吉虹单独下榻在五星级的王府饭店，剧组里背地后啧有烦言，倒还不是嫌花在她身上的钱太多，而是觉得她其实还完全算不上什么一流巨星，摆的谱儿也未免太大点儿了。
有天收镜的时候，闪毅对卸了装要上依维柯中巴的潘藩说：“委屈啦！”潘藩望着他只是微笑。潘藩知道，闪毅是对没把男一号也安排在王府饭店表示歉意呢。并且，闪毅所订购的本田轿车已经到货，他自己开来接吉虹回王府饭店，也确实够扎眼的；见着名气居吉虹之上的潘藩跟着别的配角们登中巴回两星级宾馆，他“良心发现”，说出道屈的话来，也是自然而然的。
吉虹对自己的特殊待遇却安之若素。她甚至还觉得委屈呢。每当闪毅把她送回王府饭店，总想跟她多泡一会儿，她却总是催着闪毅快走。可是当闪毅走了之后，她一个人在房间里又感到异常的寂寞，于是她就经常在饭店里转来转去，以释难以言喻的烦闷。除了在酒吧餐饮部门消费可以记账，闪毅又给了她两张信用卡，一张VISA卡，一张牡丹卡，她可以用这两张卡在饭店其余部门和街上随意消费。
这天吉虹下了戏回到王府，照例拒绝了闪毅一起吃晚饭的建议，把闪毅轰走以后，她便又在这家大饭店里转悠起来。
吉虹转着转着，来到了地下二层的法国帕金斯基仕女服装专卖店。帕金斯基女服是世界顶尖级的品牌之一。整个北京，这家专卖店是唯一的。甚至在全中国也暂时是仅此一家。很少有不知底里的人往这店里来，进去的，多是专门奔它而来的豪客。
吉虹前些天已在这家服装店买了一袭巴黎本季时装。这天她迈进店堂，发现值班经理和售货小姐正在伺候一位女客。这家服装店里的来客，成双成对的较多，男士多半很耐心，甚至很有兴味地在一旁等着女士挑选时装，或细挑面料、细议款式，量身定制华裳；末了呢，总是男士付款的居多。女士单独来购衣的相对而言要少些。
吉虹观览着最新到货，忽听那边一声：“……还有没有比这个更好一点的？”她不禁朝那边一瞥，于是，她发现那说这话的女人，非常眼熟。
这个女人也住在王府里面。而且，她显然早于吉虹下榻于此，并且，她很可能在吉虹撤走后还要住在这里。吉虹住进王府以后，有一天拍完夜戏，回来已是午夜，大堂吧已经不再供应饮品，可是她懒得去专用酒吧，那里的菲律宾乐队演奏令她厌恶；她也不想马上回到房间，进门后便落座在大堂吧的沙发上，并且唤过服务小姐，让她从专用酒吧里给拿份鸡尾酒来；鸡尾酒来了，她小口呷着；忽然，她发现有个女子也懒懒地坐在大堂吧的沙发上，正在她的斜对面，也是把酒叫到那里，默默地小口呷着；她注意到，那女子手中的酒并非鸡尾性质，很可能是纯威士忌……这是她第一回注意到这个女人。她当然不会刻意去注意这个女人，但总在饭店各个公众共享空间中遇上这样一个身影，不免那印象便逐渐浓化起来。王府饭店是个高档的“大码头”，什么显赫的“船舰”停泊其中，饭店的员工及过往客人一般都不至于大惊小怪，围观尾随的事更很少发生；不过，吉虹住进王府以后，也还是有些员工乃至客人，因为认出了她，而投之以特殊的眼光。这种并不流于追星一族恶俗渊薮的眼光，还是很能满足吉虹潜在的虚荣心的。可是，时间一久，遇上的时候多了，吉虹便感觉到，那位女士对于她，竟完全是视而不见。多次把自己的目光移到过那女士脸上，而那女士却从未与她交接过目光。这是个什么样的女人呢？
也不仅是在王府饭店里遇上这个女士。有一回吉虹和闪毅跑到东三环北头的希尔顿酒店吃得克萨斯黑椒牛扒，吃完到酒店里铁狮东尼专卖店转转。铁狮东尼是世界上顶级的箱包品牌，据说每一款都是专门设计并完全保持手工制作的；他们略看了一下，几乎每一件箱包手袋的标价，都在人民币一万元以上。闪毅是个买办，吉虹是个当红的影星，可是连他们看到那标价，都不禁咋舌，闪毅小声说：“哇，在中国开这样的店，是为谁开呀？”可是，就在那店堂里，出现了那位女士，她正在挑鳄鱼皮精制的手包，并且，吉虹记得，从她嘴里，也是飘出了这样懒懒的声音：“……还有比这个更贵一点的吗？”
