袁掌柜见状哪经受得住这刺激，霎时被吓得脸色发白，嘴里连连大骂着：“他娘的，哪个倒霉催短命鬼在这装神弄鬼，也不知道避开爷爷走往生道！”说话之时他的嘴上还在打着颤，话语虽说的强硬，相较之前却少了几分狠厉。
立于袁掌柜身侧的宋弘琛此时见了也不免被吓了一遭。他本身就是少爷家家的，养尊处优，鲜少见过这种场面，要不是年幼时大哥以锻炼胆量名义非要带过他到军中看过几番，恐怕现在已经晕过去。况且这样一具死状瘆人的死人就这么挂在藤蔓上。那尸体已经拦腰断作了两截，白花花的肠子从断处流了出来，也不知道被什么给扯得搅在一堆，乱糟糟地挂在半截躯体上，血液滴答滴答地直往下淌着，下颌骨被绞得碎裂，只留得一截舌头啪嗒歪着挂在口中。仅剩两只眼睛尚有一点血肉，里头布满血丝，瞪得很大，涣散的眼神中透露着恐惧与不甘。如此场景着实令人恶心，宋弘琛看了皱了皱眉头，捂着鼻子，只觉得胃里有什么在翻腾。
“啊！这……这是森魁！”从一旁的小道上闻讯爬了上来的二溜子也跟着看了上去，颤抖着手指着那具倒挂的尸体，满脸难以置信。
听二溜子的语气，这人想来便是消失在他们队伍中的那个人。宋弘琛这下倒认出了那具死尸三分，尸体脸上的血肉虽有些模糊了，却还能隐约辨认出这死人便是之前举着石头要砸开石壁的身材魁梧的壮汉。
这样一个身形彪悍的人是怎么死在了这里，他原先不是在队伍后面吗，怎么死在了他们的前头？宋弘琛看着尸体不免有些疑惑。
彼时身后那些诡异的声音都消失了。众人从通道跑出来的之后已经是筋疲力尽，两个腿肚子累得直发抖，感觉有些不行了只能原地靠在石壁上大喘着气。
“确实是森魁，他怎么死成了这副惨状，”袁掌柜凑上去看着，咬牙切齿道，“一定是刚才的那个鬼影下的手！”
“那个鬼影究竟是什么东西……”袁掌柜的手下刘栓问道。
“这鬼影该不会是从这地底下爬出来的厉鬼，咱们贸然闯进了地狱，扰了它清净，所以向我们来索命了……”赵三说道。
王麻一听，立马吓得双手合十，跪倒在地，叩了几个响头，嘴里不断念叨着“阿弥陀佛”之类云云。
“有……有点出息行不，这哪有什么鬼，分明就是有人装神弄鬼！”袁掌柜踹了一脚王麻，有些心虚地说道。
宋弘琛确实觉得有些乏了，只听着一旁的袁掌柜和他的伙计在互相说着神神鬼鬼，于是便转过头不去看他们。他仰头环视一周，发现这处的空间比刚才所在的还要更大。往断层处低头看去，底下的深渊就像无底洞，漆黑无比，且在峭壁之下有层层的迷雾，叫人难以看清。靠着石壁边还有一条绵延的小道，放眼望去，根本看不到头。
这会儿宋弘琛的注意力被“恶鬼”吸引了过去，只见那人拾起一块石头，敲击在石壁上，一下一下地敲着，又将石头朝着深渊一扔，顿时没入黑暗之中。
宋弘琛看着“恶鬼”举动，也略知一二他意欲何为。这洞穴空间也不知多大，若想要以肉眼去探测深渊深浅，无疑十分困难，但以回声来判断洞穴深浅抑或是方向，便会容易得多，也是最常用的一种办法。
他凑过身去，也跟着“恶鬼”一同查探。对方仍继续往前走，见那人不说话，他就扯了一张笑脸，低声问道：“我们见了几面，也是有缘，况且刚才几度困境之中都多亏你出手，心存感激，如今困在此处，有幸出去后好答谢你，我该怎么称呼你？‘恶鬼’？杀手小哥？”
话语之中，宋弘琛也是打了几分试探，“恶鬼”的出现一直是他心中的疑团。
“恶鬼”沉默着，半晌才回了一句：“随你。”
