曹操总揽朝政之后，正式开始了自己的谋划。先是以汉献帝的名义，杀掉了侍中台崇、尚书冯硕等人，后又封卫将军董承、辅国将军伏完等十三人为列侯。但曹操深知，要想成就自己的霸业，这些远远还不够。要想真正做到“奉天子以令不臣”，还要继续……
曹操请董昭来到自己的身边，小声地问他：“如今，我已来到洛阳，下一步该怎么做呢？”
董昭回答说：“将军起义兵以除暴乱，如今又来到朝中辅佐天子，这样的功绩相当于春秋五霸所建立的功业。然而，现在朝中将领各怀异心，未能真正达到统一，若是想继续留在洛阳匡辅朝政，必有许多不便。我认为，最好的办法是将天子迁到许县去。不过，如今朝廷已经迁都多次，现在又刚刚迁回洛阳，大家都希望能够稳定下来，如果再迁都可能会遭到大家的反对。希望将军能够权衡利弊，采取更合适的对策。”
董昭的一番话正说到了曹操的心坎儿里，虽然迁都许县有利于未来的发展，但是又担心守在梁县的杨奉百般阻挠。于是，董昭又献计说道：“杨奉这个人我们是了解的，他现在孤立无援，肯定愿意跟将军合作。如今，您升为镇东将军，袭位费亭侯，这一切还得感谢杨奉在其中起到的作用。我们应该尽快派使者去答谢他，给他带一份大礼。我们可以对他说：‘洛阳没有粮食，想暂时迁都到鲁阳去，这样，离许县就更近了。’杨奉这个人有勇无谋，必定不会察觉其中的意图。”
曹操认同了董昭的想法，并立刻派使者去杨奉那里答谢，杨奉果然信以为真，顺利地帮助曹操将汉献帝转移到了许县。
而等到事情落定，杨奉才回过神来，发觉自己上了当，大为恼火。他立刻伙同韩暹一起带兵追击，企图夺回汉献帝。哪知，曹操早已料定杨奉会前来追击，事先在阳城境内的山谷中设伏，将杨奉和韩暹的追兵打得落花流水。
而后，曹操为了摆脱杨奉的威胁，亲自率兵征讨杨奉，这次杨奉只能同韩暹一起带着余部南逃，投奔袁术。
杨奉手下有一名大将，河东人徐晃，字公明，颇有胆识。曾在当初劝说杨奉护卫汉献帝东归洛阳；而后韩暹、董承与杨奉闹矛盾时，又曾劝说杨奉归附曹操，如今一看杨奉大势已去，便投靠了曹操。
话说，曹操带领汉献帝迁都许县。当年九月，曹操被汉献帝封为大将军，封武平侯。大将军是将军中的最高称号，是为中央政府的执政者。
自从武帝以后，很少有皇帝任命此官职。因为皇帝少有最为信任、最有权势的大臣，这个权位又在三公之上，因此曹操可谓是得皇帝真宠。这个武平侯是县侯，汉代侯爵承秦制共分二十个等级，功大者封一个县，功小者封一个乡或一个亭。最开始曹操世袭的费亭侯，也仅有一个乡亭的封地，在侯爵中属于等级最低的，现在升为县侯，可以说是连升了若干级。曹操因循旧例，连连上表谦让。其中，《上书让增封》说：“无非常之功，而受非常之福，是用忧结。比章归闻，天慈无已，未即听许。臣虽不敏，犹知让不过三。所以仍布腹心，至于四五，上欲陛下爵不失实，下为臣身免于苟取。”
“天慈”指皇帝的恩惠。从文中不难看出，曹操这个时候的谦让仅仅是做做样子罢了，虽然文辞仍算恭谨，但与上书让费亭侯时已大为不同，这表明曹操已大权在握，势力已今非昔比了。
曹操升迁，其部下也得到了相应的封赏。荀彧被晋升为侍中，代理尚书令。尚书令为尚书台的长官。尚书台本就是皇帝私府中掌管收发文书的小机关，尚书台常由地位比尚书令更高的官员加上“录尚书事”“领尚书事”的头衔来加以总管，之前说到曹操被封为“录尚书事”，此时他的这部分职权已经移交给了荀彧。可以说，曹操外出征伐时，朝廷中枢的大政就交由荀彧来调度处理。而汉献帝自这时起，基本已沦为曹操手中的傀儡。
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