名人档案
慈禧，清文宗皇后叶赫那拉氏，满洲镶黄旗人，安徽徽宁池广太道惠征之女。同治即位后，慈禧与恭亲王等密谋杀肃顺，垂帘听政。光绪即位后，慈禧继续听政。光绪亲政后，因无实权，发动戊戌政变，被其挫败，将光绪囚于宫中。光绪三十四年，光绪卒，次日，统治中国长达近半个世纪的慈禧亦卒。
历史背景
1851年（咸丰元年）叶赫那拉氏入宫，封鼓贵人，咸丰六年生子载淳（同治帝），进鼓贵妃。1861年8月，载淳继承皇位，尊生母那拉氏为“圣母皇太后”。同年11月，那拉氏与恭亲王奕发动政变，将八名“赞襄政务王大臣”分别革职或处死。改元同治，那拉氏实行垂帘听政，实际控制了国家大权。
生平大事记
“老佛爷”的残忍与宽厚
出生于官宦之家的慈禧，从小聪明伶俐，并且十分好学。她对于一般女孩子看都不爱看的经史非常感兴趣，因此在学习经史方面花费了很多精力。据说她在16岁时，已经“五经成诵，通满文，廿四史亦皆浏览”。慈禧的书法造诣也很深，其不少作品仍然流传于世。
慈禧用美貌吸引皇帝的同时，更是挖空心思争宠于咸丰帝。随着诞育皇子载淳，慈禧在咸丰帝心中的位置大大提高，咸丰帝对她的信任程度也与日俱增。咸丰帝在后宫难得见到会舞文弄墨的妃子，见慈禧会写一手漂亮的毛笔字，有时竟然让她替自己批奏折，当然，批阅的内容由咸丰决定。慈禧在咸丰帝左右批奏折的同时，知道了朝廷的很多情况，对大臣们有了一个大致的了解。咸丰十年（1860）八月，英、法联军进逼北京，咸丰帝带着后妃和权臣肃顺等人，逃亡热河行宫。第二年七月十六日，咸丰帝病逝热河。临终前，咸丰把权利交给“赞襄政务八大臣”和两宫皇太后，以求相互制衡。但是，八大臣和后妃的权力之争很快就进入了白热化。
1861年11月2日，慈禧在以奕为首的贵族、官僚和帝国主义的支持下发动北京政变，从载垣、端华、肃顺等8位赞襄政务王大臣手中夺取政权，以垂帘听政的名义登上了统治者的宝座。但是，巩固政权比夺取政权要困难得多。为了赢得统治阶级和人民群众的支持，她作出了一系列重大的决策。其中，最值得注意的是对政敌的处理和清理狱讼。
北京政变后，载垣、端华、肃顺被革去爵职，送交宗人府。经大学士、九卿、翰、詹、科、道会同定拟罪名，应照大逆律凌迟处死。慈禧将载垣、端华两位亲王改为赐令自尽，端华之弟肃顺改为斩立决。其余5人，原拟革职，发往新疆效力赎罪。其中景寿因是道光皇帝的女婿，咸丰的妹夫，慈禧对他的处分改为革职，仍留公爵并额附品级，免其发遣。其他人除穆荫照原拟革职，发往军台效力赎罪外，匡源、杜翰、焦佑流均改为革职，免其发遣。
查办载垣、端华、肃顺党羽时，仅将尚书陈孚恩、侍郎刘现、黄宗汉、成琦、太仆寺卿德克津泰、候补京堂富绩6人革职。后来，从查抄肃顺家产中发现陈孚恩亲笔书信多封，并有暧昧不明之语。于是，朝廷查抄陈孚恩的家产，并照刑部所拟罪名，将陈孚恩发往新疆效力赎罪。但是，从查抄所得肃顺家产中发现的账目、书信来看，还涉及许多中央和地方官员，如果一一查办，势必株连甚众。为了表示自己“宽厚和平”，使这些官员放下包袱，慈禧谕令议政王、军机大臣，将此次查抄所得肃顺家产内的账目、书信“即在军机处公所公同监视焚毁，毋庸呈览”。总之，这一重大政变，处理得十分圆满。原8位顾命赞襄政务王大臣，处死3人，处分5人，与其关系密切的，处理了陈孚恩等6人，太监5人，共计19人。这与肃顺办理的戊午科场案动辄处分牵连数百人，不可同日而语。政变从发动到处理完毕，也只有一个月时间。时间之短促，也令人吃惊。以上事实说明，慈禧是宽厚的。但是，在另一方面，她又十分残忍。她依靠曾国藩的湘军，李鸿章的淮军，先后镇压了太平天国、捻军以及回民和苗民起义。1864年7月19日，湘军攻破太平天国首都天京（今南京）时，分段搜杀，三日之间，杀害太平军将士10余万人，“秦淮河尸首如麻”。所谓的“同治中兴”，是建立在对千百万起义人民残酷镇压的基础上的。
