郊外，大片荒草乱坟之中，又添了一座新坟。墓碑上写着“爱子吕育之墓”。坟头上白纸白幡、新土残香，坟前献着馒头、水果。吕母呆坐在坟前。才几天时间，她原本花白的头发已全白了。此时她已是欲哭无泪，闭着眼睛，昏昏沉沉。
一个衣裳褴褛的小孩躲在一旁，窥觑供案上的馒头已有多时。见吕母已不省人事，他就偷偷爬了过来，抓了一个馒头就想跑。
吕母突然醒来，一把抓住小孩，喝道：“你是什么人，敢偷我儿子的东西？”
小孩忙跪了下来，哭道：“奶奶，你饶了我吧！我几天都没有吃过一点东西了，才来偷你的一个镘头。我下次再也不敢了！”
吕母这才发现她抓到的是个孩子。看着小孩弱不禁风、面黄肌瘦、垂涎欲滴的样子，不禁动了侧隐之心。她问道：“你是哪里人，叫什么名字？”
小孩说：“我叫小虎，是琅邪人，父母都死了，一个人到处要饭吃。可这个年头，要饭的人多，有粮食的人少，几天都要不到一口饭吃。”
吕母叹了一口气，说：“我看你真是饿坏了的样子。那你就吃一个馒头吧。”
小虎感到意外，但马上抓起一个馒头大嚼起来。吕母继续闭着眼睛呆坐着。小虎吃完一个，饥饿未解，仍然谗痨痨地盯着剩下的馒头。见吕母闭着眼睛，实在忍不住，就又抓起一个馒头吃了起来。可吃了没有几嘴，看着吕母伤痛欲绝的样子，突然丢下馒头，跪在吕母面前说：“奶奶，奶奶，小虎对不起你，又偷吃了一个馒头。”
吕母睁开双眼，抚摸着小虎的头说：“孩子，你就吃罢，吃饱为止。”吕母又对着坟说：“儿啊，你是为百姓有饭吃才死的；我把你的馒头给了穷人吃，你是不会怪我的。”
小虎吃饱了，向吕母道谢。吕母说：“孩子，你吃了我的东西，要帮我做一件事。”
小虎说：“但请奶奶吩咐。”
吕母说：“你就整天坐在村头，看到有要饭的过路，就请他到我家来，到灵堂前为我儿子祭灵，我每天供两顿饭。”
小虎说：“有饭吃，那大家当然都愿意来啦。可现在要饭的人那么多，都请进来，奶奶你供得起吗？”
吕母：“那这样罢：你就让和我儿子差不多大的男人来。我看见他们，就象看见我自己的儿子。我就是砸锅卖铁，也要让超度我儿子的法事做得风风光光的。”
吕母家，一百多个青年跪在吕育灵前。香烟缭绕，几个术士正在作法。
术士作完法，吕母对众青年说：“大家请起。谢谢大家为我儿奠灵百天。现在大家也度过了饥荒，到了麦收的时候，你们可以回家收庄稼、过日子了。”
青年中一个叫方永的打头人说：“现在到处是旱灾、蝗灾，再加上官兵掠抢，盗贼横行，我们就是回去也没有庄稼可收了。我们愿长随夫人左右，为你效力。”
吕母苦笑着说：“我也有心留你们，可已经是心有余而力不足了。这一百天来，为了给我儿做法事，供你们的吃喝，我把房子卖了，酿酒作坊卖了；家里的那点田地，按规定说是‘王田’，不准买卖，可我也卖了。以后我自己也没有饭吃了，怎么能照顾你们？好在办完我儿子的法事，了结了我的心愿，我也可以到地下去见我的儿子了。”
众青年一齐跪下，齐声说道：“夫人救了我们上百条人命，功德无量，应该长命百岁，不能讲这种话。从今天起，我们都是你的儿子；为了我们，你也应该活着。”
吕母闭着眼睛，有气无力地说：“其实我也想活。不为别的，就为替我儿子报仇。可天灾人祸，没有饭吃，叫人如何生活？”
方永骂道：“这是什么世道，我们穷人连条活路都没有！”
吕母睁开双眼说道：“其实活路倒还是有一条，就在海曲县。官府里粮食堆积如山，把这些粮食弄到手就可以吃饱。但这就是造反，你们敢不敢？”
方永说：“有活路的人这不敢那不敢；象我们这种人反正是死路一条，怎么死也好过饿死，有什么不敢！”
