“它早晚会追赶上来。”
（一）
“前方一公里，到达附二区交界，前方400米拥堵，预计通行时间20分钟。”
车载AI里传来甜美的合成音，听起来与常人并无二异。正值一年中最舒适四月，大洋城的气温却还是和前几个星期那般清冷。车外是熙熙攘攘的人和烦人的车喇叭声，车内是一位安静等待的女士和她的两位“好大儿”。
“前方拥堵，需要薇薇和您聊会天吗？”
“你还买了一辆定制车，不过坐起来确实舒服。”乔伊尔盯着游戏机，和艾维斯一起戴着兜帽窝在后座里。
“要不是很多车往外出租的时候不让运小动物，我才不会买这个。”
“拉倒吧，你都把猫寄放在别人家了，这个车在你养猫之前就看了好久了。即使是为了猫买，也不用把车头定制成撞击加固，把车玻璃改成反破防弹的吧，什么猫要做这种车。”
艾维斯靠过来，把头搭在前座后面。
“缪，缪。话说你在出走前把小芭菲放到哪里去了。”
“是我一个朋友的家里，他家里有两个和你差不多大的徒儿，芭菲放在他那里你就放心吧。”
缪轻踩油门。
“坐稳一点，别把你磕着。”
（二）
事情要从三月份那会儿，X来缪家说起。
那时他带来两件事，其中一件就是比尔那个倒霉蛋的。
第二件，则是那老家伙的私事儿。
众所周知，恶魔作为这世上五花八门的种族之一，必然有着很多奇特的习俗和丰富的类群，而且他们之间关系相当紧密，也必然会产生很多让他们自己头疼的事情。
就像这次，X的老家拜托他去参加一个仪式，尽管只是他们同级的亲戚之间的一个小小的活动，也让他头疼了好久，接连拜托了好几个人，只有缪这里答应了。其实这也是没有办法的办法，要搁在平时，他可不敢去拜托这种人去干这种私事。
其实就是有个开疗养馆的亲戚，家里有几个准备入职的小梦魔，需要进行一次实习性质的梦境沉浸演练，但是X他老人家活的长，对于这种事情已经参加过无数次了，何况这件事还和自己的工作刚好撞上，就只好商量着，拜托别人去，美其名曰：“只是按着这么几个人来回薅，从发展的眼光来看就太过时了，在工作前多了解其他种族，可以比同龄人接受更加丰富的经验。不用担心，都是我的同事……”
于是乎，在好几个与恶魔熟悉的熟人里面来回碰撞，无可奈何地找到了缪。他一开始还以为整个过程会很麻烦，毕竟是与记忆相关的事，这个家伙可对这些敏感的很，结果呢，因为自己唠唠叨叨，整个过程顺利地让他感到不可思议。
至于缪，她本来想自己一个人悄悄地去，然后不声不响地回来，结果这两个家伙不知道用什么方法提前坐上了后座，开车门的时候就突然从后面蹦了出来。
而且，还打包好了行李。
道路依然有些拥堵，不过好歹能动，蛄蛹了十多分钟，可算是到了交界关口。果然，一过关，车一分流，道路又瞬间通畅起来。
沿着导航给出的最近最安全的道路匀速前行，沿途的风景极具区域特色，就像是一区大多数是人类和亚人一样，二区的恶魔人口占据全部宜居地的78.5%，虽然其本身人口基数相较于人类和亚人实在是少，但是现在聚在一起，抬头望去，净是些奇形怪状的居民。
“这里没怎么变样，就是人多了点……现在也不是他们的节日或盛会啊。”缪自言自语，“倒是没有以前堵……”
“艾维斯你老家就这的对吧。”趴在左车窗的乔伊尔如是说。
“我老家在二区的东南部，是全城最大的红灯区。”他趴在右车窗上，“如果没有什么事，都这辈子都不想回去第二次，尤其是那位大人的产业。”
“哪位大人？”
“四遗君之一的莉莉丝，准确来说，除了他还有其他合作者。”缪答道，“都是些契约贩子。”
艾维斯：“而且他还经营着很多产业，根据权能和‘契约’，他还有权管理每一个魅魔和梦魔。”
“哎，他是男的吗？”乔伊尔有些许疑惑，“我一直以为他是女的。
