中国有句俗话：“宰相肚里能撑船。”自古以来成功的领导者都具有广阔的胸襟，那是智慧的体现，成功需要谋略，但更需要容人的度量，有谋略但心胸狭窄，必是凶残之人，但是空有胸怀没有头脑，必是一介匹夫，很难有所建树。
曹操是一个有头脑而且有广阔胸襟的人，他是一个成功的政治家。曹操一生虽然狡诈多疑，但在选贤与用能方面却能不计前嫌，既往不咎，他宽厚待人，不翻旧账，因而部下没有不为他拼死卖命的，其中不乏原属敌军的一些将领，大家团结一致，组成了以曹操为首的强势集团，军事政治实力相当雄厚。
有一次，在攻打袁绍并拿下城池后，从袁绍的书籍案卷中搜出一批书信，里面尽是曹营中的人写给袁绍的私下通好书信，当时有人提议彻查此事，把牵涉其中的人都抓起来严刑拷打或者杀掉，但是曹操却说：“当袁绍强大的时候，我自己都差点无法自保，更何况其他的人呢。”于是下令把密信烧毁，不许旁人追查此事。大家对其无比佩服，那些私通袁绍的人也感恩戴德，死心塌地地为他效命，军队军心稳定，一团和气。
有人会问，曹操这样一个阴险狡诈的人为何不把这些通敌的人一网打尽而是如此宽宏大量呢？这大概可能有两方面原因吧：一是怕牵连甚广，会连累重用之人。曹操已然看过书信，谁通敌卖主已了然于心，只要以后加以防备，谨慎用人，还会为他所用，况且这些人原因不同，不能一概而论，罪责有轻有重，如果都加以严惩，必然株连甚广，造成内部混乱，扰乱军心；二是当时正是群雄并起，天下未定之时，曹操阵营正是用人之际，他烧毁了这些书信代表他不再追究此事，原谅了通敌之人，那么，本来战战兢兢的人势必会对他感激涕零，更加死心塌地追随他。
张绣是张济的侄子，他因镇压过黄巾军暴乱而在当地小有名气，后来投靠叔叔张济，参加了对吕布的战争，因军功卓著被升为建忠将军，封宣威侯，在张济死后接替了他的位置，驻扎南阳，与刘表结盟，曹操把汉献帝接到许都后，开始南征张绣，大军兵临宛城城下时，张绣自知不是对手，于是投降曹操，本来相处得比较融洽，哪知曹操色心又起，看上了张绣的小婶，并纳为妾室，张绣又气又羞，感觉受到了极大的侮辱，于是反叛，并对曹操发起突袭，事发突然，正在享乐的曹操猝不及防，大败而逃。
在这场战斗中，其长子曹昂，侄子曹安民被杀，曹操本人也中了流矢，险些丧命，此时张绣与刘表结盟，曹操攻打了几年，各有胜负，久攻不下，后来曹操要去攻打更强大的敌人袁绍，在官渡之战前夕，曹操、袁绍阵营都想拉拢张绣部为其效命，张绣的谋臣贾诩分析道：“当今曹操势力不如袁绍，如果投靠曹操必然会受到重视，在他需要帮助的时候拉他一把，他会记着你的恩情，以前的恩怨也可消除。”张绣觉得很有道理，于是再次投降曹操，曹操听说张绣来投靠，异常欢喜，他为张绣加官晋爵，拜张绣为扬武将军，并且让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，两家由冤家变成了亲家。
后来的官渡之战中，张绣不负重望，为曹操立下汗马功劳，打完袁绍又助其打了袁谭，曹操对他更加赞赏，封赏十分大方，他的封地和赏赐比其他将领都多，在将袁氏赶尽杀绝之后又出征乌桓，继续追剿袁尚。对于张绣的谋士贾诩，一个曾经策划杀害自己的人，曹操也不计前嫌，热情款待，还曾亲自迎接，拉着他的手对他说：“以前的种种只是小过失，先生不必记在心上。”后来，贾诩还成为了曹操阵营重要的谋臣，为以后曹军的开疆拓土，横扫千军立下了大功。
曹操对于那些反对自己甚至是辱骂自己祖宗的人，也十分宽容，只要有真才实学，可以为他所用，愿意为他效命的人，他一概既往不咎。
陈琳是袁绍麾下的谋士，在官渡之战前夕，陈琳为袁绍起草了一份讨伐曹操的檄文，里面尽数曹操的种种“恶行”，当然其中也不免有真有假，让人难以分辨，有一条说到曹操的祖父曹腾是宦官，父亲曹嵩是领养的，曹操是“赘阉遗丑”，对曹操进行了侮辱性的人身攻击，揭露了曹操不愿提及的身世的老底，是正常人都会气得咬牙切齿。而曹操在打败袁绍并且抓到陈琳后并没有杀之以泄心头之恨，而是只责备了陈琳几句：“你过去为袁绍写檄文讨伐我，骂我也就算了，怎么还牵扯出我的祖父、父亲呢？他们又没有得罪你。”陈琳赶紧叩头谢罪，说当时两军交战，各为其主，箭在弦上不得不发，是不得已而为之。希望丞相不要怪罪。曹操付之一笑，觉得他是个人才，不但没有杀他，反而对他加以重用，任命他为司空军谋祭酒。
对于自己的部下，曹操也宽容以待，当时夏侯惇、李典进攻新野的时候，胸有成竹地立下军令状，但后来战事有变，把仗打输了，回来领受军法时，曹操却说胜败乃兵家常事，况且你们已经尽力了。并没有处罚他俩。
由此可见，曹操爱惜人才，不计前嫌，“得饶人处且饶人”，为了一统天下的雄心，放弃个人恩怨，不念他人旧恶，宽宏大量，正所谓“宰相肚里能撑船”。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！