灵霄大陆，青炎国，乾元城。
宁家，议事堂内。
“昨日城主府传回消息，已经应下了联姻一事。只要将宁珂嫁与朱少城主，她父所犯罪责便不会牵连宁家，而薛城主，亦会成为我宁家今后在乾元城的最大助力。此事这般处理，诸位长老可有什么意见？”
一名身着紫色华服，形貌威严的中年人端坐上首，肃然开口。
此人名叫宁修文，正是乾元宁家当代家主。
“如此再好不过！”
“宁鸿羽那个废物，自己临阵脱逃丢了性命，还要累及家族，当真死有余辜!”
“父债女偿，宁珂那丫头非但不用受罚，还能嫁入城主府，哼，倒是便宜了她！”
“无论如何，若能与薛家结成秦晋之好，我宁家势力定会更上一层楼，也算因祸得福了！”
“......”
家主既已发话，其余长老自然无人反驳，尽皆出声应和。
宁修文见状颇为满意，直到众人全部讲完，纷纷看向上首等候指示，这才微微颔首。
“既然各位长老都没有异议，那么这事便就此定下......”
话还未说完，门外倏然响起一声清朗的断喝！
“我不同意！”
下一刻，议事堂的大门轰然洞开，在所有长老诧异的目光中，一名少年缓缓走进堂内。
他背负长剑，白衣染血，显然经历过不知多少场恶斗，俊逸面容上是难以掩饰的疲惫与憔悴。
但当他在堂中站定，环顾场间时，锐利森冷的眸光却又让各位长老都心中一凛。
因为这少年不是别人，正是宁珂兄长，宁鸿羽之子宁折！
一个月前，身为家族年轻一辈最强者的他被家族派往青炎国国都，参与天启试炼。
与整个北域的天骄同台搏命，十死无生，可为了家族荣耀，宁折还是义无反顾的去战。
而这一去，便没了音讯，直到天启试炼结束，宁折仍迟迟未归。
所有人都以为他已经身死，可他偏偏在这个时候回来了！
“宁折？”大长老宁宏量满脸的不可置信，险些忍不住站起身来。“你还没死？”
“看来我没死，倒是让大长老失望了。”
宁折却只是冷冷瞥了他一眼，转而看向坐于正首的宁修文，抱剑一礼。
“此次天启试炼，宁折幸不辱命，剑败北域天骄十三，扬我乾元宁家威名，有天启令为证！”
言语间，他当众亮出一块纂刻着玄文的银色令牌。
天启宗，位列北域五大宗门之一，数百年来培养强者无数，是所有少年修者梦寐以求的修行殿堂。
而想要进入天启宗，唯一的方法便是参与每年一度的天启试炼，在秘境中与其他天骄的搏杀，夺得一枚天启令！
无论身份来历，只要持此令牌报道，便可成为天启宗的一员！
看着长老们纷纷投来毫不掩饰的贪婪目光，宁折漠然收起令牌，冷声开口。
“家族的任务，我已经完成，接下来是不是该各位给我一个交代了？”
“婚姻大事，当有父母之命，媒妁之言，纵使我父亲远在界海山，珂儿的婚事也该由我这个兄长做主，你们凭什么擅作主张？”
短暂的沉寂后，回答他的，是大长老宁宏量的一声冷笑。
“父母之命?小子，你怕是还不知道吧，你爹那个废物已经死了！”
他嘴上说着，袖中发力，猛地甩出一页纸张，裹挟着气劲飞射向宁折面门！
嗤！
听闻话语后眉头紧促的宁折抬手一剑挑中纸张，却并未发作，只是将那页纸从剑上取下查看。
然而越是看下去，他心中越是冰凉。
那是一份来自界海山的战报。
上面白纸黑字的写着，他父亲宁鸿羽镇守城池不力，临阵脱逃，为妖族所杀！
“不可能！”
宁折猛地将那纸战报甩在地上。
“我父亲驻守界海山数十载，素来逢战必先，阵斩大妖无数，即便战死，也绝不会临阵脱逃！”
这话说得并没错，宁鸿羽二十五岁前往界海山，从开脉境一路搏杀，成就山海，十六年来几乎从未返乡，连与子女也多是书信交流。
像他那般自愿前往界海山镇守，以守护人族为己任之人，说他临阵脱逃，便是向来与他不合的宁宏量也不相信。
但无论事实如何，只要这加盖了官印的界海山文书在此，宁鸿羽就是有罪！
一想到这，宁宏量立刻摆出一副大义凛然的姿态，拍案怒喝。
“界海山文书在前，铁证如山，你还有什么可狡辩！即便真的事有蹊跷，你爹因为己身牵连家族，也一样是大罪！”
“有罪？”
宁折一时气笑，面容之上，浮现出难以抑制的激愤。
“我父亲征战一生，斩获战功素来分文不取，尽数交与家族，宁家能有今日，我父居功至伟！”
“若他真的有罪，你们这些坐享其成的老东西，又该如何论处！”
“放肆！”
“罪人之子，安敢大放厥词！”
“你们庶出一脉，若非家族供养，如何能有今日，为家族拼杀，本就是你们该做的！”
“......”
