其时四月初旬，南方正值春意渐消，夏意愈浓之际。严青城中，酉时方下过一场小雨。道旁的桃花还未尽数凋谢，花瓣上挂着零星水汽，仍不减几分娇艳。
严青城位于景州边缘偏僻地界。其势三面环山，一面临河，自古以盛产上等石料闻名于世。诸如：“天安”“成阳”“玉梁”等帝都名城，无不取料于此。
是夜，明月高悬，薄云半掩，四下里只闻风吹虫鸣声。
严青城南，“穆家”的院墙之上，忽有数道黑影一连闪过。
众黑影落在院中一处房檐上，随后四下散开，瞬间隐没了踪迹。
只余下一人留在原处，悄声掀开了瓦片。手一翻，从袖中滑出了一枚药丸落在掌心。一捏便成了粉末，随风飘入房中。
稍待片刻，正要将瓦片拆成能容一人大小的缺口。忽听身后有些微响动，黑影一惊，立即伏在房顶，向声音传来处查看。
只见一扇房门打开，里面走出来一个人影，手提油灯，轻轻掩上了房门。油灯昏暗，照亮了那人身前水绿色的衣裳，相貌却瞧不分明。
那人并未发现房顶上藏得有人，径自往别处去了。黑影松了口气，待欲起身再去揭瓦，忽又听一声轻呼传来：“是谁，谁在那里？”
那声音清雅柔和，却是个少女，正是那手提油灯之人所发。少女朝一处阴暗角落中看去，又轻轻的问了一句：“是，是萧公子吗？"
见无人答应，大着胆子将手中油灯向那阴暗的角落中探去。忽然她眼前一晃，只觉一物扑面射来。
她不及细思，立即向旁闪开，惊吓之余身手却也不慢。原来却是一条花色小蛇，那蛇不过尺逾长，一颗三角形的脑袋臃肿成紫红色，显是剧毒无比。一扑不中，回转过来对少女不停吐着信子
正自惊魂未定之际，角落中又一道黑影窜出，一把匕首在油灯的微光照射下，如闪电般朝少女刺来。
少女大骇，接连退出数步。正要吓的大叫一声，却不知是突然想到了什么。到了口边的惊呼，却硬生生又咽了回去。
那匕首来势凌厉，但追出数步，一招不免使的老了，被少女一个侧身避过。黑影立即转直刺为横斫。
少女并无临敌经验，陡然遇袭，仓促之际更不知如何应对。但好在反应极快，借着油灯的微弱光芒看清来势，不住躲闪退避，却也是迭遇险招。
一连退出数十步，后心突然一下抵在了墙上。眼见黑影又是一招攻来，情急之下，将手中油灯向黑影掷去。灯油溅出，先沾上了黑影的衣角，那黑影一惊，立即侧身闪开。
”哗“的一声，油灯在地上摔碎，剧烈烧了起来，眼前被映的明亮了许多。只这么阻得一会，少女连忙借机要向旁逃开。
不料，倏然间又有两道黑影不知从何处突然冒出来，拦住了去路。冷不防背上两处穴道一麻，她眼前一黑，就此晕了过去.....
