到了工作的地方，必须在三十秒内工作。我工作的地方是一个棱角分明的房间，六个面全部由不朽钢制成，唯一与不朽钢无关的东西是一个悬浮在半空的，类似于古代，或者说近现代的那些屏幕，投影一类，不过其是完全的悬浮，由脑电波控制——即使是变成了机器也是如此。在这种地方，为了防止阶级敌人以及ZC阶级残余分子的破坏，倾听器与传感器自然是有的，但还加上了脑电波检测器以提高工作效率。这也正常，不过据我所知，应该有人对此持有异议——比如我——如果他们不警告我的话。世上对一件东西的看法本身必然不同，不存在“真相”这一概念。就本质上来说，只有从限定的视角去看事情的时候，所谓“真相”才会成立，所以绝对的真相与事实是不存在的。既然不存在，那以我的视角来看，与别人的视角来看自然不同，又怎能奢求观念的相同呢？——他们警告我了，我于是认为刚才的见解十分愚蠢——WDLX与帝国就是真相本身。我小心翼翼地试探着坐下，疏忽锻炼的腿部肌肉颇为酸痛，然而终究还是坐下来——机器固然老朽，但磁浮装置这类东西还是有的，也还能用。
其实也不能说这里除了不朽钢与各类仪器外空无一物，还有一株用不朽钢盆制成的，用传统而自然的泥土埋进去的，茂盛的植物。植株不大，但也有二十公分高，超出了规定限制，又难以躲藏，于是只得从家中拿到工作场所，把其登记到工作场所的暂存物品名单上，运费本就不少，每日都要付上一笔可观的暂存费。值么？这不是钱的问题，这是证明我过去切实存在的唯一方式。
我过去与父母，与弟弟妹妹过着舒服的日子。随着父母在一次灾难中双双殒命，又接收到移民部要求：家里两人要去其他星球移民，剩下的人留在地球上。于是，我就再也见不到我的那个仍未长大的弟弟与勉强养活他的妹妹了。就在我们离别的前一刻，妹妹把这株植物送给我，说这株植物是寄托相思之情的。那时的我仍未被帝国灌输这方面的知识，因而接受了这一解释。
世界发生了翻天覆地的变化：共和国灭亡，宪法被取消，帝国建立，之后又恢复共和国，然后再被取消，不过这只是存在于我脑中的历史，因为他们已经在警告我了。没有什么关系——都一样。然而我依然日复一日的工作着。直到一次知识灌输，当我知道这株小草的名字及其普遍的用途时，我内心几乎彻底地崩塌了。我用最后的希望给妹妹做了一次昂贵的AR通话，而这次通话暂时把内心大堤上的豁口填补上了——送出一株勿忘我，那只是表示不要将我遗忘，仅仅是相思，而决无其他意思。不知怎的，从那以后，我内心的麻木褪去了一些，对帝国的忠诚也褪去了一些——后者是不应该的——取而代之的，是另一种感情。用一个现在已经不常被媒体提及的说法，就是亲情。
我对这段时期的记忆并不模糊，但只有几个仿佛在我眼前发生的，支离破碎的片断。我之前与不少人合住过一个房间，但他们的容貌早已从记忆中抹去，到底是几人，住了多久，一概不得而知。但从那通对话之后，脑海里也不时闪过他们的场景，有几个似乎和我的关系还不错。我确凿的记忆是从和现在的同住者的出现开始的，但在很久以前，久到早无时间痕迹的时候，我曾被灌输过关于这套庞大而精密的社会机器里的生存之道，但这是时间之外的事，自然是算不进去的。
我在一瞬回忆了自己的人生，随后脑电波检测器发出了警报——只限于自己的脑中。这警报所带来的疼痛感固然强烈，我却仍坚持完成了思考。这可不是什么好事——在今日的一段时间里，警报的痛感会强烈很多，直到我恢复工作状态的时间缩短。如果不是这种不在帝国管辖内的要紧事——几乎不可能存在——我是不会冒险去这么做的。我又继续工作了起来，在一个并不存在的键盘上打字，打出一行行程序。
程序是做什么用的，不得而知，只知道这是帝国的神圣任务，是我们必须要完成的。但我们非常清楚，帝国交给我们的任务绝无可能是无意义的。我成为一名光荣的程序制造者，因为帝国在筛选后认为我的学习能力适合成为程序制造者，而非图纸制造者，艺术品制造者或其他职位——这其他职位究竟有多少，有没有，我也一概不知——帝国对我的知识灌输没有涉及到这些部分。
在不知工作了多久，写了多少行代码之后，脑电波检测器给了我一种强烈的信号，强烈的就像那本上古名著里对“紧箍咒”的描述一样，但不是疼痛，而是另一种难以言说的感觉，是一种刺激感。当然，这强烈度本就不寻常，在我的那次长走神后更加剧烈。于是，我站起身，右小臂平行于身体，机械地重复着抬起与落下的动作，面无表情——想有也不可能——地喊出：“WDLX万岁！WDLX万万岁！帝国万岁！帝国万万岁！”之后坐下，继续工作，敲着键盘，写着代码。
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