永和六年
嘉宁帝上朝之时，晕倒，朝中大臣各执一词，朝堂之上为立储争论不休，风云涌动。
清州凤山村
时值夏日，有小儿于山脚溪流中摸鱼抓虾，嬉笑之声不绝于耳。
竹林深处，一片静谧
微风吹过，引得深处亭子的纱帘飘起
亭中正执棋二人身影可窥视一斑
“仲齐兄，承让了。”着白衣者朝着对面着玄服者拱手，笑道。
玄衣男子浅浅一笑，手执白子，“且慢，是非输赢，尚且未明。”
只见他将白子放于棋盘之上，胜负已然见晓。
白衣男子看了看，脸色有些不自然，露出惭愧之色。
“看来，还是仲齐兄厉害，伯全实在不敌，今日带来些许佳酿，以作赔罪。”说着，萧璟便示意仆从
“季宁，将酒取来。”
一旁的随从赶忙将酒壶取出倒入壶觞中，并分别递给了陆承辞与萧璟。
萧璟举起酒杯对向陆承辞“仲齐兄，这杯，我敬你。”
“伯全”陆承辞举杯回敬。
亭中一时笑声四起。
“仲齐兄，圣上身体有恙，朝堂之上纷争不断，五皇子一党暗里做了不少事，三皇子身体不好，时常请太医入府把脉，皇后又一心问佛，四皇子与六皇子年纪尚小，正是用人之际啊。”
陆承辞端起酒杯浅酌，垂眸，沉吟道
“昔日父亲功高盖住，民间时常称颂，都道因着镇国公，才有现在国泰民安，我父亲又是个不敏感的，听出有所不适，却又任其流传，传进了宫中，传入圣上耳中，自是有所嫌隙，我母亲虽为圣上长姐，却也始终看不透圣上，加之那场战役让我一战成名，世人皆道镇国公府出了父子两个好打仗的，有了他们国家才有希望，圣上明里暗里多少会听说过，父亲再迟钝也该知道，整日与母亲商量，没多久，圣上便借机将镇国公府的兵权稀释了，母亲重病卧床，若我不请辞，迟早圣上会拿镇国公府开刀，。”
萧璟看着好友，放下酒杯不觉叹息，抬眸望向对面正在看着残局的男人。
“仲齐兄。”
“伯全，有些事，并非你与我所么控制的，圣上之心非我等可言。”陆承辞落棋，抬眸说道。
“可仲齐兄，如今正是用人之际，此时不回，怕是，来日更加艰难。”
“我怎不知你所想，只是这一入朝廷，便人心难测，如今又是夺嫡之争，各方势力蠢蠢欲动，可能是这样闲适的日子是我之前从未体会过的吧，现在离开倒有些不舍。”
陆承辞拿起杯子，缓缓地晃动，杯中的佳酿缓缓地环着杯壁，嘴角噙着一丝无奈的笑容。
“再过些时日吧。”
陆承辞抬头，透过萧璟，望向亭外微微晃动的竹子，眼神微闪。
萧璟起身告辞。
陆承辞起身送别，萧璟拱手作楫，
“日后，仲齐兄若有事，弟当鼎力相助，望兄珍重。”
陆承辞拱手以示道别。
萧璟带着长随缓慢沿着小路往竹林外走去。
陆承辞望着友人的背影，垂下眼眸，目光聚在地上，不知在想什么。
成州程家
“姑娘，你慢点，你这样会摔下来的，到时候，奴婢怎么同老爷夫人交代啊。”
树下一个年轻的婢女抬头望着树上东张西望的女子焦急的喊道。
只见树上那女子双腿随意衩在树枝两边，左手平直的放在眉前，作远望状，右手随意地向树下的婢女摆手。
“阿翘，你放心，今日之事，我个人所为，爹娘定不会怪你的，我保证你定不会有事的。”
说完又望向家门口那条道，眉头塌了下来，撅了撅嘴。
小声嘀咕“兄长明明说好了今日到家的，怎的到现在都未到呢，真是的，待会儿他回来我定不理他，任他拿出什么宝贝都不饶他。”
又想象着一会兄长到家的情形，嘴角一弯。
巧云看着自家姑娘在树上一副安然的样子，想着再怎么说也无用，就站在树下盯梢，未曾想这会儿子竟有人来了。