事一过三，便令人永志不忘。吉虹不爱吃王府里的饭，常到马路对面的四星级和平饭店的“潮明园”里吃那里的潮州菜。那天也是凑巧，吉虹和闪毅，并且还请了祝羽亮和潘藩，人少没去单间，他们那一桌旁边的一桌，又出现了那位女士，这回她也是跟另外三个男人一起用餐，闪毅他们当然都浑然不觉，吉虹却听到旁桌的人在议论北京城里何处可以吃到地道的潮州菜，一位男士很在行地说：“……这儿只能算马马虎虎……京广中心那家也一般……东华门的‘佳宁娜’的厨师不错，有几样拿手的……亚运村的‘潮福楼’，吃了几回，水平波动起伏……”吉虹耳尖，偏又听见那女士懒懒地甩出一句：“……还有比你说的更像样点的吗？”
这天吉虹再次在帕金斯基专卖店与该女士邂逅，她按捺不住好奇心了，她想实在该弄清楚这位女士的身份了。她略作游动，便以很自然的态势，走到那女士身边。开头，仿佛是等着值班经理或售货小姐来分身过问她，嗣后，当那女士对另一袭刚拿过来的套装加以摩挲时，相当得体地插进去说：“这……看上去倒好像比朗万的更具创意一点儿啊……”
朗万是法国另一顶尖级女装品牌。吉虹这话一出，当然就显示出了她的消费水准，已在最高一档。她一出声，当然那几位就都意识到了她的在场。值班经理忙跟她打招呼。那女士呢，依然并不正眼看吉虹，却仿佛跟吉虹早有默契似的，用一句话呼应她说：“是呀，我不大喜欢朗万本季时兴的那种条纹……还是这种黑白灰的永恒主题经得起推敲！”这话一出，值班经理和售货小姐便都以为她们是约定好一起来挑服装的熟人……
那女士懒得试衣，用信用卡付了款，也不拿那套装，只吩咐他们送到她房间去，便离开了店堂。在临出门的时候，她忽然扭回头，对吉虹嫣然一笑。吉虹这才意识到，自己竟很不得体地，一直注视着对方。
吉虹在那专卖店继续浏览了一阵。售货小姐在她身边，笑吟吟地随时准备听她吩咐。她忍不住问：“她常来，是吗？”
售货小姐这才知道，吉虹和那女士并非熟人。售货小姐点点头。
吉虹尽量从声气上减少自己提问的不得体程度，但她箭在弦上，不得不发：“是外国来的？在这里头有办事处？做很大的生意吧？……”
售货小姐轻轻耸肩：“不……我也不清楚……她好像什么也不做……就是住在这里头……您看中了哪一款？”
吉虹离开那专卖店后，忽然非常兴奋。仿佛有一道闪电，照明了她此前的空虚；她为什么闷闷不乐、百无聊赖？因为她似乎过早并且也过于容易地功成名就了，很难再有什么事令她兴奋起来；这部《栖凤楼》的剧本一直提不起她真正的创造热情，她找不到凤梅这个角色的生活依据，她只是在闪毅的生拉硬拽下，才接受了这个角色；但现在她忽然受到了一个不期而至的强刺激，这位买最昂贵的顶尖级名牌服装连眼都不多眨几下的女士，那慵懒的意态，从不轻易与人对视的高傲，特别是那惊人的口头禅：“还有没有更好的……”仿佛是第二道闪电，倏地照亮了凤梅这个角色，原来古往今来都有一种这样的女性，她们的生存困境并不是必须要做什么，而是完全不必做什么；她们不是因为得不到物质享受而痛苦，而是什么都可以享受到，以致常常为没有更好、更贵、更有趣的物质可以攫取而失却了生趣！
吉虹产生了一个强烈的愿望：一定要想办法正式结识这位女士，并跟她坐下来详细地谈谈。
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