“老佛爷”的守旧与革新
19世纪六十至九十年代，清王朝的一部分中央和地方官员主张学习西方近代的科学技术，训练新军，购买枪炮、军舰，发展中国的军事工业和民用工业，以达到富国强兵的目的。他们的代表人物在中央有奕、文祥，在地方有曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。尽管他们的改革没有触及封建专制的政治制度和社会制度，但在顽固派看来，却是“用夷变夏”，违背了祖宗成法和圣贤古训。所以，洋务运动一开始，就遭到顽固派的坚决反对。在洋务派与顽固派的斗争中，慈禧虽然采取了平衡的策略，一方面，支持以奕为首的洋务派；另一方面，又扶植顽固派以牵制洋务派。但是，洋务新政毕竟利于清王朝的统治。所以，在顽固派气焰嚣张的时候，慈禧又站在洋务派一边予以压制。
1866年12月，奕奏请在同文馆内添设分馆，招收科举出身的人员学习天文、数学。大学士楼仁亲自出马，上书慈禧，坚决反对。他认为，让科举出身的人向外国人学习天文、数学是斯文扫地。他声称，中国之大，不愁没有人才，只要多方访求，一定可以找到精通天文、数学的人，为什么一定向外国人学习呢！于是慈禧让他保举几名精通天文、数学的人才，并由他负责选定地方办一个天文数学馆与同文馆分馆互相砥砺，他这才承认实无可保之人。慈禧又让他到主持洋务的总理事务衙门行走。楼仁一向痛恨洋务，现在要他去办洋务，感到这是对自己的侮辱，再三推辞，慈禧却不肯收回成命，弄得这位顽固派的代表人物十分难堪。他到上书房给同治帝讲课，有所感触，不禁流下了眼泪。楼仁最后以养病为理由，奏请开缺。经慈禧批准，免去他的一切职务。
由于慈禧的支持，洋务运动才得以冲破重重阻力向前发展，成为中国近代化的开端。中日甲午战争失败后，帝国主义掀起了瓜分中国的热潮，民族危机空前严重。在维新派的影响下，光绪锐意变法。变法和反变法的斗争非常激烈。1898年6月11日，慈禧面告光绪：“前日御史杨深秀、学士徐致靖言国是未定，良是。今宜专讲西学，明白宣示。”于是，光绪发布了由翁同和起草的《定国是诏》，把讲求西学、变法自强，作为清王朝的国策，使维新运动取得了合法地位。但是，这次变法涉及了清王朝的政治体制，而慈禧的改革底线是祖宗之法不能变。随着变法的深入，慈禧和维新派的分歧越来越大。特别是康有为建议的仿先朝开愁勤殿，选举英才，并邀请东西洋专门政治家共议制度，将一切应革之事全盘筹算，然后施行，更是慈禧所不能接受的。当光绪向慈禧提出这一请求的时候，“太后不答，神色异常”。从慈禧的表情，光绪感到变法已出现危机。为了使变法能进行下去，康有为、谭嗣同等密谋策划，争取正在天津小站练兵的袁世凯以所部新建陆军入京，包围颐和园，逼迫慈禧退出政治舞台。然而顽固派势力强大，袁世凯又是一个投机分子，根本不可能站在维新派一边，这场自上而下的改革失败了。谭嗣同等6人被杀害，康有为、梁启超逃亡国外，一些参与或支持变法的官员，受到了降级、革职、流放的处分。一切新政全被废除。
“老佛爷”的主战与求和
慈禧的一生，经历了从1840年至1900年帝国主义侵略中国的5次战争。第一次鸦片战争，她还是一个5岁的孩子。第二次鸦片战争，她已是咸丰皇帝的贵妃。以后的中法战争、中日甲午战争、八国联军入侵，她则是清王朝的最高决策者，从慈禧的主战与求和，可以看出慈禧与帝国主义关系的变化。
