子时一到，铃铛声响起。
“鹿荇，停手吧。”妘焫燊打断了他说到一半的故事。
“阵法已成，停不了了。”鹿荇的眼里闪着说不清的情愫。
“该不会，是昨天晚上成的吧。”妘焫燊想，或许昨晚不是想支开择雨，而是为了支开她。
“仙子可有察觉到阵法的气息。”
“那铃铛声是什么？”每到子时就响起的铃铛声，一定是阵法在启动，妘焫燊却感受不到任何阵法的气息，她想阻止，有心无力。
“仙子无需担忧，就算是在昨晚大成，可仙子巡遍整座厌阦山，也未找到阵法。”鹿荇是想说，她大可不必自责。
妘焫燊：……他这是在暗指她如今灵力低微，连一个阵法都查不出来吗。
“孟婆汤有解法，阵法自然也有办法破解。”
“仙子说得有道理。”
“我也想问一句真话。”
“请说。”
“你是真的想同我说真心话，还是在拖延时间。”
“我的故事，或许对仙子有所帮助。”
“吉玉县吗，我可以直接过去。”
“过去很简单，一个云诀就到了。”
“你还知道些什么？”
“我知道的不多，也是这些年一点一点拼凑起来的。”
“所以，我要听完这三百年的故事。”
“我想找个人说说话，但我没有其他可信的人能说了。”
“还有一个问题。”
“世间万事，皆有因果，答案在我的故事里。”
又煮一壶茶，听故事继续。
***
无情的灾祸历时长达一年后终于结束，许多生命随同灾祸的结束一起结束。
寺里只剩下老住持和鹿荇两人相依为命。
住持操劳过度，加上之前染上疫病，虽已痊愈，但身体每况愈下。
寺内一应事物皆落到鹿荇单薄的肩膀上，寺里没留下什么积蓄，灾祸刚过，百姓尚且自顾不暇，别说是香油钱，往来的香客也屈指可数，偶尔有一两个人来上香祈求平安。所幸，一个老人，一个小孩，平日里也花不了多少开销。
鹿荇白天去山上为师父采药，回来后劈柴烧水，打扫卫生，将里里外外扫得干干净净，晚上诵经念佛，打坐参禅。就这样又过了一年多，住持濒临油尽灯枯，临终前，把鹿荇叫到跟前：“孩子，我走以后，就只剩你一个人了，你若愿意留下，以后这间寺庙就交由你打理了，若是坚持不下去，也可关了寺门，自行离开。”
住持拿出一个包袱，里面是一块襁褓和一支木簪。住持说，簪子是鹿荇母亲的遗物，那位送鹿荇过来的老人家留下簪子，并告诉住持，他们把鹿荇的母亲安葬在砂仁村前的山坡上，等他长大以后，也好让他知道自己是从哪里来，去他娘亲的坟前尽一份孝心，权当是报答她的生育之恩。
那位善心的老人家意外身亡，住持让寺内的僧人将她与安葬在鹿荇母亲的旁边。
拿起木簪，鹿荇心中百感交集，从出生起，两个无辜的人因他枉送了性命，灾祸发生以来，他跟着师兄们一起帮忙埋葬了不少人，后来，他帮忙安葬师兄们，现在，他要亲手安葬自己的师父。仿佛冥冥之中，一切皆有定数。
那一年，鹿荇十二岁，从此，他独自一人守在寺里。
一晃，十年过去，小和尚长成了大和尚。寺庙荒凉，但没有荒废，往昔香火鼎盛的情景不复，门庭冷落，只鹿荇一人形单影只。他每日参禅诵经，清扫院落，一日三餐，清粥野菜野果，日子清苦，他本是修行之人，倒也不在意这些。他只求天下太平，余生安静守着寺庙，青灯古佛，相伴终老。
一个雨天，鹿荇在大殿内诵经，门口传来敲门声。他打着伞前去开门。
门外站着一位年轻的僧人，看上去比鹿荇大不了几岁，戴了一顶箬帽，身上的僧服几近全湿。
僧人说外面下着雨，他无法赶路，想来借宿一晚。
鹿荇连忙请他进来，拿出干净的衣服让他换上。
这场雨，一连下了十多天，看阵势，至少还要下上几天，鹿荇告诉僧人，他可以待雨停了再走。
果不其然，这场雨丝毫没有要停的意思，鹿荇开始担忧，照此下去，只怕又是一场灾祸。
入夜，僧人同鹿荇讲经。
鹿荇问他，要去往哪里。
僧人说，自己走的，是赎罪之路。
在寺里住了几日，两人只是讲经，他不曾问过他为何寺里只他一人，他也没问他要去往何处。
今夜聊及这场雨的话题，鹿荇顺势问了出来，他的本意是想说，若是僧人四处漂泊，无处可去，可以就此留下来。
