路上，三人倒也有说有笑，只是不提自己各自去封县的目的。黄昏时候，已经看到了封县的城头了。
当他们到了南门，看到几十个官军在查问来往的人。每人身上的包袱也都要解开来搜查。一些人穿衣服比较多的甚至会让你解开外衣，看里面有没有藏着武器，
阿阳可没见过这个情形，拉着二叔的手不禁紧了一下。华泰笑着对他说：“不要紧，你爹之前给了我这个！”说着从背包了掏出了一个腰牌，上面刻着“封县衙门行走”六个大字。
崔世工眼前一亮！急忙拉着他们到了一边的，压低声音说道：“华子，我有一个请求，待会过关的时候麻烦你和官差大哥说我们是一家人，一起进城，可以吗？”
华泰嘿嘿一笑：“你那么怕被检查，是不是身上带了武器？”
崔世工笑道：“瞧你说的，我怎么可能有武器？我一个人进城，带武器有什么用？”
华泰沉默一会后说：“行！但是你可以记得我帮你这次忙哦，他日要报答的！”说完，认真地看着崔世工。
崔世工也认真地回答：“放心！我说道做到！”
“哈哈，一言为定！”华泰拍了拍崔世工的肩膀。
当他们来到城门的时候，已经被两个士兵拦住：“哪里人？来封县干什么的？”
华泰赶紧掏出腰牌：“差大哥辛苦了，在下是封县衙门出外办差的，现在回城，怎么了？我之前出城没查的那么紧，是不是流贼有什么动静？”
其中一个比较肥胖的士兵瞪了华泰一眼：“怎么着？难道查问不应该吗？废话少说，他们两个是你什么人！”
华泰赶紧说：“这位是我的堂弟”，他指着崔世工。“而这位是我侄子”。
士兵上下打量着两人，那个瘦一点的士兵说：“我们接总兵大人命令，出城一概自便，入城要严格查问，防止流贼奸细混入，就算是县衙门的也不能例外！”
这是从远处传来一个洪亮的声音：“什么人？怎么查问起来啰啰嗦嗦！”
两个士兵马上转身躬身行礼：“参见大人，这三个人自称是县衙的家属，有县衙门的腰牌”
很快，这个人走到了面前，是一个大概三十多岁个子很高的汉子，胡子满脸都是，尤其是那双大眼睛，不怒自威！
那个胖士兵说：“这是我们参将大人，三人还不拜见？”
三人赶快躬身行礼。由于距离太近，竟然还闻到这位大汉身上散发出来的酸臭和酒气！
阿阳由于比较紧张，竟然不禁后退了一步！
幸好大汉没发觉。华泰赶紧又一躬身：“大人，我哥是县衙门司吏王仁同，这是他儿子王德阳，我叫王华泰，这位是堂弟王之新。”
大汉喵着众人，一会他转头对一个守备说：“既然是县衙的人，又有腰牌，放他们进去。”
说着就牵过一匹马，上马后辫子往马屁股一抽，那马一声长啸就往城外奔去。
入了城，街道显得特别安静，路上行人几乎没有，偶尔有几个也是行色匆匆。重要的路口早有士兵在把守。
过了几个路口，崔世工向华泰两人拱了拱手：“两位，后悔有期！”
华泰笑了笑：“我倒希望不要见。”
崔世工哈哈一笑，走了几步又回头过来，好像有什么话要说，终于他还是走了回来，从包袱里拿出一块木牌塞到华泰手中：“请保留好，会有用的！”
说完就快步消失在暮色中……
阿阳拿过来看了看，上面没什么特别，只是刻了“左-李”两个字。
华泰也没放在心上，拉着阿阳就往衙门赶，不一会儿，就到了县衙门口，由于华泰经常来找他哥，和门口衙役都熟，其中一个叫张德的年轻人和他玩的还很好。
这是一见到他们来了，很兴奋地走出来：“华泰，你这几个月来去哪里？怎么都不来走动走动？这位是？”
华泰也很高兴，用手锤了一下张德的胸口：“我也想来呀，我哥老不让我来，这位是我哥的儿子阿阳，这次要跟出来玩玩，第一次出门！”
张德笑道：“好呀！王大人儿子那么大了，早应该让他来了，不过不巧，县太爷和王大人，李大人等在签押房谈话，你们大概要等一等。吃了饭没？我让人帮你们弄些吃的。”说完就走了。华泰带着阿阳来到王仁同住的房间。