1860年9月21日，清军在八里桥之战中遭到失败，英法联军进逼北京，咸丰决定逃往热河避暑山庄。当咸丰即将出发的时候，彭贵妃极力谏阻，请求咸丰留在北京，继续抵抗。为此，她触怒咸丰，差一点引来杀身之祸。奕与英法联军签订《北京条约》，鼓贵妃深以为耻，劝咸丰废约再战。但因为咸丰病危，只好作罢。中法战争爆发后，主战派和主和派的斗争非常激烈。慈禧将清军的接连失利归罪于奕的“因循委靡”，免去他的一切职务，其他4位军机大臣也全部罢免。但是，清政府内部的“和战之争”并未停止。1884年8月23日，法国军舰向福建水师发动突然袭击，福建水师全军覆没。慈禧谕令对法宣战，并将继续坚持和议的张荫桓等6位总理衙门大臣革职。1885年2月，法军攻占谅山，慈禧转向主和。镇南关的失守，使慈禧更丧失了对战争胜利的信心。她授权中国海关驻伦敦办事处的英国人金登干到巴黎与法国外交部秘密议和。1885年4月4日，授权金登干与法国政府签订《巴黎停战协定》。6月9日，又授权李鸿章，在天津与法国驻华公使巴德诺签订《中法新约》。光绪二十年（1894）十月初十，是慈禧的60岁生日，她准备在颐和园大规模地进行庆祝。除了在颐和园大兴土木之外，还在从紫禁城西华门至颐和园东宫门道路所经分设60段景点，建设各种形式的龙棚、经坛、戏台、牌楼和亭座。正当清政府紧锣密鼓筹备太后六旬庆典的时候，中日战争爆发了。中外舆论认为，中国必胜。光绪主战，慈禧亦主战，“不准有弱语”。但是，当有人提出停止颐和园工程，停办景点，移作军费的时候，慈禧却非常生气，说“今天谁让我不高兴，我就要他一辈子不高兴”。后来，清军在朝鲜战场上接连失利，北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折。为了不影响自己的六旬庆典，慈禧希望外国出面干涉，尽快结束战争。她支持李鸿章避战求和的方针，以各种借口，打击以光绪为首的主战派。由于形势日益紧张，她不得不改变原来的计划，决定所有庆辰典礼，仍在宫中举行，颐和园受贺事宜，即行停办。在金州、大连相继陷落，旅顺万分危急的情况下，慈禧仍在紫禁城内的宁寿宫度过了她的60岁生日。
1895年2月7日，威海卫日舰及炮台夹攻刘公岛，北洋水师全军覆没。1895年4月17日，李鸿章与日本代表伊藤博文签订了丧权辱国的《马关条约》。当义和团运动刚刚在山东兴起，开展“灭洋仇教”的反帝斗争的时候，慈禧是主剿的。她多次谕令地方督抚“实力剿捕，毋得养痈贻患”。由于义和团迅猛发展并进入北京，各国驻华公使在照会清政府强烈要求镇压义和团之后，又不顾清政府的反对，坚持调兵进京，在使馆官员的指挥下，肆意抓捕、驱赶、枪杀甚至炮击义和团及中国居民。统治集团内部，以载漪、刚毅、徐桐为代表的顽固派，主张招抚义和团，抗击列强。而奕、王文韶、刘坤一、张之洞、袁世凯等中央和地方官员，则主张痛剿义和团，避免列强的武装侵略。因为“外国人欺我太甚”，慈禧早已耿耿于怀，对顽固派的意见非常欣赏。同时，她看到一份所谓的“洋人照会”，要勒令她归政，更是忍无可忍，决意宣战。就在这一天，八国联军已经攻占大沽口炮台了。6月21日，慈禧以光绪名义发布对各国宣战的诏书。但是，慈禧的决定遭到了刘坤一、张之洞等地方督抚的反对。他们联名电奏清廷，力主剿团乞和，并积极活动，与列强订立条约，实行“东南互保”。慈禧的决心开始动摇。她一方面要求各省将军督抚认真布置战守事宜，并继续利用义和团围攻使馆、抗击八国联军。