华灯初上，戚续光那家餐馆所在的那条街，霓虹灯闪烁，各个店铺门前的车位剩余不多，马路上车如流水，虽是缓流，不过开车的人觉得车子能动，已是福分，人行道上红男绿女的穿梭速度倒比车流快，高楼腰际的超大屏幕正反复播映某种法国化妆品广告，一个美女明星的酷脸特写不时浮现，仿佛在冷冷鸟瞰那好一派繁华盛世景象。
戚续光的餐馆走中高档路线，也兼顾一般市民的中低档需求，翻它的附带彩色照片的菜谱，就会发现并不追求某一特色，是川、鲁、粤、湘、淮阳、本邦、潮州等地的典型菜肴皆有，虽然涉及山珍野味、鲍翅蚝燕等的很贵，但居多数的还是精品家常菜，平均价位在48元左右，更有十几种平民菜肴如肉末豆腐、青菜汤钵平均价位只有22元，最低价位的如炝炒土豆丝只卖18元，如果办了会员卡，则一律打折，从八五折至九五折不等，消费超过200元，还反馈50元代金券，可在非假日的午餐使用。由于口碑越来越好，上座翻桌率很高。那天晚上包间全满，散座如无预定则需要等候至少半个多小时，才能被领座小姐引入。
二楼那个有窗户的包间，被老板自己留下了。原来是薛氏父子要在那里宴客，所宴请的主客，是薛恳叔辈的林倍谦和叶先生，另有两位公司所在区的干部，薛恳的一位合伙人也到，戚续光亲自出面作陪。八位都到齐了，薛恳将原来互不相识的一一两边介绍，薛去疾笑对林、叶二位说：“我算是借花献佛，林先生在那么高档的会所赏饭，我哪有那般的回请能力，不过这家餐馆虽没有那么豪华优雅，菜的品相和味道都是绝佳的，等一会儿二位尝尝便知。这也算是我不成敬意的答谢吧！”薛恳就拍着戚续光肩膀说：“这餐馆老板可是戚继光弟弟啊！我们是发小，他今天要免费哩，哪有那么占便宜的，他就说只收原料钱，好吧，我们公司目前还没发达，领他这个情！”冷盘上齐，各人面前酒杯里斟上精品牛拦山二锅头，薛恳举杯先谢林、叶二位：“感谢你们在美国实验室推荐我们的试剂！二位叔叔是我们公司的福星！”合伙人也竭诚与二位叔辈碰杯致谢。那两位干部，年龄比薛恳大不了多少，也碰杯致谢，一位说：“我们也盼他们公司能成为区里的支柱产业之一，它最大的优势就是高科技、国际化！”大家又交错敬酒。叶先生咂着嘴唇说：“其实这‘牛二’喝着最舒服！我总觉得比茅台还爽！建议接下来就不要再起立敬酒了，免除繁文缛礼，我想尽兴喝酒、大快朵颐！”席间气氛，欢悦起来。
原来，薛去疾借前些时和林先生、叶先生接触的机会，恳求他们“为小犬回国创业助一臂之力”，后来林先生和一位美国大学里的朋友联络，那朋友是在某大学研究所研究大分子的，林先生的儿子，是其助手之一，因美国经济下滑，科研经费紧缩，原来从欧洲方面购买的某些试验用品，包括试剂，转向亚洲如印度、马来西亚、泰国购进，这样可以节省不少开支，林先生告诉他中国这边现在有这样一家公司，创办者是美国培养出的人才，专业上是可靠的，那边就表示无妨先少量购进一点，用用再说，倘若好用，可签长期批量购进合同，消息传来，薛恳以及合伙人大喜，薛去疾也乐得几天合不上嘴，但是，试剂，哪怕是样品，进入美国谈何容易，有关的申请、手续相当繁琐，审核非常严格，薛恳他们哪里有那样的经验，正在为难时，叶先生听说，就给帮了大忙，原来叶先生对那类游戏规则相当熟稔，指引薛恳他们，顺利将头批试剂，也就一小箱，运达了那试验室，而那边很快发来反馈，就是他们的试剂，已用于研究工作中，林先生又透露，那边研究大分子的朋友，在关于基因的研究中，已初步发现了致人肥胖的基因密码，倘若反复试验后结论一样，那么，此公很可能就是最近年度瑞典皇家卡罗琳学院生物医学诺贝尔奖的得主，而在这项突破性的科研成果中，薛恳他们公司的试剂，也起到了一定作用！这是多么鼓舞人心的消息！席间提起这事，薛氏父子和那位合伙人喜形于色自不消说，两位区里的官员，也兴高采烈起来，戚续光就捅了薛恳一拳：“你小子！这回真要‘绿’了！”其他人听不懂这话，也无所谓，大家纷纷举杯“门前清”。
