虚拟战场里七个王一同时停手，他们的金属化程度从右臂蔓延到不同部位——最左侧的连头发都成了流动的液态金属，最右侧的却只有指尖闪着寒光。祭坛上的青铜钥匙突然发出蜂鸣，七个王一突然被数据流强行串联，记忆像共享硬盘般互相渗透。现实中的王一肉体开始抽搐，他看见十五岁生日那天吹灭的蜡烛火焰里藏着微型摄像头，二十岁捏碎的金属心脏残渣被老刀捡走提炼，而最可怕的画面是此刻的自己正被虚拟战场的记忆反向侵蚀——当他掐住液态金属化自己的脖子时，现实中的右手突然“咔嗒”断裂，纳米颗粒在空中组成老刀的机械义肢轮廓。
南极冰盖的裂缝里喷出银色线虫组成的瀑布。祭坛上的赵平本体彻底融化成一滩金属黏液，顺着青铜钥匙的纹路渗入冰层。现实中的王一猛然惊醒，发现虚拟战场的数据线正把他往钥匙顶端拽——那里有团跳动的光球，表面浮动着林轩实验室里见过的红烧肉投影。他扯断数据线的瞬间，钥匙顶端突然裂开，掉出个锈迹斑斑的罐头，标签上印着“2003年逆模因实验样本”。
罐头盖被冰层震开时，涌出的不是银色线虫而是红烧肉香气。所有金属巨鲸突然停止游动，南极基地的警报系统全部失灵。王一趁机扑向潜艇燃料舱，却发现那颗金属心脏已经膨胀成两米高的肉瘤，表面鳄鱼鳞片变成呼吸的腮状结构。当他用断掉的右手去触碰时，肉瘤突然裂开，里面蜷缩着个浑身黏液的婴儿——那孩子的左眼是三重环，右臂完全金属化，后颈闪着“07+”的荧光编号。
婴儿突然睁眼发出尖啸。声波震碎了十二艘潜艇残骸拼成的祭坛，王一被气浪掀翻在冰面上滑行。他抓到的冰棱突然软化，变成流动的银色线虫缠住手腕。婴儿悬浮到空中，金属巨鲸的幼体们像朝圣般围绕他旋转，每头巨鲸的额头都裂开个缺口，喷射出赵平克隆体的残肢。这些血肉与金属的混合物在空中组成基因链的形状，链环中央浮现出老刀的脸：“这才是火种计划的终极形态——自主进化的金属生命体！”
王一蹬着冰面滑向潜艇残骸，扯下变形的螺旋桨当盾牌。婴儿的金属右臂突然伸长，指尖弹出的数据线刺穿螺旋桨，直接扎进他的左眼。剧痛让王一的视野变成血红色，但被刺中的眼球突然自主旋转——三重瞳孔像齿轮般咬住数据线，反向传输的画面让他看见二十年前的真相：林轩在实验室打翻红烧肉罐头是为了掩盖操作台下的暗格，那里藏着能分解金属颗粒的血清试管。
数据线突然爆出电火花。婴儿尖叫着收回右臂，金属指尖残留着王一的血液。那些血珠滴在冰面上，竟把银色的线虫冻成冰碴。王一趁机撞进潜艇残骸，在控制台废墟里翻出半瓶结冰的工业酒精。当他用牙齿咬开瓶盖时，婴儿操控的金属巨鲸已经撞碎冰层，张开布满电锯齿的巨口咬来。
酒精泼向空中的瞬间，王一扯下燃料管用金属右臂摩擦生火。火焰碰到酒精轰然炸开，气浪把婴儿震得倒飞进巨鲸口腔。但下一秒，巨鲸的金属表皮就融化成液态，包裹着婴儿重新塑形——这次他变成了十五岁王一的模样，连后颈的“07”编号都完美复刻。假王一抬手就召来三头金属巨鲸，它们的眼睛裂开发射口，射出红烧肉状的粘稠物质。
真王一滚进潜艇残骸的夹缝，粘液擦着后背飞过，把冰层腐蚀出冒着热气的深坑。他的手突然摸到个硬物——是之前从林轩那里拿到的半颗心脏，此刻正在掌心跳动。当假王一走来时，真王一把心脏拍进冰面，冰层突然塌陷成漩涡，将两人同时吸入地下空洞。
坠落的七秒里，王一看见冰层夹缝中嵌着成排的金属棺材。每具棺材都连着数据线，线的另一端拴着不同年龄的自己。假王一在下坠途中突然解体，变成银色线虫钻进某具棺材。当王一摔到洞底时，头顶的冰缝已经闭合，四周亮起幽蓝的应急灯——这里竟是放大版的林轩实验室，中央培养舱里泡着个胸口插青铜钥匙的老人。
