正当萧文彦认真在看纸上所画的图样时，原先趴在桌上睡得正沉的宋弘琛醒转了过来。他掀开眼皮，睡眼惺忪地瞥了一眼背靠在桌旁的萧文彦，坐直身子，打了个哈欠，伸了个腰。
“醒了？睡得倒挺香的，我看你就要垂涎三尺了。”萧文彦见他醒了，便调侃道。
宋弘琛听罢，蹙起眉头反驳道：“那可真是遗憾，我刚才正梦到品尝美食，就被人给打断了，定睛一看，竟然是文彦你，好端端的佳肴梦就被你给打扰了，你说，你是不是该赔我一番。”
说罢，宋弘琛站起身来，看了一眼挂钟，收拾着桌上散乱的草稿纸，一张张地整齐叠好摆在一旁。
“赔，当然赔。”萧文彦把手中的纸也递还给他，顺道把方才二小姐交给自己的汤盅摆在了桌上，说道：“赔你一盅汤。”
宋弘琛轻轻掀开汤盅的盖子，顿时一股香味溢了出来，他瞧了一眼那汤盅又眯了眯眼睛瞧着萧文彦，说道：“莲子百合瘦肉汤，我猜，不是你炖的。”
“当然不是，这汤是书仪姐亲自炖的，刚才看你睡得香，没打扰你。她临出门前托我盯着你把汤喝完。看你这一脸疲惫样，还不快去洗漱。”萧文彦摇头道。
门外的丫鬟早已经准备好了洗漱的用品。
“遵命，老妈子。”宋弘琛还不等萧文彦反应过来，便去洗漱了。
“嘿，你说我唠叨。”萧文彦才反应过来，哪里还有那人身影，脚步比谁都快。
“味道果真美味。”宋弘琛简单洗漱收拾一番回来后，捧起汤盅品尝着。
萧文彦又看向桌上那叠草稿图，回过头问道：“这么说，你这一宿不睡就是为了破密文？说说看你破译出了什么信息？”
“这蟠卼纹饰里边隐藏了一种古老的加密方式。”宋弘琛拿起最后破译出来的图，放下手中的汤盅，指着说道：“一开始我从蟠卼纹的纹路下手，试图从中解出信息，不过很遗憾的是，没有解出什么有效信息。”
萧文彦一手拿起金属片，一手扬了扬手中画着花纹的纸问道：“那你画出来的这张纸上的图案又为何与金属片上原图案有所不同？”
宋弘琛继续喝着汤，笑道：“被你发现了。我和记载的其他蟠卼纹进行了比对，发现这块金属片上的蟠卼纹稍微有所不同，存在叠纹的现象，光看是看不出来的，需要用手来感受。我曾在我们家的历代收藏的卷宗中见过类似的加密方式，将八卦阳爻和阴爻与图案的阳刻和阴刻部分进行叠加，称之为“阴阳叠”。这种加密方式据说来源于古老的宗教，极为难懂，到后来与主流信仰不同而逐渐式微，因而完整的古籍已经不复存在，只剩下一些老卷宗有记载少数内容。所以我只能试着碰碰运气，从中提取叠纹的部分，重新进行拼合，就得出这么一张图纹，至于正确与否，就好比解多元方程一样，出现不同的答案。这样的金属片我不知道还有多少，至少能够确定只有获得完整的纹样，才能真正解出里边的信息。”
萧文彦听得云里雾里，半懂不懂地听完宋弘琛解释，他拿起手边的九转玲珑匣，想了想，接着说道：“这个九转玲珑匣中藏了一片，也不知道剩余的会不会也藏在其他匣子里。不过这种九转玲珑匣市面上已经断卖了，要真想找的话，或许还有一处仍然有售卖。”
宋弘琛拿着勺子的手顿了顿，看向萧文彦，问道：“在哪里？”
“鬼市。”萧文彦也看着他，平淡地说道。
“这里面还有人做这种匣子？”宋弘琛放下了手中的汤盅，推了推自己鼻梁上的眼镜，疑惑地问道。
“对，不过也不算太多，毕竟是老手艺，总有人喜欢。”萧文彦说道。
宋弘琛眯起眼睛，突然笑了起来，围着萧文彦转了两圈。萧文彦哪能不知他在想什么，当即拒绝道：“我不去鬼市。近些年虽稍有整顿，但那里头依旧鱼龙混杂，各路人马皆在其中，且阴气沉沉，规矩繁琐，我最不想去这种地方。”