僧人打开话匣，这些年，他只身一人，走走停停，埋在心底的话从不道与外人，不知怎得，见到鹿荇，生出几分亲切之感，许是两人年纪相仿，说起话来比较投机。
僧人法号镜尘，二十多年前，他只是个五岁孩童，荒乱的年代，吃不饱，穿不暖的日子是常事。他是家中幼子，上面还有一名兄长和两个姐姐。他记得，那一年，母亲有了身孕，家中要多一个弟弟或者妹妹了，但是，家里却一点也高兴不起来，多添一口人，意味着，要多一张嘴吃饭。
母亲生产那日难产，父亲因为家中没钱，请不了郎中来为母亲诊治，父亲不愿眼睁睁地看着母亲离去，带上他们几个，丢下难产的母亲和未出世的弟弟或妹妹逃走了。
镜尘那时还小，他担心母亲，心有余而力不足，被拖着走了。
听到此，鹿荇心中泛起一层层涟漪。
“后来呢。”鹿荇问道。
“许是上天的惩罚，我们对至亲之人弃之不顾，终也是没落得好下场。”镜尘说道。
父亲带着他们一路往东行，来到一个县城，父亲和兄长找了一份干苦力的活计，他们勉强糊口度日。两个姐姐也找了简单的活计，赚几个散碎铜板。
好景不长，父亲不慎染上怪病，一家子人千辛万苦，好不容易攒下几个散钱，治病远远不够，兄长狠了狠心，带上两个妹妹和年幼的弟弟，丢下父亲，连夜离开。
就这样，他们一路向东，兄长在途中病倒，两个姐姐带着年幼的镜尘继续向前，就这样，最后只剩下镜尘一人。年幼的他无依无靠，无处可去，过了一段颠沛流离，沿路乞讨的日子，他来到一间寺庙，出了家。他觉得，一切都归根于他们丢下母亲和未出世的弟弟妹妹起，所以上天惩罚他们，让他们饱尝生离死别之苦。
“我问师父，出家之人真的可以五蕴皆空吗？师父说，全在我的一念之间。”镜尘说道。
一念放下，万般自在，一念执着，万般无奈。
镜尘心中有执念，他有放不下的事。于是，他离开寺庙，一路西行，他想回去看一看。
“那你，回去了吗？”鹿荇问道。
镜尘摇头：“被大雨困至此地，还未来得及。”
师父圆寂后，鹿荇一心向佛，他想过去祭奠母亲和那位老人家，每次都没能去成，似乎有一道看不见的无形的屏障，阻挡了他。
说来也巧，第二天一大早，雨水停歇，迟来的太阳格外热烈，晒在身上很快出了一身汗水。
镜尘向鹿荇辞行，鹿荇挽留的话，自己的身世，卡在喉咙里，想说，说不出来。
“接下来，你去哪儿？”
“继续向西。”
“为何一定要向西行？”
“向东的路，多灾多难，传说，佛祖在西方极乐世界，我想去找寻自己的佛缘。”
“师兄一路好走。”
当天夜里，天空电闪雷鸣，以为又是一场瓢泼大雨，却迟迟不闻雨声，鹿荇正准备入睡，一道火光闪过，瞬间燃起熊熊大火，燃烧整座寺庙。
一切发生的毫无征兆，鹿荇根本来不及救火，仓惶从大火里跑出来，眼睁睁看着大火将寺庙吞噬精光。
火势越烧越猛，眼看着要殃及山上的树木，一股无力感油然而生，他一介普通的凡人，拿什么去抵抗这场大火。
天上下轰隆隆作响，起倾盆大雨，熄灭了大火。
鹿荇在雨中坐了整整一夜，此番，他是下界修行，体验人生八苦。他终日守在寺庙，陪伴古佛，失了下凡修行的意义，或许，这把火，是来警醒他的。
雨过天晴，鹿荇在废墟之中找到了那根被大火烧得黑了一半的木簪，有些事，该是他去做的，应该顺应这一世既定的人生之路。
***
不知不觉，天色开始转亮。
“天亮了，还请仙子入夜后再来。”鹿荇喝了一口茶。
妘焫燊化出一个草棚为他们遮雨蔽日：“无妨，你我都是仙身，又有灵力护体。”
“仙子就别试探了，我既与仙子有了约定，自是言无不尽。”
黑夜之中，只看得见鹿荇身形消瘦，大白天日，面对面坐着，才发现他的脸色惨白得不像正常人。
妘焫燊伸出手搭上鹿荇的手腕，探测他的脉搏。
鹿荇不闪不躲。
妘焫燊蹙起眉头：“你……”
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