叶落，入秋。
绿叶陆续泛黄，夜里的微风时常伴着淅淅沥沥的细雨，倏忽生出一丝清凉，吹得路上行人不禁缩脖。
子夜暂别月大母一家人，继续踏上寻找魔识的道路。白泽受盘若所托，化为人形与他结伴而行。
燕国易城，女孩心心念念的兄长荆轲就在那里。
他为人热情，结识了很多江湖中人。在这里，他遇到了琴师高渐离，两人互为挚友。
他还遇到一位女子，名为姞（jí）丽。她是琴师高渐离的邻家女儿，因痴迷乐理常常前来讨教，一来二往便与他相熟。
日久生情，是年夏末，他与她结为夫妻。
他们三人在这易水河畔的城中，互为知己、好友、爱人。
一筑一剑一瑟，偶尔短暂远离这乱世的杀伐。
金秋到来之时，荆轲免不了想起儿时，想起他的两个妹妹，尤其是他的伶儿。
姞丽看到他呆呆站在庭院中，任落叶纷繁，坠落衣袂，为他披上了一件外袍。
“今年的秋天来得可真快。”她抬手接起一片落叶，温柔地看着他。
“是啊，昨夜一场忽如其来的大雨，凉得人睡不着。”他在城中也听说了楚国使者项翎在赵国驱邪之事，他既担心又欣慰。
他的妹妹如今已是贵人，他本该高兴，但他不知道她这一路究竟经历了什么，其中艰辛也只有她自己清楚，别人看到的不过是一时荣华傍身，貌似呼风唤雨罢了。
姞丽慢慢握紧他的手，贴在自己的小腹前，笑盈盈地说：“他，应该会在你最喜欢的夏日出世。”
荆轲的眼神瞬间温柔下来，他缓缓蹲下，抚摸着她微微隆起的小腹。
他们的孩子会在来年盛夏出生，但那并不是他最喜欢的季节。他最喜欢的原是冬天，那是荆伶诞生的季节，也是他们捡到莘汌的季节，那是他们三兄妹共同度过的欢乐时光。
可惜，他们三人终将走上三条完全不同的道路。
——
赵国，邯郸。
公主立下大功，赵王赐其封号“灼华”，赏赤色宝珠雀鸟金钗一对、芍药银纹铜镜一柄。赵王知道公主痴迷药理，所以还送了不少桂枝、杜衡、佩兰、花椒、苏合香等药材与香料。
除此之外，楚国使者项翎、前宫中太医奚容昉、李牧府上门客即墨玉都得到了赵王的赏赐。
即墨玉虽负伤，好在都是皮肉伤未及筋骨，且公主包扎及时，在太医的精心调理下三日便几乎完全康复，回到了将军府。因大火缘故，他的住所受损最重，重建尚有时日，于是暂住在已经修缮好的水榭楼阁东侧厢房。
荆伶不想再与姜愔同住，于是选择留在了水榭楼阁西侧厢房。
如今，她的情根终于解封，可算恢复了往日的调皮捣蛋、有喜有怒。
楚王听闻她在赵国的事迹，欲将其召回为楚国效力，于是派人传信给赵王。赵王并不情愿，他表面上出言附和，实际上将来者扣留宫中，想要故伎重施。
与此同时，语嫣馆内众人正在商议此事。
他们猜到了楚国派人传信的来意，堂内所有人，除了隗止，恐怕没有人希望荆伶离开。
公主依依不舍地牵着荆伶的小手，好不容易有个不奉承又不打击她的玩伴，她不想她离开也是情有可原。
白语风站得离她最近，他心悦于她，自然不希望她离开，但他也料到会有这么一日。他似乎下了很大的决心，心中措辞了许久。
“你要回去吗？”白语风问。
此话一出，所有人的目光都投向荆伶。
奚容昉并不在乎她的去处，只是有些不舍她体内的神魂。细细一想，若楚国讨要不成，他倒可传信予一旧人，叫他借机挑拨楚赵关系，为秦王大计献一份力。
如此一来，他还真不能让她离开。