在衙门签押房，县令赵永德、司吏王仁同、典使李一龙正在紧张地看着一份兵部的塘报，这份塘报还带着保定总督杨文岳的批示。塘报上说二月底闯罗联军（李自成和罗汝才）破了洛阳，福王已殉国，皇上大为震怒。流贼在洛阳驻扎了半月有余，于三月底北上商丘，目前兵锋已至开封附近。下一个目标现在已经肯定是开封，周王殿下数次上书皇上求救，现本督已调集陕西总兵贺人龙、山东总兵刘泽清、河南总兵陈永福，另平贼将军左良玉从襄阳携二十万精兵也快速北上，希望在开封附近一举剿灭流贼主力。封县在开封和商丘之间，希望你等坚守一段时间，不日大军即到！望各位在此建立不世之功。保定总督杨文岳。
县令赵永德年纪在五十左右，但已经在官场上打滚了二十多年，平时他一般不会自己拿主意，多数是要听听几个信得过的人意见，最后选一个自己认为合理的去做，因为为官还算清廉，当地百姓还不至于把他们抓起来去投献流贼。但多年的为官经验让他压根就不相信杨文岳的鬼话。
司吏王仁同三十出头的年纪，留着两撇八字须，虽然身为文官，但是由于经常锻炼身体，略通武功，加上打扮得体，整个人显得精神奕奕。这时他低着投思考了一会，然后说：“大人，卑职有几句心里话，不知房讲不当讲？”
典使李一龙马上说：“王兄，现在什么情况了？我兄有何高见请快快说出来，我和大人绝对不向外面透露一个字！”
王仁同看了一看李一龙，心想：你肯定不怕啦，现在贼兵还没到，你老婆孩子都在山东老家，你大不了一跑了事。他用手抚摸着自己的八字须，似在思考。其他两人都等着这位平时“足智多谋”的司吏发话。
过了一会儿，王仁同抬头看着县令，缓缓地说：“其实我们只有两条路可走，一条生路，一天死路！”
其他两人大为震惊，几乎同时说问：此话怎讲！
王仁同叹了口气：“闯贼去年冬天联合了罗汝才，本来闯贼自身有兵力达十万，罗汝才到来后合为一股，兵力达十五万，甚至有人说已到二十万！”
李一龙有点不以为然：“王兄，流贼人数对外通常虚报，以镇胁朝廷，据在下估计，不会超过十五万，而且流贼拖家带口，用于作战士兵人数不会过半，所以，如果杨总督这次率大军云集开封附近，说不定真的可以和流贼决一死战！”
王仁同冷笑一声：“李大人这个想法十分危险，当初福王被围，皇上数次下令杨总督和平贼将军去洛阳解围，当时他们在干嘛？”
李一龙说：“没人想到洛阳被围一月有余就被攻破，当时各路人马尚在集合，几支人马已经在路上，只能怪洛阳沦陷得太快！”
王仁同摇了摇头：“其他人马不论，就拿襄阳的左良玉来说，如果他有心来救洛阳，从驻地到洛阳七百多里，急行军十日必到，为何一月有余还在路上？”
李一龙一时无语，这时县令赵永德点了点头：“是的，左平贼害怕和流贼作战，他之前就屡次被张献忠所败。”
王仁同叹了口气：“这只是其一，还有其二！”
“哦？”赵永德和李一龙不解地望着王仁同。
王仁同说：“其二，左平贼看到其他援军都不动，就他和流贼作战，他没有胜利的把握，万一被流贼灭了，他的家当就全部报销了，以后拿什么要挟朝廷，长保荣华富贵？到时候朝廷说不定会新恨旧仇一起算，让他死无葬身之地！”
一时间，房间里面鸦鹊无声……
好一会儿，李一龙终于忍不住说：“周王殿下不比福王，福王是个一毛不拔的主，周王平时就挺关心治下百姓，对当地官员也不错，如果大家同心协力一起坚守到各路大军到来的话，大事必有可为！”
县令赵永德用手摸着自己大肚子，点了点头：“是的，如果大家齐心协力，大事可为！”
王仁同叹了口气：“难就难在齐心协力！各路大军各怀鬼胎，都想保存实力，他们那些人哪个没有被朝廷所恨的事情？朝廷不发难，是因为他们手上有兵，反观流贼，军令统一，执行起来快速有效，如果卢九台（卢象升，宣大总督，去年和清兵作战被崇祯分兵，最后寡不敌众，以身殉国）尚在人间，或者孙白谷（孙传庭，号白谷，陕西、三边总督，被人诬陷下狱）不是被关在狱中，以他们过往统御大军的威望和经验，或者能够指挥得动这几路大军，可惜……”
王仁同的话还没有说完，一个衙役快步走进来，躬身说道：“三位大人，据探马回报，流贼一路人马已经来到距离南门十多里的刘家村，人数共有数千之众，多是骑兵。”
