刘黑闼年轻时就是个二混子，狡诈蛮横，嗜酒好赌博，穷得叮当响，窦建德和他同乡，见他骁勇彪悍，时常接济接济他。后来，全国人民大起义，刘黑闼投奔郝孝德，啸居山林，不久归顺李密，成为偏将。
武德元年（公元618年），瓦岗军溃败，李密投降唐朝，刘黑闼被王世充俘虏。王世充一直听说他勇猛强悍，便让他担任骑将，守卫新乡。刘黑闼看不起王世充，不久率部逃回河北，投奔好友窦建德。窦建德大喜，任命刘黑闼为将军，封汉东郡公，并命他率兵东西袭击。窦建德有了什么谋划，必然命令他一个人负责侦察，经常乘隙钻进敌方偷看虚实，有时出乎对方意料之外，乘机猛攻，战果丰硕，军中称作“神勇将军”。
窦建德兵败后，刘黑闼不愿意降唐，躲藏在漳南县老家，种蔬菜自给，闭门不出。
但很快，一个消息的传来，让刘黑闼再也坐不住了！
那天，大唐官媒正式官宣：圣上决定，将反动派头目窦建德当街斩首！这还不算，李渊杀了窦建德以后，还强行召窦建德旧部前往长安，这摆明是要赶尽杀绝嘛！
李渊当时的想法也很简单，窦建德这帮人都是底层出身，群众基础好，如果留着他们，他们若有二心，振臂一呼，瞬间就能拉起一支队伍，给新生的大唐制造极大的麻烦。这种养虎为患的事情，李渊自然不会做。
不过，李渊这种斩草除根的做法，肯定会引发窦建德旧部的强烈抗议。大家聚一起一合议，此去长安肯定性命不保，扯旗造反最多也不过是命丧九泉，大丈夫纵然一死，为什么不死得轰轰烈烈？不要怂，反他！
但在起事之前，他们找了位算命先生给算了一卦。算命先生说，他们只有奉姓刘的为主，才能获得成功。当时大家首先想到的是窦建德旧将刘雅。可刘雅认为，天下大势此时已定，没必要再搞事情。众人大骂刘雅不忠不义，杀之而去。
众人又找到刘黑闼，表示要反唐。刘黑闼也早有此意，于是杀牛会众，招得百十号人，一举袭破漳南县城。后又大败贝州刺史戴元详、魏州刺史权威，尽收其器械及余众两千人。随即，刘黑闼在贝州漳南设坛，祭奠窦建德，自称大将军，正式大举起兵。并在半年之间，便全部恢复了窦建德原先的地盘。
有了足够的兵马和地盘，刘黑闼便在相州自称汉东王，建年号为天造，任命范愿为左仆射，董康买为兵部尚书，高雅贤为右将军，将窦建德的夏政权文武官员全部恢复原职，定都洺州（今河北永年东南）。建立法规主持政务，全部效法夏政权的制度。
李渊眼见刘黑闼把事情越搞越大，心急如焚，忙祭出大唐秦王李世民。
其实李渊这样的安排并不妥当，要知道当时的河北人民对李世民恨之入骨，他们认为是李世民害死了自己的英雄窦建德，李世民在河北没有群众基础。
李世民也万万没有想到，自己会险些折在洺水之畔。当时，唐军中央和地方两路人马近10万人，兵力数倍于汉东军，居然一败再败，连大将罗士信都被人家给做掉了。这罗士信便是罗成的原型，初唐时期顶尖高手，连他都折在了刘黑闼的手上，可见汉东军的战斗力有多强悍。
就这样，双方你来我往，鏖战了两月有余。不过，战绩更好的刘黑闼首先坐不住了，因为他的粮饷保障很成问题，而李世民虽然屡遭败绩，但他背后有一个庞大的中央政府做支撑，不说别的，光靠耗他就能把刘黑闼耗死。
刘黑闼知道，这样下去肯定是不行的。他冥思苦想，还真想出一条好计。
这日，刘黑闼以小股部队伪装主力猛攻徐世绩大营，李世民中计，率军前来救援，被汉东军包围了。这在兵法上叫作擒贼先擒王。
关键时刻，尉迟敬德率领敢死队杀入重围，拼死救出了李世民。望着李世民遁走的背影，刘黑闼气得暴跳如雷。他知道，这样的机会一旦失去，便不可能再有了。
