陈牧：今奸民多犯法，寡人欲刑措而不用，先生何以教我？
萧凡：臣以为，古者敦庞，善恶易分。至画衣冠异服色，而莫之犯。后世偷薄，上下相蒙，德义不足以相洽，化导不能惩违，乃严刑痛杀，以暴治奸，倚疾邪之公直，济忍苛之虐情。与夫断守道之吏，何工否之殊乎？故严君蚩黄霸之术，密民笑卓茂之政，猛既穷矣，而犹或未胜。然朱邑不以笞辱加物，袁安未尝鞫人臧罪，而猾恶自禁，民不欺犯者？盖威辟既用，苟免之行兴，仁信道孚，故感被之情著。苟免者，威隙则奸起；感被者，人亡而思存。由一邦以言天下，则刑讼繁措，可得而求矣！
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人闻，商周皆数百岁，秦二世而亡，先生何以教我？
萧凡：臣以为，替人主计者，莫如先审取舍，取舍之极定于内，而安危之萌应于外矣。秦王之欲尊宗庙而安子孙，与汤、武同。然而汤、武广大其德行，六七百岁而弗失，秦王治天下十馀岁则大败。此亡他故矣，汤、武之定取舍审，而秦王之定取舍不审矣。夫天下大器也，今人之置器，置诸安处则安，置诸危处则危。天下之情，与器无以异，在天子之所置之。汤、武置天下于仁、义、礼、乐，累子孙数十世，此天下所共闻也，秦王置天下于法令、刑罚，祸几及身，子孙诛绝，此天下之所共见也。是非其明效大验邪，愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：今日有蚀之，寡人忧之，吾欲免职太尉，法两汉故事，以应天变，先生何以教我？
萧凡：臣以为，灾异之作，以谴元首，而归过股肱，岂禹、汤罪己之义乎？宜令百官各虔厥职，后有天地之眚，勿复劾三公。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：寡人愿闻，明主何以得社稷之臣，有术乎？先生教我。
萧凡：臣以为，夫明主自有过耳，其遇臣有礼矣。遇之有礼，故群臣自熹，婴以廉耻，故人矜节行。上设廉耻礼义以遇其臣，不以节行报其上者，则非人类也。故化成俗定，则为人臣者，皆顾行而忘利，守节而伏义，故可以托不御之权，可以寄六尺之孤，此厉廉耻、行礼谊之所致也，愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：今西夏已平，寡人举措失定，心甚不安，先生何以教我？
萧凡：臣以为，交州瘴海之地，得之如获石田。愿大王无屯兵以费财，此大体之一也。迩来谏官废职，给事中不敢封驳，遗补亦不贡直言，起居郎、舍人不得升陛纪言动，御史不能弹奏，中书舍人未尝访以政事。臣意其各有所蓄，欲待顾问。望因平定西夏，召而询求，俾尽悃诚，以观器业。集贤院虽有书籍而无职官，秘书省虽有职官而无图籍。愿大王择才而任之，使各司其局，此大体之二也。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
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