众青年一起吼道：“造反、造反、造反！”
吕母猛地站起，两眼放光，以杖击地，高声喝道：“官逼民反，民不得不反。王莽倒行逆施，早已是天怒人怨。就说今年吧，3月日食，4月降霜，6月黄雾四塞，7月大风拔树，雨雹杀牛羊。【注1】天都怒了，人还能忍吗？现在县上的军队都调到外地作战去了，正是造反的大好时机。命值钱的，可以回家去；不怕死的，现在就跟我上县衙，求一条生路！”
众青年齐声应道：“听老夫人的命令！”
以吕母为首，一百多个青年，有拿棍子的，有拿锄头的，有拿菜刀的；实在没有武器的人，就拿一块石头，一起拥向县衙。
县衙门打开了，冲出十几个衙役，一字摆开，他们手里拿的不是水火棍，而是腰刀。为首的董宪，本是声震百里的“单刀董”，衙役们也训练有素；面对上百个乌合之众，倒也不怯。董宪喝道：“衙门重地，不得擅闯，你们想干什么？”
众人见这架势，倒有些心惊。吕母走上前去。董宪见她，不觉一楞。吕母冷笑道：“也不想干什么大事，只想造反！”
董宪对吕母说：“夫人，我知道你有丧子之痛，可造反是株连九族的事，望夫人三思而行。”
吕母说：“九族不是已经饿死，就是快要饿死了，还需要什么三思？就是五思、七思，又能想出什么活路来？就说董宪你们吧，这一年多来，拿到过薪饷吗？家里人能吃饱吗？”董宪等人一时无言以对。
吕母上前，捏住董宪的刀，逼视着董宪。董宪眼神如冰，吕母目光似电。吕母说：“朝廷收了百姓的税，却不发薪饷，你们靠什么为生？不知你们是打算勒起肚子不吃饭，还是要靠在我们这些穷百姓的骨头上刮油来过日子？”董宪不答。
吕母又说：“可你身在县衙，赃官吃的什么，穿的什么，有几房太太，向家里运了多少银子，你不会不知道吧？这样的狗官，你们难道还要替他卖命吗？”董宪无言以对。
相持之中，电光熠熠，冰开始溶化。见董宪不知所措，吕母一用力，夺过他的刀，扔在地下，厉声说道：“我们今天是横下心了，不杀狗官，不足以平民愤。你们要不要陪他一起死，自己拿主意吧！孩子们，冲进去！”
众青年一拥而入，十几个衙役竟没有一个动手阻拦的。衙门口顿时变得冷冷清清，只剩一伙衙役相对无言。
良久，一个衙役说道：“老爷府上有钱、有布、有肉、有面，未必就全让这伙穷鬼分了，我们自己的老婆孩子还要在家里挨饿受冻？”
董宪问：“那你们说怎么办吧？”
衙役们说：“反正他们肯定已经把仓打开了，那我们也去拿一些？”
董宪想了半天，一挥手：“走！”
一群衙役也跟着冲进了县衙。
县衙大堂。县宰跪在地上，吕母却坐在堂上。
吕母说：“狗官，你可知罪。”
县宰磕头道：“下官知罪。”
吕母说：“你口口声声征粮是为了国家，可国家几年不发薪奉，你家里却粮食成堆，银钱成箱，这都是哪里来的？”
县宰道：“请夫人体谅。当今之世，官都是这么当的，也不是下官特别出格。为当这个官，我也出了不少钱，欠着不少债，还要常年孝敬上司，所以在税外多收，也是没有办法的事。”
吕母说：“为你把行赂钱找回来，就可以不管别人的死活？”
县宰连连磕头说：“少爷遭到不幸，本不是下官的本意，实属意外，下官罪该万死。不过请夫人将心比心，体谅下官上有老母，下有妻子，饶过下官一命；下官愿破家赎罪。”
吕母冷笑道：“我倒忘了，你也有老有小，还有不止一个老婆。为了我的儿子杀你，又造出些孤儿寡母，我倒有些于心不忍了。也罢，我也不与你讲私仇，就请旁人来评评吧。方永，请董宪把监狱中的犯人放出来。”
不一会儿，监狱里放出来的人犯站满了院子。