李世民死里逃生，回到大营，心有余悸，高挂免战牌。看来，这个刘黑闼要比窦建德更难对付，正面硬刚是占不到便宜了。不过李世民毕竟是李世民，他很快想到了一个一举消灭汉东军的方法。
当时，刘黑闼城中的军粮已尽，李世民料定他必然要来决战，预先命人堵住洺水上游，对守坝的官员说，战斗打响时，等刘黑闼军过河走到河中间就挖开堤坝。刘黑闼果然率领步兵、骑兵两万人要过洺水摆阵，跟唐军大战，河水汹涌而来，刘黑闼的人马无法过河，被杀死一万多人，被淹死几千人。刘黑闼和范愿等带着一千多人逃往突厥。
这一招，汉初的韩信用过，三国的关羽用过，后来宋朝的岳飞也用过，效果都好得出奇。当然了，代价是要牺牲一些自己人。洺水大战，唐朝方面死了多少人，史书上模糊带过，但很可能比汉东军还要多。
刘黑闼到达突厥后，拉了一个赞助，借兵再起，侵犯山东，而且比上次来得还要凶残：淮阳王李道玄战死，庐江王李瑗弃城而逃，齐王李元吉龟缩不出。
却说李世民在平定河北以后，为了巩固唐朝在燕赵大地的统治，对那些被遣散的窦建德、刘黑闼旧部采取了极端的高压政策。这帮人平日里但凡流露出半点对大唐的不满，或是有那么一点不遵守法纪，对不起，直接扔进大牢。一时间搞得河北人民人心惶惶，也激起了他们更大的仇视和反抗。
所以“前度刘郎今又来”，河北人民欢呼雀跃，高调拥戴，河北诸州郡纷纷举兵响应，十天时间，刘黑闼收复全部原有城镇，又在洺州建都。兵峰直指长安。
此时李渊也意识到，刘黑闼之所以能够如此迅速地东山再起，卷土重来，是因为人心所向，河北人民痛恨李世民。所以李渊决定，这次由太子李建成率大军讨伐刘黑闼。
其实，李建成并不像影视剧中演绎得那样昏庸无能。此次大战，李建成指挥得当，听取魏征建议：汉东军战俘只要保证不再投靠刘黑闼，就给钱释放回乡，保证既往不咎。这就是兵法所说的“攻心计”，换成今天的政治学术语，叫“政治诱降”。
这个策略效果极佳。当时，汉东军的粮草已尽，士气相当低落。得知唐军不会赶尽杀绝，于是，汉东军中开始大面积出现逃兵。今天跑一个，明天跑一双，后天跑一群……
刘黑闼眼见大势已去，便趁着夜色悄悄跑路。李建成发现后，率大军穷追猛打，刘黑闼且战且退，狼狈逃到饶阳城，回头一看，身边只剩百十号弟兄了，而且个个儿饿得前胸贴后背，双眼冒绿光。
这时，老刘任命的饶阳刺史葛德威及时出现了，率领兵士民众热烈欢迎刘黑闼光临饶阳城。刘黑闼大手一挥：兄弟们客气了！岂料，葛德威突然暴起，刘黑闼还没反应过来，已经失手被擒。随后，葛德威献城投降，并将刘黑闼送给李建成做见面礼。李建成在洺州将刘黑闼及其弟刘十善一并斩首，至此，山东平定，天下归唐。
可以说，在平定刘黑闼这件事上，真正的赢家只有李建成。
李世民曾经大兵压境，结果屡战屡败，最后虽胜，却未能诛除隐患，等于徒劳无功，砸了金字招牌；
李元吉挂着齐王的大名出征，声势弄得挺大，结果就是一个打酱油的角色；
而李建成不但在这次平叛中表现得可圈可点，充分向父皇及众臣展现了自己的军事才能，而且将幽州都督罗艺、庐江王李瑗、齐王李元吉一并收为“自己人”，并将山东、河北纳入自己的势力范畴，可谓一举三得。最关键的是，他成功遏制了李世民的上升势头，打了一个漂亮的翻身仗，李家兄弟的明争暗斗正式进入白热化阶段。
浮光与掠影，从玄武门走出来的帝王模范生篇三
公元626年七月的那天，李二公子跑进皇宫跟他爹附耳低语：“爸爸，我大哥和四弟跟我小娘不清白！”
李渊怒了，决定第二天开堂过审，并邀李世民来做证人。李世民露出不易察觉的微笑，玄武门杀机四伏。
…… ……
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