连续好几天，薛去疾都在研究那红泥庵的碑拓，正面碑文是道光年间重修此庵的缘起，其中并无与京剧《虹霓关》沾边的痕迹。京剧《虹霓关》所演乃隋末唐初故事，瓦岗寨英雄王伯当射杀了虹霓关守将辛文礼，辛妻东方氏出战，将王伯当擒获，却因王伯当英俊倜傥生爱慕之心，安排丫鬟出面求婚，竟嫁与仇家，但王伯当在洞房中申斥东方氏不守妇道，将其杀死。旧时代《虹霓关》分头本、二本开演，梅兰芳将此戏演红，头本中饰东方氏，二本中改饰丫鬟，1935年梅兰芳访问苏联时，大导演爱森斯坦还将其头本《虹霓关》拍摄了舞台纪录片，但是1949年以后这戏很多年绝迹于舞台，因为其内容一是涉黄，二是宣扬了封建旧道德，直到改革开放以后，才有头本对阵擒拿的演出。薛去疾从顺顺住处拓下的碑文，乃距王伯当东方氏故事约1200年后，很难想象当年那个虹霓关就在如今这个地方。但是，那碑的背面开列的居士捐赠名单里，多有王姓，也有辛姓，难道是王伯当的后人和辛文礼家族的后人？
薛去疾自命从庙堂入江湖，大隐隐于市，最喜结识下层人物，在与美国亲人通话时，常举些例子，说明江湖小人物如何淳朴，对比于在庙堂钻营的如夏家骏辈的虚伪贪婪，称在江湖中得大自在，有大乐趣。其实，这几年与江湖众生的交往里，已经出现了诸多“毛刺”，如顺顺夫妻投靠贿赂“铁人”占人行道开店，等等，令他痛感庙堂虽多贪腐，江湖也有卑污。
那晚自己弄完晚饭吃罢，正在电脑前将拓下的碑帖上的内容录入，忽然电脑旁的座机响铃，拿起一听，是物业电工小潘打来，问他是否刚才往物业打过电话找他？是不是家里用电方面又出了问题？他说家里用电情况正常，并没求助过物业，小潘就表示愿意上门给他再仔细检查一下电路，他觉得小潘一向服务态度很好，印象不错，生下三胎女儿，经济上困难，很值得同情，就是平时在楼盘内外遇上，也很愿意停住脚步，跟小潘聊上几句，现在小潘愿意主动上门，就是没什么电工活儿，聊聊也好，就热情地说：“那你这就过来吧！”
小潘穿着个背心短裤就来他家了。那年初夏，气温就很高，薛去疾自己也只穿个白色圆领恤，下面一条薄的条纹休闲裤。开门迎进，小潘笑嘻嘻的，露出他那只因硬咬啤酒瓶盖而损坏掉釉面的门牙。进门以后，小潘有个小动作，将薛家防盗门的保险旋钮扭到外面即使有钥匙也开不开的位置，薛去疾当时也没在意。小潘并没有带个工具袋来。进门站稳以后，小潘将门边的那个开关关了又开，开了又关，薛去疾理解，那是在查验以前给他换上的开关座子有没有问题。
小潘在单元各处转悠，似乎是在检查电路，薛去疾去从冰箱里取出果粒橙，又怕太凉，另取出冰箱外常温的，问小潘：“你喝冰过的还是常温的？”
小潘站在薛去疾面前，笑嘻嘻，问他：“您喜欢看我？”
薛去疾觉得这话很怪，一时不知如何作答。
小潘就唰地脱掉背心，把背心甩到沙发上，使劲地绷起胸肌，又轮流绷起左右胳膊的肱二头肌，仿佛健美运动员在比赛台上展示，依然笑嘻嘻，问：“您喜欢吗？您摸摸！”
薛去疾心中有些诧异，又不免暗笑，他那也算健美吗？奇哥儿不比他强壮百倍？而且，他那个脱了釉的门牙刺眼，甚至令人恶心，便闪开视线，递给小潘冰过的果粒橙，小潘接过，仰脖咕嘟咕嘟灌下半瓶，剩下的搁到茶几上，抹抹嘴说：“您真疼我！”说完就坐到单人沙发上。
