在环绕着枫村的森林中。
一群健壮青年正穿行于林间，他们个个都全副武装，并且看上去精神饱满。
这支队伍的中间用带轮的板车装载着好几头野兽的尸体。
而队伍的最前端是一位二十多岁的俊美男子，身材健美而高大。一头修剪过的黑发，更显他干练。
现在已经是九月，伊桑·布莱德要趁着野兽们还没有进入冬眠，带着村中青年进行这一年最后一次大型狩猎。
这些猎物不仅会成为村里的口粮，更会用于洗礼仪式。
“等等，有声音。”伊桑突然停住了脚步，面带警惕地望着四周说道。
其余的人也纷纷站住了脚步，竖起耳朵聆听着。
“嗷——！”伴随着一阵嘶吼的怪叫，从不远处传来。
“做好迎战准备！”伊桑朝同伴喊道。
虽然知道这附近根本就没有任何东西能威胁到他们，但伊桑还是忍不住提高了戒备。
"嗷！呜呜呜呜——！"
又是几声怪叫从四周响起，紧接着，在他们周围的树枝上跳跃起了五六只像猴子一样的生物，张牙舞爪地向这些人冲过来，似乎想要将这些年轻人撕碎。
这些奇形怪状的猿猴有一米二左右，全身灰毛，眼球猩红，面部的骨骼格外突出，更有一些直接裸露。它们两手抓着一根削尖了的长木棍，身后的尾巴甩来甩去，充满了暴戾气息。
伊桑立刻举起弩箭，飞速射向距离自己最近的那头猿猴，那只倒霉猿猴的脑袋瞬间被洞穿，连惨叫都来不及便毙命了。
其他的人也纷纷开始行动，射杀这些奇形怪状的猿猴。尽管并没有伊桑那样强大的作战能力，但在众人的彼此配合下，毫不费力便将这些只知进攻的猴子杀尽。
一只猿猴跳起来狠狠刺向伊桑的头部，伊桑猛然一侧身轻松躲开了它的致命一击，反手抽出腰间佩戴的长剑，刺进了那头猿猴的喉咙，猿猴的喉管瞬间破裂，喷溅出鲜红的血液。
解决掉这些袭击者后，伊桑也没有放松下来，而是仔细观察这些猿猴的尸体。
“这些是...祟猴？不对劲，这里并不在他们的领地范围，怎么会出现在这里？”
伊桑看了眼地上的猿猴尸体，低声呢喃着，眉宇间流露出丝丝疑惑。
其他人走过来，问道：“伊桑，怎么了嘛?”
“没什么特别的。”伊桑回答道，他看了看四周的树木说道，＂只是接下来我们要小心谨慎些，这片森林里似乎发生了什么事。"
其他人闻言，都表示自己会更加留心，便没有再追问。
“那这些猴子怎么办，要带走吗？”一个青年指着地上猴子的尸体问道。
“不必了。”伊桑摇摇头，"这些作祟邪怪吃起来又老又酸。而且看它们的样子也不知道是不是得了疾病，就留在这里给那些潜伏的野兽吧。”
说话间，伊桑抬头看向天空。
此刻已经临近黄昏，这里的树木很茂盛，遮挡住了夕阳的光芒，天色也逐渐暗淡下来，周围的视野开始变得模糊。
"快走吧，我们争取在天黑前到达营地，不然晚上会遇到危险的。"伊桑招呼众人继续赶路。
……
枫村的学校里，卡普正在听艾伦讲述他那英雄哥哥的故事。经过几天的休养，卡普觉得自己已经完全恢复了。
"艾伦，你说你哥哥当时在村子外面的森林中寻找迷失了方向的大部队，是吗？"
"嗯！哥哥他当时的确迷...的确去寻找队伍了！我亲眼...不！我亲耳听他说的，他差点就葬送在野狼群口中，还好当时我哥没有放弃抵抗，用一把短剑从几十只狼群里杀出了重围！可是一只恶狼还是成功偷袭了他，他手臂上那道伤口就是证明，但那也是英雄的象征！"艾伦绘声绘色说道，似乎他当时就在现场一样。
