孝元皇后——一手成就了王莽的女政治家

名人档案

王政君(前70—13),魏郡元城(今河北大名东)人,汉元帝刘奭皇后,汉成帝刘骜生母。她是中国历史上寿命最长的皇后之一。其身居后位(包含皇后、皇太后、太皇太后)时间长达61年(公元前49年—公元13年在位),仅次于清朝的孝惠章皇后(64年)。王莽篡汉时,王政君曾大怒将玉玺砸在地上,致使传国玉玺还崩碎了一角,不久忧愤而亡,与汉元帝刘奭合葬渭陵。

历史背景

王政君在宣帝时选为宫女,后为太子刘奭所幸。刘奭嗣位为元帝,立政君为皇后,成帝嗣位尊为皇太后,以其兄王凤为大司马大将军领尚书事,位在三公之上。外戚王氏专权即以此为肇端。哀帝即位尊为太皇太后。哀帝死,政君召其侄王莽为大司马,共议立平帝,自己则临朝称制,而委政于莽。王莽毒死平帝,立二岁的孺子婴,自称假皇帝,不三年即篡汉自立,改国号为“新”,迫政君更名为“新室文母皇太后”。

生平大事记

母以子贵,吉人天相

宣帝在位时期,励精图治,选贤任能,百姓安居乐业,好一派太平景象。甘露元年(前53),18岁的王政君被选入皇宫,做了一名地位很低的宫人——家人子。这虽然与算命先生所说的大贵相距遥遥,但王政君的人生之旅从此出现了转折。

然而,王政君入宫一年有余,皇上也没多看她一眼,更别提当宠妃生贵子了。正在意气消沉的时候,命运却将她推进了太子妃的候选人之中。

司马良娣临终前,拉着太子刘奭的手,哀哀陈诉:“妾将不久于世,永违殿下,实在令人伤感。只是妾死非天命,是殿下那些姬妾嫉妒我受殿下恩宠,天天用妖法诅咒我。妾实在是死不瞑目呀!”司马良娣死后,刘奭因悲痛过度而精神颓靡、郁郁寡欢,常常无缘无故地大发脾气,迁怒于其他姬妾,所以她们都不敢进见。日子久了,宣帝了解到事情真相,很为太子担忧。为了顺适太子的心情,特命皇后从后宫家人子中选择可以服侍太子者,任由太子选入宫中,好让太子慢慢忘掉司马良娣,重新欢乐起来。一天,太子入朝见父皇,皇后乘机将已经挑选好的五位家人子引入。可巧,王政君正在其中。皇后私下里安排在旁供奉的长御,让她问问太子到底中意哪一位。其实,太子此刻还沉湎于对司马良娣的无限思念之中,对皇后煞费苦心为他挑选的五位佳人,几乎没有任何兴趣。但又不好驳皇后的面子,不得已勉强回答说:“其中一位还可以。”此时王政君的座位离太子最近,五人中又单单她一人穿着绛色花边的大掖衣。长御闻言,以为装束与众不同的王政君被选中,便转告皇后。于是,皇后命令侍中杜辅、掖庭令浊贤将王政君送到太子东宫,在丙殿拜谒太子。这样,王政君由宣帝宫中的家人子成了太子的妃子。

礼毕当日,太子与王政君同会阳台,这在古代称为“御幸”。王政君命该交运,太子妻妾数十人,有的御幸长达七八年,都没有生育,王政君这一次机会便身怀有孕,真算是福星高照。十月怀胎,一朝分娩。宣帝甘露三年(前51),王政君在甲馆画堂生一男婴。年近中年的宣帝得到嫡长皇孙,一番苦心终于没有付诸东流,喜悦之情自不必说。宣帝亲自为他取名“骛”(千里马),字太孙,常把他带在身边,异常钟爱。黄龙元年(前49),宣帝死去。太子刘奭即位,这就是汉元帝。年仅3岁的太孙刘骛被立为太子。王政君先由太子之妃升为婕妤,三天之后,又立为皇后。王政君因为“母凭子贵”而坐上皇后宝座,然而又曾因其子使自己受到牵连,皇后宝座差点被掀翻,多亏有贵人相助,才化险为夷。

王政君的皇后生涯是冷清孤独的。自从她生下刘骛,很少被刘奭召幸。在王政君遭受冷遇的时候,元帝对傅昭仪却是非常宠幸,因此对傅昭仪所生的儿子定陶王刘康十分钟爱,认为他多才多艺,“坐则侧席,行则同辇”,形影不离。渐渐地,对王政君所生的太子刘骛就不那么满意了。尤其是后来太子常饮酒作乐,不务正业,元帝更觉得他无德无能,不堪大任。因而,常常想废掉刘骛,改立刘康为太子。这使王政君与太子都忧惧不安,茶饭无味。

王政君母子找到元帝的宠臣史丹,双双跪倒在史丹面前,请求史丹相助。史丹见皇后和太子给自己跪下,自然不敢接受,立即也跪倒在地,同时搀扶起他们,说:“我是拥护刘骛为太子的,誓死相助!”

