翌日清晨，当第一缕温暖的阳光穿透窗棂，洒满静室之时，张留成终于停下了手中的动作，长舒一口气，笑道：“炼丹虽累，但收获亦是满满。”
言罢，他将炼制的十瓶灵芝蕴灵丹珍而重之地收入储物戒指，随后，缓缓走向石床，躺下身来，闭目养神。
不久，小红、小强、小白、小黑也相继醒来，静室内恢复了往日的细微声响。
小白目光轻轻掠过四周，最终定格在依旧沉睡中的张留成身上，心中不由涌起一股难以抑制的好奇。
她悄悄靠近小红，轻声问道：“红姐，主人此番炼丹，结果究竟如何？是否已大功告成？”
小红闻言，立刻做了一个噤声的手势，压低声音回应：“我们小声些，莫让主人受扰。炼丹耗费心神，他需要充分恢复。至于炼丹结果，待他醒来自会知晓。”
小强侧耳细听之际，面上不由浮起一抹疑惑之色，低声喃喃道：“大哥的炼丹之路，莫非遭遇了波折？此番休憩，莫非是以静制动之策，意在掩盖那炼丹未竟之憾？”
小黑一听，立刻反驳道：“你这说的是什么话！大哥何等实力，怎会轻易失败？他定是炼丹大成，这才安心休憩。”
小红见状，眉头轻蹙，低声喝止道：“都别吵了，我们还是到外面等候吧，让主人多休憩片刻。”
话音未落，众人已默契地起身，准备退出静室。
就在这时，门外传来一阵沉稳的脚步声，随即陈虎推门而入，带着清晨特有的爽朗：“诸位，今日精神不错嘛。”
小红疾步上前，柔声细语：“主人昨夜炼丹入迷，直至清晨方得安眠，我等不欲扰其清梦，遂至院中静候。”
陈虎闻言，微微一笑，提议道：“既然如此，诸位不妨随我到正厅稍坐，我已安排人手前往生死擂台打探消息。若有精彩对决，我便带诸位前去观战。说起来，昨日还多亏了你们大哥，让我赢了不少灵石呢。”
小强一听灵石二字，眼睛瞬间瞪得溜圆，惊讶之余更添几分好奇：“生死擂台还能下注？这……这也太刺激了！”
陈虎笑着点头，解释道：“正是如此，生死擂台上，两名修士生死相搏，观众可押注于其中一方。若是押对了，自然能赢得下注灵石的数倍乃至十倍回报。”
小强听后，心中激动难抑，仿佛已见灵石滚滚而来，忍不住笑出声来。
小黑见状，拍了拍小强的肩膀，调侃道：“瞧你那样，别是灵石还没到手，就已经开始做梦了吧？”
小强回过神来，尴尬地挠头笑道：“哪有，只是有些激动罢了。”
随后，陈虎引领着众人前往正厅，一路上谈笑风生，气氛融洽。
到达正厅不久，陈虎腰间的传音玉符突然光芒大盛，里面传来急促的声音：“城主大人，生死擂台已有修士登台，请速来观战。”
陈虎收起传音玉符，眸光一闪，对身旁的小强沉声道：“强前辈，速请令兄驾临，生死擂台有好戏上演了。”
言罢，他先行一步，向厅外走去。
小强身形一晃，已至张留成静室之外。
他轻手轻脚地进入室内，却见张留成正沉睡在石床之上，呼吸均匀而深沉。
小强犹豫片刻，最终还是决定叫醒张留成：“大哥，快醒醒！外面有热闹看了！”
张留成被惊醒，猛地坐起，睡眼惺忪地问道：“什么热闹？”
小强憋着笑，答道：“是生死擂台，有人挑战了！”
张留成闻言，苦笑一声，重新倒回石床上，一副不愿动弹的模样。
小强见状，连忙上前将张留成拉起，认真道：“大哥，是陈城主特意让我来请你的。”
张留成无奈，只得打了个哈欠，穿戴整齐，随小强走出静室。
门外，陈虎与三元、周太、唐力、黑狗等人已等候多时。
张留成见状，歉意一笑：“昨夜炼丹至清晨方歇，故而起身晚了些，诸位见谅。”
陈虎大度地摆手：“无妨无妨，贤弟炼丹辛苦，我等自然能够理解。只是不知贤弟此次炼丹，结果如何？”
张留成微微一笑，眼神中闪过一抹自信：“幸不辱命，略有斩获。”
言罢，他轻轻摊开左手，九个晶莹剔透的白色玉瓶便凭空悬浮于掌心之上，瓶身流转着淡淡的光芒，透露出不凡的气息。
众人目睹此景，无不投以敬佩与羡慕的目光，陈虎更是难掩喜色，他深知这些丹药对于提升修为、稳固根基有着不可估量的价值，他们的实力将因此得到前所未有的飞跃。