“可我怎么听说，你哥哥是自己迷路了，结果走进了狼窝。”一旁的短发女孩插嘴道。
艾伦闻言瞪了她一眼，“闭嘴，贝拉。”
贝拉吐了吐舌头，没再吭声。可是又有其他人帮忙补充。
“而且那些狼根本就不是你哥哥杀的，是伊桑长老来找你哥哥时出手解决的。”
另外一个少女也说道：“我爸爸也参加了那次打猎，他和我说你哥哥手臂上的伤，是逃跑的时候被伊桑长老甩出的匕首误伤的。”
"呃呃，这个嘛~"艾伦摸了摸鼻子。
卡普看着一脸尴尬的艾伦，笑骂道："你啊你，总喜欢夸大你哥哥。这下好了吧，大家都知道你哥哥出的糗了。"
“啊，说到打猎的话。”艾伦急忙转移话题，“伊桑长老他，今天早上就带着人进入森林了吧。”
"嗯，他带了将近二十人。"卡普回忆着早上看到的场景道，"这次的狩猎，应该就是为我们的洗礼仪式做准备吧。"
听到这话，在场的人无不露出期待的神色。
洗礼仪式，对村里的每个十四岁的孩子来说都是一件大事，这不仅象征着他们的成长，这也代表着，他们有可能在洗礼仪式中脱颖而出，受到来自神明赤杯的关注，更甚至能成为像祭司大人或长老伊桑那样特殊的人。
但卡普却没想这些，他在担心伊桑他们是否顺利。
他们会不会遇到危险呢？
这个问题，卡普想了下就觉得自己多虑了。他现在还太弱小，没资格去关注伊桑他们的安危。而且以伊桑的实力，他们应该不会有什么问题的。
……
夜幕降临，一层朦胧的雾气从不知何处逐渐蔓延，扩散开来，开始笼罩整座山谷。
森林中，篝火闪烁，照亮了周围的环境，让黑暗中的野兽暂时退避。
篝火堆旁，伊桑端坐在火堆边，出神地看着身前跳动的火焰。
营地周围已经彻底检查过了一遍，外来的野兽也基本被他们驱赶，剩下不肯离开的都被他清理掉了，所以这里应当是没有什么危险存在了，可伊桑心中总有种挥之不去的不安感。
他的猎人本能从没错过，这次的感觉也依旧如此。这让他不由皱起了眉头。
看向一旁，同行的猎人们正围绕篝火，边吃着烤兽肉边聊着什么，似乎还在谈论着关于白天狩猎的话题。
“我说伊桑，你怎么一个人在那里坐着，过来聊会儿天啊！”一个看着很魁梧的汉子招呼道。
伊桑点了点头，站起身，朝着他们那里走去。
"哈哈，你们刚才聊什么了？"伊桑走过去，笑着问道。
"没聊什么，不过都是一些关于狩猎的话题。"汉子回答道，"你也来吃点东西啊。"
伊桑也不客气，走到汉子身边坐下，拿起一串肉干咬了一口，味道还挺鲜美，忍不住点头称赞，“手艺真不赖！"
汉子咧开嘴笑了起来，"好吃就多吃点。"
"好嘞。"伊桑接过一旁的人递来的烈酒，豪爽地大口喝下。
……
大伙都去休息了，留下了几人轮换着守夜。
夜晚的森林显得有些宁静，只有虫鸣声，与风吹拂树叶时发出的“沙沙”声，和篝火不时溅起火星发出的爆裂声。
伊桑一直睡在篝火旁，有特殊情况发生时，他才能够第一时间应付。
夜深人静，一股寒风将他吹醒。伊桑睁开双眼，迅速从篝火旁站起。篝火已经熄灭了，用手靠近，还能感觉到灰烬中的些许余热。
伊桑看向周围，不知何时起雾了。不过雾气还不算浓，对视线倒没什么影响。
怎么回事？周围怎么这么安静？守夜的人哪里去了？伊桑皱起眉头。