吕母说：“海曲县能有多大？就关了这么多犯人！王莽为向天下表示宽厚，今年元月大赦过一次，3月日蚀后又大赦了一次。可赦的没有抓的快，监狱现在又关不下了。我儿子不过为百姓说几句公道话，你就把他杀了。你说说，你到底枉杀了多少人？你再说说，这些被杀的人，谁没有父母，谁没有没有妻子儿女？光为了我的儿子，我可以不杀你；可为了这么多受冤屈的人，我没法不杀你！”
堂上一片喧哗：“杀了这个狗官！”
县宰心知今天躲不过去了，心一横，从地下强挣了起来，大叫道：“吕老太，你趁本县空虚，可逞一时之强。朝廷兵强马壮，大军很快就会回来，到时候你，你的三亲六戚，都将死无葬身之地。现在悬岩勒马，还来得及，不要祸连九族！”
吕母说：“就算王莽大军回来，我最多不过是一个死。可杀了你再死，我也就替百姓出了一口气，死得值了。孩子们，把狗官拖出去！”
众青年把县官拖了出去，一阵暴打，县宰一命乌呼。【注2】
县衙前，树着招兵旗，上面大书一个“吕”字。吕母还是穿着普通的衣服，方永却已身着戎装，两人一起站在招兵旗下。
许多衣着褴络的男人，排起长队，报名参军。他们先到一张桌子前进行登记，然后领到一条写着“吕”的布条，扎在头上，再到另一个地方领取武器和两个馒头。吕母看到一个排队报名的人衣着还比较整齐，就过去和他搭话：“我看你并不象没有饭吃的人，为什么也要和我们一起造反呢？”
那人说道：“有饭吃不见得就活得下去。现在这个世道，有几个人能不犯点法就活得下去？结果我的邻居犯法，亭长不去抓他们，反来抓我，你说让我怎么活？”
方永问：“别人犯法，亭长为什么单抓你？他和你有什么仇吗？”
那人说：“现在的法律实在太苛刻。不论什么罪名，动不动就要5家联坐。我的几家邻居都穷，就我家还有点油水可榨，他可不就盯上了我？现在我为邻居背的罪，也不止一条了，倾家荡产也赎不了啦，只好逃出来当兵。”
吕母叹道：“没有饭吃的人被逼造反，有饭吃的人也被逼造反，新朝真是气数已尽了。”
负责发武器的是董宪。一个人前来领武器，董宪把来人上下打量了一番，在他胸口上打了一拳，点头说：“行，身体还壮实。过去练过武没有？”来人说：“练过一点。”董宪给他一根柴棍子，说：“比划两下。”来人比了几招，董宪看了，对手下人说：“给他一把刀，编进‘猛虎队’。下一个。”
下一个是一个又瘦又小的汉子，董宪看着不满意，问道：“你以前学过武没有？”那人道：“没有。”董宪说：“你又瘦又小，又没有学过武，就想来混兵粮吃的？”那人忙说：“我身体瘦弱，是因为没有饭吃。当了兵、吃上粮，身体自然就壮实了。没有学过武艺，可我会拼命。请长官开恩，赏我一碗饭吃。”董宪对手下人说：“给他一根棍子，编入普通小队。”那人慌着先把馒头领了，才接过棍子走了。
瘦汉子拿了馒头，却不忙于归队，而是走向街边，跪在一个抱着小孩的妇女面前；那妇女憔悴不堪，小孩骨瘦如柴。瘦汉子双手把两个馒头捧了过了去，放声哭道：“孩子他娘，你们不要怪我，我实在是顾不了你们了。和你们在一起讨饭，我一个汉子，连自己的吃口都讨不够，还经常要吃你们讨来的东西。没有了我，可怜你们的人可能还会多一些。你们就当我死了，自己找自己的活路去吧。一面讨饭，一面走得远远的，越远越好，走到官府管不到的地方去吧！”瘦汉子一家3口，抱着哭成一团。这样可怜的人家，满天下都是；吕母等人看着心酸，却爱莫能助。吕母领着方永转背过身去，摇头叹道：“这个世道，树起招兵旗，就不愁没有吃粮人。可是能打仗可以混口军粮吃，这不能打仗的人怎么办？就这么饿死？”【注3】
