怎么说好呢？“吃一堑长一智”这话用在瑞宾的遭遇上还不够确切，也许，“吃一堑长一惧”于他倒比较适用。
拘留所的一番经历，不堪回忆，光一进去脱光了让胶皮水管子猛滋，本来发烫的皮肤顿时触电般抖出鸡皮疙瘩，以及头两天“循例”要睡在马桶边，还时不时让“房头”把自己脑袋按到马桶紧边上，叫爷叫爹讨饶才得安生，这样一些其实稀松平常并非特殊的细节，便让回到家中的瑞宾觉得家中的床铺不啻天堂的神榻，他抱着暌别多日的枕头，害怕，怕一合眼再睁开，竟还置身在拘留所那个“笼子”里……
瑞宾可不想再“绿”了！据说也有“绿”来“绿”去，后来突破了恐惧线，不仅不再怕“绿”，而且“绿”出来以后，竟只因为浑身痒痒，而又迅即更“绿”的，直到“绿”得成为“常青树”，方才罢休，甚或直到“树倒枝裂”，才结束其“绿史”，但瑞宾现在是发誓别让自己再“绿”了！
大姨的劝谕，母亲的哭诉，特别是仲哥那言语不多却语重心长的点化，使瑞宾心里头窝着的一团脏冰终于融化，但离澄清淘尽，当然也还有一段距离。
仲哥为了帮助他早日从“里头”出来，破着脸去求了他的一个徒弟——听说那徒弟是个信佛吃斋的居士，在护城河边多次旁观仲哥练武术和气功，后来主动上前拜师求教的，仲哥教他次数不多，两人也没怎么来往，但那居士留下了个纸条，上有姓名和住址；仲哥为何找他帮忙？因为有一天仲哥正指点那居士走“八卦图”，来了几个旁观者，居士走完，一位警察上前同居士打招呼，两人谈起话来，原来那是居士高中同学，如今在区分局里工作，居士将他向仲哥作了介绍，仲哥同那警察握了手，那警察也笑说得便要来向仲哥学上几招，但后来大概是因为忙，并没再露过面；瑞宾母亲和大姨为瑞宾的事求到仲哥，仲哥想来想去，便决定先找居士，再找那警察，问明瑞宾情况，倘确实只是受牵连而无大罪，便请求将他在拘留期到日子之前，提前放出来由家里人管教。仲哥找到了居士，居士热心地带他找到了那警察，那警察果然帮忙，当天晚上瑞宾就回了家，仲哥见着瑞宾的头一句话是：“小宾子，光长骨头长肉长下水长钱眼，那不叫人也不叫活着！……”
瑞宾出来了，大葱却仍旧留在里头；瑞宾主动交代了许多有愧于心的事——包括那天晚上，为贪大葱应允的自给一套新转角沙发的代价，便按大葱的要求把家里旧沙发乱扔在了自家墙外的胡同空地上，第二天对门邻居一来说丢了单位里的车，瑞宾就意识到自己帮着别人干了多么缺德的事，但他自己确实没参加预谋，更没参与窃车，所以采取了一口抵赖的泼皮态度；后来跟大葱一伙的赫特喝（当然也是外号，什么意思，瑞宾说不出），还有二合子，追着瑞宾要他当晚一块儿去白洋淀“涮夜”，说有现成的小车、小妞和大把的票子，瑞宾隐约感觉到那“现成的小车”恐怕就是那辆“奥迪”，所以他就嬉皮笑脸地跟他们说他当晚有“蜜”（就是有女朋友候着他），趁赫特喝和二合子划拳时从聚会的餐馆溜干了，俩人追出来，一直追进地铁，终于还是没追上他，当晚也就把他饶了，而那以后赫特喝和二合子也没再露面；赫特喝和二合子跟油饼更磁器，对油饼言听计从，这些，瑞宾也都跟警察说了，油饼那天没被堵着，不知去向，或许回老家去了……
左思右想，瑞宾觉着还是从油饼、大葱他们那个生活圈子，回到母亲、大姨特别是仲哥这个生活圈子里，更舒服一些，这个圈子里没有灯红酒绿、蛇妆乱妆、卡拉OK、宾馆包房、豪赌狂赢、拍胸掳臂、肉香唇甜……可有的是安安全全、亲亲热热、干干净净、朴朴素素的普通人的散发着煮嫩玉米气味的生活。
