“我叫郑若烟，来自江南陵州，我娘是当地茶园的采茶女，我爹是个猎户。去年，我爹为了给我准备14岁的生辰礼、为了相看时不被男方看不起，冬天进山打猎，就再也没出来过，他们都说我爹被山里野兽吃了。”
郑若烟说着说着便抽泣了起来，边哭边说：“我和娘不相信，她娘说活要见人，死要见尸，她拿着积蓄去求村里的其他猎户大叔进山找我爹。几天后，他们在一个山崖下发现了我爹的尸体，我娘受不了打击，一病不起，她临终前告诉我，爷爷奶奶都靠不住，让我拿着信物来京城投奔齐府二公子。”
“我娘告诉我，我爹在二十年前救过齐二公子的命，二公子是个好人，他不会不管我的…”
齐璟萱看着眼前哭的梨花带雨的女子，用手帕给她擦了擦眼泪，劝慰道，“郑姐姐节哀，想必伯父伯母在天之灵是不会想要姐姐这么伤心的。”
齐璟萱想着，二十年前，正是父亲游历江南的时间，父亲也曾提起过在江南有一位救过他性命的恩人，只是后来断了联系。如今虽然不能百分百确定这位郑姑娘就是恩人的女儿，但也不能怠慢了。
郑若烟沉浸在伤心之中，继续说道：“我本来不打算来京城，可是我爷爷奶奶说，都是我害死爹娘，他们要我卖给地主家的傻儿子做妾，让我不能再祸害他们。可是地主家的儿子都已经打死好几个丫鬟和妾室了，我不想死，就逃了出来。……”
齐璟萱眼里含着泪，气愤的说：“他们可是你的亲人呀，怎么能这样，郑姐姐别怕，我们齐府护的住你，你先安心养身体，有什么需要尽管给我说，我不会让你受委屈的。”
齐璟萱抹了抹眼泪，喊了一声：“春兰，进来。”接着对郑若烟说：“春兰一向细心妥帖，你有什么事情，尽管告诉她。”
丫鬟香兰端着些吃食从屋外进来，面向齐璟萱道：“给三小姐、郑姑娘请安，厨房刚做了些粳米粥，请郑姑娘食用，奴婢也是雅客居的掌事丫鬟，郑姑娘以后若有什么需要，尽管吩咐奴婢。”
齐璟萱道：“郑姐姐，你好好休息，改日我再来看你。”
郑若烟轻轻的点了点头，停止流泪，端着粳米粥小口小口的吃了起来。
走在回玉笙院的路上，红杏感慨的对齐璟萱说：“小姐，这郑姑娘也太可怜了吧，爹娘都去世了，家中的长辈还要卖了她，幸好她逃了出来，不然一辈子就完了。”
“她说什么，你就信什么？”齐璟萱瞪了红杏一眼，“那我问你，她既然是逃出来的，必然没有路引，如何从千里之外来到京城？看她的穿着、模样，可不像是一路受苦过来的。”
红杏反驳道：“或许是她忘了，也有可能还没来得及说呢。”
齐璟萱点了点红杏的额头，恨铁不成钢的说：“你呀，什么时候能细心一点。刚才听她说话，虽然伤心，但在说长辈要卖了她时，眼神中却透着愤恨。”
红杏疑惑的问：“难道不应该恨吗”
“未经他人苦，莫劝他人善。”齐璟萱叹了口气，“我只是在想她既然有勇气逃，那她在逃之前会不会做些什么？”
正说着，齐璟萱看见了张管家急冲冲地向明觉院走去，她连忙叫住张管家，“福伯，发生什么事了？怎么急急忙忙的。”
张管家行礼后道，“昨夜大雪，将静安寺下山的路封住了，只怕主子们得过两日才能回府了。我正准备去禀告老夫人呢。”
齐璟萱言笑晏晏地道：“不如我与福伯一同去祖母院中，正好我也要向祖母禀报郑姑娘的事情。”
福伯婉拒道：“先前我就已经向老夫人禀报过了，老夫人说此事二房自己决断，不必再告知她了。”福伯说完不等齐璟萱说话，便先行离开了
齐璟萱看着张管家离开的背影默默不语，身旁的红杏却愤愤不平的道，“平时与张管家接触少，竟不知他也是看人下菜碟的。此事明明是二房的事情，就算要禀告老夫人，也应该小姐去才行，他倒好，自作主张……”
“好了”齐璟萱打断红杏的抱怨，“福伯也只是做了他份内的事情，既然祖母想要清净些，那便不要麻烦祖母了，等爹回来再说吧。”
酉时三刻，齐璟萱前往小饭厅与父亲一同用膳。
席间，齐璟萱向齐明抱怨：“明明今日休沐，爹爹却还是要去当值，娘亲他们也被大雪困住了，家里只有我一个人，无聊死了。”
大启朝官员每十日有一日休沐，每逢节日也会休沐一日，清明、端午、中秋有三日假，过年的假期会长一些，通常来说，腊月二十日左右，皇帝便会封笔，直到正月下旬才会重新批复公文。皇帝封笔之后，各部官员便也陆续放假了，当然也会安排值班的官员，所以不会出现百姓报案却无人受理的情况。各部官员如果有重要的公务需要皇帝处理的话，也不会递折子上去，而是直接面圣。
“平日里你最烦璟玉、景凌缠着你，又是罚他们抄书，又是不准他们吃糕点的。”齐明失笑，“怎么？才两日不见就想他们了？”
“爹爹尽胡说八道，我什么时候烦他们啦，明明是大哥让我管教他们的。”齐璟萱怪嗔道“我就知道大哥没安好心，让我做恶人，哼！”
“你大哥为你背的黑锅也不少。”齐明放下筷子，叹了口气：“你娘不在家，我也不方便去看望郑姑娘，你与她年龄相仿，平时也多与她走动，剩下的，等派出去探查的人回来再说。”
齐明一下值回到齐府，便有下人将郑若烟的事情告诉了他。二十年前，他游历江南，经验不足，识人不清，与一小人结伴途径安绍山时，被骗到深山之中，那人与山匪勾结，将他身上的财物洗劫一空，人也被扔下了山崖。好在他命大，运气好遇上了进山打猎的郑猎户，在他家修养了几个月，身体才渐渐好转。
身体恢复之后，他问过郑猎户是否愿意随他进京，郑猎户不愿离开家乡，他便留下了自己的印信，让郑猎户随时可以去京城找他，然后独自搭上了唐家的商队回京，也因此认识了他夫人—江南富商之女唐可儿。回京之后，他也派人去送过谢礼，郑猎户收下了谢礼也回赠了不少土特产。再后来派去的人回来说，郑猎户娶妻搬了家，没有人知道他去了哪里，便断了联系。
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