贞观十年七月十八日，关内道，长安城北方数十里外的泾阳县爆发了一场小规模的蝗灾。
一觉醒来的泾阳百姓们对此态度不一，有人十分茫然，有人想捉蝗虫却又怕蝗神降灾，甚至还有人跪地求蝗神大发慈悲放过地里的庄稼。
在泾阳城外的陈家庄，一名白发苍苍的老者看着地里啃食着庄稼的黑压压的一大片蝗虫，心疼地从眼里流出了几行浊泪。
“爷爷不必伤心，你年纪大了，再哭身体会受不了的。”陈大爷的十三岁孙子陈大翔安慰他说。
老者抚摸着陈大翔的头：“你爷爷经历了这么多次天灾人祸，自然什么都不怕了，我只是在担心你们这些孩子啊。”
一旁陈大爷的儿子陈陶也说道：“地里的庄稼全被蝗灾霍霍了，这是蝗神降灾无人可解。不过幸亏家里今年那五十亩土豆收获了，除去上交朝庭的，现在地窖里还有八九百石的土豆积存，大家省着吃也可以度日，不然过冬会饿死多少人啊！”
陈大爷听了儿子的话这才转悲为喜，乐道：“陈大翔，你们真是碰上了好年头啊，以前没有土豆的时候，每次遇到蝗灾都不知道死多少人，现在你们终于有福了。”
蝗虫可以吃土豆秧，但是埋在地下生长的的土豆还会是安全的，不过由于缺少秧苗导致光合作用变弱，有可能导致土豆的成长受到影响，导致个头不大造成减产，但至少也不怕饿肚子。
听着陈大爷的话，陈大翔也忍不住伤心流泪，说道：“爷爷，大家都不会有事的，大不了孙儿吃少一点，总之不会让爷爷饿肚子的。”
陈大爷慈祥的看着自己的孙子，用手抚摸他的头，心里暗道这孙子可真是孝顺。同时他心里也是十分侥幸，幸亏今年朝庭推广了土豆种植，不然这关中要饿死多少人啊！
就在这时，村正陈四平带着一些人急匆匆而来。
只见陈四平脸色苍白地哭喊道：“陈伯，蝗灾越发严重了，现在铺天盖地地向长安而去。它们不但啃食庄稼，还咬死了我们一头牛！现在村里的牛都被保护起来了，如今该如何是好！百姓们难道是惹怒了天上的蝗神吗，为什么要这样惩罚我们！”
陈大爷年轻的时候曾经是大唐娘子军的一名校尉，跟随过高祖李渊之女，太宗李世民之姐平阳公主李秀宁南征北战，后来因伤退役才回到了陈家庄，因为他年轻时走南闯北，也认识几个字，所以陈家庄的人有什么解决不了的事都会找他帮忙。
陈大爷长叹一声，说：“唉，小平啊，叫村民们别管地里的庄稼了，蝗灾是扺挡不了的，就靠我们上个月收获的土豆还能撑好长一段时间。”
“陈伯，地里的庄稼都不管了，我们就没有别的办法了吗？”
听着村正的话，陈大爷摇头，此刻他宁愿重新扛起大刀去杀蛮夷也不敢去杀蝗虫啊，毕竟可这是神明的惩罚！
村正没有办法，只好悻悻地走了。
这时候他家附近已经有了零零散散的蝗虫，数量怕是已经达到上万。陈大爷看到这种情况，便跪下来喊道：“苍天啊！不知道大唐因何冒犯了您，让您大发雷霆，降下这等大祸，我恳求老天爷大发慈悲，怜悯一下这亿兆百姓啊！”
说完，陈大爷已经脱掉了上衣，赤裸着上身，跪在地面上，诚心的祈祷着。
不仅仅只是陈大爷这么做，还有从泾阳到长安的无数村落里的百姓也在朝天下跪，祈求老天爷开恩。
在中国，雨热同季叠加的季风气候，在暑热时节，常常导致伏旱或夏涝。飞蝗的爆发，与干旱是相伴相生，正所谓“旱极而蝗”。
蝗虫繁殖力极强。蝗虫群居而生，大多数蝗虫从卵中出生不到一个月就可以交配繁殖。一只成年蝗虫可以繁殖两三代，每次产近千个卵。
蝗虫在资源匮乏的时候喜欢成群活动。蝗虫在其生命的早期是没有翅的“若虫”，它们倾向于相互避开，独自生活。但是如果食物资源变得缺乏，它们就会被迫相互影响。然后，它们可以组成有秩序的本地蝗群。这种蝗群有统一行动的能力，迁徙进入到其他的栖息地，并让越来越多的蝗虫加入进来，最终成为了巨大的蝗群。
