“当时值班的同事们回来都连连抱怨，说根本没有什么跟踪狂，一之濑小姐过于神经质，怕是有被害妄想症。”
“于是你们调查了她。”吴天彻突然接话道，“发现她以前频繁搬家，在公司风评不好，更印证了你们的猜想。”
“……哈哈。”安田很尴尬地干笑两声，“说来也怪，从那以后她再也没有报警，而且事实证明五年来什么事也没有发生。一之濑小姐就是想太多了。”
安田的语气难掩抱怨。
“那棵柳树在那里多少年了？”吴天彻问道。
安田一愣，回答：“这我怎么可能知道？不过树很粗，应该有些年头了。您问这个做什么？”
“没什么。”吴天彻说，“去了之后，一切就清楚了。”
到了目的地，陆千铃四下打量。这里是一处很典型的居民区，一之濑小姐原先居住的公寓是一栋很普通的白色五层楼，柳树就在一条街外的转角处。这是一棵有合抱粗的树，顶部比旁边的公寓还高，柳枝低垂着，刚好垂到人头顶，看起来树龄绝对不小。据安田说，按理说这棵树应该剪枝了，但由于出了意外没人敢靠近，也没人敢让不知情的人去修剪，就连当地政府雇佣的园艺职人也被命令不用修剪。
安田走到附近就站在原地不再向前。吴天彻和陆千铃当然不怕，他们身上带的“家伙”就是专门用来对付神鬼妖物的，所以径直来到柳树前。
陆千铃一只手摸在树干上，远处安田吓得一激灵，但什么都没发生。
“看起来很普通的一棵树，不过的确能感受到妖气。”
吴天彻还没说话，二人面前忽然出现一个浅绿色和服的青年，长发拖地。紧接着，谁都没有想到，青年在他们有所行动前忽然双膝一弯，跪在地上。
他双手指尖相对放于身前，缓缓低下头，直到额头抵在地面上。
“求求你们，救救诗香吧！！！”
一之濑诗香，是受害者的名字。
陆千铃吓了一跳，下意识瞥了一眼旁边的安田，吴天彻则是微微眯起眼睛。安田看不到妖怪，显然他们不能在安田面前对话。
吴天彻无视了柳精，径直走到安田面前：“安田警官，这里交给我们，您去忙吧。”
安田狐疑地看着他：“不须要我帮忙吗？”
“恕我直言，安田警官，您在这里妖怪不敢现身。您先走吧，我们会想办法。”
陆千铃目瞪口呆地看着安田遗憾地驾车离去，心里感慨吴天彻这人说谎张口就来。
安田走后，柳精依然保持着跪地不起的姿势。吴天彻转身：“说说发生了什么吧，但信不信你由我决定。”
吴天彻没有让它起来的意思，它也就一直跪在地上。它讲述了一个与安田截然不同的版本的故事。
这棵柳树在这里已经二百多年，它在春风里伸展枝叶，寒冷的冬日则瑟缩在树干里。这里最初是一片林地，后来变为田野，又盖起了小公寓和白围墙。柳树生出灵智的时候，这里已经是现代居民区，只是它一直懵懵懂懂，没有人类的智慧，只是日复一日地看着人们来来往往。
一对夫妻推着婴儿车路过，车里发出稚嫩的哭声；一个小孩欢闹着跑走，妈妈紧紧追在后面；两个女高兴奋地谈论着最近论坛上的热门话题，时不时响起银铃般的笑声；一个上班族快要迟到了，打着电话一边应承一边大步走向电车站……
他们都不知道，有一个“人”一直在这里默默看着，听着。
时间匆匆流逝，声音也如流水般飞速划过，都没有在柳树心里留下太多印象。直到有一天，一个有些特别的女人路过它面前。
她背着女士挎包，脸色苍白，形容枯槁，摇摇晃晃地走过柳树前。柳树知道她，是个最近刚搬来附近的上班族，造成她总是萎靡不振的原因它也知道——这个女人身后，总是跟着一大堆乱七八糟的东西。
浑身青紫的婴儿，没有头的男性，一双断脚，长满眼睛的肉块……
她太过特别，虽然那些东西只是默默跟在后面，很少发出大的响动，但咯吱咯吱声和刷刷声等等诡异的声音还是引起了柳树的注意。每次她路过，这些细碎的声音总是如影随形。
柳树第一次对一个人产生了好奇。它第一次见到身边跟着精怪的人类，而且她好像看不到这些东西，只是一味地被它们吸收气运。柳树发现这个女人永远都是一个人，没有家人，没有朋友，没有和其他人说过话。很显然她过得很不好，每天都是一副颓然的模样。