长安（王莽改名为常安），未央宫，温室殿。
这里不是举行各种正式典礼的地方，比正殿小，也没有正殿辉煌，但因为有取暖设施，汉朝和新朝皇帝经常在这召集大臣议政。
殿正中也有一个龙墩，王莽坐在龙墩上，大臣们恭立在下面。王莽脸上戴着一个用云母做的面罩，所以大臣们看不到他的样子。曾有人说过，王莽眼睛里满是血丝，长着象鹞鹰似的脸，老虎一样的嘴，声音象豺狼在嚎，所以会吃人，也会被人吃。王莽听到后大怒，把说这话的人杀了，从此就再不轻易让百官看到自己的脸。【注4】
王莽正在责问一个官员：“我几次派你去招抚、赦免叛贼，你每次回来都报告说完成了任务，可为什么现在依然盗贼满地，四处流串作案？”
官员伏地答道：“臣奉圣命前往招抚之时，盗贼得到赦免，确实就散了。可是中使一走，他们又聚集起来为贼。我也曾讯问过他们其中的原因，他们说，现在的法律太苛刻，举手投足都会犯罪，甚至上街时身上没有带国家推行的新钱也是犯罪。农民辛苦劳作一年，收成还不够上税。就是关起门来躲在家里，也会因为左邻右舍铸私钱、私藏铜器，或是收留边民为奴等事情受到牵连，被地方官追捕。老百姓活不下去了，就只有相聚为贼。望陛下体察百姓贫寒之苦，恕其不得已之罪，以安民心。”【注5】
未等王莽开口，有谏议大夫费兴出列奏道：“我朝自开基以来，各种举措，哪一条不是上顺天意，下恤民生？该员奉旨办差不力，曾为乱民所获，本来就大损国家体面；今日面圣，不但不自知罪，反而敷衍塞责，甚至胆敢将盗贼横行的原因，赖到陛下和国朝制度上来，必须严惩。请陛下将他削职去官职，交廷尉论罪。”
王莽说：“准奏。费兴，你说说，当前一些地方盗贼横行的原因是什么？”
费兴道：“无论何朝何代，小民之中，总是会藏着一些倨傲狡猾的刁民，本来就应该诛杀的。他们之所以能掀起一时之乱，只是借助天灾和钻了一些官员处置不力的空子，过一段时间自然会消失的，本不足虑。”
王莽说：“爱卿所言极是。【注6】各级官员不得力，是造成混乱的重要原因。国家任命这么多官员，就是要他们治理百姓，一方面要宣传朝廷的恩德，感化百姓；另一方面就是要辑奸捕盗，保证社会的安宁。现在许多官员无能，造成动乱，还要找借口，说都是因为百姓贫困造成的，搞得许多不明真象的人也跟着这么说。贫困之人，无非是小偷小摸，最多是挖墓盗坟而已。现在已经到处是成百上千地结党，公开造反，犯下了滔天大罪，还说是因贫困无奈，纯属胡说八道！【注7】琅邪郡的吕氏，只不过是一个村妇，就敢结党造反，杀死县宰，侵略各县；而至今已有数年，居然仍不能平息，地方官员之无能，怎么一至如此！现迁升谏议大夫费兴为太中太夫，加强对各地长官的考察。有不同心协心、努力擒贼，而是无所作为、优柔寡断、贻误军机、放纵姑息者，把造反说成是贫困所致者，一定要抓起来严惩！”
费兴磕头道：“臣谢恩，领旨。”
王莽又说：“纳言将军严尤，秩宗将军陈茂！”
众臣中走出二位将军，一个身材修长，仪表堂堂；一个熊腰虎背，杀气逼人。二将对王莽行礼道：“臣在。”
王莽说：“令你二人速带大军，前往琅邪郡，消灭吕氏叛贼，不得有误！”
二将齐声应道：“遵旨。”
一支大军向琅邪开去。正规军和农民军显然不同，装备优良，旗帜鲜明，队列整齐。两面绣着“大新纳言将军严”“大新秩宗将军陈”的大旗下，有两员大将，铁甲银盔、骏马雕鞍，正是严尤、陈茂。
一个探子飞马驰来，下马跪报：“禀二位将军，吕氏叛军正在海边集结，准备乘船逃窜。”
严尤说：“传令前队，跑步进军海滨。”
