李镇坐在怜芳阁的房间里，听着百晓生夸夸其谈，心里对整件事也有了一个大致的推断。
他为了追查母亲的死因，陷入了一个多方势力纠葛角力的大事件之中。
吐蕃大论论钦陵勾结朝中内奸武三思，指使天恩堂主事郭风布下重重圈套，企图拿住逃来长安的拂菻国公主白凤凰，他们的真实目的是获得公主手中的那份地狱火的配方。
太子李弘让骊山寨的女寨主慕容晓收买他，并拉拢韦家的长子韦嗣立，打算利用他和韦家的力量控制住白凤凰，以此引蛇出洞，将论钦陵和武三思一网打尽，并借此动摇天后的根基，稳固其在朝堂的地位。
而现在，安善坊虎云肆的虎大和尚及其背后的神秘主使似乎对这件事也有所掌握，他们成为了可能会搅局的第三方势力。
至于这个怜芳阁的猫腻以及他背后那个手眼通天的强大后台，他还尚无余力去调查。
此外，白凤凰和那个在安善坊放火的拂菻国女子身上也有尚未破解的秘密。
在这纷繁复杂的乱局当中，他深切地知道他所扮演的角色也只不过是一个被人摆布利用，随时可以舍掉的过河卒子罢了。如果想要拿住郭风和那个穿着黑斗篷，用铁索杀人的少女，弄清母亲被杀的真相，他就要掌握更多的主动权。
想到这，他再次看向了百晓生，“很明显，能牵动所有势力的焦点都集中在了那份地狱火的配方上，这家伙是唯一看过地狱火配方的人，有了他，我或许可以做一些事情出来。”
百晓生也不是省油的灯，见对方再三逼问自己，把脸拉得老长，“小兄弟，你能遇到我，是你的造化，多余的就不要再问了，我干的行当不是能轻易透底的，一旦漏了底细，饭碗就砸了，你也知道，断人财路如同杀人父母，你就不要强人所难了。”
“少废话，都是要被喂狗的人了，还想保饭碗呢，你今天要是不跟我说清楚，我就拉着你大闹怜芳阁，把外面那些权贵的面具全都揭下来，让你吃饭的家伙事都保不住！”
“你……你疯了？你不要命了？”
“我不怕死，你呢？”
百晓生看李镇面色异常坚定，不像是在吓唬自己，顿时有点发怵，他犹豫了下，“行，都已经逃到这儿了，我可不想死，兄弟，我可以告诉你，但你好歹也先跟我道个腕吧！”
“在下名叫李镇，京城人士。”
“李镇？”百晓生想了想，“诶？我听说，当年吴王李恪在京城还留了个遗腹子，名字就叫李镇……”
“正是在下！”
“哎呦呦！恕我眼拙，早该看出来的，看兄弟这相貌，眼如丹凤，眉似卧蚕，大耳垂珠，一看就是天生的贵人，既然是这样，我就跟你透透底，报酬好说，出去以后给我纹银五百两就行。”百晓生说着，看李镇一脸不屑，只得道，“嗯，行，你要是不想给也行，不过我以后就跟你混了，好吃好喝的你得供我一辈子！”
“你的废话怎么那么多，快说！”
“好吧，在下姓伍，本名十八，出身长安乡野，因为小时候学了点胡语，遇到机缘，到波斯邸做了一名译语人。兄弟你也知道，波斯邸是全长安最有钱的地方，四方珍宝汇聚，那儿的胡商个个都富可敌国，随便一桩买卖都是万两银子起步，像我这种不起眼的小角色，一年下来也能轻轻松松赚个几百两银子，而且还能结交很多有钱人，打听到一些长安城里的奇闻趣事。当然，即便如此，像怜芳阁这么隐秘的地方，我也是万万不可能接触上的。可就在前几天，波斯邸来了一个极其神秘的胡商，这个胡商来头不小，带了不少随从，前呼后拥的，他们明明都是一身波斯人的装扮，可私下说话用的却是吐蕃语，其中还有一个汉人，是永兴柜坊的大掌柜郭风……”
“郭风？你认识郭风？”
“当然，他是大主顾，经常来波斯邸跟胡商做买卖，我跟他见过几面。”
“这么说来，这个胡商是你接待的？”
“兄弟真瞧得起我，我哪够得上啊，这种大人物必定是我们大掌柜亲自接待，我只能在院外远远地看几眼。等他们谈完了以后，大掌柜就把我叫了去，说方才来的大富商出了大价钱，要我们波斯邸帮助引荐，带他去一处神秘的地方，但是这事大掌柜不方便亲自出面，想让我代劳，事成之后会有一百两黄金的酬劳。不是老兄我见钱眼开，那可是黄金哪，做成了这一笔，我这辈子荣华富贵可就享用不尽了，当场我就答应了。”
“怎么？那个胡商也想来怜芳阁过把瘾？”
“不止如此，那个大人物还要给怜芳阁带去一个西域美人，这个美人来头可不小，据说还是拂菻国的公主呢！”伍十八说到这儿，突然身子一震，似乎明白了什么，“诶？你身上有一份拂菻国的帛书，你们之间该不会有什么关系吧？”
李镇此时也暗自吃了一惊，“听这小子的说辞，那个到波斯邸的胡商应该就是论钦陵无疑了，他要到这个鬼地方来也说的过去，可是他还要带拂菻国的公主来，这个可就和我先前的情报对不上了，按白凤凰所说，她并没有被论钦陵抓到过，论钦陵既然没有抓到公主，又如何能将她带到这儿来呢？”
他当即问道：“你怎么知道这么多？难不成你们大掌柜把这事的细节都跟你说了？”
“当然不可能，大掌柜就是让我跑趟差而已，什么事都没提。这些事我都是后来才知道的，你听我慢慢说。我接下差事之后，就按照胡商跟大掌柜约定的时辰，跟胡商一队人在波斯邸碰了头，然后我拿着大掌柜给的图纸，带着他们从掌柜的房间里下了密道。到了密道里，我才发现那里面四通八达，到处都是岔路，也不知道都是通往哪儿的，图纸里也没有标记，只标记了去往怜芳阁的路。我也没管那些，就带着那队人在密道里闷头走了一个时辰，一到地方，我打开机关，让那些人上去了。至于他们到底去了什么地方，要做什么见不得人的事，跟我也没关系，我也懒得打听，出门千里只为财，把人送到，我原路返回，这事就算成了。可谁承想我刚要往回走，不知从哪条道上蹿出来一个黑衣人，当场就把我揪住了，那家伙长着一张大长脸，一点血色都没有，跟他娘的白无常似的，差点没给我吓出尿来，他口口声声说他是华岳神教的圣使，让我跟着那些胡商进怜芳阁替他办件事，如敢不从，就要当场结果了我，我实在没有办法，只好答应了他！”
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