即墨玉应该是最不想她走的人。他费尽心机，都是为了传说中的“不死器”，一旦她回到楚国，他便再难行事。
他对此事执念深重，加上姜淳刚刚送来消息，纯阳者已在路上，眼看只差一步，他断不能让她在此时离开。
风奕月牢记守护之托，但她与奚容昉、隗止早有誓言，若项翎离去，她是要背叛三人间的约定还是愧对神明重托？这是一个巨大的难题，她还没有想清楚。
“翎儿并没有决定去留的权利，”荆伶缓缓抬眼，眼中似是哀伤，“也不想成为楚赵两国之间联盟破裂的借口。”
她猜到了。
这件事情无论成功与否，都预示着两国之间必有一方不肯善罢甘休。
“赵王若强行留下你，楚王必然不服。为防两国开战，赵王不得不放你回去。但，赵王怎么会容许一个天赋异禀的巫师离开赵国，为楚国效力呢？”奚容昉开口。
“王上恐怕会在半路诛杀你。”即墨玉顺着奚容昉的话往下说。
众人沉默。
“这样说来，翎儿还是留在赵国更为安全。但，楚国那边终需一个交代。”
荆伶思考片刻，心生一计。
“赵王这样囚禁楚国来者也无济于事，不如派一楚国来人回楚传信，带去赵王亲楚的诚意，与百姓民愿的心意。”
奚容昉饶有兴致地看着她，眉尾轻挑。
她接着说：“无论赵王如何决断，翎儿尽该尽之事足矣。只不过，需要公主姐姐助我一臂之力。”
赵殷自是希望她留下，托着脑袋连连点头，耐心地听着她的计划。
“奚容先生前几日与我们说过，朝中指派的扶柳假守是郭相侄子郭疏，此人与乐兮楼楼主环悦关系匪浅，在赵国境内人脉甚广，喜搜集奇闻异事，乐于炫耀。是与不是？”
“没错。”奚容昉淡淡回应。
“此人就是关键。”
荆伶十指交叉，继续坦言：“三日后，他将启程去扶柳城。届时，公主与我，就在乐兮楼设宴，亲送这位郭疏公子出城。”
“什么，你让本公主送他？他也配？”赵殷向来瞧不上郭开一党，况且区区一个假守，要她亲送，未免乱了礼节。
“他自然是不配的，”荆伶边安抚公主，边往下说：“这只是个借口。公主姐姐只要在乐兮楼露上一面即可，翎儿自有办法解释。但……”
荆伶看向奚容昉，不怀好意地浅浅一笑，“奚容先生可得在。”
“哦？”奚容昉满脸不屑，上次的事情已是惊险万分，这次并非他主导之事，他倒要看看她又有什么说辞。
“奚容先生是唯一亲眼看到翎儿与妖邪搏斗的人，翎儿想要奚容先生在宴席上，不经意间透露翎儿有通灵的本事，还要把赵王欲留我之事添油加醋地告诉他。”
“你想借他的嘴，将你的本事传遍赵国境内，以悠悠众口向赵王施压，然后，留下你。”奚容昉一语道破她的用意。
荆伶噗嗤一笑，“奚容先生，总是那么不喜欢留悬念，非要说得那么明白。”
“是，正如你所言。不过，倘若有人想利用翎儿的本事惹起两国战事，”她意味深长地看向奚容昉，“翎儿也有别的法子。”
奚容昉这次居然没有反驳，直接应下了她的邀请，接着问：“那你要派谁回楚国传信呢？”
“归纪。”
从楚国来的人当中，她和姜愔不能回去，地魍的人更不能回去，只有李园的老熟人归纪前去，他们才会相信。
归纪自有办法把赵国民愿说成内忧之患，让楚王放心。至于他本人能不能全身而退，她可不在乎。
她是楚国使者，是歼灭了屠城妖邪的英雄，她的命令，好比刽者高高举起的大刀，她终于，要提着这把刀，斩向那条心狠手辣的毒蛇！
