西方的教会一直严苛管制人们的思想，凡是流浪的戏剧演员，杂技表演者和歌手都会革出教门。被侮辱与剥夺权利对中外戏子来讲都是相同的命运。那些西方的流浪艺人。也是被人取笑着，但他们确实是技多而精。有的是舞蹈演员，又是杂技演员和驯兽者，或者是乐师和说唱艺术表现者。有的是打油诗，或戏法，或者连说带唱的古人英雄传说和圣徒故事来取悦于观者。后来宗教剧开始出现，且数量大幅度增加。宗教戏剧是现实情感戏剧对宗教势力的妥协,西方文化无论是从建筑,绘画,音乐,文学等方面都受宗教影响比较深,戏剧亦是如此.到13世纪时宗教剧由教堂内演练转化为教堂广场的出示.当然这和基督受难剧不可分割.在中世纪晚期的宗教戏剧,特技开始逐渐兴盛.比如说飞天的神灵,降水的奇迹,还有真实的刑讯拷问都被搬入了舞台.当然血还是借用的动物之血,这已经很接近于现代影视了,当然少儿不宜观看.
世俗剧到中世纪晚期才产生,法国的狂欢节上有笑剧farce 傻剧soitie，虽然短小但批判性有点类似文豪鲁迅的意思。德国的狂欢剧也开始诞生，通常戏谑的目标是犹太人农民和妇女等。英国崛起的道德剧却流传至今。到了文艺复兴时期，按照古罗马模式发展的博学喜剧开始兴起，常规悲剧并未在此段时期取得大成就。除去讽刺家PietroAretino的奥拉奇娅外，几乎未产生影响戏剧史的作品。但对古典哲学家亚历士多德的悲剧理论研究较盛。从诗学中推导出了影响意大利和法国的重要艺术创作原则，比如时间，地点，情节的三一律即出于此。而且时限必须在24小时内获得故事的解决。但常规悲剧和博学喜剧好景不长，就被模仿古典风格的羊人剧所取代。塔索在阿敏达之中，利用了所有羊人剧的因素并获得公演。羊人戏在奥菲欧之中结合当时的音乐形式产生了歌剧。而在这段时期，教育剧也应运而生，主要还是服务于校园教育。所以拉丁语戏剧被纳入了教学计划。马丁路德是其中最积极的倡议者。
在巴洛克时代，人们对戏剧的热爱无可复制。专门剧场应之而生，法国的舞台设计者建造了第一批以意大利那种观众厅与表演区相分离的带幕布，背景和测景的舞台。由于舞台有滑动装置可以迅速更换布景。大幕也发明于此。后来的升降机飞行器，喷水和喷火设施移动景片，云雾天幕，遮光灯等都成为了宫廷戏剧的基本装置。充满活力的即兴戏剧把滑稽演员的行为推入了中心高峰。并且影响了欧洲300年左右。其中有四个喜剧面具人物，潘塔龙和饶舌博士总是遭到聪明仆人和愚蠢仆人的算计。当然还有一个牛皮大王来捣乱。其中有一对情侣不带面具出场，用的是意大利标准音。
即兴戏剧虽然令百姓着迷,但最重要的赞助者却来自于宫廷每场戏主要的乐子是"拉错",即扮演仆人的演员装疯卖傻地插科打诨,比如两个比较经典的拉错为假客气拉错和上菜顺序拉错.并且北部意大利面具演出剧团留下了上百个类型化人物.在18世纪的戏剧之中,莫里哀就被影响.
在17世纪初的伦敦,居民只有15万,但众多剧院就可以吸纳15000人,这些剧院有帷幕剧院(The curtain)玫瑰剧院（The rose）天鹅剧院（The swan）环球剧院（The globe）好运剧院（The fortune）,都在几年内兴起。公共剧院是木制的圆形结构，只有部分内院有顶，屋顶上白色的旗帜代表上演喜剧，而黑色的旗帜则代表悲剧。那是伊丽莎白一世统治的时代的政策，即私人企业帮助剧团发展，于是贵族纷纷效仿，公民戏剧与宫廷戏剧同步发展，但部分贵族还是乐意观看平民戏剧，花12便士就可以买得绅士座位，与下等人截然分开。
对于奉行清教主义的人，是不能容忍戏剧的。1574年公开演区被驱逐到了城外娱乐区。1581年市政府又建立了戏剧检查官制度。1592年到1594年的黑死病由成为反对戏剧者的契机，到了1642年，法令签署毁掉了所有公共剧院。但英国的戏剧并没有因此死胎。戏剧创作者们热情不减，到多有剧院勒令倒闭时，大约有3000部作品逆势而生。几乎每14天舞台就会上演一部新戏，剧本在构思之初就被当作商业成果。戏剧像燎原的大火，并不能被扑灭。
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