时光，似水流年。
七年时间，一晃而过。
在这七年中，西北的变化很大，其中的一个大变化就是，不知何故，往日时常来西北边境打秋风的草原游牧族，在这七年里对西北边境的侵扰越来越少，尤其是最近的一年内，还未曾有游牧进犯，这在木家镇守西北以来，是前所未有的情况！
所以随着游牧族的侵扰减少，在西北境安稳定居的百姓也越来越多，对于西北境的归属感也更强，对给他们带来安居乐业的战王府木家也更加崇敬！
而另外一个巨大变化就是，在五年前，一个四层高的商楼，鼎立于漠城的城中心，名为天香楼！并且天香楼在短短的半年内，凭借着各种口味的美味佳肴，成为漠城中最大的酒楼！
而天香楼除了美味，还有一特色就是，天香楼中除了侍卫之外，都是清一色的美貌侍女！而这些侍女，都经过专门的训练，口才礼仪方面都是极佳。尤其是处于三楼的中的侍女，身姿样貌上上之选，并且能歌善舞，琴棋书画方面也不差，所以对于能够上来三楼的顾客看来，这些女子比小家族中的小姐，更具才气！
所以往日这些侍女往天香楼一站，整个酒楼的规格立马就上了几个台阶，哪怕这些侍女并不做皮肉生意，但也不妨碍漠城的顾客流连忘返于此。
天香楼从建立到状大，做生意并不看身份，只要你有钱消费，都可以进天香楼，但是也考虑到富商和贵族身份，所以天香楼除一楼的大堂区，二楼和三楼则设有专门的包间，专门供给有身份地位之人，哪怕其中菜品一样，但是价格比一楼的大堂区，却是高出一个价位。但对于权贵之人，重视的是面子的问题，钱反而是次要！而能够上二楼和三楼的顾客，慕名而来的一部分是这里的美味，另一部分则是为了这里的美人儿了！
在天香楼中，定有一规矩，凡是二楼三楼中的女子，如有顾客看上，并且该侍女也愿意，也就是两人情投意合之下，那便可花大价钱为之赎身，脱离天香楼。这也在天香楼的名气传出之后，一些权贵子弟闻名而来，但是赎身脱离天香楼的女子，却是寥寥无几个！但这反而没有打消众人的积极性，对此更加乐而不厌。
所以天香楼在短短的半年，就逐步发展成漠城最大，最具有特色的酒楼，并且在这五年间，逐步扩散到夏国的其他重要城池之中。
而对于突然出现的天香楼，自然引起有心人的注意，暗中派了一批又一批探子，尤其是对于从不对外开放的天香楼顶楼，更是暗探注重的地方，但是踏入顶楼的暗探或者刺客，却是没有一个出来过，其中包括一位具有天位实力的刺客！
也正是见识到了天香楼展现出的不凡实力，这才让一些人收起了觊觎之心。这也是为什么来天香楼消费的顾客，能够老实遵守天香楼定下的规矩，而不敢冒然生事儿！
虽然对于天香楼的具体来历和实力不清楚，但不知为何却传出了天香楼的总楼主是一位名为天香姑娘的神秘女子，但其年纪与容貌，却无人可知。只是偶然间有人看到过那道倩影曾在天香楼的顶楼出现过。
......
午时，天香楼一楼大堂中，大部分座位都已有顾客落座，一边低声闲聊，一边听着大堂中央处侍女弹奏的曲儿，对于旅途劳累的商户和旅客来说，也是难得的放松。
“大哥，这趟货押运完，先好好休息休息吧，最近的草原实在不平静，光我们一路回到漠城，就见到不下三处部落在厮杀，要不是我们人数也不少，加上他们无暇顾上我们，难保这次能够安稳回到漠城呢！”
坐在大堂角落，几个护卫装扮的人在低声交谈，其中一位三十左右的汉子面带忧色地说道。
在西北，虽然游牧族与中原人不对付，但商人逐利，草原中并不缺少中原的商人来往，而草原人虽然好战，但如果中原商人能够给他们带来一些必要的东西，比如粮食，布匹等等，他们也乐意去交换，所以和他们有生意来往的商队，在他们领地并不会受到攻击，但出了领地，却还是要靠中原的护卫护送。
那几人便是商队雇来的押运镖师，常年来往于草原和漠城之间，但显然对于这次的押运任务仍然心有余悸。
“好，这次任务结束后便缓几日，毕竟钱再重要也得有命花才行。”几人中的队长回应。
“而且我来往草原也有十多个年头了，近几年草原的情况确实不寻常，虽然往年部落之间也会有争斗，甚至是拼杀，但是却没有像这几年这般频繁和激烈。虽然他们内部厮杀减少了对我们西北的侵扰，但是对我们吃这口饭的人来说确实不利啊！”队长有点烦躁地继续说道。
“唉！希望过几日能好点吧，不然我们就接其他地方的任务，虽然钱不多，但是起码没有那般危险！”
“是啊，我们做镖师的，对于危险倒不怕，毕竟脑袋掉了也就碗大点的疤，可家里的几口还是要活的呀！”
几名队友也纷纷开口，都是对往后任务的担忧。
队长摆了摆手，“行了行了，吃完大家回去吧，这事以后再商量，大不了就按六子说的那般，接其他地方的活。”
队长发话，几人便没有继续这个话题。
接着仔细品尝这难得的美味，眼睛时不时往周围的侍女身上瞄，虽然不能像逛窑子那般浑身舒爽，却也赏心悦目。
在几人旁边，一相貌普通，普通百姓装扮的人听完几人交流后，便起身离去。
随后一巷子深处，信鸽便往夏都方向展翅而去。
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