“笨！”艾维斯一本正经的说，“这个‘他’只是平时的统称啦，纯粹的魅魔是可以根据自身的欲望变成任何形态的，根本不用纠结所谓性别。”
乔伊尔突然凑近。
“哎~那你也可以啦。”
艾维斯一把推开他的脸。
“我当然可以，只不过现在力量还很微弱，权能上也有限制，只会一点点，只是微微变一变头发的长度和外貌体态而已了。”
“这样吗，有点无趣哎~”
“我还以为你会变成女孩子或是兽人那样的。”
“女孩子倒是可以试一试……不对！我拒绝！”
“真扫兴。你把你的尾巴挪挪，压到了你可别怪我。”
艾维斯还在调整身体姿势，乔伊尔见状，准备自己把他的尾巴挪开。
他刚刚碰到他圆圆的尾巴尖，艾维斯直接一个激灵，尾巴像受惊的猫那样竖起，差点从车座上蹦起来。
“你干嘛！这个别人不能乱碰的！”
他注意到艾维斯的脸有点发红，瞬间就来了兴致。
“哎哟，都几岁了还那么害羞。”他打趣道。
正当他俩吵得起劲，缪突然一个刹车，差点把他俩从位置上框出去。乔伊尔的额头很不幸撞到前坐上，所幸前座包了一层软垫，不然他的头上就要红一大片。
“喂，搞什么啊！”
乔伊尔摸着自己的额头，朝缪吼道。
“前面怎么了。”
艾维斯趴过来，朝前窗张望。
“前面不能走。”她平静地说，“如果乖乖的等着，可不是什么好主意……”
“怎么了，前面不是好好的，那我再从新规划……”
还未待车载AI规划好新路线，缪就提前把它关掉了。
“二区的路我很熟悉，不用导航了，我知道一些小道，可以很快到达那里。”
说着，缪一个拐弯，拐进一条不起眼的小道里。她猛踩一下油门，车辆向前冲出去，飞过了一个又一个坎和小坑，前后座的减震效果并不一致，现在抱怨也来不及了，艾维斯和乔伊尔只能老老实实系紧安全带，在后座保卫尾巴骨。
乔/艾：祈祷nia。
不到10分钟，他们就拐到了疗养馆所在的沿海公路上。
“卧槽，这路真废人……我感觉我的屁股已经不是我的屁股了。”
“虽然你说的话我大多都不赞同……但这句除外。”艾维斯如是说。
“哎呦，小孩子要多听大人的话，你看前面那位一点事都没有，我怀疑这车的减震只做了前一半。”
“抱歉~”缪的嘴角上扬了一个像素点。
“哎，乔伊尔，她在学你的语气说话哟。”
刚刚还在尾巴骨的痛苦中皱眉的艾维斯，一得到机会就开始嘲讽乔伊尔。
“小东西！”
（三）
“不是吧！这么大的疗养馆！还在海边这么好的位置！还有堪比部城的恒温设备！最关键的是，还不用我花钱！”
“Ohhhhh！”
“好耶！”
此刻，乔伊尔和艾维斯就好像一对亲（小）兄（屁）弟（孩），在偌大的室外停车场欢呼雀跃，好不快乐。
“你们两个小声点，多大的人了，还有，赶紧帮我找个服务生，让他用推车来搬运我们的行李。”
好不容易把这俩人支走，缪走到一旁的终端机，花钱办理了他们的单次疗养卡。
谁让他们两个私自参与这档子事儿呢，毕竟那老家伙只给了自己一张卡片。
“哎！缪老板咱回来哩！”乔伊尔和艾维斯在不远处朝她挥手。
紧跟过来的服务生熟练地把行李装车打包，然后带着他们以最短的路线走到大厅，帮他们料理好一切事务。
大厅的装修介于古典与现代之间，灯光明亮柔和，大厅中央的造景发出令人放松的白噪音，温度也舒适，每一个来这里的人脸上都带着轻松的神情。
办完手续，服务生把他们引到大厅的休息处。
“情况特殊，还请客人们稍安勿躁，请在这里稍等片刻，您如果有什么需要可以按桌子上的铃，或是到一旁的服务台自助，相关人员准备完毕后马上就来。”
服务生走后，乔伊尔和艾维斯打量起周围。
“真不错，这里算是来过最好的地方之一了。”艾维斯的眼睛闪闪发光。
“确实。”乔伊尔埋进柔软的手工沙发里，“我说啊，老板，都这种时候了，你怎么还是穿着你这身衣服。”
