此人善于陆军奔袭，手下骑兵也是相当凶悍，和他奎木狼的名号相符，典韦当时做的是曹操御前侍卫，站在曹操身边，当时张绣投降时看到典韦，竟然吓得不敢正视典韦，后来曹操酒后乱性，竟然笑纳了张绣的婶婶，在伦理道德至上的封建社会，这是不可忍的事情！惹得张绣降而复反围攻曹操。他接受贾诩的建议，突然造反，奇袭曹操之营，曹操被杀得措手不及，出战不利，轻骑遁去。而典韦当时被张绣部下胡车儿灌醉，乘隙偷走其双铁戟。后来这场战斗里典韦还是应验了元始天尊的偈语。据《三国志》记载，当时典韦一手持斧钺，一手持盾，独立在营门口，典韦战于门中，贼不得入。我们可以看到典韦此时和刑天是一样的，刑天手舞干戚，“干”古代指的是盾，“戚”指的是斧子，典韦阴差阳错地被偷掉了双铁戟，拿着这副装备，他当时挡在门口，书中写道：“韦被数十创，短兵接战，贼前搏之。韦双挟两贼击杀之，馀贼不敢前。韦复前突贼，杀数十人，创重发，瞋目大骂而死。贼乃敢前，取其头。”刑天是被黄帝斩下头颅而死，典韦也是被砍下头颅，典韦被砍下头后，将士才敢进营门，可见典韦的威风，但是典韦终究还是没有逃出偈语，刑天为炎帝战死，典韦为曹操战死。
三国之中有谁的死能比得上典韦！评典韦的死，只有两个字“悲壮”！亦如刑天一样。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！