陈牧：今楚军败走夏口，寡人欲来年更举，先生何以教我？
萧凡：臣以为，自闰月以来，贼但敕严，下无兵上。以理势推之，贼之穷计，力不两完，必保夏口以东以延视息，无缘多兵西上，空其国都。而大王过听，便用委弃大计，纵敌患生，诚可惜也。向使举而有败，勿举可也。今事为之制，务从完牢，若或有成，则开太平之基，不成不过费损日月之间，何惜而不一试之？愿大王察之。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人愿闻，朝政之损益，先生何以教我？
萧凡：臣以为，今公私不足，由设官太多。旧都督有四，今并监军乃盈于十，禹分九州，今之刺史几向一倍，户口比唐十分之三，而置郡县更多，虚立军府，动有百数，而无益宿卫，五等诸侯，坐置官属，诸所廪给，皆出于百姓。此其所以困乏者也。当今之急，在于并官息役，上下务农而已。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
陈牧：今兵部尚书上言，当大举伐楚，先生何以教我？
萧凡：臣以为，周胤不先博谋于朝臣，而密与大王共施此计，盖因朝臣多异同之议。凡事当以利害相校，今此举之利十有八九，而其害一二，止于无功耳。必使朝臣言破败之形，亦不可得，直是计不出己，功不在身，各耻其前言之失而固守之也。自顷朝廷事无大小，异意锋起，虽人心不同，亦由恃恩不虑后患，故轻相同异也。自秋已来，讨贼之形颇露，今若中止，楚王或怖而生计，徙都建康，更修守备，远其居民，城不可攻，野无所掠，则明年之计或无所及矣。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人欲澄汰官员，可去十之五六，先生何以教我？
萧凡：臣以为，省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。昔萧、曹相汉，载其清静，民以宁壹，所谓清心也。抑浮说，简文案，略细苛，宥小失，有好变常以徼利者，必行其诛，所谓省事也。以九寺并尚书，兰台付三府，所谓省官也。若直作大例，凡天下之吏皆减其半，恐文武众官，郡国职业，剧易不同，不可以一概施之。若有旷阙，皆须更复，或激而滋繁，亦不可不重也。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：寡人伐楚，可胜乎？
萧凡：大王圣武，国富兵强，楚王淫/虐，诛杀贤能。当今讨之，可不劳而定，愿勿以为疑！
陈牧：先生之言是也，寡人意决矣。
陈牧：历代以来，羌、胡降者，多处之塞内诸郡。其后数因忿恨，杀害长吏，渐为民患，五胡乱华，安史之变，未必不由此也。
萧凡：西晋郭钦有言，戎狄强犷，历古为患。魏初民少，西北诸郡，皆为戎居，内及京兆、魏郡、弘农，往往有之。今虽服从，若百年之后有风尘之警，胡骑自平阳、上党不三日而至孟津，北地、西河、太原、冯翊、安定、上郡尽为狄庭矣。宜及平吴之威，谋臣猛将之略，渐徙内郡杂胡于边地，峻四夷出入之防，明先王荒服之制，此万世之长策也，愿大王鉴之。
陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。
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