薛去疾在斜对他的长沙发上坐下，问他：“你最近过得怎么样？”小潘叹口气，说：“难过啊！您也不帮帮我！您可是说过要帮我的！”薛去疾就问：“怎么个难过？物业又拖欠工资啦？”小潘忽然腾地一下换坐到长沙发上，紧挨着薛去疾，说：“都在这里养不活了，老婆孩子都回老家了！”薛去疾说：“是呀，长安米贵居大不易，回老家节省多了！老家你们双方的老人还都在吧？也能帮着带带孩子。”小潘满脸愁苦地说：“媳妇都回去三十八天了！我，我，我实在熬不住了！”说着，竟然就把裤裆里的老二掏了出来，顿时膨胀起来，超粗超长，把薛去疾吓了一大跳，本能地抬起屁股挪开几寸，没想到那小潘忽然像饿虎一般，猛地往他身上挤靠，直挤到沙发扶手那里将他夹住，然后把头靠到他脖子上，嘴唇紧贴到他耳朵底下，同时，一只手穿过他的恤衫，拇指和食指捏住了他的乳头，另一只手就穿过他的裤子，直截了当地去捏他的老二与阴囊，喘着气哀求他：“帮帮我，您答应帮我的……救救我，救救我……去床上，让我捅捅您的菊花……保能让您也爽透！……求您了！”
事后回忆起这一幕，薛去疾还心头小鹿乱跳。活了这么大，此为头一遭！后悔不该对小潘那么样地不设防！原只以为庙堂多凶险，没想到江湖更诡谲！
当时薛去疾又羞又怒，骂起来：“你耍流氓！你滚开！我把你当人，原来你是野兽！”使出浑身的劲头挣扎，先把小潘那伸到下面的手分离抓开，又把捏他乳头的手驱赶，那小潘却还死赖着把嘴唇贴着他脖子，他双手死命推开小潘，怒吼：“你想强奸我吗？我要报警！”小潘这才离开他身体，仍坐在沙发上，其老二萎缩了，小潘掩面啜泣起来。
薛去疾去到电话边，抓起话筒，要报警，但是回望那小潘，又犹豫起来。他搁下话筒，厉声说：“姓潘的，你快给我滚！”
小潘把双手从脸上挪开，把裤子恢复到正常状态，拾起背心，穿上，眼里充满恐惧与怯懦，问：“你，你真要把我送进局子吗？那，那谁养活她们？”
薛去疾提醒自己不能心软，但也确实下不了狠心报警。他训斥小潘：“你性苦闷，***，不能采取犯罪的手段来解决问题啊！而且，说白了，就是犯罪，也只该犯小罪，比如去找小姐……”小潘说：“我舍不得花钱。我怕得脏病。怕染上艾滋。”薛去疾指着他鼻子骂：“所以你就想欺负我！真没想到，你原来是个变态狂！你既然是个搞同性恋的，怎么又跟女的结婚？”小潘就说：“您别报警，我坦白，我不是坏蛋，我是把您看错了……”
根据小潘交代，原来，他结婚以前，做电工活，是在这城的另一边的楼区，有次在一家独自干活，也是热天，他光着膀子，那家当时只有一位男主人，也大他好几十岁，个头长相跟薛先生都很像，先是总拿眼打量他，后来就走上前夸赞他健壮，让他绷紧肌肉，伸手抚摸他的胸肌臂肌，后来竟搂住他亲吻，最后，把他带上了床，让他捅自己的菊花……但那只是“一夜情”，后来再没有来往，他也再没有向往过男人的菊花，他结婚以后，跟他媳妇非常恩爱，只是他欲望特强，别说离开三十八天，两天不做那事都欠得慌……小潘说自己千不该万不该错看了薛先生，把以往薛先生对自己的平等、热情、同情跟那位先生有那样的心思划了等号！小潘交代完，站起来，连说“对不起”，又鞠几次躬，往门外走，走几步又回过身，说：“您放心，我不会再做糊涂事。我回宿舍自己撸吧。”他自己旋回门内的保险扭，出门前，又回身，怯怯地问：“您会把我送上法庭吗？”薛去疾厌恶地摆摆手，警告他：“你别再接近我！躲我远远的！”小潘开门出去，又撞上了门，薛去疾快步过去，将那保险钮狠狠地扭到关闭的位置。
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