徐晃，原是杨奉帐下骑都尉，早年名不见经传之时，就曾说服杨奉护送汉献帝东入洛阳。曹操征讨杨奉时，将徐晃收入帐下。徐晃自跟随曹操以后，战功显著，以勇猛和治军严厉著称。
官渡之战，徐晃随曹操痛击了投靠袁绍的刘备，又随曹操击败河北上将颜良，攻克白马，进至延津，在此又率军一举击杀河北上将文丑。而在决定官渡之战胜负的乌巢之战中，正是徐晃先行率领几千铁骑攻打韩猛，在故市截烧袁绍军队的辎重。这一战，徐晃功劳最大。
平定河北时，他又一箭将书信射入易阳，让韩范乖乖开城投降，使得河北其他城池守将纷纷仿效，尽归曹操麾下。
在徐晃辉煌的军旅生涯中，有两次战斗不可不重点回顾。
其一是战马超。
建安十六年，马超、韩遂集结十部联军，聚集十余万人马，据守潼关对抗曹操。曹操发兵进取关中，徐晃奉命屯守汾阴，镇抚河东。曹操兵至潼关，遇到马超阻击，无法前进。这时徐晃向曹操请命：“您已带大兵到此，而敌人不再分兵守卫蒲阪，可知他们缺乏谋略。请给我一支精兵，渡过蒲坂津，作为大军的先导，截断敌人的后路，一定可以擒住他们。”曹操深以为然，给徐晃、朱灵四千精兵，二人率兵从蒲坂津渡过黄河。马超闻之，派梁兴连夜率五千步骑攻徐晃，却被徐晃轻松击败。徐晃随即建立桥头阵地，顺利掩护曹操大军渡河。最终大破声名显赫的关中军，马超、韩遂等人被驱赶到凉州。
如果说与马超这一战，算不上正面交锋，那么力挫关羽，则是徐晃真刀真枪在战场上拼出来的。而且，还是在关羽势头最猛的全盛时期。
建安二十四年，曹操派徐晃协助曹仁征讨关羽，驻于宛县。关云长水淹七军，于禁被迫投降，庞德力战被俘杀。关羽乘胜围攻樊城曹仁，并以一部兵力包围襄阳。曹操指令徐晃率军援救曹仁。徐晃所部多为新兵，难以与关羽争锋，于是进至阳陵坡驻扎。曹操又派将军徐商、吕建传令：“要等到兵马集结后，一起出击。”当时关羽前部屯偃城，徐晃佯筑长堑，示以将切断蜀军后路。蜀军惧被围，烧营撤走，徐晃军进据偃城，两面连营，渐向围城蜀军逼近，徐晃军营距关羽所围仅三丈。曹操又先后派殷署、朱盖等十二营兵进至偃城，悉归徐晃指挥。
关羽主力屯围头，一部屯四冢。徐晃以声东击西战术，扬言欲攻围头，却出其不意突袭四冢。关羽恐四冢有失，亲自率步骑五千出战，战前，由于关羽和徐晃是同乡而且关系很好，两人远远地对话，只说平生私交，不谈论军事，谁知徐晃突然宣布军令：“得关云长首级的人，赏金千斤。”关羽大惊失色，说：“大哥，你说的这是什么话？”徐晃回答：“刚才聊的是私情，现在是公事了。”随后两军混战，关羽被徐晃击败，当其退走时，徐晃率军穷追不舍，紧随其后冲入蜀军营内。当时关羽营寨，外围深壕及鹿角十重，障碍设施极为严密，若从营外强攻极为困难。现徐晃乘其军陷于混乱之机，由内突袭，一举大破，樊城围解。不久，吕蒙偷袭江陵，关羽被俘杀。
此战对于巩固曹操的南部疆土，稳定后方都起了重大作用，不仅挫败关羽的强大攻势，更重要的是破坏孙、刘联盟，改变了当时的战略格局，使曹操掌握了战略主动权。樊城、襄阳城危之时，曹操将名将张辽和诸将皆已调回，以援曹仁，然而张辽等未至，徐晃已解二城之围，其功可比张辽的合肥之役。
曹操在一篇令中说：“敌人围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。我用兵三十余年，以及所听说过的古代善于用兵的人，没有能够这样长驱直入敌围的。况且樊、襄阳之围，胜过以前的莒、即墨之围，所以将军之功，胜过孙武、穰苴。”
徐晃凯旋摩陂之时，曹操亲自出营七里迎接徐晃，并设宴庆贺，慰劳徐晃。曹操举杯对徐晃说：“襄阳、樊城得以保全，是将军你的功劳啊！”
徐晃治军严谨，令行禁止，当时诸军云集于摩陂，曹操巡行诸营，不少士兵出阵围观，唯有徐晃部下军容整齐，将士驻阵不动。曹操叹道：“徐将军可谓有周亚夫之风啊！”
徐晃一生俭朴，对自己约束很严，病死前还特别嘱咐叫埋葬他时殓以时服。而且他每战有功，但很少邀功请赏，所以在曹操的军队中流传着一句话：“不得饷，属徐晃。”徐晃用兵作战每次都把斥候派到很远的地方。先做出打不赢的样子，然后再奋勇作战，追杀敌人夺取胜利，兵士们常常忙得没有空闲吃饭，可谓别具一格。徐晃常叹息着说：“古代的人常会忧虑遇不到贤明的国君，我现在有幸遇到了明主，尤其应当立功报效国君，哪里是为了个人名誉才做的！”所以徐晃把为曹魏的统一事业而战斗当作自己效力的机会，以此为动力，鞭策着自己的行动。显出了他那可贵的品格。他是曹魏政权的开国元勋，也是中国古代的优秀战将。
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