三日后。
黯淡灰白的城墙被高升的日头逐渐染红，秋风卷起飘落的花叶，万物走向萧条的景象。
郭疏从相府出发，带着大队人马，不慌不忙地往北城门而来。路过乐兮楼时，即墨玉将其拦下，呈上公主玉璜令，邀他入席。
郭疏将信将疑，一面派手下进楼中与楼主打探消息，一面在楼外与即墨玉言语周旋，迟迟不踏进楼中。
等到手下回来，耳语几句，他才放心应邀，大步流星地走进乐兮楼。
即墨玉熟练地将他带到二楼正中间的厢房，关上房门后他站在门外与一楼暗处的隗止相视点头，而后离开向隔壁厢房的公主汇报。
隗止耳听六路，眼观八方，时刻留意着楼里楼外的动静。
郭疏进屋未见公主，只看到席上坐着一女孩，往左是一削瘦男子。他走近察看，认出是前太医奚容昉，席上女孩他并没见过，不知其身份。
“你是何人，灼华公主何在？”郭疏不明所以，大胆质问。
“郭大人不必紧张，我乃楚国使者项翎。”荆伶正襟危坐，嘴角含笑。
郭疏头一次见到年纪如此小，还是女子的使者，猎奇之心顿生，两眼放光。
“即墨公子应与你说了，公主为表对扶柳城民的哀悼之情，特在此设宴，为郭大人践行，望大人能将公主殿下的心意与嘱托带去扶柳。”
“是有相告，但公主何在？”
“郭大人请先入席。”荆伶伸手指引，郭疏只好入席坐下。
她接着说：“公主殿下一大早就来了，未料到大人迟迟未过乐兮楼，方才公子嘉派人前来带走了公主，不过前后脚的功夫，并非有意怠慢大人。大人不会因此怪罪公主殿下吧？”
郭疏自知理亏，因所带行李颇多误了原本出城的时辰，故直呼不敢。
“我与奚容先生在此，亦可代为传达公主之意。”
“使者请言。”
“公主曾险些在妖邪手下丧命，她也因此失去了自小陪伴她的贴身侍女，她深知妖邪恐怖、百姓无助……”荆伶装出一副哀愁欲泪流的模样。
“所以，殿下希望郭大人能为扶柳城民们带去希望和救赎，引领他们恢复往日的生机。”
郭疏行跪礼，双手抱拳，“臣谨记殿下嘱托，定尽力而为。”
“郭大人免礼。”荆伶拍了拍手，门外等候多时的奴仆这才推门而入，为三人端上晨食。
“此行辛苦，殿下特意命人准备了这乐兮楼最好的晨食，郭大人可喜欢？”
郭疏虽早就吃饱，但公主赏赐不可拒之，他只能硬着头皮边吃边夸赞。
席间，荆伶引导着提起扶柳城妖邪之事，奚容昉与她一唱一和，将郭疏的注意力吸引了过去。他们二人，如说书一般，讲得有滋有味，惊险刺激，郭疏全都牢牢记在心中。
“你当时变出的那朵花是什么？我倒没见过。”奚容昉假装说漏嘴。
“啧，”荆伶微微紧张，压声呵斥他，“先生莫要胡说，我怎么会无缘无故变出朵花儿来。”
“你明明就用那朵花破了妖邪黑气，将其收服，我亲眼所见，怎能有假？”没想到，奚容昉装傻充愣还真有一套，郭疏对此深信不疑。
“先生！”
“赵王不就是因此才不肯放你回楚国，只要你在赵国，以巫咸之能庇佑百姓，任他妖邪魑魅都……”
“先生慎言，怎可当着郭大人的面妄议朝堂之事！”
她佯装生气，他恍然大悟，两人如火纯青的演技将郭疏骗得团团转。
郭疏是个好奇心深重的人，他几乎就要脱口而出询问之词，但荆伶一脸严肃吓得他不敢开口。
“郭大人对这乐兮楼的晨食可还满意？”
“满意，满意。”郭疏连连点头。
“时辰也不早了，郭大人且去罢。莫要忘了灼华公主的嘱托。”