一旁闭目养神的女人身上穿着黑色无袖长裙，胸部靠下和腰部都缠着紧紧的皮质绑带，无论何时都套着一件有着夸张毛领和长度的标志性黑色斗篷，一直延伸到脚踝的地方还有一圈细细的绒毛，外表短短细细毛面夹杂着几乎看不出来的烟纹，斗篷内里却是如同血肉般颤动的纹理与深红，里面整个人看上去就像是披着从一只巨大的狼的身上剥下来的新鲜的皮，把人密密地裹起来，与外界形成一道完美防御的墙，手上的黑色长袖手套和攻击用的经文十戒，和温暖舒适的环境还有穿着轻松的人们一对比，确实是不怎么合适。
她只是挣开一只眼瞄了他一下，便继续闭目养神。
“它只是让我感到些许舒适，才会经常穿在身上。”
她睁眼缓缓坐正，伸了一个懒腰。
“待会还要到更衣室，在这之前穿什么都随心意。”
“不理你了。艾维斯，和我看看那边的公共书柜上都有些什么。”
一旁高大的书柜上摆满了免费借阅的书籍。
“好多精装书，那边还有漫画耶。”
“哎真的吗，让我康康！”
乔伊尔循声来到艾维斯旁边，一个一个看着上面摆的书。
“《简家江湖异闻录》《古海先生是沟通鲁蛇》《黑犬与白鹰》《akuma man》《霸騎》《你不曾注意阴谋得逞者的……》……”
“虽然是全套的，但是这些作品我都从免费网站上看过了。”
“不过咱都等了这么久了……”
说什么来什么，马上就有人前来告知他们去更衣。
片刻后，他们都换好了馆内特制的丝制睡衣，服务生在出更衣室前还往每个人身上喷了味道特殊的香水。
“这个衣服好舒服，不知道卖不卖。”艾维斯揉搓着细腻的面料，脸上露出幸福的表情。
“即使是卖，咱也买不起的吧。”乔伊尔轻轻敲了一下他的头，把他从云端敲了回来。
“哎呦，你总是破坏我的好心情。”
“确实不错，如果这个东西可以有助于睡眠的话，我可以考虑位置订做几套。”
缪不知道什么时候来到他们身边。
“这一件就感觉好多了嘛。有度假的感觉了。”她顺带理了理艾维斯的乱发。
乔伊尔略过一旁高兴的奈恩，上下打量起来。
“你怎么只脱了斗篷没换衣服”
“……”
“三位客人，梦疗师已经准备好了，还请移步疗养室，等会仪式就要开始了。”
（四）
服务生走上前推开门，随后侧身把他们引进去。
进门就看到了一大一小两个人，一个高大的女人和一个少年，那个从外部的服饰来看，那个女人多半是那位少年的导师。
二人随即向客人们致礼。
“客人们，我是梦疗师潘斯特安，这位是我的徒弟，他的名字还不必说，这一次由他来带你们链接梦与过往，虽以与我学习多年，但这毕竟是第一次实践，手法尚且稚嫩，还请各位包含。”
“关于梦疗师的传闻我已听闻许久，今日有幸见到，心中怀有些疑问，可否向女士您询问些许。”
乔伊尔注意到缪有一点点紧张。
“无妨，您说便是。”
“我们可否拖延片刻，到别处去谈，这也是为了你们好……”
“二位，你们有何意愿？”潘斯特安转身询问道。
“没事，我们就等一会，也不差那一时半会儿。”
“那便好。”潘斯特安微笑着对着少年说，“你先带着这两位前往梦疗室，我片刻就回。”
目送着老师与缪离去，少年便带领他们走进一旁的房间。
房间里面与外面截然不同，里面挂满了柔软的布料，地上一层层地铺着厚重柔顺的地毯，灯光微弱，但是很柔和，房间的正中央是三个叶片型的池子，顶端簇在一起。池子里面装满了清澈透明的液体，在顶端法术装置的作用下不断波动，仿佛下一刻就会被赋予生命，从池子里蠕动着爬出来。
他俩看着池子里的液体，不约而同地发出了嫌弃的声音：
“咦~”
“二位客人，请到一旁的沙发上等待，如果有什么需要，我会去通知服务生。”
说着，他又拿来几个枕头，放在如同床铺一样的软沙发上。
“沙发需要开暖炉和加湿器吗？”
“不用了。”艾维斯说，“我们现在需要一点点时间来接受这个……额……装置，是吧？”