阿翘一看，赶忙朝树上喊道“姑娘，姑娘。”可树上之人似乎并未听见，仍饶有兴致地观望。
阿翘赶忙低下了头，垂眼望着地。
来者身着深蓝色的襦裙，头上左右各插着两支翠玉金钗，右侧又插着一支花钗，梳的是典型的妇人发髻，皮肤偏白，体态雅正，面色柔和，颇有几番官夫人的姿态。
阿翘慌慌张张的朝其行礼“夫人。”
来人正是程夫人王氏。
“慌慌张张的作甚，你不在三姑娘身边，站在这作甚？”王氏紧了紧眉头，盯着阿翘说道。
“奴婢，奴婢······”阿翘紧张的舌头直打转，半天都答不上话。
王氏瞧着阿翘的模样，心中自是有了几分猜测，作婢子的大白天不在主人身边当差，站在这儿，只有可能是主子也在这儿。
王氏皱了皱眉。
“三姑娘呢？”
阿翘没说话，许是心中一直在纠结，过了好一会儿，手指才颤颤巍巍地朝树指去。
王氏猛地一抬头，便看见那小女娘正坐在树枝上，当即眼前一黑，幸好一旁的仆妇李氏扶住了她，
王氏捏着帕子的手忙指着树上的程韵说道，
“快，快，把姑娘给我喊下来，这太危险了，哪还有几分闺阁女子的模样。”
李仆妇将自家夫人扶稳后，抬头朝树上喊了几声“三姑娘，三姑娘。”
程韵听见声音正准备摆手示意，忽然感觉到了不对劲，往下一看，好家伙，阿翘在下面垂着头像个犯错的小孩儿站在王氏身旁，双手搅合在一起，十分不好意思。
在心里自我忏悔，自己不开出卖自家姑娘的。
自家娘亲被李仆妇搀着，脸色很难看，抬头望着自己，程韵一脸尴尬，拍了拍手，冲着下面喊道，咧了咧嘴“我这就下来,这就下来。”
王氏看着自家女儿三加五除二的从树上下来，赶忙上前，着急地说道“小祖宗，你慢点，别磕着碰着。”
程韵在离地还有一点距离时便一把跳了下来。
然后拍了拍手，又用手把衣服上的灰尘拂去，站在了自家母亲面前，眯眯眼，讨好的朝自家母亲笑了笑。
“还笑，还笑。”王氏满脸无奈，用纤细的手指点了点自家女儿娇嫩的额头。
说来程韵本就是程夫人年过三十生的，上面又是两位兄长，从小就是家中的掌上明珠，自小娇生惯养长大，父母怕她磕着碰着。
两位兄长也十分爱护这位妹子，也就造就了她这般洒脱的性子，明明小时候还一副乖乖巧巧的雪团子模样，怎这越长越大，性子就愈发灵活。
程氏夫妇半夜谈话时时常怀疑自家女儿这副性子，将来究竟是否有人家能将她娶了回去，二人也不是没有想法，待女儿及笄后便找个赘婿也不是不可，这样日后也好护着她，让她免受欺负。
“母亲，大哥不是说今日归来吗，我刚看了许久，怎的连大哥的影子也未曾看见。”程韵气鼓鼓地说道。
“你大哥马上就要去京城参加春闱呢，回来拜访同窗，老师，路上耽搁了也是情有可原的。”王夫人用帕子擦了擦女儿额头上的汗。
“昨日，丘夫子同我讲，你近日上课时有发呆，瞌睡的现象，晚上莫不是没睡好？”
“女儿这几日被夫子要求罚抄的手都提不起笔了，偏生夫子还要求我第二天便要将罚抄交予她，这便晚上要到三更半夜才能睡觉，第二天听课自是会精力不振了。”程韵撇了撇嘴。
“那你就认真在课上听讲啊，课后认真完成课业，夫子又怎会罚你呢？”王夫人望着一脸丧气的女儿，气不打一处，说道。
“好吧，女儿知道了，多谢母亲教诲,女儿这就去完成功课，不过兄长要是回来了，母亲一定要去知会女儿一声，兄长这几月出门，女儿可想兄长了。”
可不是吗，兄长在家，自己还有出去的机会，兄长每次出门后，自己便成了笼中鸟了，太不自由了。程韵心中边想着，还边在心中默默为自己叹气，脸都皱成了一个肉包子。