宋弘琛又道：“这可是你说的，你这人这么闷，就叫……闷葫芦吧。”
“……”听罢，“恶鬼”突然停下脚步，跟在身后的宋弘琛险些撞在他的身上，好在脚步够稳，最终还是没有撞上去。只见对方转过头看了他一眼。那一瞬间宋弘琛看得很清楚，没错，是一眼，是给他微微地翻了一个白眼，随即又看向了前方。
“袁大哥……袁大哥……”
忽然，一片寂静之中忽然听闻有人在喊着袁掌柜，他以为是他的伙计在叫唤他，便转头问他们，可谁知几个伙计纷纷摇头，互相表示自己并没有叫过他，这一下，袁掌柜真的是感觉背后出了一片冷汗，这下真是闹鬼了……
“袁大哥……救救我……”那几声幽幽的鬼声又叫了起来。
宋弘琛和“恶鬼”闻言也扭过头去，只听那几声虚无缥缈的声音断断续续地，不断地喊着袁掌柜。循声而听去，却发现那几声鬼声离得不远，似乎就在这附近，可放眼一看，却没瞧见有人。再一听，便发现那声音是从上面传来。准确地说，是从倒挂在蔓藤上的森魁的尸体发出来的。
“恶鬼”转身折了回头，宋弘琛也跟着他的步伐去查探情况，刚凑近那尸体，复又听闻虚无缥缈的鬼声：“袁大哥……救我……”
这鬼声是从那具尸体的嘴巴里发出来的，只见那尸体的舌头一颤一颤的，下颌骨跟着张合，发出“咔咔”的声响，眼珠子动了几下，骨碌着左右转动，最终停下来斜视着众人。
“册那，这……诈尸了！”
宋弘琛也是头一次看见这样诡异的场景，死人竟还能说话。身前的“恶鬼”却朝那尸体而去，一把掐住那下颌骨，一发力就卸了去，接着伸出两根手指，探入尸体口中。随即那尸体竟浑身抖动了起来，大有要甩开的意思。
宋弘琛见了便也上去帮忙，顾不得什么脏不脏的，两手一扯旁边的蔓藤，将那尸体定住。只见“恶鬼”从尸体口中竟扯出了一条很长的虫子，虫尾与舌头粘连在了一起，在空中蠕动着。
“恶鬼”朝后一扯，连同舌头也一并撕扯了下来，扔在了地上。尸体顿时就如同泄了气的气球，皮肤瞬间干瘪下去，好似被什么吸了生气。
原来是这奇怪的虫子在作怪。
宋弘琛松开了蔓藤，看着地上的虫子与舌头，底下还勾了一根细长的树枝，形状就像五指，犹如一只细小的鬼手，还粘了许多黏液，不时散发出奇怪的异香。
那虫子在地上挣扎，似是要发起攻击，“恶鬼”一脚踩住那虫子，粘连的舌头也被踩了稀烂，他点着了火，将那奇怪的虫子连同舌头一并烧了去。
这时宋弘琛看着那截枯枝，上面有五个枝杈，就像一只人手，他忽地想到了什么，想起在通道中袁掌柜和他说到的招手之事，又想起了那鬼影出现之时也有一双枯瘦的手，与这根树枝竟如出一辙。他转而看向那具倒挂的尸体，半截躯体均被那些蔓藤缠的紧紧的,还不断溢出那些异香。
异香……这些藤蔓上都有这种奇怪的味道，都有什么共同点？他嗅了嗅自己的手，发现指头上沾有同样的发着异香的液体，难道是……
一旁的袁掌柜被吓得不轻，二溜子看着森魁那副样子，有些于心不忍，想要伸手扯开上边的蔓藤，将挂着的森魁放下来，好安葬他的兄弟。
“别碰那些蔓藤。”“恶鬼”冷冷说道。
宋弘琛忙对众人解释道：“杀这个人的不是那个鬼影，而是那些蔓藤！”
言语之间，那些蔓藤似乎生长得比刚才还快，方才那些蔓藤只附在石壁上，这会儿却从石壁上蔓延到了脚下。众人也顾不得什么，赶忙拔腿就往小道上狂奔。可那些蔓藤此刻就像活了起来，沿着小道底下盘了上来。