海滨。吕母、方永正组织军队上船。董宪过来向吕母报告：“报大帅，附近的船全部征集来了，数量仍然不够。”
方永说：“那快派人到远处去找！”
吕母说：“来不及了。”她对董宪说：“现有的船能坐多少人，就上多少，由你带领出海。剩下的人，由我和方将军带着向南面突围。”董宪领命而去。
有探子跑来报告：“报告，王莽的大军已经围上来了。”
地平线上，出现了王莽的大军。先是在正面出现，接着左面、右面，相续出现，对吕母的军队形成合围。莽军排着整齐的阵列，井然有序地向海滨稳步压了过来。新朝以土德兴，推崇黄色，所以大军黄衣、黄旗，远看如沙漠上的的黄尘。
方永对吕母说：“大帅，你先走，我来掩护。”他一挥刀：“弟兄们，跟我来！”众农民军，少数拿着刀枪，多数拿着棍子，跟着他冲向前去。
两军相隔不远时，就都停了下来，对峙着。严尤看看农民军的阵势，轻蔑地吹个鼻息，下令道：“中军稳步向前，两翼迅速合围。擂鼓前进！”随着战鼓响起，王莽的军队开始冲锋。两军展开了激战。
农民军的战斗力显然不如政府军，相继倒下，但却没有人退却。
加入猛虎队的壮汉杀了两个敌人后，被几个王莽的士兵同时出枪剌死。
方永在敌人中左冲右突，无人可挡。严尤在高处看到，张弓搭箭，方永中箭身亡。
小虎突然从草丛中窜出，爬到一个王莽士兵的肩上，张口就咬；士兵痛得大叫，用刀向后一捅，小虎满身鲜血，从士兵身上掉了下来。
瘦汉子的受了重伤，躺在战场上，临死前他还在挂念流浪他乡的妻儿。
喧闹的战场尸横遍野，逐渐安静了下来。
严尤、陈茂并马向前，察看战场。王莽的士兵正清理战场，把自己军队的尸体抬走，农民军的尸体则丢下不管。许多野狗远远地潜伏着。它们已学会在享用一场人肉盛宴之前，注意先保护好自己，不要成为饥民的盘中之餐。
一个裨将前来报告：“禀二位将军，大部分敌人早已乘船逃往海上；没有来得及逃跑的敌人已被全部消灭。”
陈茂问：“抓了多少俘虏？”
裨将答道：“一个也没有。这些反贼宁死不降，所以一个活口都没有留下。”
一个苍老的声音突然响起：“谁说一个活着的都没有？这里还有一个！”
吕母拄着拐杖，颤颤悠悠地挣扎着从死人堆中慢慢站起，身上血迹斑斑。
严尤、陈茂和吕母对视着。
带路的当地官吏说：“禀二位将军，这就是叛首吕氏。”
严尤向吕母一拱手：“幸会。”
陈茂喜形于色，下令道：“拿下，捉活的！”
十几个士兵手持刀枪，慢慢向吕母围过去。吕母受了伤，白发散乱，支撑起身体都有些困难，但仍奋力抬起拐杖，颤颤地准备做最后一搏。
全副武装的士兵们面对着这个完全没有战斗力的老太太，反而不知道该怎办了。大家一步一步慢慢地地围了上去，圈子越来越小，却没有人动手。
突然随着一声清脆的弦响，一支利箭正中吕母的心窝，她缓缓地倒了下去。大家惊异：谁敢违反将令？回头一看，见严尤正不慌不忙地将雕弓装入弓套。
陈茂问严尤：“严将军，这吕氏是匪首，将军为何不将其生擒，送往长安报功？”
严尤说：“陈将军，吕氏残匪尚多，长安在数千里之外，长途押送，恐生不测；斩了她的首级，一样可以传送长安报功。再者，就算路上不出意外，又何必让她活着落到费兴之流的手里。今年初，他们捉到叛党王孙庆，叫医生和屠夫一起来活剥，还用竹签捅遍他全身的血管、经络。你看这老太白发苍苍，论年纪已经可以做我们的母亲了，就不要让她再受那些不是人受的罪了。更重要的，是费兴等人素来怀恨我们；吕氏押到长安后，他必然说我二人兴师动众，只不过抓到了这么一个瘦骨伶仃的老妇人；你说那时你我在皇上面前，是脸上增光，还是被人抹黑？”