“此次炼丹，虽历经重重波折，但终得九瓶高阶灵芝蕴灵丹。你们每人一瓶，望能助你们修行一臂之力。”张留成言罢，手腕轻轻一旋，九瓶丹药便仿佛被无形之力牵引，准确无误地落入陈虎、三元、周太、唐力，以及黑狗、小红、小强、小白、小黑的掌心之中。
陈虎迫不及待地打开玉瓶，目光触及瓶内那圆润如玉、灵气四溢的丹药时，不禁赞叹道：“贤弟真乃奇才，初次炼丹便能成就高阶，愚兄当真是自愧不如，钦佩至极。”
张留成轻摇首，谦逊道：“炼丹之道，非朝夕可成，其中曲折坎坷，实难一一言表。吾亦曾屡遭挫败，心灰意冷之际，幸得意志坚韧，于第九炉火中觅得真谛，终成正果。自此以后，随着技艺日臻纯熟，丹药品质方有所提升。”
小红眼中闪烁着崇拜的光芒，轻声赞叹：“主人真是厉害，一日之间便成为了炼丹师，这等惊世骇俗的天赋，当真是，前无古人，后无来者。”
张留成微微一笑，随即收敛心神，正色道：“炼丹之道，博大精深，我这点成就，不过是冰山一角。真正的高阶丹药，其炼制难度，绝非我等所能轻易想象。”
言罢，他话锋一转，提议道：“既然丹药已分，我们还是先前往生死擂台，看看那热闹的决斗。”
众人闻言，纷纷点头赞同，随即一同离开了院落，朝着生死擂台的方向快步而去。
不多时，他们已抵达擂台边缘，只见台上两名修士正激战正酣，灵光闪烁，法术纷飞，引得观众阵阵喝彩。
小强望着台上的战况，略显遗憾：“未曾想，生死擂台已是激战正酣，咱们似乎来晚了一步。”
张留成微微一笑，开启冥魂眼，目光如炬，仔细观察着台上两人的交锋，心中默默分析着他们的招式与功法。
片刻后，他转头对小强道：“非也，来得正是时候，战斗虽已开始，但观战学习，亦能收获良多。”
小强闻言，挠了挠头，显得有些不解：“大哥说得是，可是决斗已经开始了，不能下注，岂不是白来一趟？”
张留成心中明了，定是陈虎之前提及了生死擂台的下注之事，他轻轻瞪了陈虎一眼，后者则是一脸无辜地避开了视线，显然是有些心虚。
小强见状，憨态可掬地笑道：“大哥，咱们兄弟之间，有福同享有难同当，这赚灵石的机会，你可不能藏着掖着啊！”
小黑一听，连忙反驳道：“强哥，你说啥呢！大哥向来待我们如亲兄弟一般，有好事怎会不带上咱们？”
张留成心中暗自思量，觉得自己或许过于小心眼了。
他环视四周，这些跟随在自己身边的人，无一不是可以托付生死的兄弟。
张留成轻轻摇了摇头，心中暗自告诫自己：“张留成啊张留成，你怎能如此狭隘？身边之人皆是你的兄弟，何必为这些小事介怀？陈兄也是一番好意，想要带着大家一起赚取灵石。”
此番自省，令张留成心境豁然开朗。
他目光温和地掠过众人，最终温柔地定格在陈虎身上，嘴角勾起一抹微笑，轻声道：“陈兄，小弟方才多有计较，实属不该。观此战局，正值风云初起之际，下注之机尚存。若你有意涉足此赌局，小弟斗胆建议，不妨押注于那位黑衣老者胜。此人内敛锋芒，气息深邃如渊，我观其内藏乾坤，必有惊世绝技尚未施展。此番下注，或能为我们带来不菲的灵石收益。”
陈虎闻言，眼中闪过一丝欣慰，拍了拍张留成的肩膀：“哈哈，贤弟能这么想，真是太好了！咱们这就去下注，让小黑他们也跟着沾沾光。”
说罢，他便领着小黑等人，步伐轻快地朝下注区行去。
张留成忽觉小红与小白未随众前往下注，遂温声询问：“红姐，小白，你二人何故未赴赌局？莫非囊中灵石丰盈，不屑一掷？”
小红嫣然一笑，轻启朱唇：“主人，我二人已将灵石交予小黑，托他代为下注。修仙界，灵石就是实力，多攒点没坏处。”
张留成闻言，微微颔首，目光重新聚焦于擂台之上。
此刻，擂台上战斗正烈，黑衣老者与黄袍道士的对决已进入白热化。
黑衣老者掌心一翻，一个金光闪闪的炎龙葫芦赫然显现，其上龙形浮雕栩栩如生。
随着他轻轻一抛，炎龙葫芦悬浮半空，随即喷吐出炽烈火焰，化作巨龙形态，呼啸着向黄袍道士扑去。