史丹多方斡旋,鼎力相助。一次,汉元帝病重,于宫中休息,史丹在旁周到侍候,后来众人退去后,室内只剩元帝一人独寝,史丹关闭屋门,突然跪于汉元帝卧榻之旁。涕泣满面,非常虔诚而且委婉地说:“皇太子以嫡长子而立,已十几年了,天下臣民,无不归心。现在外面流言纷纷,说陛下要改立定陶王为太子而废刘骛,果真如此,公卿定然不会奉诏,与其如此,臣愿先被赐死。”

史丹是汉元帝的宠臣,对汉元帝一直忠心耿耿,而且智谋过人,很多大事的决策元帝都听他的建议。此时,汉元帝见他情真意切,也为之动容,知道行废立之事阻力很大,只好喟然长叹:“哎,我也是左右为难呀。太子与定陶王都是我的爱子,我怎能不替他们考虑呢?但念皇后王政君为人谨慎谦恭,遵法循礼,不愧一代贤后;先帝又喜爱太子,我岂能有违先帝于九泉之下啊?你不用多言了。我的病恐怕难以痊愈,到时候,还望你们好好辅佐太子,别让我失望才好啊。”

就这样,太子之位保住了,王政君也当然随之渡过险关,依然做当朝皇后,母仪天下。竟宁元年(前33)5月,年仅43岁的汉元帝病死,太子刘骛即位,是为汉成帝。王政君被尊为皇太后。

裙带政治,严控后宫

王政君认为,权力必须牢牢掌握在自己的手中,至少要掌握在自己的家族手中。成帝即位后,依旧沉湎酒色,皇太后王政君乘机操纵了朝政。她得势之后,重用外戚,长兄王凤被任命为大司马大将军领尚书事。从王凤开始,在王政君的裙带提携下,外戚迅速崛起,拉开了西汉王朝外戚专权的帷幕。

王氏兄弟五人同日受封,有“五侯”之称,后来兄弟皆为列侯,其子弟辈也以卿大夫侍中诸曹“分据势官满朝廷”。作为政府百官首脑的“大司马大将军领尚书事”一职,王凤之后,依次为王音、王商、王根、王莽,几乎全为王氏垄断,基本上形成了王氏外戚把持朝政的局面。

王氏子弟以“五侯”为首,在皇太后王政君的羽翼下,声色犬马,纵情自乐,并大置宅第,其宅第规模宏大,数里之间相望不断。他们广占民田,盘剥百姓,弄得朝政腐败,民怨载道,各地相继爆发了农民起义。

成帝处在皇太后及其家族的操纵下,从此不再关心朝政,反而更加追求荒淫腐朽的生活。有意思的是,就连他的私生活,也常常会受到王政君的干涉。

成帝即位后,立许氏为皇后。许皇后是元帝时大司马车骑将军平恩侯许嘉之女,成帝为太子时由元帝选配为妻。许皇后聪慧智达,善写文章,又擅于书法,加上年轻貌美,从太子妃到立为皇后,深得成帝的宠幸,后宫其他妃子很少能得到召幸。因此,皇后之父许嘉权势日隆,使同时辅政的大司马大将军阳平侯王凤等人深感不安。汉家的传统,后父重于帝舅。当时有位叫杜钦的人劝说王凤:“车骑将军(许嘉)是皇后之父,将军身为国舅,要对他尊敬,不要让他有何不快。‘小不忍则乱大谋’,不可不慎。况且前车之鉴,有目共睹,愿将军明察。”对此态势,皇太后王政君和她的王氏兄弟们不甘坐视,以许皇后专宠会影响皇帝继嗣不广为借口,减少了后宫的用度开支,借以打压许皇后的势力。当时,全国各地出现了连续大灾,灾害严重,灾民涌起,这正给王政君与王氏兄弟对付许氏家族提供了证据。他们群起而攻之,借机捏造陷害许皇后的事实,说这些大灾都应当归咎于后宫失德。三人成虎,人们都这样说,就连汉成帝也无话可说。此后许后渐渐失宠。这时,汉成帝写诏书,让许嘉辞退。许嘉只好找个借口退出辅政大臣之位。

