陈牧：近来朝臣奏疏，多有不趁旨者，先生何以教我？
萧凡：数年以来，臣每奉明旨，深惧群臣莫肯尽言。臣切思之，自比来人或上书，事有得失，惟见述其所短，未有称其所长。又天居自高，龙鳞难犯，在于造次，不敢尽言，时有所陈，不能尽意，更思重竭，其道无因。且所言当理，未必加于宠秩，意或乖忤，将有耻辱随之，莫能尽节，实由于此。虽左右近侍，朝夕阶墀，事或犯颜，咸怀顾望，况疏远不接，将何以极其忠款哉？愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。
陈牧：寡人博求谏言，而大臣语默，吾甚惑焉，先生何以教我？
萧凡：大王尝言，臣下见事，只可来道，何因所言，即望我用？此乃拒谏之辞，诚非纳忠之意。何以言之？犯主严颜，献可替否，所以成主之美，匡主之过。若主听则惑，事有不行，使其尽忠谠之言，竭股肱之力，犹恐临时恐惧，莫肯效其诚款。若如明诏所道，便是许其面从，而又责其尽言，进退将何所据？欲必使乎致谏，在乎好之而已。故齐桓好服紫，而合境无异色，楚王好细腰，而后宫多饿死。夫以耳目之玩，人犹死而不违，况圣明之君，求忠正之士，千里斯应，信不为难。若徒有其言，而内无其实，欲其必至，不可得也。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：今西夏称臣，而刘勃无款诚之意，先生何以教我？
萧凡：臣以为，汉文帝时国富刑措，贾谊上书以为可痛哭太息。臣窃睹时事，谓可昼夜泣血，非直痛哭太息者，盖以西北二边，祸衅已成，而上下泰然，不知朝廷之将危，社稷之未安也。近者契丹遣使求幽州之地，邀献纳之名，其轻视中国，意盖可见。而刘勃僭号背恩，北连契丹，欲成鼎峙之势，今契丹媾和，愿大王用兵西北。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：今天下多难，诚危急存亡之秋也，先生何以教我？
萧凡：臣以为，今所宜先行者有六，一曰清政本。宜诏中书省，凡苛碎眇末之务，悉归有司，使从容谋议，专论大计。二曰念边事。今府台但循旧制，才午即出，匆遽佥署，谓宜须未正方出，延此一时以专边论。三曰擢材贤，宜仿祖宗旧制，于武臣中不次超擢以试其能。四曰备河北，自楚国通好十馀年，武备渐废，宜选团练使二员，密受经略，责以岁月，使营守御之备。五曰固金城，前岁西夏陷瓜州，掠河外属户殆尽，金城形势孤绝，宜责本道帅臣，度险要，建城堡，省转饷，为持久之计。六曰收民心。祖宗置内藏库，盖备水旱兵革之用，非私蓄财以充己欲也。自用兵以来，财用匮竭，宜稍出金帛以代边用，愿大王因以鉴之。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：今日问政，先生何以教我？
萧凡：臣有策十一，一曰明黜陟，二曰抑侥幸，三曰精贡举，四曰择官长，五曰均公田，六曰厚农桑，七曰修武备，八曰减徭役，九曰覃恩信，十曰重命令，十一日设府兵，愿大王咨群臣以用之。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
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