黄袍道士挥动海啸剑奋力抵挡，却难敌那火龙之威，终被火焰吞噬，化为虚无，海啸剑孤零零地落在擂台上。
黑衣老者轻挥袖袍，将黄袍道士的遗物尽数收取，随后他目光如炬，扫视台下众人，嘴角勾起一抹残忍的笑容，挑衅之意溢于言表：“还有谁敢上台一战？老夫蔡溃，不惧任何挑战，尽管放马过来！今日便要让你们知道，何为真正的强者！”
此言一出，擂台下不少修士面露惧色，无人敢应。
不久，陈虎一行人满面春风地归来，手中紧握着储物袋，兴奋之情溢于言表。
“哈哈哈，贤弟，你眼光毒辣，蔡溃果然出众，此番大赚一笔，实乃快事！”陈虎大笑道。
随即叹息道，“只可惜，下一场的赔率已降至一比一，即便我们再押对，收益也大打折扣了。”
张留成眉头微蹙，问道：“赔率骤降，其中必有蹊跷，陈兄可知其中缘由？”
陈虎沉吟片刻，缓缓道：“蔡溃此人，性情孤傲，行事狠辣，昔日虽名列盛会前二十二，却因孤僻高傲未得宗门赏识。如今，他携炎龙葫芦再度降临，实力已今非昔比，大有跻身盛会前十之势。方才，他以迅雷不及掩耳之势，斩杀了上届盛会排名第二十一的高手，此举一出，立时引发赔率暴跌。”
话音未落，人群中一阵骚动，众人纷纷侧目，只见一位身着华服，气度不凡的中年男子步入擂台边缘，正是海通天。
他嘴角挂着一抹玩味的笑，目光在张留成一行人身上流转，最终落在陈虎身上，笑道：“那倒未必！今年参加七大宗门选徒盛会的修士和武者，如过江之鲫，数不胜数，其中藏龙卧虎，实力超群者不在少数。若论张小友与蔡溃交锋，蔡溃能否抵挡一招，实难预料。”
小强闻言，嘻嘻一笑，轻敲身旁三元的秃头，调侃道：“区区蔡溃，何须大哥出手，就连小弟我，也懒得动弹。三元，你动动小指头就能搞定他，对吧？”
三元憨笑点头，连声道：“强哥说得是。”
张留成见状，眉头微蹙，轻声责备：“小强，莫失礼数，对三元需多些尊重。”
小强吐了吐舌头，连忙收敛了嬉笑，恢复了往日的憨厚模样。
海通天目光转向陈虎，嘴角挂着一抹意味深长的笑，问道：“适才见陈城主下注，不知是否有所斩获？”
陈虎微微一笑，故作神秘：“海城主不也下注了吗？怎的反问起在下来了？”
海通天轻叹一声，显得颇为无奈：“唉，确实是下注了，可惜押错了宝。本以为黄袍道士能有几分胜算，没成想，转眼就被蔡溃给解决了，让我损失不小，几乎折损了一半身家。不知陈城主所押何人？”
陈虎闻言，温和地笑道：“我们押的是蔡溃胜，结果显而易见。”
海通天闻言，眼神中闪过一丝敬佩，赞叹道：“陈城主果然独具慧眼，在下佩服之至！”
陈虎摆了摆手，谦逊道：“佩服我可不敢当，这都是吾弟的功劳。他早就看出蔡溃的不凡，我们才敢大胆下注。”
此言一出，海通天惊愕之余，目光扫过张留成及周围众人，见众人皆是面露喜色，心中已然明了，这场赌局，他们皆是赢家。
正当此时，一名身着墨色长袍的少年，身姿飘逸若风，脚踏虚空而行，其速之快，恍若星辰掠影，瞬息间便降临于擂台之上。
他手中紧握一柄散发着幽蓝寒芒的玄霜碎星钩，那钩身流转着冷冽而神秘的光芒，仿佛能冻结世间万物。
此人，正是雍魔宫那位以不羁狂傲闻名遐迩的少宫主——雍都。
雍都的眸光锐利如鹰，直视蔡溃，沉声道：“蔡溃，你的狂妄是时候收敛了。世人或许对你有所忌惮，但在我面前，你不过是渺小一粟。我雍都，从未将你放在眼中。”
蔡溃闻言，脸色微变，但随即恢复如常，海啸剑横陈胸前，剑尖微颤，仿佛随时能掀起滔天巨浪。
他嘴角勾起一抹残忍的笑意，目光中满是不屑：“哟，这不是雍魔宫的少宫主，雍都公子嘛！倒是稀客，七大宗门选徒盛会这等场合，竟也屈尊驾临。莫非雍魔宫的安逸日子过腻了，特意来此寻求刺激，欲与我这等‘亡命之徒’共舞于生死边缘？”
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