陈牧：今契丹桀骜，寡人欲发兵讨之，先生何以教我？
萧凡：臣以为，国家新遭大忧，百姓阙然，三时不闻警跸之音，莫不怀思皇皇，若有求而不得。今乃以盛春之月兴发军役，扰动天下，以事戎夷，诚非所以垂恩中国，改元正时，由内及外也。万民者，天之所生；天爱其所生，犹父母爱其子，一物有不得其所，则正气为之舛错，而况于人乎！
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。
陈牧：今有人上书，征伐契丹，千载难逢，先生何以教我？
萧凡：臣以为，夫戎狄者，四方之异气，与鸟兽无别；若杂居中国，则错乱天气，污辱善人，是以圣王之制，羁縻不绝而已。契丹远遁于漠北，去塞数千里，今始征发，而调度不足，上下相迫，民间之急，亦已甚矣。群僚百姓咸曰不可，大王奈何以一人之计，弃万人之命，不恤其言乎！上观天心，下察人志，足以知事之得失。臣恐中国不为中国，岂徒契丹而已哉！
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。
陈牧：契丹之主，多有不逊之言，寡人甚忿，先生何以教我？
萧凡：臣以为，契丹之为桀逆久矣，昔汉高平城之围，吕后慢书之耻，此二辱者，臣子所谓捐躯而必死，高祖、吕后忍怒还忿，舍而不诛。今契丹无逆节之罪，大晋无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元怨恨，咸怀不悦。今众军在道，朝廷焦唇，百姓愁苦，县官无用，而遽起大第，崇饰玩好，非所以垂令德、示无穷也。宜且罢工匠，专忧北边，恤民之困。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：寡人闻，宪宗君相以法度裁制天下，振举纲纪，威行两河，天下屏息，先生何以教我？
萧凡：臣以为，藩镇之乱，异于诸侯。诸侯自上古以来有之，皆功勋之后，王者不得而灭绝也。王畿不过千里，其外皆以封国。故王者不勤于德，则诸侯强大，其理势然也。唐之藩镇，本起于盗贼，其始也，天子封殖之，又从而姑息之，至于不可制，人主自取之也。宪宗一裁以法，而莫不畏威，犹反掌之易。天下治乱，盖由君相也！
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人闻，奸人欺蔽天下，不乐于进贤，先生何以教我？
萧凡：臣以为，奸人不乐进贤，盖其情有三，保位固宠，常惧失之。以贤者既用，必建立功业，掩己之名，见己之过，名灭过露，则位不能保，宠不能固，此其情一也。又奸人立私，必人附己乃引之。贤者怀才安命，进退以道，固不肯趋附。奸人以谓不附己而引之，则不知己之恩；不知己之恩，则不为己之党。此其情二也。奸人无至公待人之心，心既不公，知人不明，虽遇贤才，不能深识虑，引而进之，或有大过，为己之累，此其情三也，愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
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