另一方面，她令荣禄前往使馆慰问各国使臣，并于北玉河桥树立木牌，牌上大书“钦奉鼓旨，保护使馆”。同时她又分别致国书于俄、英、日、德、美、法等国****，请他们出面“排难解纷”，“挽回时局”，并且将两广总督李鸿章调任直隶总督兼北洋大臣，准备与列强谈判。但是，八国联军并没有停止进攻，8月14日进入北京。次日凌晨，慈禧带着光绪，在两千余名兵勇的护卫下仓皇出逃。她令奕诉、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判，把战争的责任推到义和团身上，对义和团“痛加剿除”。经过几个月的反复交涉，除了参加侵略的俄、英、美、日、德、法、意、奥八国之外，又加上比利时、西班牙和荷兰共同拟定了议和大纲12条。12月22日，李鸿章从美国使馆抄得一份材料，立即电告军机处，转呈慈禧。慈禧看到没有将她列为祸首，也没有要她归政光绪，如获大赦。当天就电复奕、李鸿章：大纲12条原则上照允。并发布上谕，要“量中华之物力，结与国之欢心”，为了尽快地达成和议，全部接受列强提出的条件。1901年9月7日，奕、李鸿章代表清政府与11个帝国主义国家签订了空前屈辱的《辛丑条约》。慈禧完全屈服，清政府成了洋人的朝廷。
作为一名中国封建史上为数不多的政治女性，慈禧不失聪明与干练，在危急时刻曾尽力维护国家利益，做出了虽不成功但在当时可称合理的反应。她曾经在1884年马尾海战爆发后向法国宣战。1894年她亦向日本宣战。1900年6月21日向八国联军宣战。她大力起用曾国藩、李鸿章、张之洞等名臣，开办洋务运动，造就所谓“同治中兴”气象，支持左宗棠收复新疆。执政后期，发布新政诏书，废除科举，兴办新式学堂，大量选派留学生，开始宪政改革等举措，是人才方面的重要改革。并破除满汉不通婚禁令，禁止妇女缠足。慈禧执政48年中，应该说是很勤政的，即使在病中也坚持处理政务。在她统治中国近半个世纪的时间里，一直牢牢地控制着国家的局面，掌握着最高统治权，国家没有出现地方割据的分裂局面。此外，她推动京剧艺术发展，建立北京动物园，都是不应该被人遗忘的。
读史话女人
历史对慈禧的负面评价远大于正面评价。慈禧太后素来以残忍狡诈和对权力的执著而闻名。先后起用湘军、淮军人物，是为了镇压太平天国，维护其统治，并非完全自愿破除满汉界限。在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约，如《马关条约》《辛丑条约》等。她于1861年发动政变夺取政权，处死原来控制政权的八位大臣中的三位。1881年，她毒死同有训政权的太后慈安（慈安的死是否是慈禧造成的历史上仍有争论）。1885年，在取得了对法的镇南关大捷后，她仍然让清政府向法国屈膝求和，让中国“不败而败”，法国“不胜而胜”。1894年中日甲午战争爆发时，她花费巨资甚至不惜动用海军军费兴建颐和园用以庆祝自己的60大寿。1895年，她大兴土木，重新修建自己的陵墓，整个工程长达13年之久，直到她死前才完工，耗资巨大，使重修的慈禧陵成为清代最豪华独特的一座皇家陵寝，也为自己的陵寝乃至整个清东陵的被盗埋下了祸根。1898年，她彻底扼杀了“戊戌变法”，囚禁光绪。由于听信庆亲王等人编造的洋人要迫其退位的谣言，将义和团引入北京，失去控制，继而宣布向所有西方国家宣战，引发八国联军入侵的惨祸，使中国的主权地位丧失殆尽，日本、俄国自此可以在中国北方地区驻军，后患无穷。
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