陈牧：今天下竞为奢侈，不可禁止，先生何以教我？
萧凡：臣以为，天下守宰所以贪残，良由风俗侈靡使之然也。今之燕喜，相竞夸豪，积果如丘陵，列肴同绮绣，露台之产，不周一燕之资，而宾主之间，裁取满腹，未及下堂，已同臭腐。又，畜妓之夫，无有等秩，为吏牧民者，致赀巨亿，罢归之日，不支数年，率皆尽于燕饮之物、歌谣之具。所费事等丘山，为欢止在俄顷，乃更追恨向所取之少，如复傅翼，增其搏噬，一何悖哉！其馀淫侈，著之凡百，习以成俗，日见滋甚。欲使人守廉白，安可得邪！诚宜严为禁制，导以节俭，纠奏浮华，变其耳目。夫失节之嗟，亦民所自患，正耻不能及群，故勉强而为之，苟以淳素为先，足正雕流之弊矣。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：今国用不给，而百司不省，先生何以教我？
萧凡：臣以为，今天下无事，而犹日不暇给，宜省事、息费，事省则民养，费息则财聚。应内省职掌各检所部，凡京师治、署、邸、肆及国容、戎备，四方屯、传、邸治，有所宜除，除之，有所宜减，减之，兴造有非急者，征求有可缓者，皆宜停省，以息费休民。故畜其财者，所以大用之也，养其民者，所以大役之也。若言小事不足害财，则终年不息矣，以小役不足妨民，则终年不止矣。如此，则难可以语富强，而图远大矣。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：梁武帝暮年，荒诞误国，身死台阁，先生何以教我？
萧凡：臣以为，梁武帝之不终也，宜哉，夫人主听纳之失，在于丛脞，人臣献替之病，在于烦碎。是以，明主守要道以御万机之本，忠臣陈大体以格君心之非，故身不劳而收功远，言至约而为益大也。观夫贺琛之谏亦未至于切直，而高祖已赫然震怒，护其所短，矜其所长，诘贪暴之主名，问劳费之条目，困以难对之状，责以必穷之辞。自以蔬食之俭为盛德，日昃之勤为至治，君道已备，无复可加，群臣箴规，举不足听。如此，则自馀切直之言过于琛者，谁敢进哉？由是，奸佞居前而不见，大谋颠错而不知，名辱身危，覆邦绝祀，为千古所闵笑，愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人尝观南史，见梁武帝为政，宽于上而严于下，是以天下不治，先生何以教我？
萧凡：臣以为然也，梁武帝敦尚文雅，疏简刑法，自公卿大臣，咸不以鞫狱为意。奸吏招权弄法，货赂成市，枉滥者多。大率二岁刑已上岁至五千人，徙居作者具五任，其无任者著升械，若疾病，权解之，是后囚徒或有优、剧。时王侯子弟，多骄淫不法。待其暮年，厌于万几。高祖又专精佛戒，每断重罪，则终日不怿，或谋反逆，事觉明白，亦泣而宥之。由是王侯益横，或白昼杀人于都街，或暮夜公行剽掠，有罪亡命者，匿于王家，有司不敢搜捕，是以天下大乱。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
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