当少女再醒过来的时候，日已中天。一睁开眼，却是躺在自己房中的床榻上。
”怜儿，你醒了。“一旁传来关切的声音，见是一个妇人走到了床边坐下，柔声道：”好些了吗？大夫说你受了些惊吓，没什么大碍。“
那妇人还很年轻，与少女倒有七八分神似，颇为美貌，乃是少女的母亲王氏。
少女名叫穆怜雪，是严青世家——“穆家”的大小姐，其上还有三位兄长，她居最末。
穆怜雪乍闻母亲的声音就在耳旁，一时间如在梦中。蓦然又回想起昨夜凶险，满心酸楚顿时难以遏制，便扑入母亲怀中放声哭了起来。
王氏并不知晓缘由，一时有些无措。见女儿哭的伤心，便轻声安慰。只是问及发生了什么，穆怜雪却只顾哭泣并不作答。
也不知又过了多久，她才总算平复了心情。二人就在房中用过了午饭，穆怜雪却才想起昨夜原是有事要外出。
待王氏离去，天色已经傍晚。她掩上房门，从后窗翻了出去。
窗外是一片小竹林，她刚走出几步，身后一个声音却叫住了她。
“穆姊姊，你要去哪儿？”那声音如黄莺出谷般悦耳。
穆怜雪转过身来，借着房中从窗户透出来的光亮，赫然见到两人。一个衣着朴素做寻常人家打扮，脸上总是脏兮兮的胡乱抹着一层灰，穆怜雪却一眼看出，那是个女扮男装的小姑娘。
而另一个则是容貌俊朗，白衣翩翩的少年公子模样。那少年只望着她微微一笑，却不言语。
“林公子，萧.....萧公子。”穆怜雪脸上一红，避过了少年的视线，扭捏道：”昨晚.....昨晚.....“
”穆姊姊，此处无人，你唤我玉声便好。“那小姑娘走近拉起穆怜雪的手，笑道。
穆怜雪喜道：”玉声妹妹！你们没走？“
林玉声道：”昨夜穆姊姊一直没来，眼见天要亮了，我就想跟小盒子来和你道个别。不想，却见你一人倒在地上，我怕你着了凉，就让小盒子把你抱回房中了。左右无事，今天就跟小盒子在城中四处逛了逛。算来你该醒了，就来瞧你。“
穆怜雪听的不由得一愣，偷偷瞥了那少年一眼。脸上又现一阵绯红，好不容易才平复。索性天色昏暗，灯火也不清晰，她这般尴尬神情倒也没被察觉。
林玉声所说的“小盒子”，指的便是一旁那少年了。少年姓萧，名叫萧贺之。
原来林、萧二人远来是客。初经此地时，四处荒僻无甚落脚处。一连风餐露宿数日，才寻到了这严青城来。
到了城中四处找寻客店之际，遇上了穆怜雪，便邀二人到府中盘桓了几天。
萧贺之年纪虽轻，修为却已不弱。穆怜雪常向他请教，二人倒是亦师亦友。
穆怜雪天资聪颖，领悟极快。只是严青民风守旧，为免麻烦，只能约好每日亥时，来到穆家东边百步之外的“点睛台”处。一教一学，转眼过去数日。
原本今日一早，林、萧二人就该离去了，谁知昨夜久候她不至。一直待到五更天，二人再来找她时，才发现她晕倒在地。将她送回了房中之后，林玉声毕竟担心，二人便打算在城中游玩一日，待她醒后再与她作别。
萧贺之这时道：“听说昨夜贵府来了一伙蟊贼，穆小姐可是不巧撞上了？”
穆怜雪当时突遭变故未及细思，醒来后，王氏也并未向她提及。这时想来，心中不禁有些疑惑：“蟊贼？原来只是一伙蟊贼么？”于是将昨夜遭遇向二人说了。
二人听完，林玉声颇为关切的查察她是否有恙。萧贺之则思索片刻，沉吟道：“这件事倒的确有些古怪。”
穆怜雪在旁道：”有什么可疑之处么？“
林玉声道：“今天我跟小盒子在城中游玩，你道怎样？所到之处都有人提及，原来昨夜有许多人家都一同被盗，可不只是穆府。”
穆怜雪道：“这么说来，昨夜被我遇上倒也不是偶然了？”
林玉声道：“是啊，而且那些被偷的也都不是什么贵重物什。不过是些柴米油盐、残羹剩饭，或者火刀火石之类。最多也就是新鲜些的香糕、甜点。”她看了看萧贺之，又接着道：“用小盒子的话说，都是些连偷鸡摸狗也谈不上的小贼。“
穆怜雪一愣，道：”这倒真是稀奇。“
萧贺之道：“说起来，穆小姐在自家府上遇袭。既然不敌，何不出声唤醒旁人？”
穆怜雪一怔，神情霎时便黯了下来。沉默一会，随即望向别处长叹一声。
林玉声在旁道：“穆姊姊既不愿说，我们便不必多问了。”
穆怜雪得她解围，心下感激，向她微微一笑。
三人一阵无话，林玉声突然挽住穆怜雪的手，拉她走到一旁，对萧贺之道：“小盒子，我跟穆姊姊说几句话，你就在那捂上耳朵，可不许偷听。”
二人小声耳语一阵后。穆怜雪道：“两位明日就要启程了，今日我帮玉声妹妹好好梳洗一番，换身干净衣物。萧公子就在门外等候，或是先回房去？”
萧贺之诧异的看了看两人，似乎有些不信，但也未多想。应道：“那我就在门外等候。“随即见穆怜雪面露难色，心下醒悟：守在门口毕竟有些不妥。随即指了指别处，道：”我去那边等候。”
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