程天翔赶到医院时，陈大妹已被送进重症病房。
据医生讲，陈大妹的病情恢复得不错，今天早晨，他们在进行例行检查时，发觉陈大妹不停地咳嗽，且浓痰吐不出。经过进一步检查，发现她的肺部已经大面积坏死。他们马上向高院长汇报，组织最好的医生进行抢救。
“入院时你们没有检查？”程天翔有些不满，责问道。
“程市长，当时病人送来时，年事已高，身体又虚弱，我们采取了保守疗法，想等到病情稳定后再全面检查。”医生解释道。
程天翔没有讲话，隔着玻璃看了看抢救情况。高院长急急赶来，程天翔要他讲真话，他母亲的真实病情。高院长说，程市长，情况不是很妙，老太肺部坏死面积已超过三分之一，加之还有其他病症，我们只能尽全力了。我们已请了临海的心内专家，人已在路上，实际效果到底如何，要看老太自身情况了。
程天翔的眼泪下来了，他知道医院已尽最大努力了，医生治病不治命，想想母亲辛苦了一辈子，刚过上几天安稳日子，夏二叔的无端惊吓，酿成了这场灾祸，不觉悲从心起，真想找一个安静无人的地方放声大哭，来排解自己郁积的愤懑和怨怒。
下午还有两个会，程天翔请高院长放开手脚大胆治疗，高院长说，程市长，这个你放心，临海专家一到，专家会诊后会立即拿出治疗方案，程天翔表示感谢。
程天翔神魂不定，几次走神差一点闹出笑话来。他不止一次跑进盥洗室，用冷水强迫自己冷静。生死有命富贵在天谁都会说，砸到自家头上还真让你六神无主。
晚上宴请新疆生产建设兵团某市的党政代表团。人家市委书记、市长全来了，还要洽谈合作项目。作为对口接待，邓建平和程天翔全部出场。宴会的气氛热烈融洽，吃到酒酣耳热时，那位姓龚的书记端着酒杯过来了。程天翔心里有事，推说不会喝酒，龚书记大笑，程市长，你就不够朋友了，听说程市长当年也在兵团待过，谁不知道兵团战士最牛，喝酒全用海碗，那才真叫海量。今天我特地带来一瓶昆仑山酒，两位兵团战士对饮。也不管程天翔是否应允，招手喊过办公室主任，从包里拿出那瓶酒，让服务员拿来两只青边花瓷碗，满满斟上，先递给程天翔，自己端着碗等着。
程天翔不善饮，那时在钱芳芳家，尽管钱队长逼着，只能小口浅斟，眼下龚书记虎视眈眈，不吃过不了关。当下一咬牙，仰脖喝下半碗，直憋得满脸通红，咳个不停，不过，那熟悉的酒味还真让他有了一种回到过去的感觉。
“好好，不愧兵团战士的豪气，爽！”龚书记朗声大笑，赞道。
程天翔胃里火烧火燎，翻江倒海般难受，不一会，他终于憋不住了，冲到洗手间吐了起来。
高红伟赶忙跟过来，招呼服务员送来热毛巾，吐光了，胃里空了，人好受些了，头仍然昏昏沉沉。他让高红伟告诉邓建平，他吃垮了，得休息一下。餐厅经理打开隔壁的会议室，程天翔躺在长沙发上。
……也不知过了多久，程天翔置身于茫茫无垠的旷野上，那是一块亘古荒原，他正大步走着，一块石子“咚”地打在他面前，回脸看时，阿月甜笑着站在身后。
“玉虚公主，玉虚宫孤寂难耐，人间桃红柳绿，锦绣无限，男欢女爱，夫妻恩爱。你一定思念起人间诸多好处，动了凡心，偷偷下到凡尘来。”程天翔叫道。
“孽根未尽，才和你这臭小子藕断丝连，纠缠不清。有一件事，想听吗？”阿月卖起了关子。
“啥事，快说。”程天翔催促道。