陈茂道：“严将军说得是。看了这个白发老妇，谁会相信她的人马会这样不怕死，这么难以消灭？朝中那些奸臣，让我们在外面卖命，他们坐享其成不说，还忌妒将士用鲜血换来的功劳，拼命陷害我们，怎能不借故生事？”
严尤道：“现在朝中，有陈崇、张竦（音Shuo,耸），专门溜须拍马，歌功颂德，是两罐迷魂汤。孔仁、赵博、费兴，专门找百官的不是，诬陷弹劾，是三把剜心刀。我们在外面拼死拼活，顶不过他们几句谗言。远的不说，就说平蛮将军冯茂吧，前几年征西蜀才立了大功，去年又叫他征句町。因为南方湿热，士兵生病死了一大半，费兴等人就告他的状，把他抓回来，在牢里关死为止【注8】。朝里少数几个能打仗的大将，就这样一个一个地没有了。我们出征，能胜利班师回朝，就该谢天谢地了；什么立功受封的事，就不要再想了吧。”
陈茂道：“是啊。我们东征西讨，九死一生，功劳、苦劳，都不算少了，到现在只不过封了个伯爵。可那个张竦，他爷爷张敞也算是汉朝的一代名相，可他一点没有学到他爷爷安邦治国的本事，倒学到一套阿谀奉承的绝招，拍马屁的话一套一套的，肉麻得叫人起鸡皮疙瘩。他开始是代人起草奏章，帮不少人升了官；到后来自己也被封为淑德侯，比我们爵位还高；难怪长安人编了个顺口溜唱道‘欲求封，过张伯松；力战斗，不如巧为奏。’【注9】”
二人正说着，突然听到有人高叫：“着严尤、陈茂听旨。”二人转身，只见一个中使带着十几骑，锦衣骏马，飞驰而来。严尤、陈茂忙迎接中使，下跪听旨。
中使宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：奉天承运，皇帝诏曰：王匡、王凤等人，相聚为盗，作乱荆州，罪在不赦。着纳言将军严尤，秩宗将军陈茂，就近率兵征讨，尽数诛灭，以振天威。钦此。”【注10】
宣毕，交了圣旨，严尤问道：“敢问天使，吕氏剿灭之后，我二人所率大军将各归其部。圣上又命我们征会稽，可有兵符带到？”
中使答：“没有。如需调兵，可先报朝廷。”言罢飞驰而去。
严尤苦笑道：“还说班师回朝呢，这下又走不了啦。叫我们去打仗，又不给兵符、经费、粮草，凡事都要先请示朝廷才能行动，这仗怎么打？这就象把好猎犬拴起来，还要求它一定要追捕到猎物，这能行吗？”
陈茂道：“也不知当朝的人是怎么想的。北边对匈奴、东北对高句丽、西北对诸胡、西南对蜀蛮、南方对句町，全面开战。国家的粮食、金钱、壮丁，全部征用贻尽。现在国内又乱成这样，不能招抚，全凭硬打。这局面怎么收拾！”
严尤说：“我敢肯定，我们前脚走，后脚逃到海上的残贼就会回来。我们这身铁甲，穿上身来，只怕是脱不下去了。”
陈茂道：“你官居纳言，相当于汉朝的大司农，是主管国家钱粮的官；我身为秩宗，相当于汉朝的太常，是主管宗庙礼仪的官。现在一人加一个将军的称号，都派出来打仗，长年回不去，本职的正事谁来管？国政这么乱下去，怎么得了呀！”
二将军引兵远去。从战场边的树林里走出一个大汉来。这大汉身材魁梧，满脸络腮胡，两道浓眉毛是暗红色的，威严逼人；他穿着普通百姓的衣服，却挎着一把沉重的腰刀。他看了看战场上一堆堆胡乱丢弃农民军的尸体，叹息地摇了摇头。他又看着严、陈二人远去的军队，自言自语地说：“你们走了，老子来了。”
大汉离开战场，阔步向前，高大的身影渐渐消失在荒芜的田野上，夕阳和衰草之中。
【注1】四月，陨霜，杀草木，海濒尤甚。六月，黄雾四塞。七月，大风拔树，飞北阙直城门屋瓦。雨雹，杀牛羊。《汉书·王莽传》