既是植物，自然是怕火。“恶鬼”边跑着边点着了宋弘琛那个打火机，手一横朝蔓藤燎去，顿时就被烧着，烧出了那股浓浓的异香。蔓藤被烫的腾出了一条道来。他将那些较细的拦路蔓藤一把扯断。蔓藤被扯得不敢再往前攀，只在地上盘着。
小道前面有处断口，宋弘琛目测断口大约有3米余宽，跨过对面难度极大。他侧头去看“恶鬼”，却见他跑的速度极快，他没有直接跳跃过去，而是选择蹬着石壁，像飞檐走壁似的两下翻过了对面。
宋弘琛心中暗自叫绝，他没法像“恶鬼”那样，只好拉扯着其中一根手臂粗的蔓藤，一边蹬着石壁跟荡秋千似的往前荡去，一边低头躲过了前头横扫过来的蔓藤，松手落到小道对面，紧跟“恶鬼”其后。
那些蔓藤生长得速度特别快，愈来愈多的蔓藤爬上了石壁，又从石壁上盘着小道，“咔”地一声竟将后方小道给盘得碎裂，裂纹瞬间扩散开来。
后方传来了一阵阵的惨叫声，宋弘琛扭头一看，袁掌柜的那几个伙计被“鬼手”死死抓住，竟被凌空抓了起来。袁掌柜这会儿想顾也顾不上他的伙计，他伸手想救，王麻却赶紧让他快跑，于是袁掌柜头也不回猛地往前奔去。抓着蔓藤顺势一荡也落到了他们这头。可袁掌柜刚一落地，离宋弘琛后头两步距离的小道被蔓藤盘了上来，绞得快要断裂。袁掌柜踏在上面如履薄冰，不知何时整条路会断开，只好加快脚步奔跑。忽然一根蔓藤缠上了袁掌柜的腰，扯着就要往下拉去。
宋弘琛脑海中闪过犹豫着救还是不救的念头的时候，身体已经先行一步作出反应，条件反射地抓住了袁掌柜伸出的一只手。
然而蔓藤气力极大，宋弘琛抓着袁掌柜向后退去，几根手指粗细的蔓藤竟顺着袁掌柜的身体缠上了宋弘琛的手臂上，缠得他生疼也没放手。无奈脚下的小道再也承受不住重量，只听见断裂的声音，后面那一头已经坠入了深渊。脚下一顿，宋弘琛感到一阵失重感，一不小心还是松了手，登时袁掌柜就跟着往下摔去，死命地抓着石壁上凸起的地方，却还是在蔓藤的拉扯下，跟着碎石坠入了深渊。
宋弘琛不免心中暗生难过，虽说他与袁掌柜他们并非一条道上，可萍水相逢落入困境，也算得上是患难与共，如今自己竟无能为力施手相救，不免觉得有些失落。
此时，底下的蔓藤再次爬了上来，缠上了宋弘琛的脚踝，将其往下一扯。宋弘琛见状连忙甩脚，还不等他甩开蔓藤便也被扯了下去。
他胡乱抓了两下，忽觉一股强劲的力道抓住了自己的手臂。宋弘琛抬眼看去，不知“恶鬼”什么时候又折返回来，半跪在断裂的小道边缘，一只手抓住了宋弘琛。宋弘琛担心自己会将他一起拉下来，便伸着手指敲敲他的手腕，扯出一个苦笑，然后摇了摇头，示意他放开自己。不料“恶鬼”竟单手将自己整个人往上提了起来，一下便将自己拉上了小道上。
“谢谢。”宋弘琛内心虽在惊讶，却还是气喘吁吁地爬了起来。
“快跑。”“恶鬼”说道。
宋弘琛闻言点了点头，与“恶鬼”一同跑去。
在身后的蔓藤追赶之下，两人加快脚上的速度，一同朝着小道下面狂奔，身后的蔓藤仅仅只有几步路的距离。那蔓藤竟张开了几根枝杈，宛如一只“鬼手”，伸着“鬼手”欲要将狂奔的两人逮住。
眼瞧着快要被蔓藤追上，好在宋弘琛眼尖，发现前方石壁不远处有一条石缝，他立即对“恶鬼”说了情况。那“鬼手”朝着两人猛地一挥，情急之中，两人对视一番，然后纵身一跃，朝着那石缝跃过去，接着双双摔进了石缝之中。“鬼手”张牙舞爪地，什么也没抓着，“愤怒”地向四周蔓延而去。
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