柳树有点同情。这个女人大概永远也不会知道自己为什么会遭到厄运，总有一天会被身后的精怪吞噬。
直到某一天深夜。
女人总是很晚才回家，晚到天上没有一丝亮光的时候。当她经过柳树前，柳树觉得星星都黯淡了许多。
这一天也是一样，但女人回来的时间比平时还晚了不少。她来到这个转角时比平时摇晃得更厉害，像风中烛火。柳树注意到她身上似乎有一些不明污渍，夹杂着秽物，散发出难闻的气味。她身后的精怪更多了，甚至有一个两层楼高的大家伙，黑气几乎凝成实体。
但是这一次，女人没有像平时一样路过柳树回家。
走到柳树旁时，她忽然浑身脱了力，倒在柳树下。
这是柳树从有了灵智以来第一次接触到人类的躯体。柔软的，温热的，刺激着柳树的意识。如果云朵有触感的话，大概就是这样吧，它想。
寂静的深夜，响起轻得像幻觉一样细小的呜咽声。柳树意识到这种声音来自于眼前这个靠在她身上的女人。
她开始慢慢地讲述，声音像一缕飘散的雾气。她讲自己还年幼的时候，父母经常吵架，甚至发展成打砸家里的东西，在旁边的她总会被溅起的碎片波及。每次激烈争吵后，母亲一味地哭泣，没有人注意到角落里的她。
她的运气一直都不好，出门要么就是不小心跌倒在泥地里，要么就是被石头绊倒摔断腿……每次伤痕累累地回家，却只能看到哭泣的母亲。没有人在意她身上的伤。
她的童年是在被忽略中度过。
上学时她也总是被忽略的那个。女生一起愉快地聊天，唯独她无法加入。有同学东西丢了，她被误认为小偷。在学校体育场看球赛，被飞来的篮球砸昏。好不容易交到朋友一起出去玩，却遇到当街抢劫，朋友被飞奔而过的匪徒抢走了包。
逐渐地大家都知道，她是霉运的集合体，和她在一起一定会倒霉，于是再也没有人敢接近她。
走入社会后她还是很倒霉，区别在于上学时即使倒霉也不会被劝退，但上班后一次失误就可能会被辞退。她会因为高跟鞋的鞋跟卡进电梯的缝隙而无法去上班，用力拔却把鞋跟拔掉；上司从她倒的咖啡里喝出蟑螂腿，被认为是蓄意报复；她联系好的客户会突然因病去世；她早上会因为各种离奇古怪的原因迟到，比如一只猫突然窜出来把她绊倒伤到脚踝，可就算说实话解释，上司也不相信。
于是她总是被辞退，有时是知道自己干不下去主动辞职，直到搬到了这里。
倒在树下的这天晚上是公司的年会。年会上大家都喝多了，场面一片混乱，她被上司和男同事灌醉喝多了酒，还被喝醉的上司吐了一身。
或许是酒精的缘故，那一刻她突然崩溃了。她不想再留在这个吵嚷不休、臭气熏天的地方，不想再小心翼翼地讨好任何人，哪怕这是她好不容易才找到的新工作。她不顾其他人的阻拦和惊呼跌跌撞撞地飞奔出会场，沿着回家的路一路狂奔，直到因高跟鞋崴了脚跌倒在柳树前。她忽然觉得全身的力气被抽干，忽然觉得就算倒在这里再也不起来，似乎也不错。
柳树第一次听一个人类讲这么多话，而且这些话还是讲给它听的。它一个字不漏地把这些话全部听完，尚在混沌中的意识忽然感到一丝熟悉。
对，它好像也有类似的经历。在它被路过的小孩掐断枝条在手中挥舞的时候，当它听人闲聊提到柳树容易招鬼的时候，当有人在附近看房子却嫌弃这里有一棵柳树而离开的时候。
柳树从来没有在意过这些。它和人类不会有什么交集，这些话语不过平淡地存进它的记忆里，从未引起多余的情绪。虽然被掐断的枝条有些疼痛，但它们明年还会生长出来，比之前更长、更坚韧。
可是这是第一个对它说话的人类，因此柳树多思考了一些。她的话语忽然唤起了它那些沉睡的记忆，让它忽然感到一丝不同于被折断枝条的疼痛。那种疼痛不是尖锐而短暂的，而是深沉的，绵长的，酸涩而苦闷，从内而外生发。它忽然感觉，自己好像有点理解了这个奇怪的人类。
它学会了同情。
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