“翔子，实话告诉你，记得昆仑绝壁上两块巨石，一块叫擎天柱，一块叫望穿天，擎天柱是你，望穿天是我。玉虚宫被西王母占了，她罚我终年‘望穿秋眼泪千行’。你我前世今生，姻缘未了，可惜，我不珍惜，毁了这段缘份，只落得相见无语，两眼垂泪，今生，我是来回报你的。倘若还有来世，我当善待于你，别像现在，满眼相思泪，一腔愁哀怨。人世间多少个阴差阳错，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。记得塔尔寺那位高僧，他早告诉了你我的答案。”
“阿月，别说泄气话，我们还年轻，还有未来，谁笑到最后，谁笑得最好，最后一定是我们的。”程天翔显得十分急切。
“翔子，别说傻话了，姻缘天定，三生石上，早划定了芸芸众生，只不过时缘未到。不过，今生的欠帐，我会还你一件宝物。”
“宝物？”
“对，无价之宝。”阿月正说着，突然脸色大变，声音也低了：“翔子，你有事了。”说着话，身形忽闪，不见了。
程天翔正疑惑着，忽见一个黑影闪过，仿佛是母亲陈大妹的声音：“翔子，我去了，你爸叫我了一一”说着话，倏忽间飘然而去。
“妈，妈，……”程天翔大叫一声，伸手想抓牢黑影时，只听“扑嗵”一声，重重摔在地毯上。
“程市长，程市长，……餐厅经理听到响声，慌忙拉开门走过来，程天翔正满头大汗坐在地毯上，失神的两眼看着墙壁，心里还在想着刚才梦中的情景。
此时，手机响了，高院长让他赶快去医院，老太不行了。
陈大妹终于走了，而且走得如此急迫，匆忙，这让程天翔心有不甘。
他让高全保以政府办公室的名义，通知部委办局，任何人，不管与程市长关系如何，一律不允许参加程母的丧葬活动，否则以违纪处理。他向省委书记刘峰请了三天假，准备回老家安葬老母，让父母同穴合葬，刘峰同意了。
程德明的墓修在潘舍镇西北边的运河高坡上，程家的祖茔也在这儿。高阜土丰，清晨第一抹阳光涂抹得墓身阳光灿烂。工人们轻轻掀开墓顶盖板，一条红色小蛇静静躺着。工人们不敢惊动，在预留的空穴位放进陈大妹的骨灰盒，用高标号水泥细细涂满封口，再轻轻放好顶盖，用胶水慢慢密封好。
夏萍两眼哭肿了，默默站在一边，她身形单薄，显得消瘦多了。程天翔待她磕过头后，说，你带着多多先回吧，我还想再待一会。
坟地上空荡荡的，晚风掠过不远处的树梢，发出“呜呜”的吼叫声。程天翔满心悲苦，两眼噙满泪花，一个劲想哭。想想父母坎坷不平的一生，想想自己历经磨难走过的路，他真不知道自己究竟算事业有成，还是一无所有？
他知道，自己作为一个符号，一个标志，在过客匆匆的人世上，流星般转瞬间倏忽无踪，生命的永恒在于延续而不是存在，流淌的历史永远是传承，否则，停滞了，也就腐朽了，淹没了。
他想起了太多的为什么，可他一个也无法回答，他突然明白，自己并不高明，充其量凡身肉胎，仅此而矣。
天开始黑下来了，他还愣愣呆坐着。恍忽间，似乎听到脚步声，有人慢慢走近。暮色中，他好像看到，一袭黑衣，戴着一副遮去半个脸的墨镜，脑后挽着整齐的发髻。
“应该是谁呢？”他默想着，没有丝毫站起身的意思。
黑影并不看他，对着坟墓在默祷着什么，很快，她跪下了，程天翔看到了两条黑影。
连磕三个头后，黑影仍然不讲话，就像来时一样，两个人影很快消失在暗夜中。
“是谁呀，不是不让来墓地的嘛？”他有些恼怒了，跳起身想追赶时，早跑得没影儿了。