老人的机械义眼突然转动。王一认出这是年轻版的老刀，但培养舱标签写着“赵平原型机”。舱体突然泄压，老人湿漉漉的手掌抓住王一手腕，声带发出电子和血肉混合的声音：“我们都被骗了，赵平才是被制造的那个......”话没说完，空洞顶部突然塌陷，婴儿变成的金属巨鲸幼体冲进来，一口咬碎了培养舱。
王一抓着半截数据线荡到高处平台，发现墙上的冰层里冻着本实验日志。用金属右臂融化冰层后，泛黄的纸页显示“1999年7月7日：第7号样本（赵平）产生自主意识，开始反向修改实验数据”。日志最后一页粘着红烧肉罐头标签，背面用血写着“所有金属化都是逆模因的谎言，找到真正的病毒源体”。
金属巨鲸再次撞来时，王一用日志当盾牌。鲸鱼牙齿咬中日志的瞬间，纸张里突然射出激光，在鲸鱼额头烧出个“07”的焦痕。吃痛的巨鲸甩头撞碎墙壁，露出后面隐藏的舱室——里面堆着上百个林轩同款的红烧肉罐头，罐体用外星文字标注着“记忆载体”。
婴儿突然恢复本体形态，发疯似的扑向罐头堆。王一抢先撞破玻璃墙，抓起罐头砸向四周。每当罐头破裂，就有段记忆画面炸开——他看见赵平偷偷调换林轩的实验药剂，老刀在溶洞测试钥匙时被外星文字寄生，最后的关键画面是南极基地下方埋着的陨石坑，坑底插着半截青铜钥匙形状的飞船。
婴儿的金属右臂插入地面。整个空洞开始震动，外星飞船的残骸被强行拽出冰层。飞船外壳刻满会流动的符号，和王一右臂的纹路产生共鸣。他左眼的三重瞳孔突然剧痛，视线穿透飞船外壳看到核心——那里悬浮着颗跳动的大脑，表面覆盖着鳄鱼鳞片，神经突触全是扭动的银色线虫。
“这才是钥匙的真正作用！”婴儿第一次开口，声音像变声期的王一，“打开这个，就能让全宇宙的金属生命......”
王一用金属右臂捅穿自己的左大腿，剧痛让三重瞳孔暂时失焦。他借着这股清醒劲，把林轩的半颗心脏拍进飞船外壳裂缝。心脏接触飞船内壁的瞬间，银色线虫集体暴走，婴儿的身体突然膨胀炸开。王一被气浪掀飞撞进飞船核心，坠落时下意识抓住那颗鳄鱼鳞大脑——触感竟和红烧肉一模一样。
飞船突然启动自毁程序。倒计时的红光中，王一发现大脑底部连着数据线，线的另一端通向自己右臂的钥匙纹路。当他扯断数据线时，整个南极冰盖升起十二道光柱，每道光里都有个赵平的全息投影在嘶吼。外星飞船的外壳开始融化，露出里面真正的操控台——那是用七颗金属心脏拼成的座椅，扶手上刻着“第七代驾驶员专座”。
冰层裂缝里突然伸出机械触须。老刀的半金属身体爬出来，他的脊椎已经和青铜钥匙融合，声带振动带着金属摩擦声：“坐下，你就能继承真正的火种......”王一抡起鳄鱼鳞大脑砸向老刀，对方却张开嘴直接吞下。吞咽声中，老刀的瞳孔变成和王一相同的三重环，机械义肢自动分解成纳米颗粒飞向飞船。
倒计时还剩十秒时，王一被强制按进金属心脏座椅。操纵杆自动插入他的脊椎，全球地图在眼前展开——旧城、动物园、溶洞等七个地点亮起红点，每个红点都伸出数据线缠住他的神经。当他的意识即将被上传到云端时，潜艇燃料舱那颗金属心脏突然在记忆画面里跳动，震碎了虚拟战场的七个自己。
现实中的王一猛然挣脱，带着插进脊椎的操纵杆滚下座椅。他爬到飞船舷窗边，用最后的力气砸碎玻璃，把林轩的半颗心脏扔向外星飞船核心。心脏与鳄鱼鳞大脑相撞的瞬间，南极上空炸开银色的太阳，所有金属巨鲸同时停摆坠落。王一在强光中看见林轩的残影，对方左眼的双环瞳孔正缓缓熄灭：“去动物园鳄鱼池底......”
强光消散后，南极基地只剩个千米宽的冰坑。王一从雪堆里爬出来，发现金属右臂失去了纳米变形能力，但掌心多出个青铜钥匙纹身。当他望向北极星时，钥匙纹身突然发热，在雪地上投射出坐标——定位点竟是小时候住过的孤儿院废墟。口袋里的金属心脏残片突然跳动，频率和孤儿院方向传来的震动完全同步。
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