【注2】天凤元年，琅邪海曲有吕母者，子为县吏，犯小罪，宰论杀之。吕母怨宰，密聚客，规以报仇。母家素丰，资产数百万，乃益酿醇酒，买刀剑衣服。少年来酤者，皆赊与之，视其乏者，辄假衣裳，不问多少。数年，财用稍尽，少年欲相与偿之。吕母垂泣曰：“所以厚诸君者，非欲求利，徒以县宰不道，枉杀吾子，欲为报怨耳。诸君宁肯哀之乎！”少年壮其意，又素受恩，皆许诺。其中勇士自号猛虎，遂相聚得数十百人，因与吕母入海中，招合亡命，众至数千。吕母自称将军，引兵还攻破海曲，执县宰。诸吏叩头为宰请。母曰：“吾子犯小罪，不当死，而为宰所杀。杀人当死，又何请乎？”遂斩之，以其首祭子冢，复还海中。《后汉书·刘玄刘盆子列传》
【注3】青、徐民多弃乡里流亡，老弱死道路，壮者入贼中。《汉书·王莽传》
【注4】莽为人侈口蹶顄，露眼赤精，大声而嘶。长七尺五寸，好厚履高冠，以氂装衣，反膺高视，瞰临左右。是时，有用方技待诏黄门者，或问以莽形貌，待诏曰：“莽所谓鸱目虎吻豺狼之声者也，故能食人，亦当为人所食。”问者告之，莽诛灭待诏，而封告者。后常翳云母屏面，非亲近莫得见也。《汉书·王莽传》
【注5】……莽遣使者即赦盗贼，还言：“盗贼解，辄复合。问其故，皆曰愁法禁烦苛，不得举手。力作所得，不足以给贡税。闭门自守，又坐邻伍铸钱挟铜，奸吏因以愁民。民穷，悉起为盗贼。”莽大怒，免之。其或顺指，言“民骄黠当诛”。及言“时运适然，且灭不久”，莽说，辄迁之。《汉书·王莽传》
【注6】大司马士按章豫州，为贼所获，贼送付县。士还，上书具言状。莽大怒，下狱以为诬罔。因下书责七公曰：“夫吏者，理也。宣德明恩，以牧养民，仁之道也。抑强督奸，捕诛盗贼，义之节也。今则不然。盗发不辄得，至成群党，遮略乘传宰士。士得脱者，又妄自言：我责数贼：‘何故为是？’贼曰：‘以贫穷故耳。’贼护出我。“今俗人议者率多若此。惟贫困饥寒，犯法为非，大者群盗，小者偷穴，不过二科，今乃结谋连常以千百数，是逆乱之大者，岂饥寒之谓邪？七公其严敕卿大夫、卒正、连率、庶尹，谨牧养善民，急捕殄盗贼。有不同心并力，疾恶黜贼，而妄曰饥寒所为，辄捕系，请其罪。”于是群下愈恐，莫敢言贼情者，亦不得擅发兵，贼由是遂不制。《汉书·王莽传》
【注7】翟义党王孙庆捕得，莽使太医、尚方与巧屠共刳剥之，量度五藏，以竹筵导其脉，知所终始，云可以治病。《资治通鉴·汉纪三十》
【注8】天凤元年……益州蛮夷杀大尹程隆，三边尽反。遣平蛮将军冯茂将兵击之。
天凤三年……平蛮将军冯茂击句町，士卒疾疫，死者什六七，赋敛民财什取五，益州虚耗而不克，征还下狱死。《汉书·王莽传》
【注9】“长安为之语曰：“欲求封，过张伯松；力战斗，不如巧为奏。”《汉书·王莽传》
【注10】王莽末，南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫茈而食之，更相侵夺。新市人王匡、王凤为平理诤讼，遂推为渠帅，众数百人。于是诸亡命马武、王常、成丹等往从之。共攻离乡聚，臧于绿林中。
《汉书·王莽传》
【注11】莽遣司命大将军孔仁部豫州，纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂击荆州，各从吏士百余人，乘船从渭入河，至华阴乃出乘传，到部募士。尤谓茂曰：“遣将不与兵符，必先请而后动，是犹绁韩卢而责之获也。”《汉书·王莽传》
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