“你一个堂堂未来萧家家主也会怕？”宋弘琛打趣着，接着又说道：“我记得三门的眼睛也在里头。”
“我不去。”萧文彦非常坚定地说道。
宋弘琛一勾他的肩膀，嬉皮笑脸好声好气地说道：“我陪你一次梨园，和我走一趟吧？”
萧文彦侧头看着旁边那人，无奈地叹了口气，说道：“不用你陪我也可以自己去。你既然要走这一趟，我和你去又何妨。不过最近顶上查得紧，今时的鬼市与以前有了不同，且你刚从国外回来，不熟里头的情况，要想进去，要到四天之后。”
“没问题，一切听从萧大家主的。”宋弘琛拍了拍他的肩膀说道。
提及这鬼市，历朝历代皆大隐隐于市，且具有颇多传奇色彩。要说这些传奇色彩，多要拜各种志怪小说以及一些奇怪的民间传说所赐。民间将这鬼市子描绘的神乎其神，为何被称为鬼市？所谓“鬼市”二字，一说集市像鬼，因为“半夜而合，鷄鸣而散”，来无影去无踪，无人组织，自发而成，就像坟茔里头突然长出的野草，没有人知道怎么就长在那里，也没有人知道怎么就长得那么的大。如此诡异之景，外行人瞧了着实像来自阴间的市集，于是就有“鬼市”一称。二说东西有鬼，里头的东西鱼目混珠，既有来路不正，也有珍奇物品，更有假货蒙人。什么货物都有，没有你找不到的，只有你想不到的。本来到鬼市买卖多是逃过官方市场监管非正当的地下交易，因而在鬼市有一条不成文的规矩，那就是买卖的时候不能以真面目示人，也不能询问货物来路。这里头的水不浅，看好了货一手交钱一手交货，但货好不好，还要看自己，否则不仅打了眼①还要交学费②。
四天之后，子时未到之前，萧文彦便与宋弘琛约定了地点。到了地方，先前已经嘱咐他要穿上一袭黑衣并且戴上面具。
他们二人手中提着一盏马灯，着一身黑衣，套上兜帽，脸上戴着面具，完全遮得看不清模样。他们两都没有带上人来，皆是独自前往。一来是方便行动，二来是不想让太多人知道。鬼市中除了有三门的眼睛外，还隐藏有不少其他势力的眼睛。
“时间快到了。”宋弘琛看了一眼手表，朝萧文彦轻声说道。
“嗯，走吧。”萧文彦点了点头。
到了时候，两人一同前往要去的鬼市。混道上的人都知道，最负盛名的鬼市便要数“南福北潘”。北边有北平潘家园，南边有上海福佑路。
由于上海这些年官府四处打击非法营生，福佑路那头越来越不敢太招摇。没办法，明面上不行那就转地底下。
如今的鬼市所在位置在一个临近吴淞江流域的地下十米处的古代遗迹。这里很少人知道，据有识之人所说，这地方原是古代的一座水闸。自打吴淞江不知何故改了道，这里便没有水经过，后来便废弃了。正好有此鲜为人知的废弃水闸，鬼市商人就此打上了主意，便逐渐聚集到那里，继续他们的营生。
要到这鬼市首先还需穿过一处布满坟茔的林子，这是鬼市中人常常用作隐蔽的伎俩，好恫吓外行人士。宋弘琛和萧文彦两人行于林中，忽见林中有隐约的光，仔细瞧去，影影绰绰的人影提着灯笼，似鬼火般在坟茔之间明灭。而那些人影看上去好似行尸般行走于林中，肩上各自抬着一口箱子，嘴里念念有词，手中还撒着黄纸。
“日即时良，天地开张，吾师来发丧，除恶免災殃……各位诸亲齐用力，一肩抬到卧龙岗，一打金棺二打材，三打福禄進门来，四打亡人归仙界，霄遥撒手上天台……”
坊间传闻，在林中遇上这样的队伍，多是山精鬼怪出没亦或是死人出殡的队伍，遇上了避之而不及，没有人愿意沾上这些晦气。