“好好好，知道了，快去吧。”
“那就多谢母亲了，女儿走了。”程韵满脸笑意地望着自家母亲，朝王氏行了礼，随后带着阿翘，蹦蹦跳跳地走了。
王氏望着自家女儿的身影，嘴角噙着一抹笑。
“这丫头，都快及笄了，还这样。”
“等姑娘再过些日子以后，规矩起来了，您想要她这样都怕是再也难见到了。”李仆妇在一旁打趣道。
“也罢，咱们去见见婆母吧，她老人家近日身体不算康健，不去照料，照料，怕是老爷那不好交代。”王氏边走边交代李仆妇
“对了，等会，哥儿回来，你就去三姑娘房里，把三姑娘叫到慈安堂去。”。随后王氏又补充说道。
“是。”李仆妇点了点头，随后跟着王氏往慈安堂去。
慈安堂
院里的小丫鬟见王氏来了，赶忙行礼
“夫人。”
“老夫人呢？”王氏望着小丫鬟缓缓问道。
“禀夫人，老夫人今早起来偶感不适，孙妈妈正在内室伺候。”
“你去通报一声吧。”
“是。”说完，小丫鬟赶忙小跑进了内室。
“夫人，外面天热，我扶您到外室候着吧。”李仆妇说道。
“也罢，就听你的吧。”随后李仆妇随王氏进了外室的厅内。
没坐一会儿，便瞧见自家婆母由孙妈妈搀着坐到了主位。
王氏站了起来欠了欠身。
“婆母，您还好吗？”王氏望着自家婆母关心道。
这个家里婆母就生了自家老爷与一个早已出嫁的小姑子，那小姑子话说当年也正赶上了好时候，与夫家原本两家是门当户对的，可谁知程老爷子因着在朝堂上为犯了牢狱之灾的御史直言劝谏了几句，触犯了皇上的怒火，被贬外任，一时两家便疏远了许多，交情不复往日。
而那家的二子后来在京城做了京官，小姑子命好，那家二子与其青梅竹马长大，念着往日情分，仍然履行了婚约，小姑子婚后便一直在京城，这些年也并未断了信，逢年过节也会派人从京城赶过来送礼。
这小姑子也是个有手段的，这也是最让王氏佩服的，婚后不出五年便为那家先后生了两个哥儿，也算在家里立住了地位，与丈夫也是相敬如宾，生活美满，唯一不大妥帖的便是小姑的婆母因着程家衰败，原可以为自家儿子寻一门高门，如今却，这样一看自家小姑也过得不易，说来自家远儿在京城考试也要承蒙她照顾了。
想到这儿，程夫人王氏不免有些慨叹，真是时事难为。
但转念想想，若是程家仍在京城，凭着自家夫君的一身才干，定当仕途顺畅，自己也不会与自家夫君相知相识，结成秦晋之好，生儿育女。
程老夫人笑着说“没什么大事，些许是这天热，热的人头晕，年纪大了这把老骨头多少有些受不住。”
“这些天老是想到你公爹，就想到当初被贬离京，日子不好过啊，好在他与我夫妻二人相互扶持，拉扯着一双儿女长大。”
说着，程老夫人的泪水就流了下来，许是想到了已故多年的程老爷子。
“婆母，那些事早已过去，如今老爷做官，前程一片向好，远儿有功名在身，景儿又在军营中受到重用，重返京城不过一夕之间，您只等那一天吧。”王氏宽慰道。
小厮突然进来禀报“老夫人，夫人，大公子和二公子回来了。”
王氏惊喜的站了起来，“快，快去通知老爷，就说大公子与二公子都回来了。”
小厮赶忙起身，去通知。
李妈妈招呼一旁的小丫鬟“快去同三姑娘说，大公子、二公子回来了。”
小丫鬟听完赶忙溜了出去。
程老夫人眼里也透着喜悦，赶忙让孙妈妈搀着自己站了起来。
王氏赶忙上前，接替孙妈妈，搀过自家婆母的手臂，扶着老夫人往大门处走去。
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