瑞宾家对门的司机小万，骑车下班回家，听家里人说瑞宾无罪开释出来了，心里好生别扭。自从奥迪车被偷后，单位领导让他写书面检查，已让他窝囊气不打一处来，往公安局跑断了腿，公安局也不能说不重视，但多日来还是破不了案。在单位里，领导便指派他干最烦人的平时都是雇临时工来干的那些活，例如给公函信封贴收件人地址签、倾倒各办公室字纸篓、清除碎纸机中的纸屑，等等，连小荆也同情地说：“他宫自悦玩命用车，半夜三更才完事儿，难道没责任？车丢了都赖司机，合理吗？以后中国机关里别设小车司机这一行，发他们当头的一人一辆车，让他们自己开，丢了他们个人负责！”可这话也不过是帮小万撒撒气罢了，苦果，还得小万自己吞……
晚餐的饭桌上，小万沉着脸，也不主动夹菜，都是因为听到了瑞宾被释放回家的消息。尽管他也知道瑞宾这回栽进去是因为聚赌的事儿，但他总企盼着通过公安局的审讯，能顺便将窃车的事儿一并摘瓜，因为这事目前唯一的线头，就是个瑞宾。
小万的宝贝儿子雄雄几口吃完了饭，便闹着要找柱子玩，小万问：“谁是柱子？”妻子小尤便告诉他：“对门大姨的孩子，东北来的，比雄雄大一头，俩人倒能玩到一块儿……”小万把眼一瞪：“她是你哪门子大姨？什么柱子棍子，甭跟他玩！”小万的父母便齐声责备上了他，一个说：“有你这么说话的吗？……”一个说：“对门雷家姐妹都是好人，小宾子是仲哥托人说情放出来的，你瞎疑人家什么？……”小万听说仲哥帮了忙，才不再言语。按辈分小万该叫仲哥叔叔，可是他随这片地方全体人等的习惯，只叫仲哥，他心想仲哥既然也判定瑞宾没直接参与窃车，那么，那些车贼究竟是哪儿跑来的呢？又把车他妈的开到哪儿去了呢？开上天还是开进海了？……
晚上下起了雨，开头小雨，继而中雨，再后大雨，小万、小尤和雄雄住的那间屋是自己盖的，平顶上不过铺了层席子，糊了层水泥，抹了层沥青，哪经得住这样大的雨，早滴滴答答漏起雨来，雄雄管自酣睡，小万和小尤搬来脸盆钢精锅接水，渐渐不能支持，小万便决定出外爬上屋顶往上头铺塑料布。
小万穿上雨衣，拿上大块塑料布，出了屋，他那屋与瑞宾家的屋只隔不足一公尺，瑞宾家也亮着灯，似乎也在漏雨，也在锅碗瓢盆地安排接漏……小万搭着凳子，正考虑怎么才能上到房上去，瑞宾家门开了，恰是瑞宾本人，他手里托着一叠沉甸甸的东西，只听他说：“万哥，给，这苫布顶用……”小万一愣，正想扭头不理他，又见瑞宾他妈从瑞宾身后探出头来说：“你用吧！那是他爹单位当年折价处理下来的，大货车上的苫布，铺上你那屋顶足能抵挡一阵！”小万还发愣，又听瑞宾大姨在吆喝：“小宾子，还不把家里梯子搬过去，帮把手儿！”小万便说：“你家自己用吧！”瑞宾直把那苫布往他手里擩，一边大声说：“我们家漏得不算厉害！”
……瑞宾搬来梯子，又递上压苫布的砖头，苫布铺上以后，小尤在屋里隔窗喊：“果然管事儿！还在滴水儿，可都是留在底下的水儿了，一会儿准停！”……
再睡下以后，听着窗外的雨声，小万躺在那儿，似乎睡着了，其实意识层里仍流动着清明的思考：果真没瑞宾的事儿，那么，谁的坏事呢？大葱？大葱背后又是谁呢？瑞宾借苫布、帮忙堵漏，会不会是收买我心，好去掉我的怀疑呢？人，可真难看透；人心，可真跟深井似的莫测……
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