蝗虫的卵深藏在地下，不容易被破坏，迁移能力强，不好防治。蝗虫虽然不能一飞冲天，但是他们随着气流跳跃式飞行也能日行两百里。
从公元前707年到1949年新中国建国的这两千多年间，中国有记载的蝗灾有800多次，平均每3到5年就有一次。
以唐朝为例，唐代共发生蝗灾40次，秋蝗为18次，占总数的50%；夏蝗为15次，占总次数的41.7%；春冬两季总共为3次，所占比例不到9%。唐代连续三年发生蝗灾的记载高达19年，占蝗灾总年份的47.5%，而连续发生2年以上的蝗灾年份更多，共计31年，所占比例高达77.5%。
太极殿内，李世民满脸忧愁地坐在御座上，看着下面的一帮大臣，每个人的脸色都十分难看，他们都已经知道泾阳发生了蝗灾，一天的时间里已经有零星的蝗虫到了长安城。
百官们也是面面相觑，这时候户部尚书戴胄走了出来，向李世民拱手道：“禀皇上，昨夜泾阳来报，言及泾阳突发蝗灾，县内数万亩田地被蝗虫啃食一空，现在这蝗虫还在不断向长安靠近，幸亏关中百姓已经收获了一季土豆才不至于饥饿，臣以为必须派人前往赈济灾区。”
李世民叹了一口气，说道：“众位爱卿，对这次的蝗灾你们有何应对之策？”
他一边说一边想到，为什么朕登基以来常有蝗灾发生？幸亏现在已经收获了不少土豆，不然那些别有用心之人肯定会拿此事大做文章，朕恐怕又要下一次罪己诏了。
“陛下，这蝗灾乃是上天降灾，臣等也没有解决的方法啊！”礼部尚书王珪无奈地说道。
王珪是太原王家出身，虽然为官公正廉明，颇有才干，但是他说蝗灾是上天降灾，这在信奉天人合一的古代无异于是说君王失德了。
听了王珪的话，李世民的脸马上就黑了下来，对于这些世家出身的官员，他心里十分讨厌，心想要不是朕无人可用，还真不想让你们位列朝堂，于是他便冷哼道：“那么听王尚书的话，这蝗灾是上天对朕的惩罚咯？”
王珪楞了一下，他现在才知道自己失言了，于是他便跪倒在地上惊恐地说道：“陛下，臣不是这个意思，臣……”
见王珪支支吾吾的样子，李世民也不好做的太过，毕竟他总是标榜自己虚心纳谏，于是只能装出一副和颜悦色的样子出来，说道：“王爱卿，朕不是一个因言罪人的皇帝，你且平身回去就座吧。”
王珪原本苍白的脸色顿时多了一丝血色，只见他长吐了一口气，感激涕零地说道：“多谢陛下不怪罪微臣，臣这就退下。”
众人看着王珪落魄的地坐回了自己的位置，那些世家官员们也是襟若寒蝉，现在的李世民已经不是刚刚登基时的李世民了，现在这个当年通过玄武门之变登上皇位的千古一帝不仅杀伐果断，而且他通过和李正的一系列合作，手里不仅有了不少赚钱的好买卖，还有了良好的武器供应，早就不怕他们这些世家了。
最让这些世家感到如鲠在喉的事情是，现在李世民手中还有大量的书籍通过贞观书店出售，就连那些买不起书的都能去长安、洛阳、太原、扬州、成都这五座大城市的贞观图书馆去借阅经书了。并且最令他们难受的是长安贞观书院现在都开始接受长安普通百姓的子弟务去免费读书了，这可是在挖他们的根啊！
就是是囤积粮食，他们现在也不敢做这种事了，今年整个关中土豆大丰收，哪家哪户家里没个几百石土豆做储备的？就算是家里不耕作的，那市面上两三文钱一斗、供过于求的土豆难道你还买不起吗？
看到一下子没有人敢开口说话了，于是李世民就向自己的智囊房玄龄问道：“未知房卿可有应对之策？”
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