得知陈大妹的死讯，夏二叔心里的自责感很重，直想在陈大妹的坟上伤心地哭诉个究竟，可左等右盼，仍然不见程家人来报丧。夏二叔愤怒了，暴怒得像一头发疯的雄獅。
“他程天翔目中无人，欺人太甚，心中还有没有我这个岳丈泰山？亲家母仙逝，寿数自有天定，没有办法的事，都怪罪到我的头上，道理上讲不通。再说中纪委找你程天翔，又不是谁瞎编的，有根有据，陵州城谁不知道。现在一盆脏水全扣上来，我可不吃这个歪。”
夏萍有些急了，“二叔，你别和天翔计较，市里领导全打了招呼，没一个参加，天翔担心镇政府有动静，特别让市政府办公室电话通知，不许任何人有所行动。天翔的位子不一样，他怕影响不好，传出去让别有用心的人加油添酱，又闹出事情出来。”
“这是什么话，我们夏家是至亲，怎么竟成了‘任何人’了？”夏二叔闻言又跳了起来。“别人被阻，全说得过。我们夏家和程家关系特殊，说到天王老子那儿，他程天翔也得认这个理。别以为他当了市长，眼睛长在额头上，就是最高领导，亲亲眷眷还能免掉？这种事，明着欺负人，我就要争这口气，那怕到中央，到省里，是是非非定要分清。”
夏二叔越说越激动，情绪愤怒到了极点。夏萍担心他做出出格的事，苦苦相劝，没奈何，她给闻雷去电话，让他帮着劝说二叔，别闹了！
闻雷让二叔坐下，从老板桌里拿出一听茶叶：“二叔，识货吧，大红袍，武夷山特产，进贡皇上的，今儿咱爷俩也当回皇上。”
夏二叔怒气未消，仍然板着一副面孔。
“二叔，程天翔这个人你应该知根知梢，迂腐古板，不懂人情世故，别和他一般见识了。按理说，丧事为大，三亲六戚免不了，特别是儿女亲家，那有不报丧的。再说，当官的就六亲不认了，谁也不是石缝中蹦出的。程天翔应该了解这些，可他不听人话，执意妄为，那就没有办法了。”
夏二叔说，“闻雷，你的话在理，亲家母去了，谁个不掉眼泪。人死不能复生，况且八十岁的人了，也算喜事了。你程天翔倒好，你革命，你看不上亲朋好友，连丧也不报，你心中还有我这个老丈人，你让我这张老脸往那搁？”说着说着，竟然老泪纵横，泣不成声。
闻雷说，二叔，今儿咱叔侄，不说那等烦心事，西门新开了一家肥牛馆，去那儿尝尝鲜。
两杯酒下肚，夏二叔又扯到陈大妹的丧事上。闻雷诡谲地一眨眼，“二叔，程天翔说没外人参加，谎话，有一个人去了一一”
“谁？”夏二叔睁大了双眼。
“巩新月，巩本夫的女儿。”
“真的？”
“绝对没错，不但自己去了，还带上自己的儿子。”
“儿子？巩新月不是单身嘛？”
“二叔，你太迂腐了，你知道她儿子多大，21岁了。”
“21，那她啥时生的？”夏二叔睁大了眼睛。
“按照年龄推算，当时巩新月正和程天翔一起盲流。”
“那孩子是程天翔的私生子？”
“二叔，应该是这样，否则，程天翔老娘过辈，巩新月不可能带自己的亲生儿子去，这叫认祖归宗。”
“程天翔这个王八蛋，怪不得对我家夏萍若即若离，原来他早有了外心。”夏二叔愤怒得咬牙切齿。
“二叔，知人知面不知心，程天翔外表道貎岸然，内心龌龊着呢。”闻雷一口呷干一杯酒，恨恨地说。
夏二叔不讲话了，他的胸中充满了仇恨的怒火。
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