一浅钵地道的淮阳特色菜烩鲫鱼舌头上桌了，戚老板先不让服务员报名，叶先生先尝了一勺，大呼“美味”，其余各位也都品尝，戚老板问：“各位说主料是什么？”有说是鳝鱼肉的，有道是猪腰花粒的，有猜是海蛎子的，待戚续光道出是“鲫鱼舌头”时，无不惊诧，叶先生说：“我算是吃遍海峡两岸、港澳两区、大洋两边的老饕了，淮扬菜系的蟹粉狮子头、布袋烧鸡、盖家锅盔……也都是品过的，这专拿鲫鱼舌头烧制的烩菜，还是头回入口，果然滑腻别致！”林先生也说：“跟《红楼梦》里写到的那个茄鲞，有得一拼！”薛去疾也赞叹：“得要多少条鲫鱼的舌头，才烧得出这么一钵啊！”
见薛恳那合伙人不怎么喝“牛二”，戚老板就问：“你白的看来不大行，是不是想喝点啤酒啊？”那合伙人就说：“啤酒还行。不过现在餐馆不知道为什么，备的都是生啤酒，最多的是纯生，想喝熟啤酒，多半说没有。”戚老板就说：“我们这儿备有熟啤酒。”就让服务员拿来，不一会儿张经理搓着手过来了，躬身跟戚老板汇报：“现在备的都出完了。因为点生啤的多，点这个的少，所以进的也少。按说这时候那赵聪发早该到了，每回跟他订一箱，不知道为什么他这会儿还不到。他一到，我马上送上来。”听那张经理道出赵聪发的名字，薛恳就跟戚续光说：“世界果然真小！你知道吗，那给你们送啤酒的赵聪发，他姐姐文嫂，恰是给我老爸做家政的阿姨！”薛去疾就把赵聪发将人手掌割伤后，进了派出所，有人捞他也不愿意出去，执意要当着仇家戴手铐，要进拘留所去“留学”一番的故事，跟大家讲了出来，戚老板说：“北京话，拔份儿，就是要通过这样的经历，拔高自己在同类人群中的威势。他欲拔头份儿，这下算是真达到目的了！”席上就围绕着市场经济中的激烈竞争，各发议论感慨。薛去疾又讲到那赵聪发在拘留所里认识了二磙子，把二磙子的事情也讲了一下，林先生就感叹：“那家骏先生总说你是给抛到死角里去了，哪里是死角啊，我看你现在是进入了更广阔的水域，泱泱海阔凭鱼跃啦，见识到那么多有趣的人和事！可惜你不搞写作，你要是写起来，那缺乏地气的家骏兄，饭碗怕就让你给抢了啊！”薛去疾就又跟林先生提起，他和叶先生去过的那条红泥寺街的金豹歌厅附近的巷子里头，就还保存着一方红泥寺庵的古碑，虽然那巷子里失过火，石碑是烧不坏了，哪天还是要约着一起去踏访，而且建议：“可以把那碑移到你那会所里保存，还可以用那碑作背景，请京剧演员演出全本《虹霓关》，岂不构成一桩文化盛事！”林先生举杯敬薛去疾，连说：“妙！妙！妙！”
张经理亲自拿上来几瓶熟啤酒，又说：“马上往冰箱搁了几瓶，要喝冰过的稍候一时哦，抱歉不周！”那薛恳合伙人就说：“常温的就好。”张经理又亲自给他开瓶倒酒。戚老板有一搭没一搭地问了句：“赵聪发那小子，他今儿个为什么晚到？”张经理就汇报：“他说是先往红泥寺街那边味美打卤面馆送货，没想到那儿出大事了，好像是打群架，引了好多人围观，他那小面包半天开不出去……他说围观的人议论纷纷，说那巷子里有黑监狱……”薛去疾正好听见，不由一惊……
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