看着端坐在堂上，道貌岸然的一众长老，宁折只觉曾经的自己可笑至极！
这便是自己豁出性命，为其抛洒热血的家族！
这就是所谓血浓于水的亲人！
“够了！”
少年一声怒吼，打断了众人话语。
“一人做事一人当，只要此事不牵连珂儿，我自请前往界海山，用战功为我父正名！”
此话一出，整个议事堂顿时静了下来。
若是换做别人，敢说出这种话，只会被当成自不量力，徒增耻笑。
可宁折不同。
他是乾元城当代第一人，年仅十六便突破淬骨境界的绝代天骄。
更何况他一身修为尽是从尸山血海之中杀出，杀伐手段甚至还要胜过在坐大多数长老。
以他的天赋和实力，若真的前往界海山，绝对有可能复刻他父亲的经历，让庶出一脉再出一尊山海！
一时间，在座长老皆是面面相觑，竟想不出什么理由拒绝。
难道联姻一事真要就此作罢？
“折儿，别再胡闹了。”
就在这时，自宁折闯入堂内始终未发一言的家主宁修文却忽然开口了。
“旁人不知，我却看得出来，你伤的极重，气海受损，如何还能去界海山杀敌？”
宁修文声音平淡，仿佛只是在说一件不值一提的小事。
众多长老中却是一片哗然。
世间修行，以气海为根基！
无论曾经有多耀眼的天赋，气海受损，便意味着宁折此生注定只能滞留在淬骨境，修为再难寸进！
迎着众人投来的审视目光，宁折不置可否，只是兀自握紧手中剑柄。
而这，无疑就是一种默认！
见此情形，原本还有些忌惮宁折的长老们顿时再不掩饰。
“一个气海受损的废物，也敢大言不惭，扰乱议事，来人，家法伺候！”
“喏！”
一声令下，马上便有两名护卫冲进堂内，运起淬骨境修为，一左一右夹攻向宁折！
身受重伤的宁折却是巍然不惧，直至二人迫近，手中长剑这才铮鸣出鞘！
寒芒闪过，在众长老惊骇的目光中，两人喉头一凉，鲜血止不住的喷涌而出，双双倒地！
不用武技，只是普通一剑，便斩杀两名同境！
一剑败敌，然而宁折此刻却已然心灰意冷到了极点。
“大伯，连你也和他们沆瀣一气！”
他含怒看向座首，却发现宁修文那威武面容上根本没有一丝波动。
“我从未偏帮何人，这一切都是为了家族。”
“至于阿珂，薛少府主对她是真心喜爱，自然不会亏待了她。”
宁折闻言几乎气笑。
“不会亏待？”
“那薛霸仗着自己少城主身份，行事暴虐，荒淫无道，全城有几个不知？宁修文，你自己的女儿不是也到了该出嫁的年龄，你怎么不将她嫁给那畜牲！”
被一个子侄辈指名喝骂，宁修文也不正面回应，只是阴沉着脸来问。
“折儿，你当真一定要阻碍联姻？”
少年却只是昂然仗剑以对。
“只要我宁折一息尚存，便不会让任何人欺侮我妹妹！”
“是么。”
宁修文语气冰冷，眼中闪过一丝厉色。
“那就别怪大伯不留情了！”
言语间，宁修文稳坐在上首的身形猛地暴起，快若鬼魅，一掌拍向宁折！
天地能量澎湃涌动，疯狂汇聚，在他的掌心形成凝练的暗紫色气劲，威势惊人！
赫然是他赖以成名的灵技——玄阶中品，摧心掌！
宁折无论如何也没有想到，宁修文竟会这般不要脸面，直接当众偷袭自己！
加之他此时本就身负重伤，精神受创，措不及防之下，只能勉力横剑格挡。
然而宁修文这一掌明显蓄势已久，纳灵境大圆满的实力更是完全爆发，毫无保留！
气劲与剑面相撞，发出一声轰然巨响，只稍挡了片刻，宁折手中长剑便锵然折断。
那裹挟着狠辣气劲的一掌轰中他的丹田，直令他整个人倒飞出去，狠狠摔在地上！
这一掌，竟是将他已经受损的气海彻底击碎，让他修为尽失，修行之路彻底断绝！
他还是低估了宁修文的狠毒！
吐出一口鲜血，宁折的眼中充满不甘与激愤，昏死过去。
议事堂内，鸦雀无声。
所有人都被宁修文的忽然暴起慑住，愣在当场。
然而身为当事人的宁修文却已经淡然收掌，恢复了此前那副庄严作派。
他负手而立，鹰隼般的视线扫过堂内，沉声开口。
“既然现下已经无人反对，珂儿的婚事，便尽快操办起来吧。”
“是！”
“谨遵家主之命！”
“......”
见识过这杀伐果断的一幕，再没有任何人敢有异议，议事堂内马上响起一连串应和之声。
只是没有人注意到，在宁折紧握的断剑之上，忽然闪过一道不易察觉的微光，径直射入了他的眉心。
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