与此同时,许后的姐姐平安刚侯夫人许谒等以媚道之法诅咒后宫怀有身孕的王美人与王凤等人。恰被早已对皇后之位垂涎三尺的赵飞燕、赵合德姐妹发现。她们立即向王政君予以揭发。身为皇太后的王政君极为震怒,结果,许谒被诛杀,许皇后被废黜于上林苑中的昭台宫。

许后被废后,成帝想立赵飞燕为后,王政君又百般阻碍赵飞燕的发展。

赵飞燕很聪明,她认为许后被废以后,自己到了非常时刻。但是,要想当皇后,首先要过皇太后这一关,否则一事无成。她采取迂回战术,千方百计拉拢太后的姐姐,让太后的姐姐帮她说话.终于得到皇太后的认可。

永始元年四月,即公元前16年,成帝册立赵飞燕为皇后,赵合德则被封为昭仪,从此赵氏姐妹此唱彼和,一同受宠。但是,她们没能因此而一劳永逸。绥和二年(前7年),汉成帝暴死于未央宫。消息传出,朝廷民间俱为震惊,认为赵昭仪是害死成帝的罪魁祸首,王政君下令,赵合德也就自杀谢罪了。汉成帝死后,汉哀帝即位。因为赵飞燕有恩于汉哀帝,汉哀帝继续让她当了皇太后。但好景不长,哀帝一死,王氏家族的一员也逼迫赵飞燕自杀了。许后被废,赵氏姐妹先后自杀,此后一段时间没人和王氏家族竞争,其势力牢固如铁桶一般。

自掘坟墓,造就王莽

王莽,是王政君三弟王曼的儿子,后来王氏势力的核心人物之一。他的发迹,恰是王政君裙带政治的结果。王莽家境贫寒,但对长辈“曲有礼意”,当年王凤生病,王莽服侍左右,忙里忙外,以至于“乱首垢面”。后来,在众人推举之下,王政君给他封官加爵,但他“节操愈谦”、“折节力行”。王莽非常聪明,政治头脑成熟,手段高超。他牢牢抱住王政君这棵大树,当然也从王政君那里捞足了政治资本,为其最后当皇帝做了充足的准备。

汉成帝驾崩以后,汉哀帝即位。这时,王政君又下诏让王莽辅政,给了王莽绝好的施展才华、扩大政治势力的机会。

哀帝对王氏家族不满,对王氏家族实施打击。他说:“先帝十分厚待王根、王况,而今乃背忘恩义!”因为王根曾经有功于国家,于是只是将其还谴封国,免为庶人,归故郡。王根及王况之父王商所荐举为官的人,皆予以罢免。这样,王氏外戚的势力受到削弱,王莽当然在退出辅政的大臣之列。后来,哀帝迫于朝野上下的压力,不得不以王政君为名,下诏将王莽召回,并予以执政。因此可以说,当时王政君还是实际掌权者。

元寿二年(前1),汉哀帝死于未央宫,哀帝无子,王政君立即入宫,掌握了象征最高权力的传国玉玺。她起用王莽,委以军政大权,逼死董贤,立中山孝王9岁的儿子刘衍即位,是为汉平帝。

王政君虽然高高在上,东山再起的王莽却逐渐地将她架空,掌握了实际权力。以致最终王莽逼宫夺玉玺,王政君只能咬牙顿足,拿出传国玉玺掷到地上痛骂不已。东汉班彪曾说:“王莽得势,正是王政君历汉四世,飨国六十余年中,倚重外戚的结果。当权势不再的时候,她还心怀恋惜,握着汉家传国玺,不想交给王莽。妇人之仁,可悲啊!”建国五年(13)二月,王政君以84岁的高寿离开人世。新朝皇帝王莽宣布为她服丧三年,并将她葬于元帝渭陵(位于今陕西西安北)陵城的司马门内。

读史话女人

从历史来看,如果没有王政君,没有王政君一手缔造的王氏集团,就不会有王莽做皇帝。其实,王政君缔造了王氏集团,也造就了王莽。

王政君从元帝时出现在政治舞台上,先后以皇太后、太皇太后的身份把持朝政,并一度临朝称制、俯视四海。富有讽刺意味的是,这位历经四朝、贵为天下国母、享年84岁的寿星皇太后,不仅目睹了西汉衰败亡国的全过程,而且是她把西汉传国玉玺交给了王莽。王政君从出现在西汉政治舞台伊始,就是以挽歌手的姿态走向西汉政治权力核心的,她本人也在难言之中结束了自己的传奇一生。

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