虽说常有趟鬼市的人凭借这点特意装扮成如此，但宋弘琛和萧文彦二人仔细观察那支队伍，既不像送葬的，又不像趟鬼市的。他们的身上都有很浓重的土腥味，这种土腥味不是寻常下地的味道，其中还混杂着一种恶臭味。要说哪种人才有这种味道，自然要数盗墓的“灰八爷”。这伙人想必就是一群不折不扣“灰八爷”了，那箱中的东西估摸便是从哪座大墓翻上来的“八爷货③”，瞧这样子应该是要去鬼市销赃。
两人不动声色跟在其后，一路而去，还有不少迷魂阵，若是外行人进入其中，定要被围困上个三天三夜。其中还有专人放哨，为的就是防官府及一些外人闯入的。
他们身在三门，自然不是外门道的人，不一会儿便走出了迷魂阵。这个时分，正是鬼市开市的时候，因而有不少人从四处而来，缓慢行在前方。
要入鬼市也非容易，在鬼市厮混之人最怕遇上官府，因而有一套独特的暗号，此种暗号不以口语相传，而以钱语来交流。何为钱语？其实就是以乾隆通宝的铜钱的交与阳两面的数量作为交流。
这种暗号只有混鬼市的人才知道。宋弘琛也知晓其中一二，但毕竟时隔多年，这些暗语也常隔一段时间更换，以前那套兴许早就不管用了。
放哨的是一个年迈的老者，他蓬头垢面，低头坐于墙边，脚边摆了一个破烂的碗，乍一看上去就像是一个要饭的叫花子。别瞧这人看上去一副老态龙钟的模样，但却是个实实在在的练家子。
萧文彦取出九枚铜钱按照两枚交一枚阳四枚交两枚阳的顺序放入老者面前的碗中。那老者看了看碗，一边连连道谢一边拿起身旁的破拐杖朝地面砸了两下，嘴里还念念有词，大概意思便是允以通行。
再往前还要走好几步路，再次穿过一道迷魂阵，总归是到了鬼市大门。这鬼市在地面之下，需要往下去才能真正到达鬼市内部。
两人与其他趟鬼市的一同拾级而下。宋弘琛打量着此处的建筑，颇觉有些意思。这水闸自打废弃之后，被鬼市中人作了些许改造，虽未曾改变原来的格局，却增添了不少恫吓人的东西。只见得楼梯两旁摆了不少死人头骨、凶神恶煞的鬼怪装饰以及一些随着细微的风飘动着的招魂幡，这样一幅场景看上去活像是通往地狱的路。
“鬼市中的人称此路为黄泉大道。”萧文彦轻声地在宋弘琛耳边说道。
“如此，我们岂不是一同共赴黄泉？”宋弘琛听罢轻笑着。
沿着阶梯走到了底部，有一道青石板铺就的水闸桥，原本是有河流从底下流过，如今没了水流过，底下就变得乌漆麻黑的，一眼看不到底。过了水闸桥可见到两旁冲天立着巨大的方形的青石门柱，乍一看，活像两位镇守的秦琼和尉迟恭两位门神。巨大的闸门两旁皆有几米高的水闸墙，在那个时候就是靠着这道闸门以及水闸墙来隔断古时的吴淞江。脚底下青石板平铺而成的路一直延伸到沉重的青石水闸门后。
宋弘琛觉得这样的水闸工程着实令人惊叹，古吴淞江是一片非常广阔的水域，为了防淤和疏浚才建造了这种水闸。据沪上元朝时代一位有名的水利专家任仁发的《水利集》中记载，吴淞江确实有建造过十座水闸，那么这处水闸十有八九就是元代十座水闸中的其中一座。
走过那道巨大的青石闸门后，便是鬼市了。还未踏进鬼市就已经听到了喧闹声。再往前走几步，映入眼帘的是熙熙攘攘来趟鬼市的“人”，个个都带着诡异的面具，像游魂一样幽幽地行于路中。方才前头那一行“灰八爷”抬着自己的货蹭地窜入人群，一下不见了踪影。
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①打了眼：指判断有误，买到假货。
②交学费：指买到假货或高价买了次品。
③八爷货：挖掘盗窃古墓得来的古文物。
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