“这个待会要躺进去，不过不用害怕，无论他们经历了怎样的梦境，体验过的客人都觉得在这里面睡一觉会让身体很舒服。如果现在觉得害怕的话，可以先轻轻地摸一摸。”
于是乔伊尔伸出手，慢慢的把手探进去，指尖刚刚碰到液体的刹那，仿佛有一道颤动的线从指尖传到他的身体里，他探进去摸了摸，液体不凉，和人的体温相当，质感像是融化的史莱姆，但是非常滑，甚至不会沾到皮肤和衣服上。一伸进去就会迅速包裹住。
他把手拿出来，手就像刚刚涂了护手霜一样，还有点舒服。
“真是神奇，以前只在教材上看过，大洋城独有的梦疗，常用于治疗精神伤害与缓解心理创伤，以及未成年心理帮扶。”
“毕竟大洋城的位置与环境特殊，人们不得不把重心放到精神的稳定上，而且无法像其他城市那样安装大量的义体”他微笑着，“不过，这也为大洋城带来了其他城市无法攀登的法术力量、源源不断的能源和发达的生物科技。尽管处在这个地理位置谈不上安全，但是让血肉有了与钢铁抗衡的力量，再加上自身实力与这天然的屏障，让大洋城在保留比其他城市多得多的传统与特殊文化的同时，也能在竞争中轻而易举地成为顶尖之一！”
艾维斯心想：“话虽如此，他还是觉得这人有些上头了。”
“我听说，别的城市都认为大洋城是个奇怪的地方呢，尤其是巨塔，听说他们一直觉得我们是一群奇想天开的家伙，我也没有去过，也不敢问。”
“呵，那些黄沙里的家伙怎么……”
“打住打住，再聊下去你们就要发动血战了。别在这里脑内斗蛐蛐了。”乔伊尔分开他们两个。
“巨塔也有它的发达之处，和大洋都是顶点之一，再加上文化差异，还有大洋城那些外地人接受不了的风俗，有这种刻板印象很正常，再说了，咱也一直觉得人家是一群顽固的笨蛋呢。”艾维斯如是说。
“emmm…确实，不过，我还是觉得这里比较好。大洋城用它的方式几乎接受了一切，包括那些被其他城市无法接受和受限制的人们，虽然还是有很多让人讨厌的家伙，但是很多都不影响我的生活，我平时也不怎么考虑……而且我觉得如果巨塔没了，对大洋城多半是好的，省的以后再有那种，要打好长时间的战争！”
说到底都还是小孩子，过了一会就坐在一起聊的不亦乐乎，乔伊尔在此刻彻底成了多余的家伙，这对他倒无所谓，毕竟这里那么舒服。
“你也是学徒吗？我只见过人类给魔和魔女当学徒，还没有见过魔给人类当学徒呢。”
“啊，这个吗……她很厉害的!”
“那你可得给我好好讲讲……”
又过了莫约二十分钟，缪才在潘斯特安的带领下来到这里。
“小朋友们看来相处的很愉快嘛，我都不忍心说你玩忽职守了。”
少年立马站起身，向老师鞠躬道歉。
“开玩笑，开玩笑。”
尽管灯光昏暗，看不清人的脸部细微表情，乔伊尔却感受到了她的些许紧张。排除工作上的可能，一定是刚刚缪和她谈话的内容。
相比于她，缪倒还是平常那张脸。
“好啦，先由我介绍一下，待会各位要躺倒这些‘梦池’里面，大概过上2~3秒就会入睡，随后由我和他操作你们去回溯你们每个人相遇之前的部分过去，当另外两个人体验其中一人的梦时，那个被体验的人就会进入另一个睡眠层次，回溯前我们会把梦中的视角和内容做些许处理，也就是用旁观者的视角，但是会带入些许当事人的情感，好让大家有更好的的体验。”
“老师，这次不是我单独操作吗？”
潘斯特安就像没有听到他说的话一样……
“请放心，不用担心自己的隐私或是秘密。尽管没有任何规定，我和他都会在这次仪式结束后用特殊处理方法强制遗忘本次的内容。毕竟，他人的事情不宜知道太多。”
“现在，请躺入各自的梦池，仪式马上开始。”
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