“嘶！”
突然间，灼烧感戛然而止，牧野倒吸一口冷气，没有劫后余生的喜悦，胡乱地抓起衣领塞入嘴里，同时扯下胸前长命锁。
他清楚现在兽核的凶悍的能量突然消失，其实是发现了经脉的存在，而这也是吞噬兽核之后，苦难的真正开端！
“呜！”
果然，剧痛如约而至，人体娇弱，经脉又四通八达，兽核的能量在里面如入无人之境，它的横冲直撞会撑大原本纤细的经脉，击碎每一寸血肉，留下一道道浮现于体表的裂纹！
乍的一看，一副好好的肉身仿佛随时会碎裂一地……
牧野瞪大了双眼，强咬着衣领发出呜咽之声，目光一直停留在父母留给他的长命锁上。
在这紧要关头，他需要提振精神，决不能被兽核威力冲垮意志，否则一旦陷入昏迷，兽核当中的兽性就要趁虚而入！
过了许久，云冠宗后山祠堂的哀号终于平息。
兽核炼体就是在利用其凶悍的能量不断锤炼肉身，在此期间肉身强度会得到很大的提升，可受到的承受的痛苦与所得完全不成正比。要是换作别人，在权衡利弊之后肯定选择放弃，但对于牧野而言，只要能使自身变强，这笔买卖很划算！
牧野内视一圈周身情况，兽核入体后的躁动已经平息，来自百年妖兽的修为正化作一道道暖流，迅速地修复着刚刚受损的躯体，手心的伤口与体表的裂纹正在快速恢复。
但当探查到自身现有实力之后，他还是忍不住皱起眉头：“怎么才化神七品啊？”
没吞噬这枚兽核之前，他就有化神境五品的肉身强度，而遭了这么大的罪后，才堪堪提升两品实力，这显然不能令他满意。
牧野长长地叹了一口浊气，望着手心沾满鲜血的长命锁不由得一阵苦笑。
“爹！娘！是野儿没用……”
荒兽一族向来是天生地养，哪有什么父母对子女的养育之恩，而这一世，牧野切身体会到为人子的那种幸福感，就算魂魄还是祸斗的魂魄，他却早已适应自己的新身份，无时无刻不眷恋父母在世时对自己的疼爱。
忽然，祠堂之外一个中年男子的声音悠悠传来：
“你父母在天之灵看到你这副模样，你觉得他们心里会好受吗？”
牧野艰难地从地上爬起，看到已经走来的云冠宗宗主林长云，偷笑着地朝着他深施一礼：“师伯！”
林长云身穿的绣有锦绣云团的白色长衫，体态欣长，中年容貌，只是两鬓泛白，放在俗世没人看得出他已有一百四十岁，就这岁数放在理论寿元极限有三百年的修真者身上，确实正值壮年。
这世上，除了牧野的双亲，林长云当数最疼他的人。
“哼！还知道我是你师伯，让你直接归宗找我，为何躲在这里偷偷拿兽核炼体？”
林长云板着一张脸，神情十分不悦，但仍然伸手搭在牧野的肩上，向他体内传渡灵力助其快速修复身体。
他三令五申宗门上下任何人不得为牧野提供兽核用于炼体，可这小子竟然自己到十万大山猎杀妖兽，从最开始的十年几十年的妖兽，到现在百年甚至两百年，虽然屡禁不止，但牧野的成长与坚持他也看在眼里，索性平时也是睁一只眼闭一只眼。
牧野讪讪一笑，享受着灵力滋润全身的舒适感，笑着说：“我在等萧家来呀！”
林长云闻言一怔，他好像没想到牧野会说出这话。
“那你打算怎么办？”他的回答，直接印证了牧野的猜想。
“还能怎么办？无论是好事还是坏事，师伯都替我想好了各种应对方法，只看我如何选择。”
牧野笑得很平静，那双死气沉沉的双眼看不见一丁点感情流露，看着他这副模样，林长云不免有些心疼。
“萧家是来人了！所为之事，是要退掉你父亲和萧家定下的婚约。”林长云沉吟了片刻，缓缓开口说道：“萧舞灵十岁那年被证身怀地阶神魂，被中州府的天荡宗收为弟子，目前已有化神境二品的修为，估计是天荡宗觉得……”
闻言，牧野的眼皮微微一颤，抢在林长云前头，说道：“觉得我一个无法修炼的废人配不上那个萧舞灵？”
中州府天荡宗，这是在宗门排名当中位列第七的大宗，而云冠宗排在第十，与天荡宗还有三名的差距。
地阶神魂，虽仍然比不上牧野的天阶神魂，却也是万中无一的资质。