三人大惊！想不到义军来得那么快，原本想着怎么也得两天时间流贼才会到封县。
王永德强压惊慌：“知道了”，挥了挥手，让衙役退了出去。
王仁同急忙说：“大人，不可不快下决定，迟则必变，快让人封闭城门，阻止任何人进城或者出城，流贼的任何消息必须隔绝，要不用不了几个时辰，城中必然大乱！”
李一龙毕竟年轻，头一次遇到流贼压境，听说李自成每攻陷一个城池，就必定杀害当地官员，这时他不禁心里狂跳，但是极力不让同伴看出来，于是他深吸了口气，缓缓地道：“大人，王兄，我们必须马上作出决断，再迟就来不及了！”他多么想别人替他说出马上放弃封县直奔开封的想法。
此时赵永德也是大汗淋漓，但他也是竭力保持镇定，他在几个月前已经把在封县的所有家宅和田庄处理掉了，家人也全部送到开封城中。想到这里，他心里稍微镇定了些。好一会儿才慢慢地说：“我们这些人在这里对大局起不了多大作用，如果老夫在此为皇上死节，换得全场百姓平安，老夫绝对没二话，与其在这个小小的城池被流贼杀害，不如留下有用之身，一起奔赴开封，为皇上，为朝廷尽一份力！大家意下如何？”
李一龙早就等着赵永德说出这话，当下马上接话：“对对对！听说流贼只杀官，不杀百姓，我们不用担心的！”但刚说出口，马上意识到说错话。
王仁同也说：“按目前而言，我们只有带领有限人马，一起赴开封，为打败流贼尽一份力！这是我们唯一的生路！”
“好！就按此执行，马上封锁三门（封县只有三个门），闲杂人等一律不准出城，更加不准进城以防流贼奸细散播消息，引起城中大乱！”
于是赵永德马上下令关闭各门，并让衙役在街道上四时巡逻。
王仁同从签押房出来后，回到自己房间后居然见到了弟弟和儿子，高兴之后马上意识到问题严重性，他自己一个人逃往开封一点也不担心，原本他心里已经盘算好了，二更后借口巡查城防，一个人偷偷出城直奔开封，他深知此处兵寡城小，绝非自己用武之地。现在突然间多了两个人，怎么办好呢？
他淡淡地说：“你们吃过饭没？”
阿阳平时就对阿爹比较敬畏，只点了点头。华泰走过来说：“哥，大事不好，流贼可能马上就到……”
王仁同马上摆了摆手，眼色看了看外面。接着走到桌子边，倒了一杯水，压低声音说：“不是马上就到，流贼已经在城外十多里的刘家村了，估计天亮之前会攻城，因为那时是守备最松懈的时候，我们二更前务必出城！”
华泰大惊，心想义军怎么会如此之快？但他马上想到和他们一起入城的崔世工，他肯定在城里某处召集人手，在义军发动进攻的时候来个里应外合！还有他们手中可怕的红衣大炮！
但他现在没时间和大哥说这些情况，因为说了没用。
他低声问：“我们从哪个门出城？现在快一更了，要不要收拾些东西？”
王仁同摇了摇头，转脸过去看了一下儿子，把他叫到自己身边，简单问了一下家里情况和他们来的目的后叹了口气。摸着儿子的头说：“你阿妈那里暂时不用担心，流贼为了收买人心，现时不会为难老百姓，但我也不会和你们一起回家，我身为大明的官员，应该为皇上尽忠，我要去开封为皇上尽一份力，你们出了城就马上回家，这里有些银两，暂时够你们生活，形势实在不行就回你阿妈娘家，那里地处偏僻，不会有事的，我处理好事情后就过去找你们！”
阿阳急忙说：“阿妈让你和我们回去，不要当什么官了！”
华泰向来知道他哥的性格，对他又比较敬畏，所以现在也没说什么。
王仁同非常生气地对儿子说：“是不是现在长大了，阿爹的话也不听？忠孝不能两存，家国不可兼顾，我意已定，不必再说！”
“你们等我一会。”他走出去一会后又进来，手里拿着一个包袱：“这里有两套衙役的衣服，赶快换了，我们等下就出去巡城，走到东门的时候找个借口出城，你们就扮我手下，不到万不得已不要出声。”
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