伊桑抬脚走向帐篷，一步步远离火堆，想去检查其他人的情况。可是他越往前走，雾气变得越浓厚。他停下了脚步，看着四周的树林。
雾气中，隐约有些奇怪的声音传来，似乎是有人在歌咏，又似乎不是，反正伊桑听不清楚，因为这些声音太模糊了，完全分辨不出来。
突然，伊桑看见一抹幽影在不远处的薄雾中飘忽，时隐时现。他毫不迟疑地用弓弩向人影飞速射出一箭。
然而，箭矢并未击中目标。那抹幽影仿佛提前察觉到了一般，竟然瞬间消失不见，没有留下任何痕迹。
伊桑愣了一下，便立马冲进帐篷中叫道："大家醒醒！有情况！"
可帐篷内的人都仍旧在原地躺着，一动不动。一股死寂萦绕在周围。
这是怎么回事？难道他们都已经……
伊桑的瞳孔缩了下，心脏也随之紧缩，他快速走上前，蹲下身查看了一下众人的情况。
没有体温，没有呼吸，这些同伴俨然已成为了尸体。
伊桑看着帐篷内躺着的一具具尸体，脸色变得非常难看。他没想到这么短的时间内，这些人竟然就被杀害了，而且死的还这么干脆利落，没有半分反抗。他们可都是训练有素的猎人啊！
伊桑心中的愤怒和悲痛无法言语，他站起身，将目光投向帐篷外的雾气中。怪异的轻笑声不断传来，似是一种嘲笑。
伊桑仔细检查过自己身上的装备后，准备出去迎敌。可当他见到眼前这个生物时，也着实感到了震惊。
那是一个通体乳白色的女性生物，除了她的蓬松长发与胸部外，便再没有其他性别特征，而最为诡异的是，在她脸上本属于眼睛的部位，却是空无一物。此时，她坐在熄灭的火堆旁，正对着伊桑，一动不动。
这是什么怪物、林中女妖吗？对于这样自己从没遇见过的超自然生物，伊桑所能联想到的，只有那些奇幻故事里的妖精鬼怪。
林中女妖会在雾起时，用歌声迷惑迷失方向的男子，夺走他们的体温。
但那又如何，能被杀死的就不值得恐惧。伊桑猛然暴起，快速抽出长剑飞身向林中女妖斩去。然而林中女妖只是微微浅笑，在剑刃即将斩下她的头颅前，她的身躯一下子变得飘忽，长剑竟直接从她身体穿过，不能伤她半分。
伊桑大惊失色，就在这一瞬间，林中女妖将尖锐的右爪刺向他的面部，尽管躲闪及时，可伊桑的左臂还是被抓伤，留下一条长长的血痕。
林中女妖再次隐去身形，与雾气融为一体。伊桑用长剑挡在身前，向四周戒备着，以防怪物的偷袭。
一股寒气从后背直逼而来，伊桑扭身回劈，但仍旧劈了个空。林中女妖向后飘去，隐入雾中。
一番战斗下来，虽然伊桑没有再受伤，可是无法对对方造成伤害的话，也会使他一直处于被动中。
“我的武器根本无法对她造成伤害，再这样下去我迟早会体力耗尽的。”伊桑戒备着周围，同时心中思索着对策。
“只有使用那个方法了吗……”，他从腰间取出一把匕首。那匕首不知用什么金属制成，有着黄铜色的刀身，上面还雕刻着一些古怪的符号。
看着这把匕首，伊桑毫不犹豫地抹向了自己脖子上的大动脉。正要进攻的林中女妖也不由滞住了，没有进一步动作，歪头看着眼前这个自刎的人类。
大股的鲜血从脖子上的伤口喷涌而出，浸透了伊桑的衣服，洒落在了周围的地面上，并且丝毫没有减弱的迹象。
本应临近死亡，伊桑眼神中此刻却充满了诡异的神采。
他知道，他成功了！
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