陈牧：寡人欲营乾陵，然功费甚巨，久而不成，先生何以教我？
萧凡：臣以为，王者必通三统，明天命所授者博，非独一姓也。自古及今，未有不亡之国。孝文皇帝尝美石椁之固，张释之言，使其中有可欲，虽锢南山犹有隙。夫死者无终极，而国家有废兴，故释之之言为无穷计也。孝文寤焉，遂薄葬，非苟为俭，诚便于体也。
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。
陈牧：寡人闻始皇陵，富丽堂皇，千古未有，先生以为如何？
萧凡：臣以为，秦始皇葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，水银为江、海，黄金为凫、雁，珍宝之臧，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原，然天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣。项籍燔其宫室、营宇，牧儿持火照求亡羊，失火烧其臧椁，数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！是故德弥厚者葬弥薄，愿大王上览明圣之制以为则，下观亡秦之祸以为戒。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：今陨石降于东莱，寡人甚忧之，先生何以教我？
萧凡：臣以为，王天下、有国家者，患在上有危亡之事，而危亡之言不得上闻。如使危亡之言辄上闻，则商、周不易姓而迭兴，三正不变改而更用。夏、商之将亡也，行道之人皆知之。晏然自以若天有日，莫能危，是故恶日广而不自知，大命倾而不自寤。《易》曰，危者有其安者也，亡者保其存者也。愿大王垂宽明之听，无忌讳之诛，遣御史察巡吏治，以慰民心，则社稷长福也，愿大王鉴之。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：寡人近来懈怠，愿闻为政得失，先生何以教我？
萧凡：臣以为，王者以民为基，民以财为本，财竭则下畔，下畔则上亡。是以，明王爱养基本，不敢穷极，使民如承大祭。今大王轻夺民财，不爱民力，听邪臣之计，营建乾陵，费拟骊山，靡敝天下，百姓愁苦，饥馑仍臻，餧死于道，以万数者。公家无一年之畜，百姓无旬日之储，上下俱匮，无以相救，王者必先自绝，然后天绝之。《诗》云，殷监不远，在夏后之世，愿大王追观，夏、商、周、秦所以失之，以镜考己行，有不合者，当罢黜之，以宽天下。
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。
陈牧：或君乱于上，臣治于下，或臣乱于下，君治于上，二者苟逢，何者为甚？先生教我。
萧凡：臣以为，君心治，则照见下非。诛一劝百，谁敢不畏威尽力？若昏暴于上，忠谏不从，虽百里奚、伍子胥之在虞、吴，不救其祸，败亡亦继，齐王昏暴，杨遵彦以正道扶之得治，弥缝暴主，救治苍生，才得免乱，亦甚危苦。与人主严明，臣下畏法，直言正谏，皆见信用，不可同年而语也。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
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