牧野自打出生便被发现神海残缺，而萧家已有数代未曾出过身怀神魂之人，这就是双方父母不出于任何目的订下的婚约，只希望后代能延续长辈的情谊，否则一个出身于仙门一个在俗世，怎么会有结为姻亲的可能。但现在就不同了，萧舞灵不仅身怀高阶的神魂，又在相比云冠宗实力更为雄厚的天荡宗修炼，在他们眼里这桩婚约毫无利益可图，而且大有可能拖累萧舞灵，他们想要退婚自然合情合理。
“是萧舞灵自己的打算，还是天荡宗的意思？”
牧野的表情变得浓重了几分。
林长云摇了摇头，说道：“不清楚，今早天荡宗传音至此，只说了天荡宗的长老赵汝麟带着萧舞灵和她的兄长，最迟明日抵达云冠宗想要协商退婚一事。”
“你是怎么打算？”林长云说完静静地看着牧野，想要留给他想好答复的时间。
牧野失声一笑，没作太多思量，直接道：“可以退婚，但不能被退，总不能让他们不远万里过来羞辱一番云冠宗吧？”
“好！”林长云点了点头，若将此事搁在旁人身上可能会恼羞成怒，但唯独牧野不会，这个小男孩有着超乎同龄人的成熟与远见，他的想法甚至与云冠宗上层全票同意的处理方法相同。
可惜了他父母的一片苦心，也可惜了这个天资聪颖的孩子竟然无法入道修炼……
目光不由得落到师弟师妹的排位上，林长云叹了口气，若是他们还在，若是牧野能够修炼，云冠宗未来两代人，都不需要考虑宗主之位的人选。
“那明日就全部交由师伯来安排，你先回去休息吧……”
牧野没有多说什么，始终保持着风轻云淡的模样。
身体在林长云灵力的滋润下已经恢复得七七八八，拜别之后林长云，快步走出祠堂。
当夜。
住在紧挨着牧野洞府的谢济源听到了砰砰响的砸墙声。
他知道，这是小师弟心有不甘。
畏强欺弱，软弱可欺，在以实力说会话的天衍大陆每天都在重复上演！今日有萧舞灵主动提出退婚，明日就会有人踩在他的头上！
牧野怎会甘心？
……
时是正午，铜陵岛云冠山山脚的凡人定居城镇，一支同时立着“中州萧家”与“天荡宗”两种旗帜的车队正在街道上缓缓穿行。
宽大通风的车厢里，当代萧家家主萧垣无缘由地大汗淋漓，不停地用手扇风，时不时拉开车帘向外张望。
这是素以精明善算著称的商人，为数不多内心惴惴不安的时候。
他不无担忧地问向坐在对面闭目养神的老者与扶窗远望的少女：“咱们备下的礼物可算丰厚啊？要不，咱们回去重新置办？”
人仙之别，便是云泥之别，萧家如何家大业大，却跟传承千年的修仙宗门没有一丝可比性。
赵汝麟叹了口气，缓缓睁开双眼，有些无奈地看着萧垣。
他冒着与云冠宗交恶的风险前来了结他的关门弟子中州府萧家长女萧舞灵与云冠宗一个小辈的婚约，他们一行人今日便将抵达的消息已然传音到位，要是临阵变卦被人落下口实，届时不仅两派决裂，而他这张老脸与天荡宗的颜面也会荡然无存！
“萧家主暂且少安毋躁，那小子虽是上一个百年修炼翘楚牧经周的遗孤，但他无法修炼却是不争的事实，加之舞灵身怀地阶神魂，乃是百年难得一遇的修炼资质，一个是寿不过百的肉体凡胎，一个是有望得到飞升不死不灭的修真者，仙人殊途他那些师门长辈还是明白这个道理的！而且……”
说到这，赵汝麟嘴下留情了，考虑到坐在旁边的小徒弟，他没有直言这是萧垣自登上铜陵岛后第十二次担忧所带礼物不够丰厚。
“哎呀，可我还是担心呀！”萧垣拍着大腿诉苦，“我们萧家几代人没出一个拥有神魂可以入道修炼，我妹妹的前途即与萧家的未来息息相关！但这被退婚，搁谁身上都是脸上无光，何况是堂堂云冠宗！”
萧垣与萧舞灵相差二十来岁，一个满脸横肉大腹便便，一个面容姣好清秀俏丽，他们亲兄妹的关系却是不争的事实。
萧家老爷子临终前一而再再而三地嘱咐他，一定要好好延续双方情谊，可凡事哪有那么容易？中州距离南海仙岛十万八千里，信息流动极为迟缓，而且萧家终归是俗世商贾世家，有那么现成的灵石等着他们去赚，哪有工夫顾得了这个？
若非两年前萧舞灵横空出世，这份婚约搁置多少年恐怕都无人提及。
正所谓：“聘聘袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
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