曹操，一个乱世枭雄，戎马一生，在疆场上叱咤风云数十载，朝廷内外没有不知晓其威名的，可谓功成名就，但是他依然严于律己，以身作则，有错必纠。
曹操不仅在军旅中治军严谨，在生活中也是节俭自律，他一生俭朴，不好奢华，吃穿从不讲究，而且要求家人也这样做。
他在《内诫令》中说：“孤不好鲜饰严具。”大意是：我不喜好装饰华丽显眼的用具。据说曹操的行李箱就是以竹子为原料，用粗布缝的里子，他就是拎着这么个简陋寒酸的破箱子上前线的。在他家里，每顿餐食不过“一肉”，就是一个荤菜，甚至亲戚朋友来做客也不过如此。
他的衣服也都是缝缝补补，有的甚至穿了十几年，破了就拆洗缝补一下，他在《内诫令》中告诫家人和下属说：“你们穿的衣服、丝织的鞋子不准用朱红、紫、金黄等颜色，我以前在江陵得到的各种花色的丝鞋你们只有在特殊场合才能穿，如果穿破了就不要再模仿着制作了。”因为当时朱红色、紫色、金黄等几种颜色代表着尊贵，曹操为人低调，不喜张扬，所以不喜欢家人随便使用。
他铺盖的被褥没有刺绣花饰，只要暖和舒适就可以，他用的帐帷屏风破了也是缝补之后继续使用，从不轻易更换。甚至后来在病榻上的弥留之际还嘱咐家人不要效仿古代丧葬制度，那样太奢华，死后穿戴就像活着的时候一样，不必另做新衣，文武百官前来吊唁，不必太过铺张，驻防将士不要因为奔丧离开岗位，陪葬不用金玉珍品。
在他的《内诫令》还曾说道：“昔天下初定，吾便禁家内不得熏香。”因为当时熏香是很流行的事情，达官贵人都喜爱熏香，以曹操当时的地位和实力完全用得起熏香，但是他只有在需要去除异味，清新空气时才允许家人适量使用，他的女儿后来嫁给了汉献帝，按照皇家礼制规格，才得以每日熏香，曹操还因此感叹“恨不遂初禁”，对不能执行当初的禁香令感到遗憾。
曹操提倡节俭，都是从家人和自己身上开始，他的三个女儿嫁给汉献帝，这在当时算得上是一件大事，但曹操对婚嫁事宜奢靡之风深恶痛绝，就连自己女儿出嫁时用的帷帐都是黑色的，随从和婢女更是寥寥无几少得可怜，据说婢女人数不过十人。
当时连年战乱，前方战事吃紧，军饷粮草战马等严重不足，曹操的《军策令》中提到，当时和袁绍激烈交战，袁绍有优质铠甲一万副，而他的军队只有数十副，袁绍有战马铠甲三百件，而他的军队不到十件。
曹操更是为了节约开支绞尽脑汁，例如他的《鼓吹令》就提到，他手下的乐团都是靠走路代替骑马的，而且还精简好多老弱无能之人，把滥竽充数者清除出去，就是为了能省出些粮草战马和军饷来供应前线。
所以我们也就很好理解当曹操夺取了袁绍的邺城之后，并不贪财的他看到厚厚的财政统计簿和人口户籍簿，为什么欢喜得合不拢嘴了。
曹操历来赏罚分明，从不囤积私产，所获之物尽数用来赏赐有功之臣，笼络人心，或是充当粮饷，以供前线之需。
纵观历史，曹操这个人物是很有争议的，有人说他是汉朝的奸臣，但是纵观他的一生，从洛阳小吏，到官至丞相，后封魏王，直至掌控整个汉室，真可谓“老骥伏枥，志在千里”。即使大权在握也没有取皇帝而代之，即使因衣带诏事件与皇帝撕破脸皮也没有坐上那一步之遥的王座，在死后才被继承者追封为帝，他一生兢兢业业，为东汉末年中国北方的统一，经济生产的恢复，社会稳定的维系作出了卓越的贡献，创立屯田制，命令不用打仗的士兵下田耕作，他文采卓越，诗作无数。有出众的军事才干，著有《孙子略解》《兵书节要》等军事著作。这是他对历史的积极作用；有人说他是忠臣，但挟天子以令诸侯，儿子曹丕篡位夺权，看似又是汉朝的奸佞。总之，不管忠奸，我相信在后人心中，他始终是一个英雄，一个了不起的人！
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