那些天里，薛去疾几乎不到飘窗台那里去倚坐。一个人在家时，他总背着手在屋里走来走去，心里盘算着自家的事情。老伴究竟要不要也回中国？薛恳回来时，本想把母亲带回来，倒是梅菲把婆婆留下了。梅菲心里想的是，婆婆尽管腿脚不好，上不了楼，她周一到周五毕竟要上班，所供职的公司虽说摇摇欲坠，总算还在维持，如今的世道，能维持就好，薪酬减半，折合成人民币也还不少，何况老板说了，一旦经济复苏，生意又可大单地做，那时薪酬不是复归原位，而是肯定提升。有个老太太在家里守着，能做饭，能使用洗衣机，孩子们放学后多少能照应一下，终归是好。梅菲嘴里说的，则是自己绝非不孝之人，美国这边空气好，婆婆理应在这边享福，她会悉心照顾婆婆，请薛恳和公公放心。薛去疾去美国跟儿媳妇相处过，心里知道那是个嘴甜心苦的女子，因之对老伴留在没有薛恳的那栋“号司”里，实在不放心。但是将老伴接回，现在看来，是个复杂的系统工程了。选择何时？何人护送？孙儿孙女如何安排？薛恳是无论如何一时无法抽身回去接来的了。那薛恳受他影响，从小就不大会交际应酬，以为一个人在社会上安身立命，主要靠自己有本事。去美国以后，确也是靠在那个专业领域里的本事，过上了中产阶级生活，除了偶尔参加某些雅皮的派对，几乎没有其他的社交活动，就是周一至周五上班，周六周日跟家人一起，长假则和家人一起旅游。这下被迫成为“海归”，才懂得在这块地面上要想立足，第一是关系，第二是关系，第三还是关系，当然如果有本事，关系网里网住鱼的几率会增加，但也眼睁睁地看着有那并无真本事，甚至连假本事也没有的主儿，竟然只凭“咱们有人”，就混得非常之好，心中难免不忿。父子二人，用了两个多月的时间，调动起所有的社会关系，来为薛恳觅一角像样的立足之地。薛去疾本已自居远离庙堂、甘处江湖，儿子“海归”后，却忽然又去与当年庙堂里认识的诸多人物联络，常常是不待见面，光那电话里的语音，就令他脸热，而如此破脸，却颗粒无收。薛恳这些天一早出去，老晚回来，薛去疾总是灯下痴等，儿子回来，递上热柠檬水，父子二人坐沙发上，儿子汇报联络进展，针对某些可能，二人来回来去讨论，直到父亲拍脑门说：“啊呀，又搞得这么晚，你快洗涮快睡！”才各自去自己卧室。有时美国那边电话打过来，二人就在电话边，以免提功能，跟那边婆媳二人，报喜不报忧，那边亦然，而孩子们，也会插嘴说些中英文混杂的话语，两边就都觉得，阴霾只是一时，灿烂阳光，必在前面。但每当新的一天开始，儿子走后，薛去疾便坐立不安，无心坐飘窗台欣赏所谓的“清明上河图”，多半背着手在单元里各处踱来踱去。
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