既然使者已经下了逐客令，郭疏也只好咽下好奇，告辞而别。
郭疏走后，奚容昉给自己添了一杯茶水，神情如常，“你将希望寄托在此人身上，若他并未如你所愿，你该何如？”
荆伶答非所问：“奚容先生的演技可谓……破绽百出，他应该也就信了五成。”
“你这是，在怪我？”
“非也，”荆伶举着空杯端详上面别致的花朵纹样，“我只要他信五成。”
“此话怎讲？”
“郭开本就信鬼神，晓巫咸，他的侄子若不听话，他又怎么会为他求来这个假守的官职。况且，朝中局势，身为丞相的他最为了解，我们方才所言皆为事实，哪怕郭疏向他求证，事实如此，何足畏惧。”
“你肯定郭开会对他侄子说实话吗？”奚容昉饮了一杯茶，也注意到茶杯上的花纹。
“不重要，”荆伶捏着空杯，脸色一冷，“人们只会相信自己想要相信的，以讹传讹又何妨？真相，不过是执政者掌握的话语权罢了。”
“这杯上的纹样可真好看，先生可知是什么花？”荆伶将话题一转，不想再聊此事。
“此乃夜合欢，民间多传此花可以消忿解郁，与萱草忘忧如出一辙，皆为……世人妄念。”奚容昉在试探。
自从扶柳城一战，荆伶变了许多，变得异常敏锐。虽还是喜欢装模作样，揣摩人心思，但怎么看，都不像之前那个会心动震响神器的娇羞女子，情绪平静地更像奚容昉见识过的那个神女。
“先生此话，翎儿不解。”她到底不是他想象中的那个神女。
“凡人有欲，乃常情。将愿望寄托于山水、草木属实无奈之举，但……说不定它真的可以消忿解郁呢。”
荆伶在杯中倒上茶水，温热的清茶缓缓入口，带着丝丝缕缕的苦涩溜进喉咙，回味却是甘甜。
此时，即墨玉打开房门，赵殷迫不及待小跑到荆伶身边顺势坐下，连连发问。荆伶笑眯眯地看着她，叫她放宽心，还将自己的杯子给她，为她倒上茶水。
“你怎么还没回去？”奚容昉问。
按照计划，赵殷此时应该回到宫中，对应方才荆伶的借口。
“翎儿让本公主留下的，她说郭疏自知误了时辰，定不敢验证真假，本公主也可以不回宫。”赵殷抿了一口茶水，觉得苦涩，便放下未再饮之。
“你未免太过自信，”奚容昉吹了吹杯中茶水，又将茶杯放下，“你忘了他与楼主环悦相熟？”
“说起相熟，还得多亏即墨玉哥哥，今日乐兮楼之宴才能如此顺利。”荆伶的语气中带着点小骄傲。
即墨玉微微点头，入座席中。
他曾与她解释过，乐兮楼表面上是达官显贵寻欢作乐之处，实际上十分清雅，并非乌烟瘴气之地。这里的伶人乐倌大多数技艺高超，在此也只为觅得知己良人罢了。
她全然信了，没有半分怀疑。
这时候的她心存侥幸，视即墨玉为可靠之人，她后来才发觉，此生唯一的盲目，便是相信了眼前的即墨玉。
兴许是三年前的那次意外相遇，让她无法将自己的玲珑心思用在他身上。她并不完全认同即墨玉，也绝不会依赖于他，只是他的柔情让荆伶十分享受，她也乐意与之相处，所以放松了警惕。
“我倒忘了，即墨兄是这儿的常客，与楼主相熟也是自然。”
奚容昉淡淡开口，话锋一转，“只不过，你与楼主的交情，能比郭疏还深？”
话音刚落，屋门轻启，一紫衣女子姗姗而入。
“贵客登楼，我竟来迟了，玉哥哥可莫要说人家坏话。”
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